Το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler αποσύρθηκε το 2018 μετά από μια αποστολή εννέα ετών κατά την οποία ανακάλυψε απίστευτους 2.600 επιβεβαιωμένους εξωπλανήτες, ξεκινώντας τη σύγχρονη εποχή της έρευνας για εξωπλανήτες. Αλλά τώρα υπάρχουν άλλοι τρεις εξωπλανήτες που πρέπει να προστεθούν στο σύνολο της αποστολής, ακόμη και αφού το τηλεσκόπιο ήταν σκοτεινό τα τελευταία πέντε χρόνια. Οι αστρονόμοι μπόρεσαν πρόσφατα να χρησιμοποιήσουν δεδομένα από τις τελευταίες παρατηρήσεις του Κέπλερ για να ανακαλύψουν τρεις ακόμη πλανήτες.
Δύο από τους τρεις εξωπλανήτες έχουν επιβεβαιωθεί — K2-416 b και K2-417 b — με έναν τρίτο πλανήτη, τον EPIC 246251988 b, να παραμένει υποψήφιος εξωπλανήτης. (Για να αναβαθμιστεί από υποψήφιος εξωπλανήτης σε επιβεβαιωμένο εξωπλανήτη, μια αρχική παρατήρηση πρέπει να επαληθευτεί μέσω παρατηρήσεων από δύο άλλους τηλεσκόπια.) Οι πλανήτες κυμαίνονται από 2,6 φορές το μέγεθος της Γης έως 4 φορές το μέγεθος της Γης, καθιστώντας τους μικρούς σε σύγκριση με τους περισσότερους που ανακαλύφθηκαν εξωπλανήτες.
Οι ίδιοι οι πλανήτες μπορεί να μην είναι οι πιο συναρπαστικές ανακαλύψεις, σύμφωνα με τους ερευνητές, αλλά το ιδιαίτερο με αυτούς είναι ο τρόπος με τον οποίο ανακαλύφθηκαν.
Σχετίζεται με
- Οι αστρονόμοι εντοπίζουν έναν εξωπλανήτη που δημιουργεί σπειροειδείς βραχίονες γύρω από το αστέρι του
- Εξωπλανήτης που μοιάζει με τατουΐνη περιστρέφεται γύρω από δύο αστέρια σε σπάνια αστρονομική ανακάλυψη
- Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν εξωπλανήτη στο μέγεθος της Γης που καλύπτεται από ηφαίστεια
«Αυτοί είναι αρκετά μέτριοι πλανήτες στο μεγάλο σχήμα των παρατηρήσεων του Κέπλερ», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Elyse Incha από το Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison σε μια δήλωση. «Αλλά είναι συναρπαστικά επειδή το Kepler τους παρατήρησε κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών λειτουργίας του. Δείχνει πόσο καλός ήταν ο Κέπλερ στο κυνήγι πλανητών, ακόμη και στο τέλος της ζωής του».
Προτεινόμενα βίντεο
Οι παρατηρήσεις έγιναν κατά τη διάρκεια των τελευταίων εβδομάδων παρατηρήσεων του τηλεσκοπίου προτού αποσυρθεί στις 30 Οκτωβρίου 2018. Καθώς το διαστημόπλοιο τελείωσε από καύσιμα, δεν μπορούσε πλέον να δείχνει προς τη σωστή κατεύθυνση και τα δεδομένα του έγιναν θολά. Αλλά οι ερευνητές μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν τα τελευταία καλά δεδομένα για να βρουν διελεύσεις - όταν το φως από ένα αστέρι πέφτει ελαφρά λόγω ενός πλανήτη που περνά μπροστά του.
Παρόλο που η αποστολή έχει τελειώσει τώρα, το τηλεσκόπιο αφήνει πίσω του ένα κληρονομιά διαθέσιμων στο κοινό δεδομένων που συνέλεξε κατά τη διάρκεια των σχεδόν δεκαετιών παρατηρήσεών του. Το διαδέχθηκαν άλλα τηλεσκόπια κυνηγιού πλανητών όπως το TESS, το Transiting Exoplanet Survey Satellite της NASA, το οποίο εκτοξεύτηκε το 2018 και συνεχίζει να ανακαλύπτει νέους εξωπλανήτες.
«Με πολλούς τρόπους, ο Κέπλερ παρέδωσε τη δάδα κυνηγιού πλανητών στην TESS», είπε η επιστήμονας του προγράμματος TESS, Κνικόλ Κολόν, η οποία εργάστηκε επίσης στο Kepler. «Το σύνολο δεδομένων του Kepler συνεχίζει να είναι ένας θησαυρός για τους αστρονόμους και το TESS μας βοηθά να δώσουμε νέες ιδέες για τις ανακαλύψεις του».
Η έρευνα για τους εξωπλανήτες δημοσιεύεται στο περιοδικό Μηνιαίες Ανακοινώσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας.
Συστάσεις των συντακτών
- Οι αστρονόμοι εντόπισαν τον πιο λαμπερό εξωπλανήτη που ανακαλύφθηκε ποτέ
- Αυτός ο εξωπλανήτης είναι πάνω από 2.000 βαθμούς Κελσίου, έχει εξατμισμένο μέταλλο στην ατμόσφαιρά του
- Η Virgin Galactic μοιράζεται πλάνα από την τελική δοκιμή διαστημικής τουριστικής πτήσης
- Το τηλεσκόπιο James Webb βλέπει τη «λευκή φάλαινα» της έρευνας για εξωπλανήτες
- Το Hubble παρατηρεί περίεργο αστρικό σύστημα με τρεις δίσκους που σχηματίζουν πλανήτες εκτός δρόμου
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
