Ο επόμενος φορητός υπολογιστής σας μπορεί να έχει απτική επιφάνεια αφής και αυτό είναι καλό

Τα touchpad για φορητούς υπολογιστές πρόκειται να αλλάξουν δραστικά. Η μετάβαση από έναν μηχανισμό φυσικού κλικ στα προσομοιωμένα απτικά έχει ήδη ξεκινήσει, ακολουθώντας το παράδειγμα των MacBooks της Apple.

Τι όφελος όμως προσφέρουν αυτά τα νέα απτικά touchpad; Υπάρχουν μειονεκτήματα σε αυτή τη νεότερη τεχνολογία; Και γιατί τους βλέπουμε τώρα;

Μίλησα με τον κατασκευαστή συσκευών αφής Sensel, την εταιρεία που ειδικεύεται στα απτικά εξαρτήματα φορητούς υπολογιστές όπως το Surface Laptop Studio. Έχουμε καλύψει το Sensel στο παρελθόν, ειδικά το δικό τους Morph Αξεσουάρ αφής που μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να καλύπτει πολλές διαφορετικές εφαρμογές, όπως η επεξεργασία βίντεο. Η συζήτηση με άφησε αισιόδοξη ότι πολλοί περισσότεροι φορητοί υπολογιστές με Windows θα διαθέτουν τελικά την τεχνολογία.

Τα απτικά touchpad είναι περίπλοκα και ακριβά

Τα απτικά επιφάνειες αφής χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό τριών βασικών στοιχείων για να λειτουργήσουν. Υπάρχει ένα εξάρτημα με αίσθηση αφής, ένα εξάρτημα ανίχνευσης δύναμης και ένας απτικός ενεργοποιητής. Το τελευταίο είναι αυτό που είναι υπεύθυνο για τη δημιουργία των σωματικών αισθήσεων και αυτό είναι το συστατικό του Sensel παρέχεται στη Microsoft για να δημιουργήσει μια καλύτερη εμπειρία από αυτή που μπόρεσε να επιτύχει η Microsoft με άλλους προμηθευτές εξαρτήματα. Όπως το έθεσε ο Mark Rosenberg της Sensel, ανώτερος διευθυντής μάρκετινγκ και επικοινωνίας: «(Η Microsoft) ήταν αρκετά μακριά στην ανάπτυξη της επιφάνειας αφής της. Ήθελαν να το κάνουν απτικό, αλλά τα απτικά ήταν το αδύνατο σημείο. Γι' αυτό μας έφεραν μέσα».

Μέχρι στιγμής, τα περισσότερα απτικά touchpad εκτός της έκδοσης της Apple χρησιμοποιούν ένα μείγμα εξαρτημάτων από διαφορετικούς προμηθευτές. ο Lenovo ThinkPad X1 Titanium YogaΤο απτικό touchpad, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί στοιχεία αισθητήρα αφής και ανίχνευσης δύναμης Sensel, αλλά όχι τον απτικό ενεργοποιητή της εταιρείας. Στην αναθεώρησή μας, σημειώσαμε ότι ένιωσα εντάξει, αλλά όχι υπέροχο. Η Dell έρχεται XPS 13 Plus χρησιμοποιεί στοιχεία από δύο προμηθευτές (κανείς δεν είναι Sensel) και το βρήκαμε λίγο αδέξιο στην κατάσταση προπαραγωγής του — κάτι που ελπίζουμε να βελτιωθεί μόλις κυκλοφορήσει ο φορητός υπολογιστής.

Η Sensel κατασκευάζει και τα τρία εξαρτήματα και μου έστειλαν ένα κιτ αξιολόγησης με την τελευταία τεχνολογία απτικής επιφάνειας αφής. Θα εξετάσω την εμπειρία μου με αυτό το κιτ παρακάτω, αλλά το θέμα είναι ότι υπάρχουν λόγοι για τους οποίους τα απτικά touchpads φτάνουν πιο αργά στους φορητούς υπολογιστές Windows. Όχι μόνο είναι πιο περίπλοκα, αλλά είναι και πιο ακριβά. Η Apple μπορεί να αντέξει οικονομικά τα επιπλέον δολάρια για την απτική τεχνολογία δεδομένων των τιμών των προϊόντων της, αλλά οι κατασκευαστές φορητών υπολογιστών Windows εργάζονται με απίστευτα λεπτά περιθώρια, όπου κάθε δεκάρα μετράει.

Γι' αυτό βλέπουμε τα απτικά touchpad να εμφανίζονται πρώτα σε πιο ακριβά μηχανήματα όπως το Surface Laptop Studio, το XPS 13 Plus και Το ThinkPad Z της Lenovo γραμμή (επίσης δεν είναι εγκατάσταση Sensel).

Σύμφωνα με τον Rosenberg: «Δεν ξέρω αν θα φτάσει στο πολύ χαμηλό τέλος λόγω της τιμής είναι τόσο χαμηλό, αλλά νομίζω ότι ίσως σε τρία χρόνια θα δείτε το medium και medium-high (πάρτε το τεχνολογία). Από την προοπτική του οδικού χάρτη, εξετάζουμε τρόπους για να μειώσουμε σημαντικά το κόστος της λύσης και το [οι κατασκευαστές] μας έχουν ήδη πει τα σημεία τιμών στα οποία πρέπει να είμαστε και είμαστε καθ' οδόν για να συναντηθούμε ότι."

Γιατί τα απτικά touchpad είναι τόσο υπέροχα;

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα απτικά επιφάνειες αφής είναι προτιμότερα από τα φυσικά αντίστοιχα. Ακολουθεί μια λίστα με τα πλεονεκτήματα:

• Μια μηχανική επιφάνεια αφής έχει έναν ενιαίο διακόπτη και έτσι καθώς η επιφάνεια αφής μεγαλώνει, η επιφάνεια ταλαντεύεται εμπρός και πίσω κατά μήκος του διακόπτη. Το να κάνετε ένα σταθερό κλικ σε ολόκληρο το touchpad καθίσταται δύσκολο. Με τα απτικά επιφάνειες αφής, τα κλικ καταγράφονται εξίσου σε ολόκληρη την επιφάνεια. Αυτό δημιουργεί συνεπή ανατροφοδότηση κλικ οπουδήποτε στην επιφάνεια της επιφάνειας αφής.
• Λόγω αυτού του σχεδιασμού, τα απτικά επιφάνειες αφής μπορούν να έχουν οποιοδήποτε μέγεθος και σχήμα. Για παράδειγμα, μπορούν να καλύψουν ολόκληρο το στήριγμα παλάμης ή μπορούν να χωριστούν σε μερίδες. Αυτό παρέχει μια τεράστια γκάμα επιλογών για τους κατασκευαστές φορητών υπολογιστών.
• Τα απτικά επιφάνειες αφής μπορούν να περιλαμβάνουν λογισμικό για τον συντονισμό του κλικ και την προσαρμογή της απτικής ανάδρασης, παρέχοντας στους χρήστες έναν τρόπο να προσαρμόσουν την εμπειρία.
• Η ευαισθησία στην πίεση σημαίνει ότι ένας χρήστης μπορεί να πιέσει πιο απαλά ή πιο δυνατά για να εκτελέσει διάφορες λειτουργίες.
• Τα απτικά επιφάνειες αφής μπορούν να παρέχουν ανατροφοδότηση στο χρήστη, για παράδειγμα, όταν ένα πεδίο σε μια φόρμα είναι κενό ή κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Μπορούν επίσης να έχουν επίγνωση του περιβάλλοντος, παρέχοντας ανατροφοδότηση καθώς γίνεται κλικ σε διαφορετικά στοιχεία διεπαφής χρήστη (για παράδειγμα, ένα κουμπί επιλογής ή ένας σύνδεσμος).
• Οι νέες χειρονομίες καθίστανται δυνατές μέσω ενός συνδυασμού αίσθησης και πίεσης κλικ.
• Οι αλλαγές στην πίεση μπορούν να παρέχουν έλεγχο ρυθμού, για παράδειγμα, ταχύτερη ή πιο αργή κύλιση σε μια ιστοσελίδα με βάση την πίεση που εφαρμόζεται.
• Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαφορετικά εργαλεία με απτικά επιφάνειες αφής, όπως στυλό και βούρτσες για καλλιτεχνικές εφαρμογές.
• Τα απτικά touchpad είναι πιο λεπτά και έτσι παρέχουν περισσότερο χώρο για θερμικά σχέδια και χωρητικότητα μπαταρίας.
• Τα απτικά touchpad είναι επίσης πιο ανθεκτικά, χωρίς φυσικούς διακόπτες να σπάσουν ή να φθαρούν.

Αυτό είναι απλώς ένα δείγμα του γιατί πρέπει να είμαστε ενθουσιασμένοι που τα απτικά touchpads κάνουν το δρόμο τους στους φορητούς υπολογιστές Windows. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να γίνουν κοινές όλες αυτές οι λειτουργίες, αλλά υπάρχει ένας οδικός χάρτης για να γίνει το touchpad ένα ακόμα πιο ισχυρό εργαλείο. Οι πρώτες ολοκληρωμένες λύσεις της Sensel θα κάνουν το δρόμο τους φορητούς υπολογιστές το 2023, άρα φέτος θα είναι μια μετάβαση.

Ένα παράδειγμα ισχυρής απτικής επιφάνειας αφής

Η Sensel μου έστειλε ένα κιτ αξιολόγησης της τελευταίας απτικής επιφάνειας αφής της και είναι εντυπωσιακό. Είναι μεγάλο, στα 120 χιλιοστά επί 80 χιλιοστά, το οποίο είναι πανομοιότυπο με την επιφάνεια αφής του Surface Laptop Studio και μόλις ελαφρώς μικρότερο από το MacBook Air στα 120 χιλιοστά επί 81,5 χιλιοστά. Παρέχει σημαντικά υψηλότερη επιτάχυνση και στους τρεις άξονες στα 14,2 Gs σε σύγκριση με το MacBook Air στα 4,6 Gs και το Surface Laptop Studio στα 7,2 Gs. Είναι σχεδιασμένο για να παρέχει ένα καθαρό κλικ με όχι μόνο υψηλή επιτάχυνση, αλλά και γρήγορη απόσβεση (έτσι το κλικ είναι μια διακριτή αίσθηση και όχι περισσότερο ένα εφέ βουητού) και χαμηλή αφάνεια.

Το συνέδεσα σε ένα Dell XPS 15 και έτρεξε το λογισμικό διαμόρφωσης για να πάρετε μια αίσθηση για ορισμένες από τις λειτουργίες του touchpad. Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν πόσο ακριβής ήταν η απόκριση του touchpad σε ολόκληρη την επιφάνειά του. Αυτό περιλάμβανε κύλιση, πάτημα και κλικ. Στις περισσότερες μηχανικές επιφάνειες αφής, υπάρχουν θέσεις, ιδιαίτερα κατά μήκος της κορυφής, όπου είναι πιο δύσκολο να καταχωρηθεί ένα κλικ. Αυτό δεν συνέβη με το touchpad Sensel.

Στη συνέχεια, εντυπωσιάστηκα με την ευαισθησία του touchpad τόσο στην αφή όσο και στην πίεση. Η απόρριψη της παλάμης ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή, με το touchpad να μπορεί να αντιληφθεί ότι η παλάμη μου πιέζει την επιφάνεια και πόση πίεση ασκείται σε κάθε σημείο.

Καταγράφηκαν μεμονωμένα δάχτυλα, μαζί με την πίεση που ασκούσε κάθε δάχτυλο. Αυτό κράτησε για ένα δάχτυλο, πέντε δάχτυλα ή 10.

Το touchpad μπορούσε να αισθανθεί ακόμη και όταν κρατούσα δύο δάχτυλα μαζί. Διέφερε μεταξύ τους και μπορούσε να καταγράψει την πίεση που ασκούσε κάθε δάχτυλο.

Το Sensel αποστέλλεται μαζί με μια γραφίδα και μια βούρτσα, τα οποία μπορούν να λειτουργήσουν με την επιφάνεια αφής για δημιουργικές εφαρμογές. Δεν έχω καμία καλλιτεχνική ικανότητα, αλλά η επιφάνεια αφής μπορούσε να κάνει διάκριση μεταξύ της γραφίδας και της βούρτσας και ήταν απίστευτα ακριβής και ανταποκρινόταν.

Τέλος, το κιτ αξιολόγησης συνοδεύεται από ένα βοηθητικό πρόγραμμα Click Composer που μπορούσε να ρυθμίσει με ακρίβεια τη δύναμη κλικ, την απτική ένταση και τη συχνότητα απτικής. Αυτό μου επιτρέπει να δημιουργήσω το πιο φυσικό κλικ για εμένα, συμπεριλαμβανομένης της εξομοίωσης των επιφανειών αφής MacBook και Surface Laptop Studio.

Πού πάμε από εδώ;

Η Sensel αναμένει ότι θα δούμε απτικά touchpad να εμφανίζονται σε φορητούς υπολογιστές premium καθ' όλη τη διάρκεια του 2022. Μέσα σε ένα ή δύο χρόνια, θα φτάσουν στη μεσαία κατηγορία φορητούς υπολογιστές, αλλά μπορεί να χρειαστεί πολύ περισσότερος χρόνος μέχρι να τα δούμε στον προϋπολογισμό φορητούς υπολογιστές (αν ποτέ).

«Πηγαίνει από τα high-end και περισσότερο προς τις mainstream συσκευές», είπε ο Rosenberg. «Είδατε τις ανακοινώσεις στο CES, υπήρχαν δύο ThinkPads, ένα Dell και ένα HP Chromebook που είχαν όλα απτικά touchpad. Και έτσι η τάση αυξάνεται».

Η δική μου γνώμη είναι ότι οι τιμές θα πέσουν καθώς η τεχνολογία υιοθετείται ευρύτερα και τα απτικά touchpad θα είναι τελικά ο κανόνας. Μέχρι τότε, θα πρέπει να ξοδέψετε λίγο περισσότερα χρήματα για να αποκτήσετε έναν φορητό υπολογιστή με απτική επιφάνεια αφής, αλλά θα είναι καλά ξοδευμένα χρήματα.

Συστάσεις των συντακτών

• Είμαι κριτικός φορητού υπολογιστή και αυτός είναι αυτός με τον οποίο θα στείλετε το παιδί σας στο κολέγιο
• Γιατί τα Windows στο ARM δεν μπόρεσαν να καλύψουν τη διαφορά φέτος
• Οι 5 πιο πειραματικοί φορητοί υπολογιστές του 2021
• Γιατί το 2021 ήταν ένα σημείο καμπής για την ποιότητα των οθονών φορητών υπολογιστών
• Αλλάξτε αυτές τις 5 ρυθμίσεις στο νέο σας φορητό υπολογιστή με Windows