Κριτική για διακομιστή ψηφιακών μέσων Cirgon Encore

Περίληψη

Οι προσωπικοί υπολογιστές είναι πολύπλοκες, θηριώδεις μηχανές σε σύγκριση με συσκευές plug-and-play όπως το α συσκευή DVD ή ένα TiVo. Ο διακομιστής ψηφιακών πολυμέσων Encore της Cirgon είναι η πιο πρόσφατη προσπάθεια να εξημερωθεί το ζώο και να το μετατρέψει σε ένα ευνοϊκό προϊόν καταναλωτικών ηλεκτρονικών ειδών. Το Encore έχει περισσότερα από μερικά χαρακτηριστικά whiz-bang, αλλά οι ισχυροί χρήστες θα απογοητευτούν από αρκετούς συμβιβασμούς στο σχεδιασμό.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα Η/Υ που θα ήθελε να μείνει στο σαλόνι σας—XPS One της Dell

Χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας σημαίνει λιγότερη παραγωγή θερμότητας, η οποία με τη σειρά της μειώνει την ανάγκη για θορυβώδεις ανεμιστήρες. TouchSmart IQ506 της HP Ο υπολογιστής είναι ένας αρκετά αθόρυβος υπολογιστής χαμηλής κατανάλωσης, αλλά όταν τον συνδέσαμε σε ένα Μετρητής ισχύος Kill-a-Watt το TouchSmart κατέγραψε ηλεκτρική κατανάλωση 85 watts όταν είναι σε αδράνεια και 95 watts κατά την αντιγραφή ενός CD (μια εργασία που αγγίζει τη CPU, τη μονάδα σκληρού δίσκου και τη μονάδα οπτικού δίσκου). Συγκρίνετε αυτό με το Encore, το οποίο κατανάλωνε μόλις 30 watt στο ρελαντί και περίπου 48 watt ενώ αντιγραφή ενός CD.

Slick Feature Set

Παρά το αποτύπωμα χαμηλής κατανάλωσης, το Encore διαθέτει ορισμένα χαρακτηριστικά που δεν έχουμε δει ποτέ σε τακτική βάση Η/Υ. Αλλά θα ήταν μεγάλο λάθος να αγοράσετε αυτό το μηχάνημα αντί για υπολογιστή. Όταν συνδέετε ένα ψηφιακή κάμερα, για παράδειγμα, το μηχάνημα θα ξεφορτώσει αυτόματα τις εικόνες και στη συνέχεια θα ρωτήσει αν θέλετε να δημιουργήσετε ένα αντίγραφο ασφαλείας DVD με όλες τις ίδιες φωτογραφίες. Λαμπρός! Αλλά μόλις αυτές οι φωτογραφίες είναι στον διακομιστή, θα ανακαλύψετε ότι το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να τις περικόψετε και να τις οργανώσετε σε άλμπουμ. Δεν υπάρχει πρόγραμμα επεξεργασίας φωτογραφιών και δεν υπάρχει τρόπος να προσθέσετε ένα.

Το θετικό είναι ότι μπορείτε να συνδέσετε ένα μικρόφωνο USB και να προσθέσετε αφήγηση σε οποιαδήποτε φωτογραφία και μπορείτε εύκολα να δημιουργήσετε slideshows—με το δικό μας χωρίς μουσική—και να τις εγγράψετε σε DVD. Ακόμη πιο δροσερό, το επίπεδο έντασης της μουσικής θα εξασθενίσει αυτόματα όταν εμφανιστεί μια διαφάνεια με αφήγηση. Ο κατάλογος Photo Resize είναι επίσης εξαιρετικά ωραίος. Τυχόν φωτογραφίες που αντιγράφονται σε αυτόν τον φάκελο μειώνονται αυτόματα σε προκαθορισμένο μέγεθος (που κυμαίνεται από 640×480 έως 1280×1024) προκειμένου να γίνουν πιο διαχειρίσιμα για επισύναψη σε email ή για μεταφόρτωση σε διαδικτυακό ιστότοπο φωτογραφιών όπως το Flickr. Αλλά επειδή δεν είναι ένας τυπικός υπολογιστής, δεν μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε για να στείλετε πραγματικά αυτά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή να ανεβάσετε αυτές τις φωτογραφίες στο Flickr. Δεν θα σας βοηθήσει να εξισορροπήσετε το βιβλιάριο επιταγών σας, να γράψετε το επόμενο υπέροχο αμερικανικό μυθιστόρημα, να παίξετε παιχνίδια ή να κάνετε εκατό άλλα πράγματα για τα οποία είναι χρήσιμοι οι συμβατικοί υπολογιστές.

Διακομιστής ψηφιακών μέσων Encore

Περίεργοι περιορισμοί

Μπορείτε να ακούσετε Διαδικτυακοί ραδιοφωνικοί σταθμοί, αλλά από τις εκατοντάδες που λειτουργούν σήμερα, η Cirgon σας περιορίζει παραδόξως σε τρεις: Τελευταίο. FM, Σείριος και XM Radio. Το Encore θα αντιγράψει CD και θα κατεβάσει αυτόματα το εξώφυλλο άλμπουμ, τους τίτλους τραγουδιών και τα ονόματα καλλιτεχνών για εσάς, αλλά παρέχει μόνο δύο επιλογές κωδικοποίησης: Ασυμπίεστο WAV (τέλεια πιστότητα, αλλά με έντονη κατανάλωση αποθήκευσης) ή MP3 με ρυθμό bit 320 Kb/sec. (Σημείωση: Το μηχάνημα που αξιολογήσαμε τα σπασμένα MP3 με ρυθμό bit 128 Kb/sec, αλλά όταν ελέγξαμε αυτήν την ιστορία με το Cirgon, εκπρόσωπος της εταιρείας μας είπε ότι η μονάδα μας δεν διαμορφώθηκε σωστά στο εργοστάσιο και ότι οι διακομιστές παραγωγής αντιγράφουν στο υψηλότερο bit τιμή.)

Ευτυχώς, το Encore θα αναπαράγει κομμάτια κωδικοποιημένα με FLAC (ένας κωδικοποιητής χωρίς απώλειες που προσφέρει τέλεια πιστότητα σε αρχεία πολύ μικρότερα από τα αρχεία WAV). Η συμβουλή μας στους αγοραστές του Encore θα ήταν να αντιγραφή CDs χρησιμοποιώντας άλλον υπολογιστή και μεταφέρετέ τα στο Encore μέσω του δικτύου. (Ο εκπρόσωπος της Cirgon μας είπε επίσης ότι αποφάσισαν τώρα να επιτρέψουν στον διακομιστή να κάνει αντιγραφή στο FLAC ως επιλογή.) Το μηχάνημα υποστηρίζει επίσης ήχο αρχεία σε μορφή OGG και AAC, αλλά δεν μπορεί να τρέξει το iTunes και δεν μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να αγοράσετε μουσική από το κατάστημα iTunes ή οποιοδήποτε άλλο διαδικτυακό έμπορος λιανικής.

Το Encore δεν θα αντιγράψει DVD (δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς αυτό θα έρχονταν σε αντίθεση με τον εχθρικό για τους καταναλωτές Digital Millennium Copyright Act), αλλά θα αναπαράγει ταινίες που έχετε αντιγράψει χρησιμοποιώντας άλλον υπολογιστή. Και επειδή δεν έχει δέκτη τηλεόρασης, δεν μπορεί να λειτουργήσει ως DVR.

Διακομιστής ψηφιακών μέσων Encore

Bones to Pick

Ωστόσο, έχουμε μεγαλύτερα παράπονα για ορισμένες από τις άλλες σχεδιαστικές αποφάσεις της Cirgon. Για αρχή, η ψηφιακή έξοδος βίντεο του μηχανήματος περιορίζεται σε DVI. Αν ο κατασκευαστής χρησιμοποιούσε μια μητρική πλακέτα που υποστήριζε HDMI, θα μπορούσατε να συνδέσετε το κουτί στο δικό σας Τηλεόραση ή κατάλληλα εξοπλισμένος δέκτης A/V με ένα μόνο καλώδιο που μεταφέρει τόσο ψηφιακό βίντεο όσο και ψηφιακό ήχου. Ακόμη πιο ενοχλητικό είναι το γεγονός ότι το Encore δεν υποστηρίζει ούτε το HDCP, και η Cirgon παραδέχεται ότι ορισμένες νεότερες τηλεοράσεις δεν θα δέχονται ψηφιακό σήμα στο οποίο δεν υπάρχει HDCP.

Η εταιρεία προτείνει στους ανθρώπους που διαθέτουν τηλεοράσεις που δεν υποστηρίζουν ψηφιακό βίντεο χωρίς HDCP να υποχωρήσουν στην έξοδο αναλογικού στοιχείου-βίντεο του Encore, αλλά αυτό μας φαίνεται εντελώς μη ικανοποιητικό συμβιβασμός. Οι κατασκευαστές τηλεοράσεων έχουν υιοθετήσει μια χαλαρή προσέγγιση για την επιβολή του HDCP, αλλά αυτό πρόκειται να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Παρεμπιπτόντως, η απουσία υποστήριξης HDCP εξηγεί επίσης γιατί το Encore δεν είναι διαθέσιμο με α Μονάδα Blu-ray, έστω και ως επιλογή. Αυτό που παίρνετε είναι μια συσκευή εγγραφής DVD.

Οι συνδέσεις ήχου του Encore είναι πολύ πιο ισχυρές. Εκτός από την στερεοφωνική αναλογική έξοδο και τις ψηφιακές εξόδους ήχου οκτώ καναλιών (οπτική και ομοαξονική), το Encore είναι εξοπλισμένο με κανάλι ήχου Zone 2 που μπορεί να παίξει μουσική ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει στο κανάλι της Ζώνης 1 (με την προϋπόθεση ότι έχετε ενισχυτή ή αυτοτροφοδοτούμενο για τη δεύτερη ζώνη ή έναν δέκτη A/V που μπορεί να χειριστεί δύο ζώνες). Επιπλέον, μπορείτε να αναπαράγετε μουσική στο κανάλι Zone 1 στο παρασκήνιο. Αυτό σημαίνει ότι οι τίτλοι τραγουδιών και το εξώφυλλο άλμπουμ δεν εμφανίζονται κατά την αναπαραγωγή της μουσικής, ώστε να μπορείτε να εκτελέσετε μια παρουσίαση φωτογραφιών ταυτόχρονα.

Το Encore διαθέτει ενσωματωμένη κάρτα διασύνδεσης δικτύου Ethernet (NIC), αλλά περιορίζεται σε ταχύτητες έως και 100 megabit ανά δευτερόλεπτο. Το πιο συμβατικό Η/Υ σε αυτό το εύρος τιμών είναι εξοπλισμένα με ένα ή και δύο NIC ικανά να λειτουργούν με ταχύτητες έως και ένα gigabit ανά δευτερόλεπτο. Η διαφορά ταχύτητας δεν έχει νόημα όταν πρόκειται για ροή ήχου ή βίντεο σε ένα δίκτυο, αλλά θα χρειαστεί πολύ περισσότερος χρόνος για τη μεταφορά μεγάλου αριθμού αρχείων μέσω του δικτύου.

Διακομιστής ψηφιακών μέσων Encore

συμπέρασμα

Η εταιρεία μας έστειλε ένα προ-προγραμματισμένο εικονίδιο Remote universal τηλεχειριστήριο, το οποίο μας άρεσε πολύ, αλλά επειδή δεν είχαμε την ευκαιρία να το συγκρίνουμε με το τυπικό μοντέλο, δεν μπορούμε να πούμε αν αξίζει η αναβάθμιση $125. Το σύστημα δεν απαιτεί α πληκτρολόγιο, αλλά θα φιλοξενήσει ένα μοντέλο USB—μια λύση που προτιμούσαμε πολύ από το να χρησιμοποιούμε το πληκτρολόγιο οθόνης τις λίγες φορές που χρειαζόμασταν για την εισαγωγή κειμένου.

Το Cirgon ασχολείται με κάτι εδώ. Το Encore είναι εξαιρετικά εύκολο στη χρήση, καταναλώνει πολύ λίγη ισχύ και προσφέρει εξαιρετική ποιότητα εικόνας. Σκάβουμε και τις διπλές ζώνες ήχου του. Η απουσία μιας θύρας HDMI και μιας διεπαφής δικτύου gigabit είναι τρομακτική, αλλά η έλλειψη υποστήριξης HDCP είναι μια πραγματική πρόκληση.

Πλεονεκτήματα:

• Εξαιρετικά χαμηλή κατανάλωση ενέργειας
• Εξαιρετικά εύκολο στη χρήση
• Διπλές ζώνες ήχου
• Ελκυστικός παράγοντας μορφής
• Υποστηρίζει FLAC

Μειονεκτήματα:

• Υπεραπλουστευμένο από πολλές απόψεις
• Χωρίς θύρα HDMI
• Δεν υπάρχει υποστήριξη HDCP
• Διασύνδεση δικτύου περιορισμένη στα 100 Mb/sec

Συστάσεις των συντακτών

• Τι είναι το MQA; Η αμφιλεγόμενη μορφή ψηφιακού ήχου εξηγείται πλήρως
• Ο οδηγός Digital Trends για υπηρεσίες ροής FAST
• Πρόχειρη αναθεώρηση Samsung S95C OLED: ήρθε η ώρα να ενθουσιαστείτε
• HDMI ARC ή ψηφιακό οπτικό: Ποια είναι η διαφορά και ποιο είναι το καλύτερο για εσάς;
• Η απόλυτη καλύτερη τεχνολογία που εξετάσαμε τον περασμένο μήνα