Η Γυναίκα Βασιλιάς ανοίγει σκόπιμα και βίαια. Η πρώτη σεκάνς της ταινίας, που ζωντανεύει μια βίαιη μάχη από την ξαφνική της αρχή μέχρι το ζοφερό της τέλος, είναι ένα master class στην οπτική αφήγηση. Όχι μόνο επιτρέπει στη σκηνοθέτη Gina Prince-Bythewood να αποδείξει για άλλη μια φορά την αξία της ως ικανής σκηνοθέτιδας δράσης, αλλά επίσης εισάγει Η Γυναίκα ΒασιλιάςΟ κεντρικός αποκλειστικά γυναικείος στρατός της ταινίας, στήνει τη βασική σύγκρουση της ταινίας και παρουσιάζει σχεδόν κάθε σημαντικό χαρακτήρα που θα χρειαστεί να γνωρίζετε για τις δύο ώρες που θα ακολουθήσουν. Το γεγονός οτι Η Γυναίκα Βασιλιάς τα κάνει όλα αυτά μέσα σε λίγα λεπτά, απλώς κάνει την εναρκτήρια σειρά του ακόμα πιο εντυπωσιακή.
Το επίπεδο της εντυπωσιακής δεξιοτεχνίας σε Η Γυναίκα ΒασιλιάςΟ αξιομνημόνευτος βίαιος πρόλογος του είναι παρών καθ' όλη τη διάρκεια της διάρκειας 135 λεπτών του. Για αυτόν τον λόγο, η ταινία συχνά μοιάζει σαν μια αναδρομή σε μια εποχή που φαίνεται να κατοικεί πιο μακριά στο παρελθόν από ό, τι στην πραγματικότητα, όταν ήταν κοινό για όλα τα μεγάλα στούντιο του Χόλιγουντ να βγάζουν τακτικά ιστορικά έπη που ήταν, αν μη τι άλλο, αξιόπιστα καλοφτιαγμένα και δραματικά ελκυστικός.
Σήμερα, αυτές οι ιδιότητες είναι όλο και πιο δύσκολο να βρεθούν στις περισσότερες σύγχρονες υπερπαραγωγές. Η Γυναίκα Βασιλιάς, ευτυχώς, μας θυμίζει τι μπορεί —και πρέπει— να είναι ένα μεσαίο blockbuster. Ως σκηνοθέτης της ταινίας, ο Prince-Bythewood, που ήδη κατατάσσεται ως ένας από τους πιο υποτιμημένους σκηνοθέτες του Χόλιγουντ, καταφέρνει να το κάνει ενώ ζωντανεύει μια κινηματογραφική ιστορία που σίγουρα δεν θα είχε παραχθεί 1 ή 15 χρόνια πριν.
Διαδραματίζεται στις αρχές του 1800, Η Γυναίκα Βασιλιάς ακολουθεί τον Agojie, τον αποκλειστικά γυναικείο στρατό που έχει ανατεθεί να προστατεύσει το δυτικό αφρικανικό βασίλειο της Dahomey, καθώς και τον κυβερνήτη του, βασιλιά Ghezo (John Boyega). Με επικεφαλής τον άγριο στρατηγό Nanisca (μια αξιόπιστα επιβλητική Viola Davis), η ταινία ακολουθεί τους Agojie καθώς οδηγούν τον Dahomey σε μια μακροχρόνια σύγκρουση με η γειτονική αυτοκρατορία Oyo αφού η τελευταία επιχειρεί να αυξήσει την εξουσία της στην Dahomey απαιτώντας να πουληθούν περισσότεροι από τους πολίτες του βασιλείου σκλαβιά.
Η σύγκρουση μεταξύ του Dahomey και της Oyo Empire αποδεικνύεται γρήγορα πιο προσωπική για τη Nanisca του Davis από ό, τι περίμενε, αλλά Η Γυναίκα Βασιλιάς περνά το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου μισού του εξερευνώντας τα έθιμα και τις φιλίες που ενώνουν τις γυναίκες του Agojie. Η ταινία το κάνει παρουσιάζοντας τη Nawi (Thuso Mbedu), ένα νεαρό κορίτσι που αποδεικνύεται τόσο ανθεκτικό στο η ίδια ιδέα του κανονισμένου γάμου που ο πατέρας της καταλήγει να της προσφέρει στο Agojie ως νέα νεοσύλλεκτος. Μέσα από τα μάτια του Nawi οι θεατές έλκονται στη συνέχεια στον αποκλειστικά γυναικείο κόσμο του Agojie, που μετράει η τρομερή Izogie (Lashana Lynch) και η σοφή Amenza (Sheila Atim) ως δύο από τα υψηλόβαθμα μέλη της.
Όμως, όσο εμπνευσμένοι κι αν είναι οι Agojie, Η Γυναίκα Βασιλιάς δεν κάνει τη σύγκρουση μεταξύ του βασιλείου τους της Dahomey και της αυτοκρατορίας Oyo τόσο ξεκάθαρη όσο φαίνεται αρχικά. Ο θυμός του Dahomey για την εμπλοκή της αυτοκρατορίας Oyo στο εμπόριο σκλάβων περιπλέκεται κυρίως από το γεγονός ότι και οι ηγέτες του έχουν συγκεντρώσει μεγάλο πλούτο αιχμαλωτίζοντας και πουλώντας τους συναδέλφους τους Αφρικανούς σε σκλαβιά. Αυτό το γεγονός βαραίνει τη Nanisca του Davis, και ενώ ο ανταγωνισμός μεταξύ Dahomey και Oyo Empire είναι η πηγή Η Γυναίκα ΒασιλιάςΟι μεγαλύτερες σεκάνς δράσης και σκηνικά της ταινίας, σταδιακά γίνεται σαφές ότι ο κακός της ταινίας δεν είναι η Αυτοκρατορία του Oyo, αλλά το ίδιο το δουλεμπόριο.
Οταν Η Γυναίκα Βασιλιάς εστιάζει σε αυτές τις πτυχές της ιστορίας του, είναι συχνά καθηλωτικό. Δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για τις στιγμές που η ταινία μετατοπίζει το επίκεντρό της σε περιττές υποπλοκές όπως το ειδύλλιο που αναπτύσσεται μεταξύ του Nawi του Mbedu και του Malik (Ιορδανία Bolger), ένας μισός Νταχομέης, μισός Πορτογάλος που φτάνει στην Αφρική μαζί με τον Santo Ferreira (Hero Fiennes Tiffin), ένας φίλος του οποίου η οικογένεια έκανε την περιουσία του μέσω δουλεμπόριο. Οι σκηνές του Malik και του Nawi δεν έχουν ούτε τη ρομαντική σπίθα ούτε το θεματικό βάρος που χρειάζονται για να νιώσουν δικαιολογημένα, γεγονός που κάνει την ταινία να εστιάζει στη σχέση τους στο δεύτερο μισό της όχι περισσότερο από ήπια εκνευριστικό.
Το σενάριο των Prince-Bythewood και Dana Stevens επιχειρεί επίσης να κυριολεκτήσει την ενοχή και τον πόνο των προγόνων που Η Γυναίκα ΒασιλιάςΟι χαρακτήρες του κουβαλούν μαζί τους μια ανατροπή που, στην αρχή, φαίνεται να αψηφά κάθε λογική. Ωστόσο, ενώ η ιστορία που πηγάζει από αυτό συχνά ωθεί τα όρια της πιστευτικότητας, καταλήγει σε ένα μακρύ, σταθερό πλάνο του Ντέιβις κοντά στο τέλος του Η Γυναίκα Βασιλιάς που κάνει ολόκληρη την υποπλοκή να νιώθει, έστω και για μια στιγμή, ότι αξίζει τον κόπο. Τέτοια είναι η δύναμη της Ντέιβις, μιας ερμηνεύτριας που είναι ικανή να φέρει βασιλεία, δύναμη και ζεστασιά σε όποιον ρόλο παίζει.
Εκτός από τον Ντέιβις, η Sheila Atim εντυπωσιάζει επίσης με τη ζεστή και προσεκτική ερμηνεία της ως Amenza, η δεύτερη στην εξουσία και η πιο έμπιστη φίλη της Nanisca. Η Lashana Lynch, εν τω μεταξύ, παραλίγο να κλέψει Η Γυναίκα Βασιλιάς έξω από κάτω από τους συμπρωταγωνιστές της με τη σειρά της ως Izogie, η χιουμοριστική αλλά επιβλητική πολεμίστρια Agojie που παίρνει τη Nawi υπό την προστασία της νωρίς στην πρώτη πράξη της ταινίας. Σε περίπτωση που η σκηνική ερμηνεία της μέσα τα τελευταία χρόνια Δεν υπάρχει χρόνος για θάνατο δεν το είχε κάνει ήδη, ήρθε η σειρά του Lynch Η Γυναίκα Βασιλιάς αποδεικνύει, μια για πάντα, ότι είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά ανερχόμενα ταλέντα του Χόλιγουντ.
Πίσω από την κάμερα, ο Prince-Bythewood φέρνει ένα μυώδες, γεμάτο αυτοπεποίθηση οπτικό στυλ Η γυναίκα συγγενήςζ, επιτρέποντας στις διάφορες ακολουθίες δράσης του να ξεδιπλώνονται καθαρά χωρίς να καταφεύγουν ποτέ σε φτηνά κόλπα ή κόλπα κάμερας που τραβούν την προσοχή. Η σκηνοθέτις, μαζί με την κινηματογραφίστριά της, Πόλυ Μόργκαν, δίνει επίσης Η Γυναίκα Βασιλιάς μια πλούσια εμφάνιση που τονίζει ακόμη περισσότερο τις βαθιές αποχρώσεις του καφέ, κόκκινου, μαύρου, μοβ και πράσινου. Σε αντίθεση με πολλές άλλες υπερπαραγωγές που κυκλοφόρησαν φέτος, Η Γυναίκα ΒασιλιάςΟι φιλοδοξίες του δεν ξεπερνούν ποτέ την εμβέλειά του, πράγμα που σημαίνει ότι η ταινία στερείται βασικά των κακών λήψεων VFX που αποσπούν την προσοχή που έχουν γίνει πολύ συνηθισμένα τελευταία.
Στην προσπάθειά του να εμπλέξει όσο το δυνατόν περισσότερο την ιστορία του, Η Γυναίκα Βασιλιάς καταλήγει να αναδεικνύεται ως μια πολύ πιο άνιση ταινία από ό, τι θα μπορούσε να ήταν αν είχε επικεντρωθεί αποκλειστικά στους προσωπικούς και πολιτικούς αγώνες του Agojie. Το ξύρισμα κάποιων από τις περιττές παρακάμψεις του θα είχε, τουλάχιστον, αφήσει Η Γυναίκα Βασιλιάς αποφύγετε ορισμένα από τα προβλήματα βηματοδότησης που αντιμετωπίζει κατά τη διάρκεια της δεύτερης και της τρίτης πράξης. Ωστόσο, τα ελαττώματα της ταινίας δεν αφαιρούν πολλά από την ψυχαγωγική της αξία, ούτε μειώνουν το βάρος των πιο εντυπωσιακών στιγμών της.
THE WOMAN KING – Επίσημο τρέιλερ (HD)
Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, φέρνοντας την ισχυρή της κατανόηση της κινηματογραφικής γλώσσας Η Γυναίκα ΒασιλιάςΣτην ιστορία του, ο Prince-Bythewood έχει δημιουργήσει μια ταινία που μοιάζει αναζωογονητικά μοντέρνα και παλιό σχολείο ταυτόχρονα. Δεν είναι μια ταινία που θα σε κάνει να νοσταλγείς τις μέρες που έπη εποχής σαν να ήταν καμιά δεκαριά, αλλά μια ταινία που, αντίθετα, έχει τη δύναμη για να αναρωτιέστε τι είδους ταινίες θα μπορούσε να δει το κοινό στο μέλλον εάν το Χόλιγουντ θα αρχίσει να επενδύει ξανά σε περισσότερα έργα αρέσει Η Γυναίκα Βασιλιάς.
Η Γυναίκα Βασιλιάς βγαίνει στους κινηματογράφους την Παρασκευή 16 Σεπτεμβρίου.
Συστάσεις των συντακτών
- Πού να παρακολουθήσετε το The Woman King
- Απόφαση να αφήσετε κριτική: Ένα πονεμένο ρομαντικό νουάρ θρίλερ
- Κριτική του Άμστερνταμ: Ένα εξαντλητικό, υπερβολικό θρίλερ συνωμοσίας
- Vesper Review: μια ευφάνταστη περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας
- Entergalactic review: ένα απλό αλλά γοητευτικό ρομάντζο κινουμένων σχεδίων
