«Η ουσία», είπε ο συνταξιούχος στρατηγός τριών αστέρων Κρις Μπόγκνταν, «είναι ότι θέλουμε να μάθουμε πώς να πολεμάμε στο διάστημα. Όπως ακριβώς ξέρουμε να πολεμάμε στον αέρα, στη γη, στη θάλασσα και, από ορισμένες απόψεις, στον κυβερνοχώρο. Το διάστημα είναι ένας νέος τομέας πολεμικής μάχης. Η δουλειά μας είναι να προσπαθήσουμε να βοηθήσουμε το Υπουργείο Άμυνας να γίνει διαστημικοί πολεμιστές».
Περιεχόμενα
- Ένα νέο είδος απειλής
- Τα αποτελέσματα της αφαίρεσης ενός δορυφόρου
- Η Συνθήκη για το Διάστημα
- Πρόβλεψη επιθέσεων εκ των προτέρων
- Μια νέα εποχή διαστημικού πολέμου
Ο Μπόγκνταν ξέρει λίγα πράγματα για τη στρατιωτικοποιημένη μάχη. Κατά τη διάρκεια μιας 34χρονης καριέρας στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, ο Μπόγκνταν ανήλθε από δοκιμαστικός πιλότος, πετώντας τουλάχιστον 30 διαφορετικούς τύπους αεροσκαφών, στον βαθμό του υποστράτηγου. Τα τελευταία πέντε χρόνια της καριέρας του, πριν συνταξιοδοτηθεί τον Ιούλιο του 2017, ήταν εκτελεστικός διευθυντής προγράμματος για το πρόγραμμα F-35 Joint Strike Fighter για την Πολεμική Αεροπορία, το Ναυτικό των ΗΠΑ, το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ και 11 συμμάχους έθνη. Έχει μια από εκείνες τις φωνές με γκριζάρισμα, χωρίς νόημα που υποδηλώνουν ότι έχει ξεχάσει περισσότερα για τη μάχη πριν από το πρωινό εκείνη την ημέρα από όσα ξέρατε ποτέ σε ολόκληρη τη ζωή σας. Συνολικά, μάλλον δεν είναι κακή εικασία.
Αυτή τη στιγμή, ο Chris Bogdan ανησυχεί για τους δορυφόρους. Όχι όμως για τον ίδιο λόγο που είναι πολλοί άνθρωποι. Πρόσφατα, οι δορυφόροι έχουν γίνει ραπ. Οι αστρονόμοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με το σχέδιο εκτόξευσης ατόμων όπως ο Έλον Μασκ τεράστιοι, ουρανίσκοι μεγα-αστερισμοί δορυφόρων. Ωστόσο, ο Μπόγκνταν δεν φαίνεται να είναι τόσο δεμένος σε κόμπους για επιπλέον αντικείμενα που πυροβολούνται στο διάστημα. Αντίθετα, ανησυχεί πολύ περισσότερο για τα πράγματα που βρίσκονται ήδη στο διάστημα και καταρρίπτονται. Ή, τουλάχιστον, να παραβιαστεί.
Σχετίζεται με
- Οι αστροναύτες εγκαθιστούν μια πέμπτη νέα ηλιακή συστοιχία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
- Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν εξωπλανήτη στο μέγεθος της Γης που καλύπτεται από ηφαίστεια
- Η αποστολή JUICE στον Δία στέλνει πίσω τις πρώτες εικόνες της Γης από το διάστημα
Είναι ιδιαίτερα ανήσυχος για τα πράγματα που ονομάζονται κυνηγοί-δολοφόνοι δορυφόροι, που αναπτύσσονται από έναν από τους «καθαρούς αντιπάλους» των Ηνωμένων Πολιτειών, που χρησιμοποιούνται για να βλάψουν το αμερικανικό δίκτυο των «διαστημικών πόρων».
Ένα νέο είδος απειλής
Ένας δορυφόρος κυνηγός-δολοφόνος αντιπροσωπεύει ένα νέο είδος απειλής. Σε ένα δημοσίευση στο περιοδικό Scientific Reports Το 2018, ερευνητές από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας περιγράφουν έναν δορυφόρο κυνηγού-δολοφόνου που μπορεί να εκτοξεύσει πίδακες πλάσματος για να εκτοξεύσει αντικείμενα εκτός τροχιάς. Πρότειναν ότι ένας τέτοιος δορυφόρος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στον καθαρισμό διαστημικά σκουπίδια; καταρρίπτοντάς το μέχρι να αποσυντεθεί τελικά στην ατμόσφαιρα της Γης. Αλλά ένα τέτοιο εργαλείο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και για πιο κακόβουλους σκοπούς. Ένας δορυφόρος κυνηγός-δολοφόνος μπορεί να βλάψει ή σκόπιμα να χτυπήσει εκτός πορείας έναν κρίσιμο ενεργό δορυφόρο, επηρεάζοντας έτσι αρνητικά την ικανότητά του να λειτουργεί.
«Αυτό που μας απασχολεί περισσότερο είναι αυτό που ονομάζουμε συνδυασμό», είπε ο Μπόγκνταν. «Αυτός είναι ένας διαστημικός όρος που περιγράφει δύο πράγματα που συγκρούονται στο διάστημα. Αλλά δεν χρειάζεται πραγματικά να χτυπήσετε κάτι στο διάστημα για να το επηρεάσετε ή να μειώσετε την ικανότητά του. Μπορείτε να πετάξετε έναν δορυφόρο κυνηγού-δολοφόνου αρκετά κοντά σε έναν δορυφόρο που μπορείτε να διακόψετε τους ελιγμούς ή το ηλεκτρομαγνητικό του πεδίο για να κάνετε πολλά διαφορετικά πράγματα».
«Δεν χρειάζεται να χτυπήσετε κάτι στο διάστημα για να το επηρεάσετε ή να μειώσετε την ικανότητά του».
Πόσο μακριά από την ανάπτυξη πιστεύει ότι μπορεί να είναι αυτοί οι κυνηγοί-δολοφόνοι δορυφόροι, που αναπτύχθηκαν από εκείνους που δεν έχουν στο επίκεντρο τα καλύτερα συμφέροντα της Αμερικής; «Πιστεύω ότι έχουν ήδη αναπτυχθεί», είπε.
Μια άλλη πιθανή απειλή είναι ένας αντιδορυφορικός πύραυλος που εκτοξεύεται από το έδαφος. Αρκετά έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ινδίας και της Ρωσίας, έχουν επιδείξει τέτοια όπλα ως επίδειξη δύναμης. «Γνωρίζουμε ότι [τους] έχουν οι αντίπαλοί μας», είπε ο Μπογκντάν. «Το έχουν αποδείξει».
Τα αποτελέσματα της αφαίρεσης ενός δορυφόρου
Σε μια ταινία του Τζέιμς Μποντ όπως το 1995 Χρυσό μάτι, οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται για να απειλήσουν τη Γη εκτινάσσοντας στόχους από την τροχιά χρησιμοποιώντας κάτι σαν όπλο ηλεκτρομαγνητικού παλμού. Ωστόσο, ενώ αυτό μπορεί να φαίνεται πιο σέξι καταστροφικό στην οθόνη, ένας δορυφόρος που καταστρέφει άλλους δορυφόρους έχει τη δυνατότητα να είναι εξίσου επιβλαβής, ίσως και περισσότερο.
Από στρατιωτική άποψη, οι σημερινοί δορυφόροι προσφέρουν μια σειρά από κρίσιμες περιπτώσεις χρήσης. Πραγματοποιούν παγκόσμια ανίχνευση και απεικόνιση. Οι διαστημικές επικοινωνίες είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την ικανότητά μας να μεταφέρουμε πληροφορίες σε όλο τον κόσμο, είτε με τη μορφή φωνητικών επικοινωνιών είτε δεδομένων. Έπειτα, υπάρχει το GPS, το Παγκόσμιο Σύστημα Εντοπισμού Θέσης, το οποίο επιτρέπει στους ανθρώπους (συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών) να κερδίσουν γρήγορες και ακριβείς πληροφορίες για την εκτίμηση της ταχύτητας, του χρόνου και της ακριβούς θέσης των αντικειμένων ή του ανθρώπου. Οποιοδήποτε από αυτά τα τρία - η αίσθηση, η επικοινωνία ή το GPS - διακόπτεται, είπε ο Μπόγκνταν, και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε τεράστιο «μειονέκτημα πολεμικής μάχης».
Τέτοια επιθετική ενέργεια, ευτυχώς, δεν έγινε ποτέ. Αλλά έχουμε κάποια ιδέα για το ποιες μπορεί να είναι οι επιπτώσεις. Τον Ιανουάριο του 2015, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έβγαλε έναν από τους δορυφόρους GPS της, από έναν αστερισμό δύο δεκάδων, εκτός σύνδεσης. Κατά κάποιο τρόπο ανέβηκε κατά λάθος μια κλασματική λάθος ώρα στους άλλους. Τα αποτελέσματα προκάλεσαν σοβαρά προβλήματα 12 ωρών. Τα παγκόσμια τηλεπικοινωνιακά δίκτυα κινδύνευαν να αποτύχουν. Ο ραδιοεξοπλισμός που ανήκε σε τμήματα της αστυνομίας, της πυροσβεστικής και του EMS σε περιοχές των ΗΠΑ σταμάτησε να λειτουργεί. Το ψηφιακό ραδιόφωνο του BBC αποκλείστηκε για μερικές ημέρες για πολλούς ανθρώπους και εντοπίστηκε μια ανωμαλία στα ηλεκτρικά δίκτυα. Όλα από μια χρονική απόκλιση μόλις δεκατριών εκατομμυρίων του δευτερολέπτου.
Νοκ άουτ έναν στρατιωτικό δορυφόρο που χρησιμοποιείται για μια κρίσιμη εργασία όπως το GPS ή οι επικοινωνίες και τα αποτελέσματα θα ήταν εξαιρετικά προβληματικά. Νοκ άουτ αρκετούς διαδοχικά και δεν θα ήταν τίποτα λιγότερο από μια καταστροφή.
Η Συνθήκη για το Διάστημα
Θα μπορούσατε, φυσικά, να ρωτήσετε γιατί αυτό το θέμα δεν έχει δημοσιοποιηθεί περισσότερο στο παρελθόν. Εξάλλου, οι Ηνωμένες Πολιτείες εκτόξευσαν τον Explorer 1, τον πρώτο τους δορυφόρο, στο διάστημα στις 31 Ιανουαρίου 1958. Από τότε έχουμε αυξήσει την εξάρτησή μας από αυτά τα αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά κάθε χρόνο. Σήμερα, υπάρχουν περίπου 2.000 ενεργοί δορυφόροι σε τροχιά που ανήκουν τόσο σε κυβερνήσεις όσο και σε ιδιωτική βιομηχανία. Περισσότερα ανεβαίνουν συνεχώς.
Η απάντηση είναι ότι οι άνθρωποι έκανε ανησυχείτε για αυτόν τον κίνδυνο, αν και ποτέ στο παρελθόν δεν βασιστήκαμε στον αστερισμό των δορυφόρων μας στον βαθμό που κάνουμε σήμερα. Ωστόσο, ο χώρος ορίστηκε εκτός ορίων από τους έχοντες την εξουσία. Στις 27 Ιανουαρίου 1967, δυόμισι χρόνια πριν από την πρώτη προσγείωση σε φεγγάρι, εκπρόσωποι από τη Μόσχα, το Λονδίνο και την Ουάσιγκτον υπέγραψαν μια συμφωνία που ονομάζεται Συνθήκη για το Διάστημα.
Σήμερα, υπάρχουν περίπου 2.000 ενεργοί δορυφόροι σε τροχιά που ανήκουν τόσο σε κυβερνήσεις όσο και σε ιδιωτική βιομηχανία.
Αυτή η πολυμερής σύμβαση σχεδίασε να καθορίσει κατευθυντήριες γραμμές που θα εξουδετέρωναν τυχόν διαφωνίες σχετικά με τη μελλοντική κατανομή των χωρικών και υλικών πόρων που θα βρεθούν στο διάστημα. Ο άλλος στόχος της Συνθήκης ήταν να αποτρέψει την εξάπλωση της κούρσας εξοπλισμών του Ψυχρού Πολέμου στο διάστημα. Με τον τρόπο αυτό, στερεοποίησε μια προηγούμενη συνθήκη του 1963 που απαγόρευε τις πυρηνικές εκρήξεις στο διάστημα. επεκτείνοντας αυτό για να καλύψει άλλες στρατιωτικές χρήσεις του διαστήματος. Η συμφωνία, σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη, παραμένει σε ισχύ για 53 χρόνια από τότε.
«Για δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες πίστευαν ότι το διάστημα ήταν ένα καταφύγιο», είπε ο Bogdan. «Δεν θεωρούσαμε το διάστημα ως πεδίο μάχης πολέμου και νιώσαμε ότι κανείς δεν θα [ποτέ] απειλούσε τα διαστημικά μας περιουσιακά στοιχεία».
Αλλά δεν είναι πλέον πεπεισμένος ότι μια τέτοια συμφωνία τηρείται. «Έχουμε κρίσιμα διαστημικά πλεονεκτήματα και δυνατότητες σήμερα που για δεκαετίες πιστεύαμε ότι δεν χρειαζόταν πραγματικά προστασία. Λοιπόν, οι αντίπαλοί μας δεν σκέφτηκαν έτσι», συνέχισε. «Οι καθαροί μας αντίπαλοι, η Κίνα και η Ρωσία, εδώ και αρκετό καιρό έχουν αναγνωρίσει ότι το διάστημα είναι - και θα είναι - πεδίο μάχης. Θα προσπαθήσουν να περιορίσουν τις διαστημικές μας δυνατότητες με έναν ασύμμετρο τρόπο, αν έρθουμε ποτέ σε σύγκρουση μαζί τους».
Πρόβλεψη επιθέσεων εκ των προτέρων
Ποια είναι λοιπόν η απάντηση; Η μείωση της εξάρτησής μας από τους δορυφόρους δεν είναι πραγματικά μια επιλογή. Ενώ τα εφεδρικά συστήματα είναι σημαντικό να δημιουργηθούν και να αναπτυχθούν, οι δορυφόροι είναι απλώς πολύ πολύτιμοι για να μην βασίζεστε. Από τότε που έφυγε από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, ο Chris Bogdan εντάχθηκε Μπουζ Άλεν Χάμιλτον, μια εταιρεία συμβούλων στρατηγικής, τεχνολογίας και μηχανικής. Μπογκντάν διευθύνει την αεροδιαστημική επιχείρηση της εταιρείας, το οποίο περιλαμβάνει την ανάπτυξη «μετασχηματιστικών λύσεων» για εταιρείες όπως η NASA και το Υπουργείο Άμυνας.
Προς το παρόν, είπε, η εταιρεία εργάζεται για την ανάπτυξη λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί παρέχετε έγκαιρη προειδοποίηση σχετικά με την κίνηση των πιθανών κυνηγών-δολοφόνων δορυφόρων καθώς και των αντιδορυφορικών πυραύλους. Αυτά τα συστήματα, που χρησιμοποιούν αλγόριθμους ανάλυσης δεδομένων και μηχανικής μάθησης που έχουν εκπαιδευτεί σε περίπου 40 εκατομμύρια σύνολα δεδομένων δορυφορικών κινήσεων, μπορούν να αποκαλύψουν εάν ένας δορυφόρος χειραγωγείται. Μπορεί επίσης να προβλέψει πού κατευθύνονται άλλοι δορυφόροι για να προσφέρουν ειδοποίηση έως και μιας εβδομάδας σχετικά με την τροχιά των πιθανών απειλών.
«Τα μοντέλα μας επιτρέπουν να κοιτάξουμε πέντε έως επτά ημέρες πριν από τους δορυφόρους ελιγμών», είπε. «[Αυτό είναι σημαντικό γιατί] με τα πάντα σε συνεχή κίνηση μπορεί να μην είναι αμέσως εμφανές τι θα ακολουθήσει αυτός ο δορυφόρος».
Μόλις το σύστημα καταλάβει όλα όσα κινδυνεύουν καθώς οι δορυφόροι μετακινούνται σε διαφορετικές τροχιές, τότε δημιουργεί μια λίστα με πιθανές ενέργειες που μπορούν να γίνουν. Οι κίνδυνοι και τα οφέλη αυτών των ενεργειών υπολογίζονται και τους αποδίδεται μια βαθμολογία μεταξύ 0 και 100. Η πρόκληση, είπε ο Bogdan, είναι ότι κάθε φορά που μετακινείτε έναν δορυφόρο μειώνει τη λειτουργική του διάρκεια ζωής. Η μετακίνηση ενός δορυφόρου από την κανονική του τροχιά μπορεί επίσης να τον εμποδίσει να εκτελέσει σωστά τη δουλειά που είχε σχεδιαστεί να κάνει. Όπως ένας αμυντικός πυγμάχος, ο στόχος είναι επομένως να αντιδράσουμε σε πιθανές απειλές χωρίς να ξοδεύουμε περισσότερη ενέργεια από ό, τι είναι απολύτως απαραίτητο.
«Σε τελική ανάλυση θέλετε μια πορεία δράσης που θα προστατεύει τα περιουσιακά σας στοιχεία, ενώ ταυτόχρονα θα ελαχιστοποιεί όλα αυτά τα κακά πράγματα», είπε.
Μια νέα εποχή διαστημικού πολέμου
Το σύστημα του Booz Allen βρίσκεται επί του παρόντος σε εξέλιξη. Μόλις ολοκληρωθεί και έχει δημιουργηθεί η υποδομή για την υποστήριξή του, ο Μπογκντάν ελπίζει ότι θα υιοθετηθεί από την πρόσφατα επανενεργοποιημένη Η Διαστημική Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία θα την ενσωματώσει στο κέντρο διαστημικών μαχών τους, το Εθνικό Κέντρο Διαστημικής Άμυνας, στο Κολοράντο. Στη συνέχεια θα μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να εντοπίσουν πιθανές απειλές και να αντιδράσουν ανάλογα.
Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ δεν ήταν ακριβώς επεκτατική για το πώς θα το κάνει υπερασπιστεί την Αμερική από απειλές που σχετίζονται με το διάστημα. Ο Μπόγκνταν ήταν απερίσκεπτος σχετικά με την περιγραφή των «ορισμένων δυνατοτήτων» που έχει στη διάθεσή του το Υπουργείο Άμυνας σε αυτόν τον τομέα. Τέτοιες στρατηγικές, είπε, μπορεί να περιλαμβάνουν την κατασκευή πιο αντιδραστικών δορυφόρων κατά μήκος των γραμμών των αμυντικών δυνατοτήτων των αγαπημένων F-35 του Bogdan, τα οποία μπορούν να αντιδράσουν αυτόματα σε απειλές χωρίς να χρειάζεται ο πιλότος να πει στο αεροσκάφος να κάνει Έτσι.
Μια άλλη προσέγγιση θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη μετάβαση «στην επίθεση για να παίξει την άμυνα» αναπτύσσοντας τους δικούς της δορυφόρους κυνηγούς-δολοφόνους (κυνηγούς-δολοφόνους;) για να συνδέσει ή να αναχαιτίσει με αντιπάλους.
Αυτήν τη στιγμή, υποστήριξε ο Μπόγκνταν, οι ΗΠΑ είναι «κάπως σε κατάσταση catch-up» όταν πρόκειται για το θέμα της διαστημικής μάχης. Χάρη στο έργο εταιρειών όπως η Booz Allen, θα μπορούσαμε να βρεθούμε σε μια εντελώς νέα εποχή στρατιωτικοποίησης του διαστήματος. Περιττό να πούμε ότι αν αυτό που υποθέτει αποδειχθεί ακριβές, βρισκόμαστε σε μια εντελώς νέα εποχή φουτουριστικού πολέμου. Στα καλά και στα άσχημα.
«Αυτό που πρέπει να εξελιχθεί τώρα είναι ορισμένοι κανόνες εμπλοκής σχετικά με το τι συνιστά κίνδυνο και τι αποτελεί πράξη πολέμου», συνέχισε. «Πολλοί το σκέφτονται, αλλά δεν νομίζω ότι είναι πολύ ώριμο». Ένα είναι σίγουρο όμως. «Οι κανόνες εκεί πάνω θα είναι πολύ, πολύ διαφορετικοί από αυτούς που είναι [κάτω στη Γη]», είπε.
Συστάσεις των συντακτών
- Παρακολουθήστε τη νέα ηλιακή συστοιχία της NASA να ξεδιπλώνεται στον διαστημικό σταθμό
- Νέο διαστημικό ρεκόρ για το πλήρωμα σε τροχιά της Γης
- Δείτε την πρώτη εικόνα της Γης από έναν νέο δορυφόρο παρακολούθησης καιρού
- Η SpaceX μοιράζεται εκπληκτικά πλάνα από «μπλε μάρμαρο» της Γης
- Το εντυπωσιακό βίντεο του διαστημικού σταθμού δείχνει το ένδοξο σέλας πάνω από τη Γη
