Αυτές οι εταιρείες αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο προσλαμβάνετε έναν φωτογράφο

Από μεταφορά και διαμονή στην παράδοση φαγητού και ακόμη ενοικιάσεις ομπρελών, η οικονομία του διαμοιρασμού διαταράσσει τον τρόπο λειτουργίας των παραδοσιακών βιομηχανιών. Με επικεφαλής τις νεοφυείς επιχειρήσεις που έχουν δημιουργηθεί γύρω από την τεχνολογία, όπως οι εφαρμογές για κινητά, ο στόχος αυτών των εταιρειών είναι να πάρουν μια υπάρχουσα υπηρεσία και να την καταστήσουν πιο διαθέσιμη και πιο βολική.

Η φωτογραφική βιομηχανία δεν είναι απρόσβλητη σε αυτό. Εφαρμογές που υπόσχονται να είναι το «Uber της φωτογραφίας» – ένα νεύμα στο εταιρεία ιππασίας που θεωρείται ο πρωτοπόρος της οικονομίας διαμοιρασμού - έχουν εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο. Και αυτές οι υπηρεσίες προσπαθούν να επανεφεύρουν τη σχέση φωτογράφου-πελάτη.

Ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτό το φαινόμενο μιλώντας με τέσσερις τέτοιες εταιρείες: τη PhotoSesh στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Pinpic στον Καναδά, την Perfocal στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Snappr στην Αυστραλία. Όλες αυτές οι εταιρείες έχουν πολλά κοινά, συμπεριλαμβανομένης της διαδικασίας ελέγχου για να ενσωματωθούν μόνο πιστοποιημένες φωτογράφοι, αλλά ο καθένας ακολουθεί μια μοναδική προσέγγιση στην προσπάθειά του να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι πελάτες και οι φωτογράφοι συνδέω-συωδεομαι. Κάποιοι το βλέπουν ως ένα αναπόφευκτο μέλλον για τους εργαζόμενους φωτογράφους, ενώ κάποιοι το βλέπουν ως μια νέα αγορά που λειτουργεί παράλληλα με την υπάρχουσα. Υπάρχουν όμως και άλλοι που δεν πείθονται.

Αντιστάθμιση έκθεσης

Μεταξύ αυτών των ονομάτων, η Αυστραλία Snappr είναι ίσως το πιο αναγνωρίσιμο στους φωτογράφους που κατά τα άλλα δεν είναι εξοικειωμένοι με το εκκολαπτόμενο επιχειρηματικό μοντέλο φωτογραφίας κατά παραγγελία. Προκάλεσε την οργή της επαγγελματικής βιομηχανίας φωτογραφιών το 2016, όταν κυκλοφόρησαν νέα για το τυποποιημένο μοντέλο τιμολόγησης που ορισμένοι εργαζόμενοι φωτογράφοι θεώρησαν ότι θα υποβαθμίσει κατά πολύ τις επιχειρήσεις τους. Περιοδικό Πόρων το εισήγαγε ως «η startup παρόμοια με την Uber που απαξιώνει τη φωτογραφία σου».

Οι τιμές του Snappr βασίζονται στη διάρκεια της λήψης και στον αριθμό των φωτογραφιών που περιλαμβάνονται. Μια επτάωρη συνεδρία που περιλαμβάνει 40 φωτογραφίες κοστίζει μόλις 450 δολάρια Αυστραλίας (περίπου 336 δολάρια), από τα οποία ο φωτογράφος κρατά μόλις το 80 τοις εκατό. Επιπλέον, οι πελάτες έχουν πλήρη δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας για όλες τις εικόνες που λαμβάνονται, επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιούν τις φωτογραφίες για εμπορικούς σκοπούς, σύμφωνα με Συχνές ερωτήσεις του Snappr. Για μια επιχείρηση που χρειάζεται διαφημιστικές εικόνες, αυτό είναι κλοπή, αλλά είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί ένας εργαζόμενος εμπορικός φωτογράφος θα ένιωθε σαν να της είχαν κλέψει.

Ωστόσο, ως α επόμενη συνέντευξη αποκαλύφθηκε, ο Snappr δεν σκόπευε πραγματικά να ανταγωνιστεί την παραδοσιακή επαγγελματική αγορά, αλλά ούτε ήταν ρητά μια πλατφόρμα για άπειρους σκοπευτές να κόψουν τα δόντια τους. Όπως και οι άλλες εταιρείες που σχεδιάζουμε, η Snappr βλέπει τον εαυτό της να δημιουργεί μια νέα αγορά, μια αγορά που ο καθιερωμένος κλάδος δεν φτάνει. Θέλει οι άνθρωποι να σκεφτούν να χρησιμοποιούν έναν επαγγελματία φωτογράφο πιο συχνά για περισσότερες περιπτώσεις. «Σχεδόν οι μισοί πελάτες μας μας λένε ότι δεν θα πλήρωναν έναν φωτογράφο αν δεν ανακάλυπταν το Snappr», δήλωσε ο συνιδρυτής Matt Schiller στο Digital Trends.

Αυτό, φυσικά, είναι μια πρόκληση – η χαμηλή τιμή φέρνει περισσότερους πελάτες, αλλά μπορεί επίσης να αποτρέψει τους έμπειρους φωτογράφους από την εγγραφή. Έτσι, η Snappr προσφέρει τη διαχείριση του μάρκετινγκ, της επεξεργασίας πληρωμών και της ασφάλισης, κάτι που ελπίζει να προσθέσει αξία στους φωτογράφους. Είναι μια ανταλλαγή που μπορεί να μην αξίζει τον κόπο για όλους, αλλά αυτό δεν εμπόδισε χιλιάδες φωτογράφους να υποβάλουν αίτηση για την υπηρεσία.

Ο μεγαλύτερος στόχος του Snappr είναι να αφαιρέσει τα σημεία πόνου από τη διαδικασία κράτησης. «Τόσες πολλές πιθανές θέσεις εργασίας φωτογραφίας απλώς δεν συμβαίνουν λόγω της δυσκολίας που αντιμετωπίζεις όταν προσπαθείς να βρεις και να κλείσεις έναν φωτογράφο, ειδικά σε σύντομο χρονικό διάστημα», είπε ο Schiller. «Οι πιο συνηθισμένες από αυτές είναι λήψεις μικρότερου μήκους για μικρές προσωπικές και επαγγελματικές εκδηλώσεις – τα είδη των λήψεων που προηγουμένως θα είχαν τραβηχτεί δωρεάν ή δεν θα είχαν τραβηχτεί καθόλου».

Αυτό είναι ένα συναίσθημα που επαναλαμβάνεται από PhotoSesh με έδρα τις ΗΠΑ. «Ο αρχικός μας στόχος ήταν να βοηθήσουμε τους οικοδεσπότες να βρουν ταλαντούχους φωτογράφους για τις casual εκδηλώσεις τους», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Chris Seshadri. «Σκεφτείτε πάρτι γενεθλίων, αρραβώνες, ντους, επετείους κ.λπ.».

Η ιδέα του Seshadri για το PhotoSesh γεννήθηκε από τη δική του απογοήτευση ως πελάτης φωτογραφίας. Πριν ιδρύσει την εταιρεία, συνεργάστηκε εκτενώς με φιλανθρωπικές οργανώσεις που συχνά χρειάζονταν φωτογράφους για να καλύψουν εκδηλώσεις, αλλά είχαν περιορισμένους προϋπολογισμούς και περιορισμένο χρόνο. Η παραδοσιακή μέθοδος πρόσληψης φωτογράφου είναι δύσκολη για τέτοιους οργανισμούς, καθώς οι ιστότοποι των φωτογράφων δεν είναι τυποποιημένοι και οι τιμές και τα χρονοδιαγράμματα συχνά δεν είναι δημόσια.

Ο Seshadri συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να υπάρξει ένα σύστημα που θα μπορούσε να καλύψει αυτή την ανάγκη του πελάτη με έναν επαγγελματία φωτογράφο που να προσφέρει αξία και για τις δύο πλευρές.

«Μάθαμε επίσης ότι ακόμη και οι πιο περιζήτητοι φωτογράφοι εξακολουθούσαν να έχουν κενά στο πρόγραμμά τους και αυτοί δεν θα με πείραζε να τα γεμίσω με αυτές τις μικρότερες, απλούστερες συναυλίες αν τους ήταν βολικό», είπε στο Digital. Τάσεις. Όσον αφορά τους πελάτες, «συνήθως τα άτομα που δεν έχουν το χρόνο να κάθονται και να ερευνούν διαφορετικούς ιστότοπους και να περιηγούνται με πάρα πολλά βήματα θα ωφεληθούν περισσότερο. Σκεφτείτε τους προγραμματιστές εκδηλώσεων, τους μεσίτες και οποιονδήποτε έχει τεράστια ροή εργασίας." Ένα PhotoSesh φωτογράφος μάλιστα κάλυψε ο Αγαμος επανένωση τον Δεκέμβριο του 2016.

Η υπηρεσία επιτρέπει κάποια ευελιξία τιμολόγησης, με τους φωτογράφους να μπορούν να ορίσουν την τιμή τους μεταξύ 30 και 75 $ ανά ώρα (το PhotoSesh παίρνει επίσης προμήθεια 20 τοις εκατό). Ενώ αυτό είναι στο χαμηλότερο άκρο για πολλούς καταξιωμένους επαγγελματίες, το PhotoSesh δεν προσπαθεί να αναλάβει την κύρια επιχείρηση ενός εργαζόμενου φωτογράφου. Αντίθετα, θα μπορούσε να βοηθήσει τους φωτογράφους να καλύψουν τα κενά στο πρόγραμμά τους με θέσεις εργασίας που μπορεί να πληρώνουν λιγότερα, αλλά είναι επίσης λιγότερο εμπλεκόμενα και συνοδεύονται από απρόσκοπτη επεξεργασία πληρωμών.

Αυτόματη λειτουργία

Όλες οι εταιρείες με τις οποίες μιλήσαμε κατέστησαν σαφές ότι η άνεση ήταν βασικός παράγοντας για τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, όχι μόνο από την πλευρά των πελατών, αλλά και από την πλευρά του φωτογράφου. Perfocal με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιεί ένα σύστημα αντιστοίχισης που συνδέει αυτόματα έναν πελάτη με έναν συγκεκριμένο φωτογράφο με βάση τις ανάγκες του πελάτη και την εμπειρία, την τοποθεσία και τη διαθεσιμότητα του φωτογράφου. Ο πελάτης μπορεί να αποδεχτεί ή να απορρίψει τον φωτογράφο μετά τον αγώνα και εάν επιλέξει να απορρίψει, το αίτημα θα σταλεί στον επόμενο φωτογράφο. Ο στόχος αυτού του συστήματος είναι να διασφαλίσει ότι οι πελάτες δεν ξοδεύουν ώρες κάνοντας κύλιση στα προφίλ και σε αυτό η φωτογράφος δεν κατακλύζεται από πολλαπλά αιτήματα για την ίδια ημερομηνία ή για δουλειές που δεν αισθάνεται άνετα με.

Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Perfocal, Tony Xu, βλέπει αυτό ως μια ευκαιρία για τους φωτογράφους να εξοικονομήσουν πολύτιμο χρόνο. «Οι φωτογράφοι πρέπει επίσης να καταβάλλουν μεγάλη προσπάθεια σε άλλα πράγματα εκτός από την πραγματική τους δουλειά – τη λήψη φωτογραφιών – ας πούμε, η προώθηση του εαυτού τους, η δημιουργία και η συντήρηση ιστοτόπων, [και] η απάντηση σε πολλές μη μετατροπές πληροφορίες."

Ο Xu εξήγησε ότι ενώ το αυτόματο σύστημα αντιστοίχισης θα παραμείνει βασικό χαρακτηριστικό, ίσως είναι καλύτερα προσανατολισμένο προς εταιρικούς πελάτες που χρειάζονται απλώς μια δουλειά να γίνει αποτελεσματικά. Το Perfocal είναι ακόμα σε beta και μια πιο ισχυρή δυνατότητα αναζήτησης και προβολής προφίλ θα προστεθεί στο μέλλον για τους πελάτες αναζητούν φωτογράφο για πολύ προσωπική εργασία, όπως γάμους, όπου δεν τους πειράζει να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στην περιήγηση προφίλ.

Με το Snappr, ένας πελάτης εισάγει λεπτομέρειες σχετικά με την εργασία και ένας αλγόριθμος επιστρέφει μια επιλογή φωτογράφων που μπορούν να καλύψουν αυτήν την ανάγκη. Ο πελάτης μπορεί στη συνέχεια να επιλέξει ένα, αλλά το Snappr δεν επιτρέπει στους πελάτες να περιηγηθούν σε χαρτοφυλάκια χωρίς να εισάγουν πρώτα τις λεπτομέρειες της λήψης τους. Το Snappr ζητά από τους πελάτες να εμπιστευτούν τη διαδικασία αξιολόγησης που έχει ελέγξει κάθε φωτογράφο που εμφανίζεται στην πλατφόρμα. «Αξιολογούμε τους φωτογράφους με βάση την επαγγελματική τους εμπειρία, τον εξοπλισμό, τις δεξιότητες εξυπηρέτησης πελατών (με συνέντευξη) και το πιο σημαντικό, το χαρτοφυλάκιο εργασίας τους», είπε ο Schiller. Οι άλλες εταιρείες εδώ ακολουθούν παρόμοια προσέγγιση.

Όπως το Perfocal, το PhotoSesh προσφέρει δύο διαφορετικούς τρόπους εύρεσης φωτογράφου, ανάλογα με τον τύπο της εργασίας. Για τυπικές δουλειές, οι πελάτες μπορούν να κάνουν "like" σε μια επιλογή φωτογράφων στην περιοχή τους και να στείλουν ένα αίτημα που απευθύνεται σε όλους. Οι φωτογράφοι θα δουν το αίτημα αμέσως και μπορούν να το αποδεχτούν ή να το απορρίψουν. Στον πρώτο φωτογράφο που αποδέχεται δίνεται η δουλειά. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ο πελάτης να λάβει μια επιβεβαίωση κράτησης μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, σε αντίθεση με την αποδοχή ενός ταξί. Εναλλακτικά, οι πελάτες μπορούν απλώς να περιηγηθούν σε προφίλ και χαρτοφυλάκια – με εκ των προτέρων τιμές και χρονοδιαγράμματα – και να απευθυνθούν απευθείας σε έναν ή δύο φωτογράφους.

Ενώ τα Snappr, PhotoSesh και Perfocal βοηθούν τους πελάτες να βρουν φωτογράφους στην περιοχή τους, Pinpic με έδρα τον Καναδά κάνει ακριβώς το αντίθετο: συνδέει αποκλειστικά ταξιδιώτες με φωτογράφους ντόπιους στις πόλεις και τις χώρες προορισμού τους.

«Στόχος μας ήταν να βοηθήσουμε τους ταξιδιώτες, κυρίως οικογένειες, νεόνυμφους και οποιονδήποτε ταξιδεύει για μια ειδική περίσταση (συμπεριλαμβανομένης μιας έκπληξης αρραβώνας ή επέτειος ορόσημο) για να επαναφέρουν τις καλύτερες αναμνήσεις τους από το ταξίδι τους», είπε ο συνιδρυτής της Pinpic, Urooj Qureshi. Ψηφιακές Τάσεις. «Θέλουμε οι άνθρωποι να αφήνουν το selfie stick στο σπίτι, τουλάχιστον σε ειδικές περιπτώσεις, και να βρουν και να κλείσουν έναν τοπικό φωτογράφο που μπορεί μόνο να βελτιώσει τη συνολική εμπειρία του ταξιδιού τους».

Η Pinpic ιδρύθηκε στην αιχμή μιας αυξανόμενης τάσης στην ταξιδιωτική φωτογραφία. Υποκινούμενοι από τη ζήτηση των παραθεριστών για εικόνες έτοιμες για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ορισμένες ταξιδιωτικές και τουριστικές εταιρείες έχουν κάνει παρέχοντας επαγγελματική φωτογράφοι ως μέρος του πακέτου. Αλλά για όσους ταξιδεύουν μόνοι τους, η Pinpic βλέπει την ευκαιρία να τους προσφέρει μια παρόμοια εμπειρία, συνδέοντάς τους απευθείας με έναν ελεγμένο, αξιόπιστο φωτογράφο.

Η καναδική startup πήγε στο Kickstarter για να χρηματοδοτήσει την εφαρμογή της, αλλά το άτυχη εκστρατεία έπεσε πολύ μακριά από τον στόχο της. «Ξοδέψαμε μήνες προγραμματίζοντας και προετοιμάζοντας, κάτι που χρειάστηκε πολύ χρόνο από την ανάπτυξη προϊόντων, και παρόλα αυτά δεν καταλήξαμε στα σωστά συστατικά για επιτυχία», είπε ο Qureshi για την καμπάνια. Ωστόσο, η εμπειρία αποδείχθηκε πολύτιμη. «Μάθαμε πολλά για το ποιο ήταν το πραγματικό κοινό-στόχος μας [και] πιθανά σημεία τιμών που η αγορά κατ' απαίτηση είναι διατεθειμένη να πληρώσει».

Ανάπτυξη διαφάνειας

Η αναζήτηση μιας εφαρμογής καμπίνας για έμπνευση για το πώς να διαταράξετε τη βιομηχανία της φωτογραφίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε παγίδα, καθώς πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικούς τύπους υπηρεσιών. Με τα ταξί, η άνεση είναι σαφώς ο πιο σημαντικός παράγοντας. Δεν έχει σημασία ποιος είναι ο οδηγός ή με τι είδους αυτοκίνητο εμφανίζεται, υπό την προϋπόθεση ότι και τα δύο πληρούν ορισμένες βασικές απαιτήσεις.

Η φωτογραφία, από την άλλη πλευρά, είναι σπάνια κάτι που χρειάζεστε σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ενώ οι εταιρικές φωτογραφίες, οι μη κερδοσκοπικοί έρανοι και τα σχολικά πορτρέτα μπορεί να είναι αρκετά απλά, ορισμένοι τομείς της φωτογραφίας είναι πολύ πιο περίπλοκοι. Τα ζευγάρια που θέλουν να κλείσουν έναν φωτογράφο γάμου, για παράδειγμα, αφιερώνουν ήδη πολλές ώρες στον προγραμματισμό το γεγονός, επομένως η επένδυση χρόνου στο Google από παλιά δεν είναι τόσο μεγάλη ταλαιπωρία όσο θα μπορούσε να είναι για άλλους περιστάσεις.

Εδώ μπαίνουν επίσης στο παιχνίδι πιο χαλαρά καθορισμένες μετρήσεις, όπως το καλλιτεχνικό στυλ ενός φωτογράφου και ακόμη και η προσωπικότητά του. Οι πελάτες μπορούν ακόμη και να «ψωνίσουν» πολλούς φωτογράφους, συναντώντας πολλούς από αυτούς πριν επιλέξουν έναν.

Αυτή είναι μια ιδέα που κατανοούν οι εταιρείες με τις οποίες μιλήσαμε και είναι κεντρικής σημασίας για τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται και προσαρμόζονται. Όπως είπε ο Seshadri του PhotoShesh, «Δεν είμαστε εδώ για να εμπορευματοποιήσουμε τη βιομηχανία της φωτογραφίας. Κάποια γεγονότα χρειάζονται σκοπευτές, ενώ άλλα χρειάζονται καλλιτέχνες».

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει περιθώριο βελτίωσης στον τρόπο με τον οποίο οι πελάτες βρίσκουν και κάνουν κράτηση για φωτογράφους, ακόμη και για γάμους και άλλους πιο προσωπικούς ή καλλιτεχνικούς σκοπούς. Ο Seshadri πιστεύει ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για τους πελάτες είναι απλώς η έλλειψη διαφάνειας.

«Οι περισσότεροι φωτογράφοι δεν έχουν τιμές σε έναν ιστότοπο», είπε. «Αυτό και μόνο κάνει έναν δυνητικό πελάτη να φοβάται. Συστήματα αξιολόγησης; Δεν υπάρχει πραγματικά ένα τυποποιημένο σύστημα αναθεώρησης».

Μια πιθανή ανησυχία για τους φωτογράφους θα ήταν μια ρήτρα μη ανταγωνισμού, αλλά στην περίπτωση του PhotoSesh, είναι αρκετά χαλαρή. «Δεν προσπαθούμε να εμποδίσουμε τους φωτογράφους και τους πελάτες να συνεργαστούν εκτός σύνδεσης για μελλοντικές συναυλίες», είπε ο Seshadri. Η εταιρεία ζητά οποιεσδήποτε μειωμένες τιμές να προσφέρονται μόνο μέσω του PhotoSesh για πελάτες που βρέθηκαν αρχικά μέσω της πλατφόρμας, αλλά κατά τα άλλα ενθαρρύνει τους φωτογράφους και τους πελάτες να αλληλεπιδρούν εκτός σύνδεσης και να συνεχίσουν να εργάζονται μαζί με όποιον τρόπο τους ταιριάζει καλύτερος.

Ενώ εφαρμογές όπως το PhotoSesh, το Perfocal, το Pinpic και το Snappr είναι συγκεκριμένες για τη βιομηχανία της φωτογραφίας, Σίγουρα δεν είναι οι πρώτες απόπειρες ενοποίησης του εξαιρετικά κατακερματισμένου κόσμου των ανεξάρτητων επαγγελματιών Υπηρεσίες. Το πρόβλημα, όπως υπογράμμισε ο Schiller του Snappr, είναι ότι οι παραδοσιακοί κατάλογοι ανεξάρτητων επαγγελματιών προσπαθούν να βάλουν τους φωτογράφους στο ίδιο πλαίσιο με άλλους εργολάβους, κάτι που απλά δεν έχει νόημα.

«Η μεγαλύτερη πρόκληση για την κατασκευή της πλατφόρμας Snappr ήταν να την προσαρμόσουμε στην εξαιρετικά οπτική φύση της βιομηχανίας», εξήγησε ο Schiller. «Οι πλατφόρμες που σχεδιάστηκαν επίσης για να παρέχουν υπηρεσίες καθαρισμού και υδραυλικών εγκαταστάσεων δεν διαθέτουν το στοιχείο της προβολής και της παράδοσης του τελικού προϊόντος, πράγμα που σήμαινε ότι απλώς δεν το έκοψαν για φωτογραφία».

Πώς το βλέπουν οι φωτογράφοι

Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις μεταξύ των φωτογράφων σχετικά με το εάν τέτοιες υπηρεσίες και εφαρμογές είναι γενικά καλές ή κακές για τον κλάδο. Ακόμη και χωρίς να προσπαθήσετε να αναλάβετε την πλήρη επιχείρηση ενός φωτογράφου, εάν αυτές οι εταιρείες μεγαλώσουν αρκετά παρέχοντας έκπτωση επαγγελματική φωτογραφία στις μάζες, οι φωτογράφοι μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσουν ακόμη και τις τιμές «εκτός δικτύου» για να παραμείνουν ανταγωνιστικός.

Αυτό μπορεί να είναι κάτι που η αγορά ανακαλύπτει από μόνη της, με τους φωτογράφους υψηλών προδιαγραφών απλώς να επιλέγουν να παραμείνουν ανεξάρτητοι με πελάτες που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα για το ταλέντο και την εμπειρία τους. Ωστόσο, μια πελάτισσα που συνηθίζει να μπορεί να προσλάβει έναν φωτογράφο για ένα πάρτι γενεθλίων για 50 $ μπορεί να αναρωτηθεί γιατί της ζητείται να πληρώσει βόρεια από δύο μεγάλα για μια φωτογράφηση γάμου.

Πολλοί επαγγελματίες φωτογράφοι με εδραιωμένη φήμη και πελατειακή βάση θα είναι επίσης διστακτικοί κάνουν οποιαδήποτε εργασία σε χαμηλότερες τιμές, ακόμα κι αν υπάρχει ένα σύνολο στο πρόγραμμά τους, καθώς θα μπορούσε να αλλάξει την αντιληπτή αξία του δουλειά. Επιπλέον, πολλοί απλώς δεν χρειάζονται μια υπηρεσία που υπόσχεται αυξημένη άνεση ή έκθεση.

Giulio Sciorio, εμπορικός φωτογράφος στο Ώστιν του Τέξας που φωτογραφίζει επαγγελματικά και τρέχει τη δική του επιχείρηση με πλήρη απασχόληση από το 2005, δεν έχει κανένα πρόβλημα να βρει νέους πελάτες από στόμα σε στόμα ή αυτοπροσώπως δικτύωση. Με το πέρασμα των χρόνων, από το να γυρίζει πάνω από 100 εκδοτικές και εμπορικές δουλειές ετησίως, πέρασε σε μία ή δύο μεγαλύτερες δουλειές το μήνα. Έχει βιώσει πολλές αλλαγές στον κλάδο, αλλά διατηρεί ανοιχτό και αισιόδοξο μυαλό για το μέλλον.

«Υπάρχει πάντα χώρος για καινοτομία με τη φωτογραφική βιομηχανία στην οποία είμαι αρκετά ανοιχτός», είπε στο Digital Trends. «Όποιος φωτογράφος αισθάνεται άνετα έχει πρόβλημα».

Ωστόσο, φοβάται να εγγραφεί σε μια υπηρεσία που θα μείωνε τα έσοδά του, ακόμα κι αν πρόσφερε επιπλέον έκθεση. «Δέχομαι ήδη πιστωτικές κάρτες και τραπεζικά εμβάσματα χωρίς χρέωση στον πελάτη και μπορούν να πληρώσουν απευθείας μέσω του τιμολογίου. Η κράτηση μου είναι ήδη απλή."

Οι φωτογράφοι που είναι στο παιχνίδι για μεγάλο χρονικό διάστημα τείνουν να έχουν ξεκαθαρίσει τις διαδικασίες μάρκετινγκ και κράτησης. Αν και μια εφαρμογή για ενοικίαση φωτογράφου δεν θα λειτουργούσε τώρα για το Sciorio, βλέπει πώς θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει ερασιτέχνες και ημιεπαγγελματίες που δεν έχουν ακόμη καταφέρει να καθιερωθούν. «Ίσως [είναι καλό] στο χαμηλό άκρο της αγοράς, που είναι το μεγαλύτερο δημογραφικό στοιχείο για τους φωτογράφους», είπε. «Το θέμα είναι το χαμηλό επίπεδο, είναι ότι είναι συχνά πιο πονοκέφαλος από οτιδήποτε άλλο και όσο πιο γρήγορα μπορεί ένας φωτογράφος να τον απομακρύνει, τόσο το καλύτερο».

Οι εφαρμογές για ενοικίαση φωτογράφου μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση από αυτόν τον πονοκέφαλο στην αρχή, αλλά θα χρειαστεί να κάνουν περισσότερα εάν ελπίζουν να τραβήξουν την προσοχή καταξιωμένων επαγγελματιών. Είναι μια πρόκληση που εξετάζουν αυτές οι εταιρείες και ο Seshadri εξήγησε ότι το PhotoSesh είναι διερεύνηση τρόπων παροχής υπηρεσιών φωτογραφίας ανώτερης ποιότητας στο μέλλον, κάτι που θα επιτρέψει υψηλότερα ποσοστά. Ωστόσο, εάν τέτοιοι φωτογράφοι βρίσκουν ήδη δουλειά μόνοι τους, ίσως χρειαστεί να γίνουν κάποιες αλλαγές στην πρόταση αξίας για να τους κάνουν να εγγραφούν σε μια υπηρεσία που ζητά 20 τοις εκατό.

Από την άλλη πλευρά, τέτοιες εφαρμογές ήδη βοηθούν τους φωτογράφους που προσπαθούν σκληρά να αυξήσουν τη βάση πελατών τους. Η φωτογράφος της PhotoSesh, Alysse Stewart, φωτογραφίζει επαγγελματικά εδώ και πέντε χρόνια και είπε ότι η εφαρμογή έχει παίξει έχει σημαντικό ρόλο στην εύρεση εργασίας, αν και εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό από στόμα σε στόμα, το Craigslist και τον ιστότοπό της. Η PhotoSesh είναι υπεύθυνη για ένα σχετικά μικρό μέρος των συνολικών θέσεων εργασίας της, αλλά η ανταμοιβή για την ποσότητα εργασίας που καταβάλλει είναι πολύ μεγαλύτερη.

Μερικούς μήνες μπορεί να αποκτήσει μόνο μερικούς πελάτες από το PhotoSesh, αλλά άλλοι ήταν σημαντικά καλύτεροι. «Η πιο πολυάσχολη εβδομάδα με το PhotoSesh μου έδωσε τέσσερις νέους πελάτες», είπε στο Digital Trends. «Τρεις από αυτούς με προσέλαβαν ξανά απευθείας και πιστεύω ότι θα συνεχίσουν να το κάνουν όταν χρειαστούν επαγγελματία φωτογράφο».

Εστιάζοντας στο μέλλον

Ενώ οι φωτογράφοι και οι οδηγοί ταξί μπορεί να έχουν ελάχιστα κοινά, εφαρμογές όπως το PhotoSesh και το Snappr έχουν παρόμοια πρόκληση με την Uber και τη Lyft. Πρέπει να διαχειρίζονται ταυτόχρονα την προσφορά (φωτογράφοι) και τη ζήτηση (πελάτες). Με τα ταξί και την κοινή χρήση διαδρομής, αυτή είναι μια αρκετά απλή ιδέα, αλλά είναι πιο περίπλοκη με τους φωτογράφους. Στην επαγγελματική φωτογραφία, υπάρχει μια σχέση με τον πελάτη που διαρκεί περισσότερο από δέκα λεπτά με το αυτοκίνητο. Υπάρχει ένα σχέδιο, η ίδια η λήψη και μετά η παράδοση του τελικού προϊόντος.

Η εξισορρόπηση των αναγκών και των δύο μερών σε αυτή τη διαδικασία μπορεί να είναι λίγο δύσκολη και οι νεοφυείς επιχειρήσεις που ελπίζουν να επωφεληθούν από αυτές τις νέες αγορές εξακολουθούν να προσαρμόζονται καθώς προσπαθούν να βρουν τη σωστή λύση.

«Ξεκινήσαμε εστιάζοντας στο τμήμα των πελατών μας μόνο για να συνειδητοποιήσουμε ότι χρειαζόμασταν πρώτα ποιοτική προμήθεια και μετατοπίσαμε την εστίασή μας με αυτόν τον τρόπο [στους φωτογράφους]», δήλωσε ο Qureshi του Pinpic. «Τότε ανακαλύψαμε ότι ήταν πραγματικά μια πράξη εξισορρόπησης. Σήμερα, εργαζόμαστε σε ορισμένες νέες αλλαγές που θα δουν οι πελάτες και οι χρήστες του προϊόντος μας κατά τη διάρκεια του 2017».

Για τον Snappr, η αναγνώριση ονόματος μπορεί να είναι μια πρόκληση τώρα, αλλά υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία εκεί. «Υπάρχουν μεγάλες οικιακές μάρκες που κατασκευάζουν κάμερες, όπως η Nikon και η Canon, και υπάρχουν επώνυμα ονόματα που διανέμουν φωτογραφικό περιεχόμενο, όπως Facebook, Getty Images και NewsCorp», είπε ο Schiller. «Αλλά δεν υπάρχει γνωστή μάρκα που κάνει το σημαντικό κομμάτι στη μέση – τη λήψη φωτογραφιών. Θέλουμε η Snappr να γίνει αυτή η μάρκα».

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποιον φωτογράφο να ζει μόνο με τις τιμές του Snappr, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους φωτογράφους τουλάχιστον να δώσουν μια φωτογραφία στην υπηρεσία. Ο Schiller είπε ότι οι κρατήσεις έχουν σχεδόν διπλασιαστεί κάθε μήνα.

Η Perfocal περιέγραψε μια άλλη πρόκληση: απλοποίηση της φωτογραφίας χωρίς να βάζει κάθε φωτογράφο στο ίδιο κουτί. «Προσπαθούμε να αναδείξουμε την αποδοτικότητα του κλάδου εφαρμόζοντας περιορισμένη τυποποίηση στα μη δημιουργικά μέρη, ωστόσο αφήνουμε μεγάλη δημιουργική ελευθερία στη φωτογραφία μας ταλέντα», είπε ο Xu της Perfocal. «Οι πελάτες μπορούν ακόμα να έχουν τις δικές τους επιλογές με βοήθεια και συμβουλές από την πλατφόρμα, αλλά τα πράγματα γίνονται πολύ πιο γρήγορα και συνήθως φθηνότερα, πολύ.

Όσο για το PhotoSesh, το ιστορικό του Seshadri στη φιλανθρωπική εργασία του έχει φαινομενικά δώσει το πνεύμα να φτάσει σε υψηλούς στόχους, ενώ αισθάνεται άνετα με ένα ταπεινό ξεκίνημα. «Πιστεύουμε ότι είναι σοφό να είμαστε όσο το δυνατόν απλούστεροι και απλώς να συστήνουμε τον εαυτό μας στους φωτογράφους καθώς τους φέρνουμε δυνητικούς πελάτες με αποτελεσματικό τρόπο και να προσφέρουμε μια πρόταση αξίας και στις δύο πλευρές», είπε.

Ενώ η PhotoSesh εργάζεται για να επεκταθεί σε πιο εμπλεκόμενες, υψηλότερης ποιότητας φωτογραφίες, θα παραμείνει αφοσιωμένη στην αγορά περιστασιακών εκδηλώσεων καθώς το κάνει.

Ο Seshadri εξήγησε ότι δεν θέλει τόσο να διαταράξει τον κλάδο όσο να βρει τους σωστούς τρόπους για να τον βοηθήσει. «Οι φωτογράφοι μας είναι καταρτισμένοι και θέλουμε να τους προσφέρουμε υψηλότερες τιμές για τις σωστές συναυλίες. Λαμβάνουμε πολλά αιτήματα απευθείας στο θυρωρείο PhotoSesh, όπου μπορούμε να σας βοηθήσουμε να κάνουμε προτάσεις για πιο περίπλοκες ή περίπλοκες εργασίες. Παρέχουμε στους πιο πιστούς, με την υψηλότερη βαθμολογία και στους πιο ταλαντούχους καλλιτέχνες πρόσβαση στους premium πελάτες μας και στα αιτήματα ειδικών εκδηλώσεων καθώς έρχονται."

Το PhotoSesh μπορεί να ξεκινά από μικρό, αλλά η ανάπτυξη ήταν σταθερή. Αυτήν τη στιγμή περισσότεροι από 5.000 φωτογράφοι έχουν εγγραφεί για την υπηρεσία. «Τα τελευταία 3 συνεχόμενα τρίμηνα [του 2016] παρουσίασαν τριψήφιους ρυθμούς ανάπτυξης, διπλασιάζοντας βασικά τα στοιχεία εσόδων των προηγούμενων τριμήνων», είπε ο Seshadri. «Είμαστε αρκετά ενθουσιασμένοι για να δούμε τι επιφυλάσσει το 2017 για το PhotoSesh και τη συνολική βιομηχανία».

Εάν οι PhotoSesh, Snappr, Pinpic και Perfocal μπορούν να βρουν έναν αποτελεσματικό τρόπο να εκπαιδεύσουν τους πελάτες σχετικά με την αξία του επαγγελματία η φωτογραφία, παρόλο που εργάζονται για να την καταστήσουν πιο προσιτή και βολική, τότε μπορεί να καταλήξουν σε λύσεις που πραγματικά κάνουν προς όφελος όλων.

Ενημέρωση 28 Δεκεμβρίου 2017: Λίγους μόλις μήνες μετά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, το Pinpic έκλεισε τις πόρτες του. Μήνυμα στην ιστοσελίδα της εταιρείας δηλώνει, «Μετά από δύο σκληρά, μακρά δύο χρόνια, ήρθε η ώρα για την ομάδα της Pinpic να υποκλιθεί και να ευχαριστήσει τα εκατοντάδες άτομα που στήριξαν το ταξίδι μας. Σωστά παιδιά, είναι περιτύλιγμα! Ο Pinpic κλείνει." Οι φωτογράφοι που έκαναν κράτηση για θέσεις εργασίας πριν από το κλείσιμο θα εξακολουθήσουν να μπορούν ολοκληρώσει αυτές τις εργασίες και λάβει πληρωμή, μετά την οποία όλα τα δεδομένα τους θα αφαιρεθούν από το Pinpic διακομιστές. Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις 3 Ιουνίου 2017.