Τότε ήταν εκείνη η στιγμή που βοήθησα τον Randy Pitchford να κατεβάσει το Gearbox, για λίγο τουλάχιστον. Παίζω σοβαρά Borderlands 2, βλέπεις. Ίσως όχι στο κορυφαίο εκατοστημόριο των ωρών που παίζεται, αλλά με τρεις από τους πέντε χαρακτήρες στο επίπεδο 50 και 300+ ώρες που έχουν επενδύσει, δεν είμαι ακριβώς noob. Το ανέφερα αυτό στον Pitchford κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας στην ανακτορική του βίλα Hard Rock Hotel & Casino στο D.I.C.E του 2013. Summit και αμέσως εμπνεύστηκε tweet έξω έναν κωδικό Golden Key.
«Κάνω μια συνέντευξη στον @geminibros που έχει παίξει πάνω από 300 ώρες Borderlands 2. Αυτό με εμπνέει να ρίξω έναν κωδικό SHiFT. Ευχαριστώ @geminibros!»
Προτεινόμενα βίντεο
Λίγα λεπτά αργότερα, το τηλέφωνο του Pitchford βούιζε από ένα εισερχόμενο μήνυμα. Μια ξέφρενη σειρά μηνυμάτων από την ομάδα του Gearbox SHiFT. Πρώτον, "Μην στέλνετε έναν κωδικό στο Twitter τώρα!" Στη συνέχεια, "Η ενημέρωση της υπηρεσίας, σχεδόν ολοκληρώθηκε". Επιτέλους παραίτηση. «Ω, λοιπόν, μάντεψε ότι τα είχες όλα στην ουρά».
Ο Pitchford προχώρησε από εκεί για να εξηγήσει την αφήγηση πίσω από αυτά τα τρία κείμενα. Τα Χρυσά Κλειδιά του κιβωτίου ταχυτήτων γίνονται δυνατά από το πλαίσιο συλλογής στατιστικών στοιχείων που κυκλοφόρησε παράλληλα Borderlands 2 πέρυσι, Shift. Είναι ένα θηρίο που εξακολουθεί να αναπτύσσεται, επομένως υπάρχει πολύ μια κατάσταση στο στούντιο να βρίσκει και να αντιμετωπίζει ένα νέο σύνολο προκλήσεων κάθε μέρα. Η αναστάτωση από την πλευρά των καταναλωτών είναι ελάχιστη, αλλά το χάος εσωτερικά γεννά μερικά τρομακτικά αλλά πολύτιμα μαθήματα.
«Υπήρχαν πιθανώς χιλιάδες άνθρωποι που έκαναν ping στον διακομιστή καθώς ο Μάρτιν ενημερωνόταν», εξήγησε ο Pitchford. «Αυτό είναι ένα καλό μάθημα για εμάς, γιατί υπάρχει μια ανθρώπινη αποτυχία στη ροή του Twitter που δεν λέει «Γεια, θα ενημερώσουμε κάτι. Μείνετε συντονισμένοι.» Αυτό είναι ένα πρόβλημα που δεν έχουμε αντιμετωπίσει ακόμα. Απλώς δημιουργήθηκε αυθόρμητα επειδή είχα μια ιδέα».
«Ελπίζω οι άνθρωποι να μην με εκνευρίζουν πολύ που οι κωδικοί Shift μπορεί να μην λειτουργούν. Λαμβάνουν το tweet μου, πέφτουν ό, τι κάνουν, πάνε και βάζουν τον δίσκο και μετά τελείωσαν τα σκατά και λένε, «Γκαχ! Ράντι! Έριξα ό, τι κάνω εξαιτίας αυτού και τώρα δεν λειτουργεί καν!» Μάλλον έκανα μερικούς εχθρούς. Δεν ήταν αυτή η πρόθεσή μου, προσπαθούσα να κάνω καλό».
Αυτός, λέει, είναι ένας από τους κινδύνους που ενυπάρχουν στην κουλτούρα των υψηλών ταχυτήτων που υπάρχει στα γραφεία του κιβωτίου ταχυτήτων. Είναι επίσης εξίσου σημαντική φιλοσοφία που πρέπει να αγκαλιάσετε σε μια προσπάθεια να ευχαριστήσετε έναν θαυμαστή που συνεχώς λαχταράει περισσότερο. Το να κάνετε λάθη είναι ένα φυσικό προϊόν αυτού του ιλιγγιώδους ρυθμού, αλλά η αντιμετώπιση αυτών των λαθών με έξυπνο τρόπο είναι εξίσου θεμελιώδης για τη φιλοσοφία του κιβωτίου ταχυτήτων. Πηγαίνετε γρήγορα, πάντα, αλλά μην φοβάστε να αποτύχετε ξανά και να αποτύχετε καλύτερα.
«Προχωράμε πολύ γρήγορα και η αίσθηση που έχουμε από τους σκληροπυρηνικούς πελάτες μας είναι ότι δεν πάμε αρκετά γρήγορα».
«Προχωράμε πολύ γρήγορα και η αίσθηση που έχουμε από τους σκληροπυρηνικούς πελάτες μας είναι ότι δεν πάμε αρκετά γρήγορα. Το κλειδί είναι όταν κάνουμε λάθη, θέλουμε να μπορούμε να τα διορθώνουμε και θέλουμε επίσης να μπορούμε να μάθουμε από αυτά, ώστε να μην κάνουμε το ίδιο λάθος δύο φορές».
Η προσέγγιση υψηλής ταχύτητας δεν είναι χωρίς κινδύνους. Κοίτα στο Η εκστρατεία της σφαγής του κυρίου Torgue DLC για Borderlands 2. Δεν είναι επιθετικά κακό, αλλά υστερεί σε πολλά σημεία-κλειδιά, ένα από τα οποία είναι η πληθώρα μοτοσυκλετών στα νέα περιβάλλοντα που είναι εντελώς εκτός ορίων για τους παίκτες. Το ίδιο ισχύει και για τα flying Buzzard gunships του παιχνιδιού βανίλια. Αυτά δεν είναι σφάλματα. είναι χαρακτηριστικά που ίσως δεν ήταν τόσο διαμορφωμένα όσο θα μπορούσαν να έχουν.
«Αυτό είναι λάθος», παραδέχτηκε ο Pitchford. "Σε Borderlands 1 θα παρατηρήσετε ότι δεν υπάρχει τίποτα που να πέφτει από το έδαφος. Σε Borderlands 2 ήθελαν πραγματικά να κάνουν πράγματα όπως οι Buzzards και έλεγα συνέχεια «Είναι λάθος. Δεν μπορείς να μου δείξεις κάτι τέτοιο και να μην με αφήσεις να μπω μέσα».
«Μερικές φορές το κίνητρο να παίξεις με αυτά τα πράγματα σε ένα πλαίσιο ξεπερνά τη συνειδητοποίηση ότι θα δημιουργήσει προσδοκίες που δεν μπορούν να εκπληρωθούν, και αυτό είναι ατυχές. Μερικές φορές δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τους εαυτούς μας. Ένα από τα προσεγμένα πράγματα για το κιβώτιο ταχυτήτων που αγαπώ είναι ότι δεν βλέπουμε τα σχέδιά μας ως ολοκληρωτικά καθεστώτος και είμαστε όλοι πραγματικά χαρούμενοι που αφήνουμε σχεδιαστές και δημιουργούς μέσα στο στούντιο να εξερευνήσουν στο δικό μας χώρος."
Ωστόσο, αυτή η αίσθηση του πειραματισμού δεν είναι πάντα κακό. Το Badass Ranks ήταν κάτι για το οποίο ο Pitchford έκανε ειδική καμπάνια και οι αναβαθμίσεις σε όλο το προφίλ που μπορούν να κερδίσουν οι παίκτες ήταν τεράστια επιτυχία. Έπειτα, υπάρχει και το DLC, κάθε επανάληψη του οποίου συνεχίζει να δοκιμάζει τα νερά όσον αφορά την εξυγίανση του Borderlands 2 τέλος παιχνιδιού. Ακόμη και όταν οι εργασίες συνεχίζονται καθιστώντας το ανώτατο όριο ενίσχυσης πραγματικότητα, εξακολουθούν να παρέχονται στους παίκτες νέα συστήματα για να μάθουν και να παίζουν με κάθε πρόσθετο περιεχόμενο.
"Αισθάνομαι ότι υπάρχει πολλή δουλειά να γίνει εκεί για να το τελειοποιήσουμε αυτό", είπε ο Pitchford για το συνεχιζόμενο παιχνίδι στο τέλος του παιχνιδιού. «Όταν τρέχουμε μπροστά, όταν τρέχουμε γρήγορα στο έδαφος δεν έχουμε τρέξει ποτέ στο παρελθόν, μερικές φορές σκοντάφτουμε και πρέπει απλώς να σηκωθούμε και να κοιτάξουμε τα πόδια μας λίγο περισσότερο, να τρέξουμε λίγο καλύτερα. Μου αρέσει που το κάναμε αυτό, και ότι ο [παραγωγός του κιβωτίου ταχυτήτων Mike Wardwell] κι εγώ πιέσαμε πραγματικά για αυτό. Επειδή υπάρχει κάτι εκεί, παίρνει περισσότερη δυναμική μέσα στο στούντιο και νομίζω ότι πάει να οδηγηθούμε σε κάποια πράγματα που θα γίνονται ακόμα καλύτερα και καλύτερα και καλύτερα καθώς εφαρμόζουμε τα δικά μας μαθήματα."
Το ακατάλληλο περιεχόμενο είναι ένα ζήτημα που εμφανίζεται μερικές φορές στο περιβάλλον εργασίας με γρήγορο ρυθμό του Gearbox, αλλά ακόμη και κάτι τόσο απλό όπως ένα μικρό σφάλμα κωδικοποίησης μπορεί να προκαλέσει προβλήματα. Η ομάδα χρειάστηκε να αναπτύξει ορισμένες διαδικασίες και τεχνικές που επιτρέπουν την ταχεία απόκριση. Σε Borderlands 2, που συνοψίζεται στην εφαρμογή επειγουσών επιδιορθώσεων πριν από την ενημέρωση κώδικα.
«Ένα από τα πράγματα στα οποία επενδύσαμε πολύ αμέσως μετά Borderlands 1 ξεκίνησε η ανάπτυξη μιας διαδικτυακής πλατφόρμας που θα επέτρεπε στο παιχνίδι να συνδεθεί με εμάς. Θέλαμε η ηλεκτρονική μας υποδομή να μας επιτρέπει να επαναλαμβάνουμε και να αλληλεπιδρούμε με το παιχνίδι να είναι πανταχού παρούσα και να πολλαπλών πλατφορμών», εξήγησε ο Pitchford, παρουσιάζοντας τις γενικές πινελιές για ένα στοιχείο του Shift της εταιρείας υποδομή.
"Έχουμε αυτό το σύστημα τώρα όπου μπορούμε να αναπτύξουμε ενημερώσεις και να διορθώσουμε ελαττώματα σε πραγματικό χρόνο μέσω επειγουσών επιδιορθώσεων", συνέχισε. «Όταν ξεκινάτε το παιχνίδι και πατάτε το κουμπί Έναρξη, μεταφέρουμε νέο λογισμικό στο παιχνίδι σας, αλλάζοντας τον τρόπο λειτουργίας του κώδικα. Είναι προσωρινό, είναι μια επείγουσα επιδιόρθωση." Συνέχισε περιγράφοντας μια συγκεκριμένη περίπτωση στην οποία, λίγο μετά την κυκλοφορία, οι παίκτες ανακάλυψαν ότι ένα mod class Assassin περιλάμβανε ένα μπόνους για μια ικανότητα Gunzerker. Σαφώς λίγο λάθος κωδικοποίηση από την πλευρά του προγραμματιστή.
«Τη στιγμή που παρατηρήσαμε το σφάλμα, ήταν πραγματικά πολύ εύκολο για εμάς να το διορθώσουμε. Το διορθώσαμε σε δευτερόλεπτα ή λεπτά και στη συνέχεια το μεταγλωττίσαμε ξανά και διορθώθηκε. Αλλά δεν μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε [ως patch], γιατί μερικές φορές υπάρχει καθυστέρηση 7-9 εβδομάδων μεταξύ του πότε έχουμε κάτι και του πότε μπορεί να περάσει από τη διασφάλιση ποιότητας και να υποβληθεί για πιστοποίηση. Είναι βασανιστικό όταν ξέρεις ότι μπορείς να διορθώσεις ένα ελάττωμα σε στιγμές και μπορεί να χρειαστούν [πολλές] εβδομάδες για να πάρει ο παίκτης τα οφέλη αυτής της επιδιόρθωσης», είπε ο Pitchford.
«Με μια επείγουσα επιδιόρθωση μπορούμε να την αναπτύξουμε αμέσως. Το πρόβλημά είναι ότι λειτουργεί μόνο εάν είστε συνδεδεμένοι. Όταν ξεκινάτε το παιχνίδι, λαμβάνει αυτό το λογισμικό, ενημερώνει και διορθώνει το ελάττωμα και παραμένει στη μνήμη ενώ παίζετε. Όταν σταματήσετε, η μνήμη διαγράφεται. Εφυγε. Δεν είναι μια ενημέρωση κώδικα, είναι μια ζωντανή επιδιόρθωση επειδή οι διακομιστές μας επηρεάζουν στην πραγματικότητα αυτό που συμβαίνει στον υπολογιστή σας σε πραγματικό χρόνο."
Οι επείγουσες επιδιορθώσεις είναι πιο συνηθισμένες από ό, τι φαντάζεστε στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών, ειδικά όταν μιλάτε για ένα στούντιο που έχει τους πόρους να επενδύσει σε τέτοια πράγματα. Ωστόσο, το να έχετε την αμεσότητα ενός διχτυού ασφαλείας για φωτιά και ξεχάστε είναι ένα τεράστιο όφελος στο γρήγορο περιβάλλον εργασίας του Gearbox. Ενθαρρύνει το είδος του πειραματισμού που υποστηρίζει ο Pitchford και δημιουργεί μια κατάσταση στην οποία το bug και το stress test γίνονται μια πιθανότητα μετά την κυκλοφορία.
«Τα στοιχεία είναι: η ποιότητα είναι αυτό που αγοράζουν οι άνθρωποι. Τι ξέρετε?! Κάντε κάτι καλό και ο κόσμος το θέλει! Κάντε κάτι λιγότερο καλό και οι άνθρωποι το θέλουν λίγο λιγότερο! Οι οποίοι γνώριζαν?!"
Αυτό που είναι ωραίο με το Shift είναι ότι, όσο νέος κι αν είναι, ορισμένες ιδέες έχουν αναπτυχθεί οργανικά και έχουν εξελιχθεί σε αγαπημένα στοιχεία των θαυμαστών της κοινότητας των παικτών. Πάρτε τα Χρυσά Κλειδιά. Σύμφωνα με τον Pitchford, τα αναλώσιμα εντός του παιχνιδιού που λαμβάνονται με την πληκτρολόγηση κωδικών Shift σχεδιάστηκαν ως εργαλείο δοκιμών, αλλά έκτοτε έχουν εξελιχθεί σε κάτι πολύ πιο πολύτιμο.
«Νομίζω ότι έχουμε συγκεντρώσει σχεδόν όλη τη λειτουργική αξία από τη χρήση των Golden Keys, αλλά κάνοντας αυτό Ως λειτουργικό σύστημα δοκιμών, δημιουργήσαμε εκεί ένα οικοσύστημα που δεν το περιμέναμε», δήλωσε ο Pitchford είπε. «Θα συνεχίσουμε να το υπηρετούμε».
Εξυπηρέτηση που έκανε κατά τη διάρκεια του D.I.C.E μας. κουβέντα. Αποτελεί ένα διασκεδαστικό ανέκδοτο, αλλά επίσης αναδεικνύει τέλεια τόσο τα δυνατά όσο και τα αδύνατα σημεία της ηθικής εργασίας υψηλής ταχύτητας του Gearbox. Ακολούθησε μια μικρή καταστροφή, κάτι που αργότερα έμαθα ότι δεν κατέληξε ποτέ να επηρεάσει την κοινότητα των παικτών, αλλά έγινε ένα μάθημα και οι διαδικασίες εξελίχθηκαν στη συνέχεια. Το κιβώτιο ταχυτήτων μπορεί να μην είναι τέλειο, αλλά δεν είναι αυτός ο στόχος. Αυτή είναι μια ομάδα που προσπαθεί διαρκώς να μονιμοποιηθεί σε έναν αγώνα για να ευχαριστήσει μια βάση θαυμαστών που συνεχώς λαχταρά περισσότερα.
Το κλειδί, όπως έχουν μάθει, είναι πολύ απλό: η ποιότητα πουλάει. "Σε Borderlands 1, το DLC με τις μεγαλύτερες πωλήσεις ήταν το [General Knoxx]. Αυτό ήταν που όλοι πίστευαν ότι ήταν το καλύτερο», είπε ο Pitchford. Οι αριθμοί πωλήσεων και για τα δύο παιχνίδια στη μορφή βανίλιας και μόνο μιλούν πολλά. «Τα στοιχεία είναι: η ποιότητα είναι αυτό που αγοράζουν οι άνθρωποι. Τι ξέρετε?! Κάντε κάτι καλό και ο κόσμος το θέλει! Κάντε κάτι λιγότερο καλό και οι άνθρωποι το θέλουν λίγο λιγότερο! Οι οποίοι γνώριζαν?! Δεν υπάρχουν γραμμές τάσης που να λειτουργούν στην ψυχαγωγία. Μπορείτε να σπάσετε οποιαδήποτε γραμμή τάσης, προσφέροντας αξία που θέλουμε εμείς ως καταναλωτές περιεχομένου.»
Συστάσεις των συντακτών
- Το καλύτερο DLC του Borderlands 2 επανακυκλοφόρησε ως περιπέτεια μίας λήψης
- Το DLC του Borderlands 2 που διέρρευσε, θα δημιουργήσει τη σκηνή για το Borderlands 3
