Τι είναι το VPN;

Ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο, ή VPN, παρέχει έναν τρόπο προστασίας του απορρήτου σας όταν χρησιμοποιείτε το Διαδίκτυο στο τηλέφωνο ή τον υπολογιστή σας. Μια ποικιλία λογισμικού VPN έχει σχεδιαστεί για διάφορες ανάγκες, αλλά επιλέξτε έναν πάροχο VPN που εμπιστεύεστε επειδή ο πάροχος μπορεί να παρακολουθεί τις επικοινωνίες σας ή να εγκαταστήσει κακόβουλο λογισμικό στον υπολογιστή σας.

Το VPN είναι ένας τρόπος σύνδεσης στο διαδίκτυο μέσω κρυπτογραφημένης σύνδεσης. Όταν αποκτάτε πρόσβαση σε έναν ιστότοπο, ανεβάζετε δεδομένα σε μια εφαρμογή ή ελέγχετε το email σας, το VPN κρυπτογραφεί όλα σας επικοινωνεί και τα στέλνει σε έναν διακομιστή που λειτουργεί από τον πάροχο VPN, ο οποίος στη συνέχεια τα στέλνει στον δικό τους προορισμός.

Αυτό είναι χρήσιμο για τη διατήρηση του απορρήτου σας όταν δεν εμπιστεύεστε το δίκτυο στο οποίο βρίσκεστε, είτε πρόκειται για πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου είτε για σύνδεση Wi-Fi σε αεροδρόμιο ή καφετέρια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα VPN για να συνδεθείτε σε ένα εταιρικό δίκτυο για λόγους εργασίας. Πολλές εταιρείες χρησιμοποιούν αυτήν τη μέθοδο για να περιορίσουν την πρόσβαση στα εσωτερικά τους δίκτυα σε υπαλλήλους με ονόματα χρήστη και κωδικούς πρόσβασης VPN και για να κρυπτογραφήσουν τις συνδέσεις τους με μηχανήματα εργασίας.

Ένα VPN κρυπτογραφεί όλα τα δεδομένα που στέλνετε από τον υπολογιστή σας μέσω του Διαδικτύου, τα διαμορφώνει σε ειδικά διαμορφωμένα πακέτα δεδομένων και τα στέλνει στον διακομιστή VPN. Ο διακομιστής διαθέτει ψηφιακά κλειδιά που μπορεί να χρησιμοποιήσει για την αποκρυπτογράφηση των δεδομένων, αλλά οποιοσδήποτε άλλος χωρίς αυτά τα κλειδιά δεν θα μπορεί να διαβάσει τα δεδομένα που μεταδίδετε.

Στη συνέχεια, ο διακομιστής δρομολογεί τα δεδομένα στον προορισμό τους, είτε πρόκειται για υπολογιστή εργασίας στο εταιρικό σας δίκτυο είτε για άλλο διακομιστή στο Διαδίκτυο. Όταν λαμβάνετε μια απάντηση από το μηχάνημα προορισμού, δρομολογείται στον διακομιστή VPN, ο οποίος κρυπτογραφεί τα δεδομένα και τα στέλνει πίσω στον υπολογιστή ή το τηλέφωνό σας, όπου το λογισμικό VPN τα αποκρυπτογραφεί.

Ο διακομιστής VPN αποκρύπτει τη διεύθυνση Διαδικτύου και την τοποθεσία του υπολογιστή σας και καθιστά πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να σας παρακολουθούν.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι VPN και τρόποι ρύθμισης τους. Εάν χρησιμοποιείτε ένα VPN που έχει εκχωρηθεί από τον εργοδότη σας για να συνδεθείτε σε εταιρικά συστήματα στο γραφείο σας, μιλήστε με το δικό σας το τμήμα πληροφορικής της εταιρείας ή δείτε το υλικό αναφοράς που παρέχει η εταιρεία σας για απαντήσεις σε εσάς ερωτήσεις.

Εάν ρυθμίζετε ένα VPN για δική σας χρήση, θέλετε πρώτα να βρείτε έναν αξιόπιστο πάροχο VPN που χρεώνει μια δίκαιη τιμή. Οι κύριοι ιστότοποι πολυμέσων και οι τεχνικές εκδόσεις εξετάζουν τακτικά τα VPN, γι' αυτό κάντε έρευνα στο διαδίκτυο για να βρείτε ένα αξιόπιστο. Διαφορετικά VPN έχουν διαφορετικές πολιτικές τιμολόγησης με βάση το πόσα δεδομένα χρησιμοποιείτε, πόσες συσκευές χρησιμοποιείτε με το VPN και άλλοι παράγοντες, Ορισμένοι μπορεί να έχουν διακομιστές που βρίσκονται κοντά στην τοποθεσία σας, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα ταχύτερους συνδέσεις.

Αφού βρείτε έναν πάροχο VPN που λειτουργεί για εσάς, επισκεφτείτε τον ιστότοπό του για να μάθετε πώς να τον ρυθμίσετε για χρήση στον υπολογιστή ή το τηλέφωνό σας. Πολλοί πάροχοι VPN παρέχουν λογισμικό για εγκατάσταση που σας επιτρέπει να συνδεθείτε στο VPN χρησιμοποιώντας ένα όνομα χρήστη και έναν κωδικό πρόσβασης που έχετε διαμορφώσει.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να μην χρειάζεται να κάνετε λήψη λογισμικού και μπορεί να χρειαστεί μόνο να εισαγάγετε τις πληροφορίες σύνδεσης στο μενού ρυθμίσεων του υπολογιστή ή του τηλεφώνου σας. Ο πάροχος VPN μπορεί να σας πει πώς να συνδεθείτε καλύτερα.

Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο σύνδεσης ή εάν είστε συνδεδεμένοι, επικοινωνήστε με τον πάροχο VPN πριν στείλετε τυχόν ευαίσθητα δεδομένα για να βεβαιωθείτε ότι το VPN λειτουργεί σωστά.

Εάν κάποιος άλλος έχει ρυθμίσει τον υπολογιστή ή το τηλέφωνό σας στο σπίτι ή την εργασία σας, ενδέχεται να μην μπορείτε να προσδιορίσετε εάν έχετε εγκατεστημένο, ενεργοποιημένο και διαμορφωμένο λογισμικό VPN. Σε αυτήν την περίπτωση, ζητήστε βοήθεια από όποιον έχει εγκαταστήσει τον υπολογιστή ή το τηλέφωνό σας για την εύρεση και χρήση οποιουδήποτε λογισμικού VPN.

Εάν εγκαταστήσατε μόνοι σας το λογισμικό VPN, το λογισμικό συνήθως σας δίνει μια ένδειξη που σας ενημερώνει πότε το VPN είναι συνδεδεμένο ή αποσυνδεδεμένο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να αποσυνδέσετε το VPN για να αποκτήσετε πρόσβαση σε συγκεκριμένους ιστότοπους, όπως ιστότοπους ροής πολυμέσων που εμποδίζουν την πρόσβαση μέσω VPN.

Ορισμένες συσκευές, όπως τα τηλέφωνα iPhone και Android, εμφανίζουν μια ένδειξη VPN όταν είστε συνδεδεμένοι στο διαδίκτυο μέσω VPN. Ελέγξτε την τεκμηρίωση της συσκευής σας για να δείτε εάν αυτό ισχύει για εσάς και επικοινωνήστε με τον πάροχο VPN για τυχόν ερωτήσεις.

Τα VPN κρυπτογραφούν τις επικοινωνίες σας και καθιστούν δύσκολο για τους ανθρώπους να σας κρυφακούσουν ή να μάθουν τη διεύθυνση IP και την τοποθεσία της συσκευής σας, αλλά δεν σταματούν κάθε διαδικτυακή παρακολούθηση.

Για παράδειγμα, οι εταιρείες μπορούν ακόμα να τοποθετούν cookies στη συσκευή σας όταν επισκέπτεστε έναν ιστότοπο. Χρησιμοποιούν cookies για να σας κρατούν συνδεδεμένους καθώς αλληλεπιδράτε με τον ιστότοπο, αλλά μπορούν επίσης να τα χρησιμοποιούν για να παρακολουθούν τη συμπεριφορά σας και να σας δείχνουν προσαρμοσμένες διαφημίσεις.

Ο πάροχος VPN σας μπορεί να παρακολουθεί οποιεσδήποτε πληροφορίες στέλνετε μέσω του VPN, συμπεριλαμβανομένων των ιστότοπων που επισκέπτεστε. Πολλοί πάροχοι VPN υπόσχονται να μην καταγράφουν αυτές τις πληροφορίες, αλλά τελικά θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε έναν πάροχο που εμπιστεύεστε επειδή θα παρέχετε προσωπικά δεδομένα που μπορεί να περιλαμβάνουν στοιχεία της πιστωτικής ή της χρεωστικής σας κάρτας για να πληρώσετε υπηρεσία.

Ένα VPN μπορεί να ενισχύσει την ασφάλειά σας στο Διαδίκτυο, αλλά δεν είναι μια ασημένια σφαίρα. Δεν θα εμποδίσει την είσοδο κακόβουλου λογισμικού στον υπολογιστή σας ούτε θα σας προστατεύσει εάν δώσετε το όνομα χρήστη και τον κωδικό πρόσβασής σας σε έναν απατεώνα. Ένα VPN δεν σας προστατεύει όταν μια εταιρεία με την οποία συνεργάζεστε αντιμετωπίζει παραβίαση δεδομένων ή όταν κάποιος έχει φυσική πρόσβαση στον υπολογιστή ή το τηλέφωνό σας.

Εάν χρησιμοποιείτε VPN εργασίας, ο εργοδότης σας μπορεί να παρακολουθεί τους ιστότοπους στους οποίους έχετε πρόσβαση μέσω του VPN, επομένως περιορίστε τη χρήση σας σε δραστηριότητες που αισθάνεστε άνετα να μοιράζεστε με τον εργοδότη σας.