Die Toilette auf der Internationale Raumstation (ISS) ist die Heimat von Enterobacter-Bakterienstämmen, die den kürzlich auf der Erde entdeckten multiresistenten Bakterien ähneln. Das ist das Ergebnis einer aktuellen Studie des Jet Propulsion Laboratory der NASA am California Institute of Technology.
Die fünf auf der ISS identifizierten Stämme zeigten antimikrobielle Resistenzmuster, die denen der auf der Erde entdeckten Bakterien ähnelten. Im Gegensatz zu letzteren stellen die ISS-Stämme der Studie zufolge keine Gefahr für die menschliche Gesundheit dar, sollten aber überwacht werden.
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Anlass für die Entdeckung war der Wunsch, eine umfassende Liste des mikrobiellen Lebens an Bord der ISS zu erstellen.
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„Obwohl die mikrobielle Überwachung schon immer ein Bestandteil des ISS-Betriebs war, konzentrierten sich unsere anfänglichen Forschungsanstrengungen auf die Schaffung eines umfassenderen Systems Identifizierung der mikrobiellen „Passagiere“ auf der ISS, einschließlich Bakterien, die natürlicherweise im menschlichen Körper vorhanden sind und solche, die möglicherweise vorhanden sind im Frachtbereich“,
Nitin Singh, ein Mikrobiologieforscher am JPL, der an der Studie gearbeitet hat, sagte gegenüber Digital Trends. „Ziel ist es zu verstehen, wie sie in das Mikrobiom der Station passen und welche möglichen Auswirkungen sie auf die ISS-Bewohner haben könnten.“Die Forscher analysierten Proben, die im März 2015 von der Toilette und der Übungsplattform an Bord der ISS gesammelt wurden. Nachdem die Bakterien identifiziert waren, verglichen sie die Weltraumstämme mit den Genomen der fast 1.300 auf der Erde sequenzierten Enterobacter-Stämme.
Die Studie ergab, dass die ISS-Stämme für den Menschen nicht schädlich waren, aber Eigenschaften mit antimikrobiell resistenten pathogenen Bakterien auf der Erde teilten.
„Die in unserer Studie gefundenen Mikrobenstämme waren nicht virulent, was bedeutet, dass keiner eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt“, sagte Singh. „Aber diese Studie zeigt, warum es wichtig ist, das Mikrobiom der ISS zu überwachen. Wenn wir im Auge behalten, wie Mikroben wachsen und sich anpassen, können wir uns besser um die Gesundheit der Astronauten kümmern – und das könnte auch der Fall sein Bringen Sie uns bei, wie wir effizienter festlegen können, wo und wie oft verschiedene Teile der Station gereinigt werden müssen.“
Auch in Zukunft werden die JPL-Forscher diese Mikroben weiterhin überwachen und dabei besonderes Augenmerk auf ihre potenzielle Bedrohung für die Gesundheit von Astronauten legen.
„Ehrlich gesagt haben wir gerade erst begonnen, eine Momentaufnahme davon zu machen, wie Mikroben im Weltraum überleben“, sagte Singh. „Es gibt viele Unbekannte. Mikroben lebten Milliarden von Jahren vor uns auf der Erde und werden auch noch Milliarden von Jahren dort sein, nachdem wir verschwunden sind. Unser Verständnis davon ist erst ein paar Jahrhunderte alt, daher müssen wir noch viel verstehen und in die richtige Reihenfolge bringen Ordnung, und die mikrobielle Forschung der ISS ist eine einzigartige Gelegenheit, vielleicht zu lernen, wie sich diese Organismen in einer Nicht-Erde anpassen Umfeld. Unsere Forschungsergebnisse werden nicht nur für die Gesundheit zukünftiger Raumfahrer wichtig sein, sondern die neuen Erkenntnisse werden uns mit Sicherheit dabei helfen, Infektionskrankheiten hier auf der Erde zu verhindern oder zu behandeln.“
Ein Papier, das die Studie detailliert beschreibt wurde letzte Woche in der Zeitschrift BMC Microbiology veröffentlicht.
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