Der Erkältung Könnte etwas seltener werden, wenn Forscher vom britischen Imperial College London etwas damit zu tun haben. Sie haben ein neues Molekül entwickelt und im Labor getestet, das bei der Bekämpfung des Erkältungsvirus helfen könnte, indem es es daran hindert, menschliche Zellen zu kapern. Obwohl es sich noch im Anfangsstadium befindet, hat sich ihre Lösung als wirksam bei der vollständigen Blockierung mehrerer Stämme des Erkältungsvirus erwiesen. Wenn es gelingt, dies auf den Menschen zu übertragen, könnte es dazu beitragen, den aufkeimenden Schnupfen zu stoppen.
„Rhinoviren sind die häufigste Ursache für Erkältungen. Bei gesunden Menschen handelt es sich in der Regel nicht um eine schwere Erkrankung, bei Asthma, COPD oder Mukoviszidose kann dies jedoch zu einer deutlichen Verschlechterung Ihrer Symptome führen.“ Dr. Roberto Solari am Imperial National Heart and Lung Institute, sagte Digital Trends. „Derzeit gibt es keinen Impfstoff zur Vorbeugung des Rhinovirus und keine antiviralen Medikamente zur Behandlung. Wie alle Viren nutzt RV die Maschinerie unserer Zellen aus, um neue Kopien von sich selbst zu erstellen und sich so zu verbreiten. Seit den 1980er Jahren ist bekannt, dass das Poliovirus, ein mit RV verwandtes Virus, ein Enzym aus unseren Zellen nutzt, um einem seiner Hüllproteine ein kleines Fettmolekül hinzuzufügen. Diese bilden die äußere Hülle des Virus. Wir haben einen chemischen Inhibitor dieses Enzyms hergestellt und herausgefunden, dass er die Bildung neuer Viren blockiert.“
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Die Herausforderung bei der Entwicklung eines Heilmittels gegen Erkältungen besteht darin, dass sie nicht durch ein Virus, sondern durch Hunderte von Varianten verursacht werden. Während wir gegen einige davon eine Immunität oder Resistenz entwickeln können, ist dies gegen alle nahezu unmöglich. Außerdem entwickeln sich die Viren schnell weiter, wodurch sie Resistenzen gegen Medikamente entwickeln können. Aufgrund dieser Faktoren konzentrieren sich bestehende Erkältungsmittel hauptsächlich auf die Behandlung von Symptomen wie Halsschmerzen und Schnupfen und nicht auf das eigentliche Virus.
Die Forschung des Imperial College könnte dies jedoch ändern, da dennoch alle Stämme des Erkältungsvirus auf dasselbe Protein angewiesen sind, um Kopien von sich selbst herzustellen. Das Molekül könnte daher die Schreckensherrschaft aller Erkältungsviren beenden – zusammen mit anderen nicht unbedeutenden Viren wie Polio und Maul- und Klauenseuche.
„Wir befinden uns im präklinischen Stadium“, sagte Solari. „Wir haben es in menschlichen Zellen getestet. Das Molekül ist sehr wirksam, aber wir müssen zusätzliche Studien durchführen, um seine Sicherheit und Wirksamkeit zu beweisen, bevor es menschlichen Freiwilligen verabreicht werden kann.“
Ein Papier, das die Forschung beschreibt, ist wird in der Zeitschrift Nature Chemistry veröffentlicht.
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