Elizabeth Holmes, Gründerin und CEO des Bluttest-Startups Theranos, war von einer Grand Jury des Bundes angeklagt mit der Begehung massiven Betrugs am Freitag, dem 15. Juni. Auch der frühere Präsident Ramesh „Sunny“ Balwani wurde angeklagt. Laut Anklage nutzten die beiden Führungskräfte „Werbung und Aufforderungen, um Ärzte und Patienten zu ermutigen und zu veranlassen, die Bluttests von Theranos zu nutzen.“ Labordienstleistungen, obwohl die Angeklagten wussten, dass Theranos nicht in der Lage war, stets genaue und zuverlässige Ergebnisse für bestimmte Blutproben zu liefern Tests.“
Das Paar stellte sich am Freitag in Kalifornien dem FBI und wurde anschließend gegen eine Kaution von jeweils 500.000 US-Dollar freigelassen und gezwungen, ihre Pässe abzugeben. Beiden drohen im Falle einer Verurteilung bis zu zwei Jahrzehnte Haft. Holmes ist am Freitag, dem 15. Juni, als CEO von Theranos zurückgetreten, obwohl der frühere VC-Liebling immer noch als Vorstandsvorsitzender fungiert.
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Alex Tse, amtierender US-Staatsanwalt für den nördlichen Bezirk von Kalifornien, stellte fest, dass die ehemaligen Theranos-Führungskräfte „nicht nur „Investoren betrogen“, aber „noch schlimmer … Ärzte und Patienten über die Zuverlässigkeit medizinischer Tests in die Irre geführt, die die Gesundheit gefährden.“ Leben."
Die Anwälte von Balwani wehren sich jedoch immer noch. Anwalt Jeffrey Coopersmith sagte: „In meiner über 28-jährigen Tätigkeit als Anwalt, sowohl als Bundesanwalt als auch als Verteidiger, habe ich noch nie einen solchen Fall erlebt In diesem Fall erhebt die Regierung eine Strafverfolgung gegen einen Angeklagten, der keinen finanziellen Vorteil erlangte und selbst Millionen von Dollar verlor Geld."
Er fügte hinzu: „Mr. Balwani hat keine Verbrechen begangen. Er hat die Theranos-Investoren nicht betrogen, die zu den raffiniertesten der Welt gehörten. Er hat die Verbraucher nicht betrogen, sondern unermüdlich daran gearbeitet, ihnen Zugang zu ihren eigenen Gesundheitsinformationen zu verschaffen. Herr Balwani ist unschuldig und freut sich darauf, seinen Namen vor dem Prozess reinzuwaschen.“
Die Anwälte von Holmes haben sich nach der Anklage nicht geäußert.
Diese jüngste Entwicklung erfolgt einige Monate, nachdem Holmes eine Geldstrafe von 500.000 US-Dollar zahlen musste und die Kontrolle über die Mehrheitsstimmrechte sowie ihren Aktienanteil aufgab. Darüber hinaus wird der ehemalige VC-Liebling in den nächsten zehn Jahren nicht in der Lage sein, als leitender Angestellter oder Direktor einer Aktiengesellschaft zu fungieren. Und selbst wenn Theranos übernommen oder liquidiert wird, wird Holmes keinen Zugriff auf Gewinne haben, bis mehr als 750 Millionen US-Dollar an betrogene Investoren und Vorzugsaktionäre zurückgezahlt wurden.
„Investoren haben Anspruch auf nichts Geringeres als die vollständige Wahrheit und Offenheit von Unternehmen und ihren Führungskräften“, sagte Steven Peikin, Co-Direktor der Enforcement Division der SEC. „Die Anklagen gegen Theranos, Holmes und Balwani machen deutlich, dass es keine Ausnahme von den Betrugsbekämpfungsbestimmungen des gibt Bundeswertpapiergesetze nur deshalb, weil ein Unternehmen nicht öffentlich ist, sich in der Entwicklungsphase befindet oder Gegenstand überschwänglicher Medien ist Aufmerksamkeit."
Noch vor wenigen Monaten schien es, als hätte der einstige VC-Liebling – der zuvor auf rund 9 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde – endlich eine Pause eingelegt. Das Bluttest-Startup, das einst als die Zukunft der Gesundheitstechnologie gepriesen wurde, geriet unter einer Reihe von Problemen ins Wanken Kontroversen und Untersuchungen rund um seine angeblich proprietären Techniken (die sich als alles Mögliche herausstellten). Aber). Doch Ende letzten Jahres gelang es dem Unternehmen, sich zu sichern 100 Millionen US-Dollar Fremdfinanzierung.
Das Geld stellte für Theranos eine dringend benötigte Lebensader dar. „Basierend auf unseren aktuellen Prognosen gehen wir davon aus, dass wir bis 2018 über ausreichend Liquidität verfügen werden“, schrieb Holmes in einem Investorenbrief.
Der Geldzufluss kam gerade rechtzeitig, da Theranos mit dem Verlust von 4,6 Millionen US-Dollar zu kämpfen hat aus die Tür. Die Auszahlung erfolgte aufgrund von a Siedlung Anfang 2017 mit dem Generalstaatsanwalt von Arizona, Mark Brnovich, vereinbart. Jeder Arizonaner, der Theranos verwendet hat, erhält eine vollständige Rückerstattung, auch wenn sich seine Tests als korrekt erwiesen haben. Während die durchschnittliche Rückerstattung etwa 61 US-Dollar beträgt, erhält mindestens eine Person mehr als 3.000 US-Dollar als Entschädigung.
Laut Brnovich haben Theranos-Anzeigen Informationen über die Genauigkeit seiner Techniken sowie die Art der Techniken selbst „falsch dargestellt, ausgelassen und verschwiegen“. Zusätzlich zu den Rückerstattungen wurde Theranos für die nächsten zwei Jahre der Besitz oder Betrieb eines Labors in Arizona untersagt.
„Unser Büro ist proaktiv und aggressiv beim Schutz der Verbraucher in Arizona und diese Rückerstattungsschecks sind der Beweis dafür Wir werden Unternehmen verfolgen, die gegen die Verbraucherschutzgesetze von Arizona verstoßen“, sagte Brnovich in einem Stellungnahme.
Theranos bestritt natürlich jede rechtswidrige Aktivität und stellte fest, dass nur 10 Prozent der Tausenden von Bluttests, die zwischen 2013 und 2016 verkauft wurden, letztendlich ungültig wurden. Ungeachtet dessen fiel es dem Unternehmen sehr schwer, sich von den zahlreichen Rückschlägen der letzten Jahre zu erholen.
Aktualisiert am 16. Juni: Hinzugefügte Nachricht, dass Elizabeth Holmes und Sunny Balwani sich dem FBI ergeben haben.
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