Wenn es um sein erstes Elektroauto geht, der I-Pace SUV, Jaguar nimmt sich das alte Sprichwort „Gewinnen Sie am Sonntag, verkaufen Sie am Montag“ zu Herzen.
Bei der Jaguar I-Pace eTrophy werden Fahrer an denselben Wochenenden in identischen, auf das Rennen abgestimmten I-Paces auf Formel-E-Strecken antreten Formel E Rennen. Jaguar behauptet, dass es sich bei dieser Serie um die „erste internationale Meisterschaft für serienbasierte Elektroautos“ handelt, obwohl Electric GT auch versucht, damit eine eigene Serie auf den Weg zu bringen Tesla Model S-Rennwagen.
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Auf der Los Angeles Auto Show 2017 stellte Jaguar neben dem Standard-SUV-Konzept I-Pace sein I-Pace eTrophy-Auto vor. Zeitgleich mit der Enthüllung gab Jaguar Racing das erste Team bekannt, das in seiner globalen Elektroserie antreten wird. Angeführt vom dreimaligen IndyCar-Champion und Indianapolis 500-Gewinner Bobby Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing wird zwei Autos in der eTrophy-Serie einsetzen und gleichzeitig an der globalen Formel-E-Meisterschaft 2018/2019 teilnehmen.
„Innovation ist ein wesentlicher Bestandteil des Motorsports und der Elektroindustrie Autorennen ist ein wichtiger Teil der Zukunft, daher kam diese Gelegenheit für RLL zum perfekten Zeitpunkt“, kommentierte Rahal.
Jaguars I-Pace eTrophy wird in der Branche als „Support-Serie“ bezeichnet. Es wird die Formel E „unterstützen“, indem es den Fans vor einem Formel-E-Rennen etwas zum Anschauen bietet, eine Art Aufwärmprogramm. An Rennwochenenden gibt es in der Regel viele Ausfallzeiten, und Support-Serien wie die I-Pace eTrophy helfen dabei, diese zu füllen. Jaguar bereits betreibt ein eigenes Formel-E-Team, also macht die Anordnung Sinn.
Laut Jaguar werden bis zu 20 I-Pace-Rennwagen an jeder Veranstaltung teilnehmen, die aus Trainings- und Qualifikationssitzungen besteht, gefolgt vom eigentlichen Rennen, das 25 Minuten plus eine Runde dauern wird. Da die I-Pace eTrophy auf denselben Strecken wie die Formel E fährt, wird sie auf temporären Stadtkursen in großen Städten der Welt ausgetragen. Der Start erfolgt im Rahmen der fünften Saison der Formel E Ende 2018. Formel E selbst verwendet einsitzige, offene Elektroautos, die gut aussehen eher wie traditionelle Rennfahrer als Jaguars SUV I-Pace.
Das erste I-Pace eTrophy-Rennen findet am 15. Dezember 2018 in Ad Diriyah, Saudi-Arabien, statt. Der vollständige Kalender umfasst auch Rennen in Mexiko-Stadt, Hongkong, Sanya, China, Rom, Paris, Monaco und Berlin, die im Juli 2019 mit zwei aufeinanderfolgenden Läufen in New York City abgeschlossen werden.
Jaguar hat keine Spezifikationen für die I-Pace-Rennwagen veröffentlicht, aber Fotos zeigen große Heckspoiler und andere Änderungen. Die Autos werden von Jaguar gewartet und zu jedem Rennen verschickt, sodass die Fahrer nichts anderes tun müssen, als zu erscheinen. Das bedeutet, dass Jaguar keine Teams rekrutieren muss, um an der Serie teilzunehmen, und die Bequemlichkeit dieses „Ankommen und Fahren“-Formats sollte es einfach machen, Fahrer zu finden. Zusätzlich zu den regulären Teilnehmern plant Jaguar, für jedes Rennen einen VIP-Gastfahrer zu rekrutieren.
Es wird sicherlich lustig sein, eine Reihe von SUVs auf einer Rennstrecke zu sehen, insbesondere solche mit nahezu geräuschlosen Elektroantrieben. Aber für Jaguar macht es Sinn: Das Unternehmen plant, den I-Pace nächstes Jahr auf den Markt zu bringen und zusammen mit der Schwestermarke Land Rover wird nur Hybrid- und vollelektrische Fahrzeuge verkaufen nach 2020. Unterdessen plant die Formel E Berichten zufolge eine neue Serie namens Extreme E für Elektro-SUVs, was dem I-Pace möglicherweise eine weitere Chance geben könnte, zu glänzen.
Update: Renntermine hinzugefügt
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