Es klingt unglaublich, aber jeden Tag gehen rund 20 Prozent des weltweit produzierten sauberen Wassers durch undichte Rohre verloren. Nach Angaben der American Society of Civil Engineers sind dies allein in den USA schätzungsweise 6 Milliarden Gallonen sauberes Wasser pro Tag. Das Problem wird durch die aktuelle Erkennungstechnologie noch verschärft, was dazu führt, dass die meisten Lecks entweder nicht oder zu spät entdeckt werden, nachdem sie bereits Dolinen und Rohrbrüche verursacht haben.
Ein neuer weicher Roboter Möglicherweise kann es jedoch helfen – und es hat gerade den James Dyson Award 2018 gewonnen, einen Designwettbewerb zur Auszeichnung aufstrebender Erfinder. Die preisgekrönte Kreation ist das Werk des jüngsten Doktoranden You Wu vom Massachusetts Institute of Technology (MIT). Angerufen LeuchtturmDer kostengünstige Bot ist darauf ausgelegt, Wasserrohre auf der Suche nach Lecks zu durchqueren, bevor diese zu größeren Problemen werden.
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Um Lighthouse zu verwenden, muss ein Techniker es lediglich über einen vorhandenen Hydranten in eine Wasserleitung einbauen. Anschließend fließt es passiv durch das Rohr, umgeht Rohrkrümmer und entdeckt Lecks aufgrund der Saugkraft der Punktion. Anschließend misst es die Stärke des Sogs und zeichnet Details zu seinem Standort auf. Der Techniker kann den Roboter dann zurückholen, wenn er durch einen Hydranten aus den Rohren gespült wird, und drahtlos eine Karte der Lecks herunterladen.
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Dieses innovative Produkt könnte die Lösung für Wasserlecks sein
„Der Gewinn des James Dyson Award ist eine großartige Anerkennung für meine sechsjährigen Bemühungen, das Wasserverlustproblem der Welt durch Technik und Design zu lösen“, sagte Wu gegenüber Digital Trends. „Diesen Sommer habe ich mein Unternehmen, WatchTower Robotics, mit der Technologie aufgebaut, die aus diesem Projekt hervorgegangen ist. Der James Dyson Award bringt genau zum richtigen Zeitpunkt Werbung für mein Unternehmen. Es wird uns mit potenziellen Kunden, Teammitgliedern, Partnern und Investoren verbinden. Darüber hinaus wird es uns helfen, die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, dass der Wasserverlust von 20 Prozent ein echtes und weit verbreitetes Problem ist – und jetzt verfügen wir über eine Technologie, um dieses Problem effektiv anzugehen.“
Zu den US-Zweitplatzierten für den James Dyson Award gehören: Unendliche Kühlung, eine Technologie, die große Mengen an sauberem Wasser aus den Kühlturmfahnen von Kraftwerken zurückgewinnt, und Nachtklo, ein tragbares, persönliches Urinal für Frauen und Mädchen, die in Flüchtlingslagern leben.
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