Die kleine und elegante Steam-Machine-Box von Alienware sieht vielleicht hübsch aus, aber es ist nicht die Art von Gaming-PC, die technisch versierte Benutzer aufbrechen und neue Teile hineinstecken können. „Es wird keine Anpassungsoptionen geben, man kann es nicht wirklich aktualisieren“, sagte Frank Azor, General Manager von Alienware TrustedReviews. Stattdessen will der PC-Hersteller seine Steam Machines im Laufe der Zeit mit jährlichen Hardware-Releases verbessern. Azor vergleicht den Ansatz mit dem der Konsolenhersteller, nur dass Alienware Steam Machines statt eines Lebenszyklus von fünf oder mehr Jahren jedes Jahr aktualisiert wird.
Für diejenigen, die die Flexibilität selbstinstallierter Hardware-Upgrades wünschen, empfiehlt Azor die Anschaffung eines traditionelleren Heimcomputers. Er verweist insbesondere auf den X51 von Alienware, einen Gaming-PC mit kleinem Formfaktor, als mögliche Option. Das kleinere Gehäuse schränkt die Aufrüstbarkeit eines X51 ein wenig ein, die unausgesprochenen Punkte kommen aber deutlich zum Ausdruck. Die Steam Machines in winzigen Gehäusen, die wir bisher gesehen haben, scheinen im Preis mit Konsolen konkurrenzfähig zu sein. Die Zielgruppe, die Hardware-Hersteller mit diesen Produkten ansprechen – Konsolenspieler und Nicht-Spieler mit minimalem PC Erlebnis – erhalten Sie ein voll funktionsfähiges Erlebnis in einer Box zu einem geringen Preis, ohne sich um die Hardware kümmern zu müssen Upgrades.
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Dieser Ansatz weist jedoch einen Fehler auf. Konsolen können mit einem Preis von 400 oder 500 US-Dollar davonkommen, weil sie haben diese lange Lebensdauer. Es ist viel weniger attraktiv, den gleichen Geldbetrag für eine Maschine auszugeben, die innerhalb eines Jahres von ihrem Nachfolger überholt wird. Um fair zu sein, gibt es auch noch keinen Preis für die Alienware-Box; Das Unternehmen hat lediglich gesagt, dass „der Preis mit Konsolen der nächsten Generation konkurrenzfähig sein wird.“ Das bedeutet wahrscheinlich, dass wir es mit 400–500 US-Dollar zu tun haben Box (oder so), aber man könnte auch argumentieren, dass diese Preisspanne nicht so „wettbewerbsfähig“ für eine Maschine ist, die jährlicher Hardware unterliegt erfrischt. Wir müssen später in diesem Jahr auf weitere offizielle Informationen von Alienware warten.
Das hat eine Kehrseite. Konsolen rechtfertigen ihren Preis mit einer langen Lebensdauer, aber der Nachteil besteht darin, dass die Komponenten im Inneren im zweiten, dritten und darüber hinaus hinter dem zurückbleiben, was ein voll ausgestatteter PC leisten kann. Bis Herbst 2015, vielleicht sogar Herbst 2014, werden die Materialkosten für PlayStation 4- und Xbox One-Hardware gesunken sein. Wenn Alienware und seine Konkurrenten einen Punkt erreichen, an dem sie konsolenvergleichbare Teile und Leistung in ein Gerät packen Bei einem Box-Preis von 200 US-Dollar oder weniger wird die Vorstellung von jährlich aktualisierten Steam Machines als Konsolenkonkurrenz viel stärker zwingend.
Dampfmaschinen sind weiterhin eine sich entwickelnde Größe. Weitere Informationen zu Valves ehrgeizigem Plan, Ihr Wohnzimmer zu erobern, finden Sie in unserem umfangreichen Berichterstattung über die CES 2014.
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