Diese Woche ist voller Magie und Wunder; neue Möglichkeiten und Spaß; eine komplette Neuauflage des äußeren Erscheinungsbildes.
Natürlich spreche ich nicht von Halloween. Ich spreche von meinem Handy-Upgrade-Tag!
Es sind lange zwei Jahre vergangen. Vielleicht habe ich einmal beklagte den langsameren Fortschritt der Mobiltechnologie, aber das war, bevor ein neues Telefon nur noch wenige Tage von mir entfernt war. Jetzt scheint alles, was verfügbar ist, so cool zu sein, dass sogar Han Solo es haben könnte.
Nordamerikanische Verbraucher jeden Alters freuen sich mit großer Vorfreude auf ihre eigenen Upgrade Days, es sei denn, sie sind unglaublich geduldig und reif. Aber da ich niemanden kenne, auf den diese Beschreibung zutrifft, werde ich es verallgemeinern.
Ist Ihnen aufgefallen, dass ich damals „nordamerikanische Verbraucher“ gesagt habe? Das liegt daran, dass Amerikaner und Kanadier so ziemlich die einzigen Handynutzer sind, die das Wunder des Upgrade Day erleben dürfen.
Mach dir keine Sorge. Das wird keine Werbesendung über verarmte Länder, die sich keine Mobiltelefone leisten können. Eigentlich ist es eine warnende Geschichte über unser Ausgabeverhalten, in der ich die Hauptrolle spiele. Aber zuerst eine Marktanalyse.
Wie Sie vielleicht wissen, sind Amerikaner und Kanadier die einzigen Verbraucher, die von unseren Mobilfunkanbietern eine Subventionierung der Kosten für unsere Mobiltelefone erwarten. Die meisten Verbraucher im Rest der Welt, insbesondere in Europa und Japan, kaufen ihre Telefone direkt – wie wir es nennen „entsperrte“ Telefone – und verbinden Sie sie dann im Rahmen einer Prepaid-Anruf- und Datenverbindung mit dem Mobilfunkanbieter Ihrer Wahl planen. Mehr als die Hälfte der europäischen Verbraucher verhalten sich auf diese Weise. In den USA tun das nur 22 Prozent von uns. Wie viel kostet das 200-Dollar-iPhone 5 tatsächlich?
Die Leute, die das Pech hatten, die Garantie für ein Telefon zu verlieren, wissen genau, wie viel es kostet – im Fall des iPhone 650 US-Dollar. Woher kommen also die zusätzlichen 450 $? Du, Dummkopf! Es handelt sich um einen zweijährigen Vertrag, der mit exorbitanten Gebühren und seltsamen Kosten verbunden ist. Diese hohen monatlichen Gebühren machen die anfängliche Investition von 450 US-Dollar von AT&T, Verizon, Sprint oder T-Mobile in Ihr neues Telefon nach weniger als einem Jahr mehr als wett. Nordamerikaner geben durchschnittlich 51,40 US-Dollar pro Monat für Mobilfunkdienste aus. Europäer geben nur 30,83 Dollar aus.
Sogar der Chief Marketing Officer von T-Mobile, Cole Brodman, hält uns für dumm.
Warum haben wir uns entschieden, uns in die zelluläre Knechtschaft zu begeben? Wenn Sie es in den letzten fünf Jahren der Geschichte dieser Nation nicht bemerkt haben, ist ein großer Teil der Amerikaner einfach nicht in der Lage, Geld zu sparen. 200 US-Dollar jetzt plus 450 US-Dollar plus alles, was das Unternehmen über einen Zeitraum von zwei Jahren sonst noch verlangen möchte, klingt viel besser als 650 US-Dollar, wenn Sie in diesem Geschäft stehen.
Warum verzichten nicht mehr Amerikaner und Kanadier auf einen Prepaid-Tarif? Für die meisten liegt es daran, dass die meisten Telefone, die bei unseren Prepaid-Anbietern erhältlich sind, … nun ja, scheiße sind. Das liegt daran, dass sie relativ gesehen günstigere Telefone anbieten müssen, um überhaupt ein Mindestmaß an Aufmerksamkeit bei den Käufern zu erregen. Sie können einfach nicht den Preis von 650 US-Dollar für ein Telefon angeben, obwohl sowohl Apple als auch Google ihre Zehen ins Wasser tauchen. Allerdings war der typische amerikanische Mobilfunkkonsument einfach nicht darauf konditioniert, sich so zu verhalten.
Als Nachzügler bei der breiten Mobilfunkeinführung (PDF) Im Vergleich zu anderen industrialisierten Märkten wie Europa betrachteten die Amerikaner Mobiltelefone nicht als die High-Tech-Hardware, die sie sind. Wir betrachteten sie als ungefähr gleichwertig mit unseren Festnetztelefonen, die im Einzelhandel etwa 100 US-Dollar kosteten. Andere Länder hassten ihre Festnetzanschlüsse und wollten ihnen so schnell wie möglich entkommen, indem sie den Eintrittspreis für eine frühzeitige Einführung in Kauf nahmen. In den USA wussten junge Mobilfunkunternehmen, dass sie ihre Angebote im Vergleich zur Konkurrenz preisen mussten, um eine breite Akzeptanz zu fördern. Sie fanden einen Weg, dies durch Subventionen und Verträge zu erreichen, selbst wenn sie versuchten, etwas zu verkaufen, das eher einem Heimcomputer als einem Heimtelefon ähnelte.
Hier sitze ich also am Upgrade-Tag und weiß, was eine verantwortungsbewusste Person tun würde. Wenn ich das neue Telefon direkt kaufe, sogar mit Kreditkarte, kann ich innerhalb von zwei Jahren etwa 1.000 US-Dollar sparen, wenn ich es zu Virgin Mobile übergebe. Aber ich bin tatsächlich einer der wenigen Menschen, die kein Problem mit AT&T haben. Ich bin seit über zehn Jahren bei ihnen. Sie haben LTE in meiner Stadt und überall sonst, wo ich hingehen würde. Der Gedanke an eine weitere zweijährige Ehe mit ihnen dreht mir nicht den Magen um.
Also wende ich mich an den großen Entscheider. Nicht Ronald Reagan; meine Frau.
Sie ist nicht sehr glücklich darüber, 199 US-Dollar auszugeben, aber ich verzichte auf die Karte „Anerkannter Technologie-Kolumnist braucht die neueste Technologie, um relevant zu bleiben“. Bei so viel Widerstand gegen 199 US-Dollar vergesse ich die Idee eines Prepaid-Telefons für 650 US-Dollar, einschließlich der Ersparnis von 1.000 US-Dollar. Ich denke, dass die amerikanische Vorliebe für subventionierte Telefone doch kein so großes Rätsel ist.
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