Die Money2020-Konferenz und die Zukunft des Finanzwesens

Es ist 16 Uhr auf der dröhnenden Ausstellungsfläche des Aria Convention Center; Es ist erst mein zweiter Tag in Las Vegas, aber die Nebenhöhlen sind bereits von der recycelten Wüstenluft ausgetrocknet. Mein Kopf hämmert von den Martinis der letzten Nacht. Es fällt mir schwer, angesichts von Patrick Carroll, einem 54-jährigen Iren und Gründer des Betrugspräventionsunternehmens der nächsten Generation, ein Diktiergerät zu halten ValidSoft, der mit mir über Sprachauthentifizierung spricht. Direkt hinter ihm steht eine Gruppe elegant aussehender Männer in schwarzen Anzügen mit Schlüsselbändern, auf denen „Geld2020“ steht, wo ihre Krawatten sein sollten. Einer von ihnen spielt mit einem rot leuchtenden Jo-Jo.

Als Carroll eine Rede über „unsichtbare Softwarelösungen“ beginnt, sehe ich, wie die Männer sich abrupt umdrehen Nahezu im Einklang mit dem Rest der Money2020-Menge und verlassen Sie den überfüllten Ausstellungsraum, in dem wir uns befinden Stehen. Sie rasen an riesigen Ständen für PayPal und Google Wallet vorbei und wieder hinaus, sodass der Ort leer und fast still ist.

Suze Orman sieht aus wie ein blutrünstiger Pitbull, als sie auf der Bühne auf und ab geht und direkt in die Menge starrt. Dann zerreißt sie sie.

„Vielen Dank für Ihre Zeit“, sage ich zu Carroll, beende das Interview so schnell, wie es die Höflichkeit zulässt, und suche nach einer Kopie des Konferenzplans.

„General Session Power Panel: MCX Overview & Strategy – Room: Pinyon 4/5“ ist die einzige Veranstaltung, die im 16-Uhr-Zeitfenster aufgeführt ist, also gehe ich dorthin.

Im Pinyon-Raum herrscht so etwas wie Angst, und ich sitze mit den anderen traurigen Nachzüglern auf dem Boden. Unter den grellweißen Lichtern, aber erhöht durch eine Bühne, sitzen die Big-Money-Bosse von Best Buy, CVS und Walmart – drei Mitglieder der orwellianisch klingenden Welt Händler-Kundenaustausch.

Ich überfliege meinen Veranstaltungsplan für den Abschnitt über MCX und sehe, dass es sich dabei um „Eine Gruppe der führenden Händler des Landes … die den Verbrauchern ein kundenorientierte, vielseitige und nahtlos integrierte Mobile-Commerce-Plattform … größter Einzelhändler … bahnbrechender General Sitzung."

Mike Cook, Vizepräsident und stellvertretender Schatzmeister von Walmart, erklärt abschließend das Ziel von MCX, eine „verbesserte Kundenbeziehung“ bereitzustellen, aber die Menge scheint es nicht zu kaufen. Ich bin von einem Meer steifer, finsterer Gesichter umgeben.

Dann wird mir klar: MCX ist kein Teamkollege in diesem Fake-Future-Finanzdienstleistungsspiel wie die erste jährliche Money2020-Konferenz angeblich repräsentieren – und die Konferenzteilnehmer haben gerade herausgefunden, dass dieser Aufständische im Begriff ist, eine große Rohrbombe darauf zu werfen die Tonhöhe.

Das Konzept, eine Tagung zum Thema Geld in der finanziell am wenigsten verantwortlichen Stadt der Welt abzuhalten, hätte den Organisatoren zu denken geben sollen. In den USA werden jedes Jahr NFC-Zahlungen (Near Field Communication) im Wert von etwa 25 Milliarden US-Dollar getätigt, wobei diese Zahl bis 2015 voraussichtlich auf 75 Milliarden US-Dollar ansteigen wird. Und 16,3 Prozent aller am Black Friday verkauften Dinge wurden entweder mit einem Tablet oder einem Smartphone gekauft. Digitalgestützte Finanzdienstleistungen sind eine wachsende Branche, die das Vertrauen skeptischer Nutzer gewinnen muss. Im Gegensatz dazu haben Vegas-Casinos allein im Jahr 2011 Spieler um 6,07 Milliarden US-Dollar betrogen. Dies war kein Ort für fundiertes finanzielles Denken.

Andererseits wurde ich durch einen Event-PR-Flacker mit dem Nachnamen „Crook“ auf diesen kleinen Trottel aufmerksam gemacht und kam trotzdem. Wen sollte ich beurteilen?

Außerdem handelte es sich hierbei nicht um irgendeine Konfusion, bei der Juniorpartner von Investmentbanken die Größe der MBA-Abschlüsse der anderen messen. Ich war hier, um mich mit den Top-Führungskräften der Finanzdienstleistungsbranche zu treffen – Kleine Unternehmen wie MasterCard, Amex, Visa – und diese Zahlungsführer würden drei Tage lang zusammenkommen, „um herauszufinden, wie die Zukunft des Geldes aussehen wird“. Das hat mir Crook erzählt, Trotzdem.

Sechsunddreißig Stunden vor der Zündung der MCX-Rohrbombe befinde ich mich auf einer bergigen Rolltreppe, die langsam in die beigefarbenen Eingeweide der Aria hinabsteigt. Ein Meer aus schwarzen Anzügen sickert in 9 Meter Tiefe durch und ich spüre, wie mein Körper heiß wird, bevor er sich mit kaltem Schweiß übergießt.

Historisch gesehen bin ich nicht das, was man als „gut im Umgang mit Geld“ bezeichnen würde. Dank einer erschreckend unglücklichen Ehe mit einem Als britischer Softcore-Pornostar ist meine Kreditwürdigkeit vor einigen Jahren auf das Doppelte gesunken, was ich mir nur vorstellen kann Ziffern. Konnten diese Haie das wissen?

Wie erstarrt auf der herunterfahrenden Rolltreppe, stelle ich mir vor, dass der Check-in-Prozess für die Convention mit einer wahnsinnigen Horde von Money2020-Besuchern endet, die einen Geruch gerochen haben Der Geruch bedrückender Schulden drang unter meinem schweißkalten Kragen hervor, fesselte mich in einem Seidennetz und warf mich in einen überhitzten Aria-Whirlpool Kochen. Ich sehe, wie mein purpurroter Körper von einem neun Fuß großen Menschenfresser im Smoking aus dem Wasser geschöpft wird, der mich auf einer Party bedient Silbertablett für eine Menschenmenge, die bereit war, mich in Kelche mit schwarzer Trüffelbutter zu tauchen, wie etwas mit Goldflocken Hummer.

Ich erreiche das untere Ende der Rolltreppe, erwache aus meiner schrecklichen Vision und gehe zum Check-in-Schalter.

Wenn Tsein ein Zeichen dafür ist, wie die Zukunft des Geldes aussieht, sollten wir uns am besten gleich alle davon verabschieden.

„Hallo, mein Name ist Andrew Couts. Ich bin bei Digital Trends.“ 

Natürlich passiert nichts Ungewöhnliches. Kein Netz. Kein Oger. Die sehr nette Frau überreicht mir lächelnd meinen Ausweis und schlägt mir vor, mir an der Theke gegenüber eine Geschenktüte zu holen.

Ich schnappe mir meine Tasche und eine Tasse Kaffee, setze mich auf eine leere Couch und sehe zu, wie sich die Money2020-Teilnehmer um mich herum füllen. Sie sind fast ausschließlich männlich, zwischen 35 und 50 Jahre alt und stehen in Jacken und Hemden ohne Krawatte unnatürlich aufrecht da. Die wenigen anwesenden Frauen gehen in blassen Blumenkleidern und grauen Anzügen, die ihre durch jahrelange Ohrfeigen scharf gemeißelten Kanten betonen, zügig hin und her.

Das sind nicht die gefürchteten ein Prozent; Sie sind die Krümelsammler des einen Prozents, die herumlaufen und jeden kleinen goldenen Krümel aufsammeln, den sie mit ihren manikürten Handschuhen erreichen können. Der Ort riecht nach moschusartigem Aftershave.

Ich konzentriere mich auf den Money2020-Plan – eine schwindelerregende Ansammlung von „Track-Sessions“, fünf auf einmal, jeweils 45 Minuten. Sie alle tragen Namen wie „Creating a Single Voice for Mobile Payments“, „Innovations in Customer Acquisition“ und „Transactional & Specialty Credit“. ICH Ich habe keine Ahnung, was das meiste dieses Kauderwelschs bedeutet, also wähle ich einfach ein paar aus, die so klingen, als wären sie meine Geschwindigkeit: Apps, Zahlungsinnovationen, Sicherheit und NFC-Gehäuse Studien.

Die nächsten zwei Stunden sind eine wirre Mischung aus Informationsbombardement und herzzerreißender Langeweile. Ich lerne etwas über die „unbanked“ und „innovative Nutzung bestehender Infrastruktur“, Point of Sale, traditionelle Touchpoints, TSM, EBPP, EVM, CPG, FIs, BPO und eine Milliarde anderer Akronyme, die niemanden stört erklären. Als die erste „Networking-Pause“ eintritt, bin ich kurz davor, aufgrund eines durch Verwirrung verursachten Aneurysmas zusammenzubrechen.

Wenn dies ein Zeichen dafür ist, wie die Zukunft des Geldes aussieht, sollten wir uns am besten sofort davon verabschieden.

Nach einer dritten Tasse Kaffee treffe ich Dan Meader, einen großen Kalifornier mit sonnengebleichten Surferhaaren. Er erschuf Vergütungsmanager, eine kostenlose App, die Kindern anhand ihres echten Taschengeldes grundlegende Fähigkeiten im Umgang mit Geld beibringt. Meader arbeitete für Apple und Adobe, war zuvor jedoch einige Zeit in der Finanzdienstleistungsbranche tätig.

„Ich muss zugeben, dass ich von der ganzen Sache irgendwie frustriert bin“, antwortet er, als ich ihn nach der bisherigen Konferenz frage. „Sie führen heute noch die gleichen Gespräche wie vor sieben oder acht Jahren.“

Die Finanzindustrie, erklärt er, sei nichts mit der Technologiebranche zu tun; Es ist gezielt darauf ausgelegt, Veränderungen abzulehnen, dank massiver Regulierung, die die Größten schützt Spieler – Amex, Visa, MasterCard, Discover – müssen sich nicht mit hochnäsigen Startups in diesem Bereich herumschlagen.

„Es gibt einige große Spieler, die viel Macht haben. Ich meine, im Grunde sind es Monopole. Es ist also wirklich schwer, dagegen anzukämpfen.“

Wir verlassen die „Medienlounge“ und machen uns auf den Weg durch die Ausstellungshalle, wo sich Stände für MasterCard, Discover, Chase, Western Union usw. befinden Dutzende weitere sind noch im Bau und begeben sich in Richtung Pinyon-Raum, wo CNBC-Moderatorin Suze Orman gerade ihre Keynote halten wird Adresse.

Ich verabschiede mich von Meader und finde einen Einzelplatz in der Mitte einer Reihe.

Unter tosendem Applaus des Publikums betritt Orman die Bühne. Sie ist elegant gekleidet in einem ihrer typischen Outfits, einem Kleid mit Zebrastreifen und riesigem Kragen, und sieht aus wie ein blutrünstiger Pitbull, während sie auf der Bühne auf und ab geht und direkt in die Menge starrt. Dann zerreißt sie sie.

Die Leute „wollen diese digitalen Geldbörsen nicht“, bellt sie. Sie sind „verwirrt“. Die Finanzbranche müsse sich ändern, schimpft sie. Aber es muss einfacher werden und darf nicht mit all den Apps, Geldbörsen, Tricks und Spielereien überschwemmt werden, die auf der Kongressfläche verstreut sind, keine 15 Meter von unserem Sitzplatz entfernt.

Das wird nicht der Fall sein, behauptet Orman, „… bis jeder einzelne von Ihnen in diesem Raum herausgefunden hat, wie er sie hochheben und hochhalten kann, zu ihrem eigenen Besten, nicht zu Ihrem eigenen.“ Endeffekt„, dass die versammelten Unternehmen damit rechnen sollten, die Ergebnisse in ihrem eigenen Endergebnis zu sehen.

Überall um mich herum stellen sich die Nackenhaare auf.

„Wenn man ihnen zu viele Möglichkeiten gibt – dieses Portemonnaie, dieses Portemonnaie, diese App, diese App, dann wirst du es tun Bezahlen Sie Ihre Rechnungen auf diese Weise, auf diese Weise, auf diese Weise – oder auf diese Weise, auf diese Weise, auf diese Weise.“ Wissen Sie, was sie tun? Tun? Tun sie absolut gar nichts.”

Anonym. Digital. Unverfälscht von der Politik. Mathematisch rein. Bitcoin ist nicht nur einzigartig; Es ist Punkrock – das Gegenteil von all dem anderen eingemotteten Unsinn, den ich bei Money2020 gesehen hatte.

Vor mir flüstert ein Mann mittleren Alters mit sonnenfleckiger Haut einem Mann zu seiner Rechten ins Ohr. „Ja, aber Verwirrung bedeutet, dass man Geld verdienen kann“, sagt er. Ihre beiden Körper zittern vor unterdrücktem Lachen. Ich erwarte von ihnen ein High-Five.

Orman endet mit einer Anekdote darüber, dass eine ihrer Freundinnen nicht versteht, was Google Wallet ist. Die Frau habe sie dreimal angerufen, sagt Suze, immer noch verwirrt über die Technologie.

„Diese Frau ist eine Idiotin“, höre ich eine weibliche Stimme hinter mir sagen. Sie und ihre Freundin lachen herzlich, als Suze die Bühne verlässt.

Der arme Osama Bedier, der für Google Wallet zuständige Vizepräsident von Google, stapft unter fassungslosem Applaus hinaus. Die Money2020-Herde hat gerade die letzten 40 Minuten damit verbracht, einer der Verbraucherfinanzen zuzuhören Die beliebtesten Persönlichkeiten der Branche erzählen ihnen, warum die meisten ihrer Lebenswerke dumm waren – nein, nicht dumm, aber schlecht für die Gesellschaft. Und hier war Bedier gerade dabei, sich kopfüber in den Schlammeimer zu stürzen und zu reden, wie „innovativ“, „großartig“ und „einfach zu bedienen“ Google Wallet sei.

Fünfundvierzig Minuten später schlendere ich durch den Flur und stehe dem gegenüber, worauf die alte Suze herumhämmerte. Jedes dieser Unternehmen – insgesamt rund 65 – hat sein eigenes „innovatives“ Produkt zu verkaufen. Digitale Geldbörsen, Zahlungs-Dongles, Stapel von Prepaid-Debitkarten, „Social Banking“, Zahlungslösungen, Kreditkarten vollgepackt mit Geschenk- und „Belohnungs“-Programmen – ein ganzes Durcheinander von Jargon, das irgendein geistloser Bastard „Banking“ nannte 2.0.”

Bankwesen gibt es schon seit 4.000 Jahren, und jetzt kommen wir zur zweiten Version.

Ich trinke erneut Koffein und schlendere zurück zur Vorderseite des Raumes. In diesem Moment entdecke ich etwas Interessantes: Einen kleinen Bitcoin-Stand, irgendwie versteckt in der Mitte Raum, umgeben von einer Crew von drei Männern, die eindeutig um Jahrzehnte jünger sind als alle anderen hier Geld2020.

Ein befreundeter Hacker hat mich vor ein paar Jahren auf Bitcoin aufmerksam gemacht. Und ich hatte seitdem den zufälligen Blog-Beitrag darüber gesehen. Aber ich verstehe das Konzept immer noch nicht ganz. Ein schwarzhaariger Typ, etwa so groß wie ich, gekleidet in ein leicht zerknittertes blaues Button-Down-Hemd und eine Khakihose, dreht sich zu mir um, als ich mich dem Bitcoin-Kiosk nähere. Das Abzeichen um seinen Hals verrät mir, dass er Roger Ver heißt.

Bitcoin, erklärt Ver, sei die einzige wirklich neue Idee in der Finanzbranche und „die wichtigste Erfindung seit dem Internet!“ Wohingegen Kreditkarten und digitale Geldbörsen sind lediglich fortschrittliche Möglichkeiten, Bargeld auszugeben. Bitcoin ist eine völlig separate digitale Währung, die von niemandem kontrolliert wird Nation. Alle Einkäufe sind völlig anonym und stark verschlüsselt.

„Er ist stabiler als der US-Dollar. Und da jeder neue Bitcoin durch einen komplexen Algorithmus erzeugt wird, ist es unmöglich, jederzeit neue Bitcoins zu erzeugen, wie es die Fed mit Dollars macht“, schließt Ver. „Das ist wahrscheinlich der Grund, warum kein Land es jemals übernehmen wird.“

Das ist etwas, worüber ich mich freuen könnte: Eine Schurkenwährung, die dem gesamten Weltfinanzsystem widerspricht. Anonym. Digital. Unverfälscht von der Politik. Mathematisch rein. Bitcoin ist nicht nur einzigartig; Es ist Punkrock – das Gegenteil von all dem anderen eingemotteten Unsinn, den ich bei Money2020 gesehen hatte.

Zu meiner Linken steht der unwahrscheinlichste Teilnehmer an Money2020, den ich mir vorstellen kann. Er hat den Jacken-und-Hosen-Look aufgegeben und sich stattdessen für einen grauen Kapuzenpullover, ein weißes T-Shirt und eine schwarze Puma-Trainingshose mit einem neongrünen Streifen am Bein entschieden. Sein kinnlanges blondes Haar umrahmt eine markante Stirn, die besser zu einem alten menschlichen Vorfahren passen würde, und Augen die in tiefen Augenhöhlen dunkel glitzern, unterbrochen von massiv erweiterten Pupillen, die ihm den Eindruck vermitteln, als würde er darüber stolpern Säure. Und wer weiß? Ich finde. Vielleicht ist er es.

Ich stelle mich vor. Der Name des Mannes ist Jesse Powell und er gibt mir eine Karte, auf der steht, dass er der CEO eines Unternehmens namens Payward ist. Er bereitet sich darauf vor, seine eigene Bitcoin-Börse (einen Bitcoin-Währungshandelsdienst) zu eröffnen, und begleitete Roger bei der Veranstaltung. Er ist von Bitcoin genauso begeistert wie Roger. Ich möchte mehr erfahren, sage ich ihm, also vereinbaren wir, uns später am Abend zu treffen.

Das ist sein Pitch?! Drogen und Pornos? Ich kann es nicht glauben – dieser säuregetränkte Idiot hat seine große Chance in einem Satz vertan.

Ein paar Stunden später, über einem Berg Bulgogi vom Rind und über einem Meer eingelegter koreanischer Beilagen, erklärt Powell sein früheres Geschäft mit dem Verkauf virtueller Waren aus Videospielen, als er eine SMS erhält. „Ein Typ“ von der International Finance Corporation – dem Investitionszweig der Weltbank – möchte sich mit ihm auf ein paar Drinks treffen.

"Wir unterhalten uns Jungs aus der großen Liga hier“, sagt Powell. „Ich habe den Kerl heute früher getroffen. Er schien an Bitcoin interessiert zu sein. Will gehen?"

Wir bezahlen die Rechnung, nehmen ein Taxi und fahren zum Social House, einem absurd gehobenen Sushi-Restaurant neben dem Aria.

Als wir ankommen, sitzt die vierköpfige IFC-Crew um einen riesigen Tisch aus dunklem Holz, vor sich geschlossene Menüs. Powell und ich winken der Gruppe zu und sie rutschen herüber, um Platz für uns zu machen. Wir nehmen auf beiden Seiten des Tisches Platz.

„Hey Leute, das ist Jesse“, sagt einer der Männer mit deutschem Akzent und streckt seinen Arm in Powells Richtung. „Er macht Bitcoin.“ Alle nicken Powell zu. "Hallo." "Hallo." "Hallo."

"Und du bist?" fragt der Deutsche. Die ganze gemeine Crew schaut mich an.

„Das ist Andrew“, sagt Powell. Ich winkte allen unbeholfen zu.

„Und was machst du, Andrew?“ fragt der Deutsche.

„Ich bin Journalistin“, sage ich. Jemand murmelt etwas von „off the record“, während ich in die Cocktailkarte eintauche und den neugierigen Blicken der Gruppe aus dem Weg gehe.

Der Deutsche ist Kai Martin Schmitz, ein eleganter „Senior Investment Officer“ der IFC. Zu meiner Linken sitzt Andi Dervishi, ein ruhig sprechender Albaner und Mitglied der Abteilung für globale Informations- und Kommunikationstechnologien der IFC. Rechts von Schmitz sitzt Paul Jozefak, Geschäftsführer der Liquid Labs GmbH, einer in Hamburg ansässigen Risikokapitalgesellschaft. Der Typ gegenüber von Paul sagt seinen Namen nicht.

„Jesse, erzähl uns etwas über Bitcoin“, sagt Schmitz und nimmt unserem Kellner seinen McCallan 12 ab.

Jetzt ist Powells große Chance, denke ich. Diese Kerle haben die Macht, Geld auf das zu werfen, was ihm am meisten am Herzen liegt. Ich halte den Atem an und bin neugierig, wie er es drehen wird.

„Nun“, sagt Powell, „es ist eine vollständig digitale Währung.“ Im Moment nutzen die Leute es hauptsächlich, um auf dieser Website namens Silk Road Drogen zu kaufen – und zwar für Pornos. Ich denke, es hat viel Potenzial.“

Das ist sein Pitch?! Drogen und Pornos? Ich kann es nicht glauben – dieser säuregetränkte Idiot hat seine große Chance in einem Satz vertan. Wer würde in so etwas investieren? Ich schaue auf und sehe, wie der ganze Tisch zurückschreckt, ihre Gesichter ausdruckslos sind und nicht wissen, wie sie reagieren sollen. Plötzlich lacht Paul. "Erzählen Sie uns mehr!" sagt er und der Rest der Crew nickt schwindlig zustimmend.

Unbeeindruckt lobt Powell weiterhin die Vorteile von Bitcoin und räumt gleichzeitig die Fallstricke eines kleinen, volatilen Marktes ein, der regelmäßig von Hackern angegriffen wird. Die Geldmänner am Tisch scheinen von den Risiken völlig unbeeindruckt zu sein. Ich kann Dollarzeichen in ihren Augen sehen.

Wochen später erzählte mir Powell, dass die IFC-Leute beschlossen hätten, nicht zu investieren, obwohl sie „sehr an Bitcoin interessiert“ seien. Das war allerdings vorher WordPress begann, Bitcoin als Zahlungsmittel zu akzeptieren für Website-Hosting, vor Europa gab einer französischen Bitcoin-Börse den gleichen Status wie einer Echtgeldbank.

FreeMonee ist brillant und böse, ein reales Beispiel für die Zukunft des Geldes in der Praxis, und es weckt in mir den Wunsch, Dinge niederzubrennen.

Ein paar Runden später wird es unklar. Meine Gedanken versinken im kühlen Schein extrem schmutziger Wodka-Martinis und ich verliere allmählich den Überblick über das Gespräch. Nach einer letzten Runde verabschiede ich mich von der IFC-Crew. Powell, immer noch eiskalt nüchtern – er hat die ganze Nacht Wasser getrunken – geht mit dem Rest der Gruppe, sein Bitcoin-Pitch fesselt immer noch ihre Aufmerksamkeit.

Es gelingt mir, ein paar Notizen zu machen, die im Nachhinein wenig Sinn ergeben: „ABENDESSEN: Fast getötet, Werwölfe, Cancun und jemand stirbt.“

Am nächsten Morgen besuche ich, mit einem heftigen Kater kämpfend, langweilige „Power Sessions“ mit Namen wie „Digital Wallets – The Battle for“. Consumer Mindshare.“ Ich erfahre nur, wie engagiert sich die Finanzdienstleistungsbranche dafür einsetzt, das Problem der Kreditkarten zu lösen.

„Digitale Geldbörsen sind die Zukunft“, höre ich immer und immer wieder. Aber warum? Es gibt keinen Grund. Sicher, NFC ist praktisch. Aber müssen wir es wirklich einfacher machen, Geld auszugeben, und es weniger schwierig machen, den Überblick über das Geld zu behalten, das wir ausgegeben haben? Vielleicht liegt es an meiner eigenen schmutzigen Finanzvergangenheit, aber – abgesehen von der alten Suze – scheine ich der Einzige bei Money2020 zu sein, der der Meinung ist, dass die Antwort „Nein“ lautet.

Nach dem Mittagessen treffe ich mich mit Jim Taschetta, CMO eines Unternehmens namens FreeMonee, deren einziger Zweck darin besteht, Sie zum Einkaufen zu verleiten, wenn Sie es sonst vielleicht nicht tun würden. Jim ist klein, hat eine Glatze aus ergrauendem, dunkelbraunem Haar, tiefliegende Augen, die Nase eines jungen Boxers und ein breites, verlogenes Lächeln.

„Vor drei Jahren sind wir auf die Vorstellung gestoßen, dass Geschenkkarten wirklich sehr effektiv sind, um Verbraucher zum Kauf zu bewegen“, erzählt mir Taschetta. „Wenn Einzelhändler Geschenkkarten als Anreiz nutzen, um Menschen zum Kauf zu bewegen, sind sie zehnmal effektiver – zehnmal effektiver – als alles andere, was sie tun können.“ Jegliche Werbung, Verkaufsförderung, Couponing – 10-mal effektiver. “

FreeMonee funktioniert, indem es den Menschen „virtuelle Geschenkkarten“ sendet, die mit ihren Kredit- oder Debitkarten von Finanzinstituten wie US Bank oder Discover verknüpft sind. Bei den Geschenkkarten handelt es sich, wie Jim erklärt, um „kostenloses Geld – ohne Bedingungen“. Jede Person erhält Karten basierend auf ihrer Ausgabenhistorie, die durch das System läuft Der FreeMonee-Algorithmus – die „Geschenk-Underwriting-Engine“ – berechnet, wie viel eine Person wahrscheinlich in einem bestimmten Geschäft ausgeben wird, indem sie einfach durch das Geschäft geht Tür.

Wenn Sie beispielsweise bei Barnes & Noble im Durchschnitt 75 US-Dollar ausgeben, erhalten Sie möglicherweise eine FreeMonee-B&N-Geschenkkarte im Wert von 10 US-Dollar, die in sieben Tagen abläuft. Mit der richtigen Willenskraft könnten Sie in den Buchladen gehen und nur die 10-Dollar-Geschenkkarte ausgeben. Abhängig von Ihren Ausgabegewohnheiten ist die Wahrscheinlichkeit jedoch hoch, dass Sie tatsächlich 75 $ oder mehr ausgeben, obwohl Sie den Laden sonst vielleicht gar nicht besucht hätten.

Es ist brillant und böse, ein reales Beispiel für die Zukunft des Geldes in der Praxis, und es weckt in mir den Wunsch, Dinge niederzubrennen.

Einige Stunden später explodiert die MCX-Rohrbombe im Pinyon-Raum. Anstatt eine der digitalen Geldbörsen zu unterstützen, die ihnen von Money2020-Moderatoren vorgehalten werden, drohen MCX-Mitgliedsunternehmen mit der Einführung ihre eigenen digitale Geldbörse – eine, die die wertvollen Zahlungsdaten, die für die Zukunft des Geldes so wichtig sind, für sich behält.

Best Buy … Target … Walmart … Bed Bath and Beyond … Shell … Sears … Gap Inc. … 7Eleven … Noch vor wenigen Augenblicken hatte jeder bei Money2020 geplant, mit den Verkäufen hier Millionen zu verdienen Geschäfte, und sie wollten das Big-Money-Monopol stürzen, das die Finanzindustrie in den USA stärkte Verfahren. Aber MCX startet einen eigenen Coup, und wo sollen diese kleinen, rüpelhaften Emporkömmlinge und Start-ups, die wirklich an die Zukunft des Geldes glauben, reinpassen? ihre Neue Finanzordnung?

Kein Wunder, dass alle im Pinyon-Raum so aussehen, als hätten sie gerade ein beschissenes Sandwich gegessen.

An diesem Abend frage ich auf einer kleinen Party des Treueprämienanbieters Truaxis einen Zahlungs- und Sicherheitsforscher namens Aaron McPherson nach der MCX-Ankündigung.

Er denkt, MCX sei nur Pose; indem es seine Handelsmacht unter Beweis stellt, um das Geldinstitut durch Angst und Schrecken in eine Position der Schwäche zu treiben.

„Sie werden nicht wirklich eine digitale Geldbörse auf den Markt bringen“, sagt McPherson. „Sie drohen nur damit, damit sie bessere Interbankenentgelte aushandeln können.“

Diese Interchange-Gebühren müssen Einzelhändler derzeit jedes Mal zahlen, wenn jemand etwas mit Kreditkarte kauft. Mit der bevorstehenden Umstellung auf digitale Geldbörsen sehen MCX-Mitgliedsunternehmen ihre Chance, das Kräfteverhältnis zu verschieben: Senken Sie unsere Gebühren, oder wir sperren Sie aus.

Mit anderen Worten: Die unmittelbare Zukunft des Geldes sieht so aus: Die vier größten Kreditkartenunternehmen der Welt kämpfen mit 21 der größten Einzelhändler der Welt über ein paar Prozentpunkte auf die Art und Weise, wie wir alle in den letzten 50 Jahren Geschäfte gemacht haben Jahre.

Wie für die real „Future Of Money“ fällt mir am nächsten Morgen bei einer Bloody Mary ein, umgeben vom höllischen Lärm der Spielautomaten am McCarran Airport.

Wir stehen kurz davor, mit einer überwältigenden Fülle neuer Zahlungsmöglichkeiten bombardiert zu werden, von denen keine existieren muss, die die Money2020-Crew – von Google aufwärts – uns aber unbedingt aufzwingen will. Es wird hundert verschiedene Geldbörsen, tausend Prepaid-Karten, eine Milliarde Treueprämienprogramme und mehr geben eine ganze Reihe anderer Dienste, die komprimierte Versionen von allem anbieten und angeblich leichter verständlich sind. Das sind sie nicht. Es ist ein rätselhaftes Durcheinander, und außer Bitcoin ist absolut nichts Neues in Sicht.

Sie wissen schon, der, der für Drogenkäufe und Pornos verwendet wird.

Mir ist klar, dass Las Vegas der ideale Ort ist, um eine Konferenz über die Finanzbranche abzuhalten. Tatsächlich ist Vegas mehr als nur ein Ort – es ist die perfekte physische Nachbildung der Finanzindustrie selbst: Absichtlich verwirrend, möglicherweise lebenszerstörend und voller Schnickschnack, der uns Trottel anlocken soll In. Las Vegas ist wie die Finanzindustrie eine seelenlose Hülle, die von gierigen Händen für gierige Zwecke gebaut wurde. Es ist ein Ort, der es geschafft hat, die Regeln so zu ändern, dass seine besondere Schurkenart ungehindert und ungehindert durch irgendetwas und irgendjemanden fließen kann.

Als ich die letzten Reste aus meinem Glas nippe, kommt der Barkeeper und fragt, ob ich noch etwas möchte. Nein, sage ich, mein Flug geht in weniger als einer halben Stunde.

"Wie möchten Sie bezahlen?" er fragt. „Bargeld oder Kredit?“

„Kann ich mit meinem Telefon bezahlen?“ frage ich mit einem Grinsen. Er hat keine Ahnung, wovon zum Teufel ich rede.

*Dieser Artikel wurde aktualisiert, um ein umstrittenes Zitat widerzuspiegeln.

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