Touchdown für Digital: Warum die Online-Strategie der NFL zu einem erfolgreichen Spielplan führt

Die National Football League hat letzte Woche ihre Saison 2012–2013 begonnen. Als die Vereinigten Staaten beliebteste SportartDies signalisiert die Rückkehr der „totalen Dominanz“ beider im Fußball Fernsehen und der Wasserkühler Ihres Unternehmens.

Die NFL hofft, auch online zu dominieren. Zwei wichtige Ressourcen werden bei diesem Vorhaben hilfreich sein: ein guter Streaming-Plan und ein zukunftsorientierter digitaler Stratege.

Gute (wenn auch nicht perfekte) digitale Verbreitung

Obwohl kein Online-Plan für eine Sportart perfekt ist, bietet die NFL die beste der vier großen Sportarten Amerikas.

Für 39,99 $ bietet NFL Game Rewind vollständige, hochauflösende Wiederholungen aller Spiele der regulären Saison 2012. Während Game Rewind den Fehler hat, keine Live-Spielaktionen zu übertragen, gleicht es dies auf andere Weise aus. Beispielsweise bietet die NFL sogar Wiederholungen ihres gesamten Spielplans ohne Sperrbeschränkungen an, was im Zusammenhang mit den Plänen für andere Sportarten sehr fortschrittlich ist. Da ich schrieb im April:

• Obwohl die NBA in ihrem League Pass-Dienst einen kostenpflichtigen Online-Streaming-Plan anbietet, werden Sperrregeln viele davon abhalten Zuschauer davon abzuhalten, sich Spiele anzusehen, an denen sie am meisten interessiert sind – die ihrer lokalen Mannschaften und diejenigen auf nationaler Ebene im Fernsehen übertragen.
• MLB.TV der Major League Baseball ist teurer als der Streaming-Plan jeder anderen Liga und hat noch mehr Blackout-Probleme als der NBA League Pass.
• Das Gamecenter LIVE der NHL bietet nur Zugang zu nicht auf dem Markt befindlichen Spielen und führt nicht die Stanley Cup Playoffs durch. GameCenter Premium, das Playoff-Produkt der NHL, bietet ausschließlich Radioübertragungen.
• Aber keine Sorge, Eishockeyfans. Das wird wahrscheinlich der Fall sein wird dieses Jahr sowieso keine Saison seinSie haben also keine Gelegenheit, sich über diesen lächerlichen „Premium“-Plan zu beschweren.

Der Plan der NFL glänzt wirklich, wenn es um zusätzliche Funktionen geht. Game Rewind bietet nicht nur Zugriff auf die Spiele dieser Saison, sondern auch auf die Spiele der letzten drei Saisons sowie auf 20 der besten Super Bowls, die jemals übertragen wurden. Game Pass bietet auch tolle Funktionen, die das Seherlebnis verbessern. Sie können bis zu vier Spiele gleichzeitig mit dem Spieler ansehen und mithilfe der „Big Play Markers“ sofort zu den wichtigsten Ereignissen in jedem Spiel springen. Der Spieler verfügt außerdem über „Condensed“-Streams, die die gesamte relevante Action des Spiels in etwa einer halben Stunde abdecken. Neu für den Player ist in diesem Jahr eine Coaches-Filmansicht, die zusätzliche All-22- und EndZone-Ansichtswinkel bietet, die der Öffentlichkeit bisher nicht zugänglich waren.

Auch die Verträge der NFL mit ihren Fernsehpartnern sind sehr digitalfreundlich. Die besten Produkte der Liga – ihre Playoffs und die phänomenale Sunday Night Football-Sendung von NBC – werden kostenlos online gestreamt. Darüber hinaus werden im Laufe der NFL-Fernsehverträge 2014–2022 weitere Spiele online verfügbar sein Erweitern Sie die Streaming-Rechte auf alle Netzwerke.

Es ist vielleicht nicht perfekt, aber für heute hat die NFL den besten Online-Streaming-Plan für die wichtigsten US-Sportarten.

Ein kluger, erfahrener Digital-Chef

Jeff Berman, NFL General Manager für digitale Medien, ist dafür verantwortlich, dass das so bleibt. Im August gab Berman in einem Interview einen Einblick in die hochrangige digitale Strategie der NFL Interview mit Bloomberg.

Wir konzentrieren uns darauf, und das ist im Wesentlichen der Auftrag des Kommissars, die Schaffung erstklassiger, außergewöhnlicher Fanerlebnisse. Daraus ergeben sich natürlich Einnahmen, und wir haben ein gesundes Modell, das Werbeeinnahmen und Transaktionseinnahmen mischt. Aber wir wissen, dass wir durch die Schaffung erstklassiger Erlebnisse für unsere Fans insgesamt nur einen Mehrwert für die NFL schaffen, und das ist eindeutig eine gute Sache.

Berman hat die Suche der NFL nach „Weltklasse-Erlebnissen“ nicht auf die üblichen Verdächtigen wie Facebook, Twitter und YouTube beschränkt. Bloomberg interviewte ihn beispielsweise, als die NFL gerade eine Partnerschaft mit Google eingegangen war, um Google+ Hangout-Videokonferenzen in den NFL.com-Fantasy-Football zu integrieren.

Die Partnerschaft der NFL mit Google ist eine brillante Idee. Videokonferenzen werden die persönliche Interaktion zu Fantasy-Football-Drafts zurückführen, die oft zwischen Teilnehmern stattfinden, die Hunderte von Kilometern voneinander entfernt sind. Durch die Einbeziehung dieser Funktion unterscheidet sich die Fantasy-Football-Plattform der NFL von der Konkurrenz von Yahoo!, ESPN und einer Vielzahl anderer Unternehmen. Dass Berman bei Facebook offenbar mit „Mark und Cheryl“ geduzt wird, macht ihn zu einer umso überzeugenderen Figur – auch wenn ich seiner Behauptung nicht zustimme Fantasy Football sei „in vielerlei Hinsicht … das erste soziale Netzwerk.“ Ich war auch enttäuscht, als er eine Frage zum Anteil der NFL-Zuschauer auf Tablets und Mobilgeräten ablehnte Geräte.

A 2011 Mashable-Interview mit Berman, als er über Experimente mit Google+, Tumblr und Pinterest sprach, liefert einen weiteren Beweis für das Geschick des NFL Digital Chief. Der beste Beweis für Bermans Glaubwürdigkeit dürfte jedoch seine Geschichte bei MySpace sein.

Obwohl Berman einst ein Kandidat für den Posten des CEO von MySpace war verließ das Unternehmen im August 2009. Er hätte sich kaum einen besseren Zeitpunkt zum Aufbruch aussuchen können. Berman war während des größten Teils des Aufstiegs des sozialen Netzwerks bei MySpace, um Schätzungen zufolge 114 Millionen Besucher weltweit, aber kaum etwas davon steiler Niedergang. Es mag einfach nur Glück gewesen sein, aber ich vermute, dass Berman die Zeichen an der Wand bei MySpace gesehen hat und ausgestiegen ist, als die Beschaffung gut lief.

Abschluss

NFL Game Rewind und die TV-Verträge der Liga aus dem Jahr 2014 werden dafür sorgen, dass die Qualität des Kernerlebnisses, Fußball online zu schauen, weiter zunimmt. Jeff Berman wird daran arbeiten, die Randerlebnisse des Fußballs – wie Fantasy-Ligen und Social-Media-Interaktionen – auf dem neuesten Stand zu halten.

Als Fußballfan freue ich mich darauf, was Berman und sein Team in Zukunft bieten können.

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