Kann Twitter die NASA retten?

Der Tag des Jüngsten Gerichts, wie er in der Terminator-Serie vorhergesagt wurde, muss nahe sein. Wir haben Anfang dieser Woche einen Roboter zum Mars geschickt und er begann, uns mit Fakten über die Mission zu twittern. Es gab auch ein paar Scherze mit der Sesamstraße und ließ das beliebte „Ich bin in dir!“ fallen. Internet meme. Es ist wie eine Titanversion von Kevin Smith.

Und es ist auch das Beste, was die NASA hätte tun können.

Was wahrscheinlich als Scherz bei einem der JPL-Treffen begann (wahrscheinlich von dem Typ mit dem Irokesenschnitt), hat sich zu einem der größten PR-Coups der NASA seit Jahren entwickelt. Die Leute lieben den twitternden Rover, auch wenn es nicht genau der Rover ist, der twittert. Sie können ihnen sagen, dass der Rover Curiosity 2,5 Milliarden Dollar gekostet hat, und sie werden einem Mann gegenüber sagen, dass das Geld gut angelegt war, weil sie jetzt emotional involviert sind.

Das amerikanische Volk war seit dem Hubble-Weltraumteleskop nicht mehr emotional an einer Weltraummission beteiligt, und das ist der Hauptgrund, warum wir heute kaum noch ein Weltraumprogramm haben.

Lassen Sie mich Ihnen einige Hintergrundinformationen geben. Ich bin im Schatten des Kennedy Space Center aufgewachsen, war aber nur ein paar Mal auf dem Gelände, obwohl viele Eltern meiner Freunde dort arbeiteten und Pässe besorgen konnten. Warum sollten Sie da rausgehen und sich um die Leute und die Sicherheit kümmern, wenn Sie einfach wie ich aus Ihrer Haustür gehen und zusehen könnten, wie die komplizierteste Maschine, die jemals gebaut wurde, die Fenster Ihrer Nachbarn erschüttert?

Die aktuelle Misere des amerikanischen Raumfahrtprogramms bot meiner Familie kürzlich die seltene Gelegenheit, eine weitere Reise zum Kennedy Space Center zu unternehmen. Wir gingen an Toren vorbei, über die als Kind nur wenige Menschen hinausgingen. „Zuerst schießen, dann Fragen stellen“-Orte. Alles zum Preis eines Tourtickets. Keine Hintergrundüberprüfung. Keine Durchsicht des Personalausweises. Kinder erhielten eine Ermäßigung, daher nahmen wir meine 3-jährige Tochter mit.

Das Vehicle Assembly Building war bei seiner Fertigstellung das volumenmäßig größte Gebäude der Welt. Ich habe tatsächlich eines der Gebäude besucht, das es übertraf, das Boeing-Montagegebäude in der Nähe von Seattle, und ich begegnete ihm mit einem „meh?“ Ich wusste was Eindrucksvolle Gebäude sahen so aus (ich kam als Kind auf dem Weg zum Strand oder zum Einkaufszentrum am VAB vorbei), das überwucherte Lagerhaus von Boeing jedoch nicht beeindruckend. Ein offener Kubus mit einer Höhe von 52 Stockwerken war beeindruckend.

Unser Reiseleiter legte Wert darauf, uns mitzuteilen, dass die NASA das VAB immer noch als das größte einstöckige Gebäude der Welt betrachtet. So wird es jemals eine Frage zu „Jeopardy!“ geben.

Was mich traurig machte, war nicht die Tatsache, dass ein Mann mit einem an ihm befestigten Lautsprecher uns durch dieses ikonische Bauwerk führte (wiederum ein verirrter Ort). Touristen wären vor 10 Jahren erschossen worden), seine Stimme hallte in einer völlig leeren Hangarbucht wider, die angrenzende Hangarbucht jedoch nicht überhaupt leer.

Schräg geparkt, als hätte jemand den Motor laufen lassen und wäre nur kurz herausgesprungen Um 7-11 Uhr etwas abzuholen, war das Space Shuttle Discovery (natürlich waren die Triebwerke nicht wirklich übrig). läuft; wir wären verbrannt worden).

Es hing nicht an den riesigen Kränen, die auf dem Dach befestigt waren, wie es bei der Montage des Treibstofftanks und der Raketen für jede seiner 39 Missionen der Fall gewesen war. Es wurde einfach beiseite geworfen und wartete auf seine Fahrt zum Smithsonian. Genauso gut hätte am Rückspiegel ein Behindertenparkschild angebracht sein können.

Wir konnten ca. 10 Minuten im VAB verbringen. Ohne Discovery wären das etwa 5 Minuten mehr als nötig gewesen. Nicht, weil es nicht beeindruckend war, sondern weil es auf Facebook nur so viele Bilder eines leeren Würfels gibt, dass Ihre Freunde tolerieren. Es hätte Tage gedauert, dort zu sein, als die Dinge tatsächlich passierten.

Die Pläne für den KSC sind fließend. Ein privates Unternehmen möchte ein bestimmtes Gebäude mieten. Zwei oder drei wollen die VAB untervermieten. Mit anderen Worten: Das Zentrum wird langsam versteigert.

Ist Ihnen aufgefallen, dass ich nichts über die NASA gesagt habe? Wenn wir aufhören können, für Kriege zu bezahlen, werden sie vielleicht damit zum Mars fliegen. Aber die Erforschung des Weltraums ist nichts für Länder, die bankrott sind, weder finanziell noch phantasievoll. Es wird Ihnen schwer fallen, einen NASA-Mitarbeiter zu finden (wenn Sie überhaupt einen finden können), der nicht sagen würde, dass diesem Land beides ausgegangen ist.

Neugier ist nicht die Lösung selbst. Die Mission ist auf eine Dauer von mehr als eineinhalb Jahren ausgelegt. Die Menschen werden es schon längst vergessen haben. Aber die Lektion, die sich daraus ergibt, den amerikanischen Bürger erneut in das Raumfahrtprogramm einzubeziehen, ist eine Lektion, die immer wieder verwendet werden kann.

Die NASA muss wieder anfangen, sich selbst zu verkaufen. Zeigen Sie uns Vorteile. Zeigen Sie uns Begeisterung. Zeigen Sie, dass wir weltweit führend sind, und wir sind bereit, alles zu finanzieren, aber wir müssen in den Prozess investieren. Beziehen Sie uns mit ein, und zwar nicht nur, wenn es darum geht, einem Raumschiff einen Namen zu geben.

Ob Sie es glauben oder nicht, die Politiker hören uns immer noch gelegentlich zu. Wenn wir etwas wollen, wie einen Menschen auf dem Mars statt eines sympathischen Roboters, werden sie die Billionen Dollar finden, die dafür nötig sind.

Aber wenn Sie uns vergessen lassen, dass die NASA existiert, werden wir es tun.

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