Wie das iPhone Ihre Telefonrechnung in die Höhe treibt

Alle vier großen US-Mobilfunkanbieter haben inzwischen ihre Finanzergebnisse für das vierte Quartal 2011 veröffentlicht, und zwar alle drei der iPhone-Betreiber loben ihren Erfolg im Quartal, der durch neue Abonnenten ihrer drahtlosen Sprach- und Datendienste gestärkt wurde Dienstleistungen. Keine Überraschung für ein Telefon beliebter als alle Android-Smartphones zusammen, Rechts?

Aber es bringt einen hohen Tribut mit sich. Das Apple iPhone erhält einen höheren Zuschuss als jedes andere Telefon, das die Mobilfunkanbieter anbieten, was bedeutet, dass es länger dauert Mobilfunkanbieter können von iPhone-Nutzern im Vergleich zu Android-Nutzern oder denen, die BlackBerry, Windows Phone oder andere bevorzugen, profitieren Plattformen. In der Zwischenzeit sind Innovationen wie die sprachbasierte Siri-Suchfunktion von Apple (sowie die Allgegenwärtigkeit von Musik-Streaming, Videos, Spiele und andere interaktive Inhalte) bedeuten, dass die Netzwerke der Anbieter mehr denn je darum kämpfen, mit den Daten Schritt zu halten Forderungen.

Das Ergebnis? Die Gewinne der Mobilfunkbetreiber schrumpfen, während sie Lastwagen voller Geld nach Cupertino schicken. Wie werden die Spediteure voraussichtlich reagieren? Das ist richtig: indem Sie Ihre Tarife erhöhen.

Wir haben die Geschäftsbücher geöffnet, um zu sehen, warum sich die hohen Kosten des iPhones auf Ihren Geldbeutel auswirken.

Verizon

Verizon Wireless war der Erste, der damit auf den Markt kam Quartalsergebnisseund kündigt einen Umsatzanstieg von 7,7 Prozent im vierten Quartal 2011 im Vergleich zu 2010 an. Hört sich gut an, oder? Es kommt noch besser: Der Umsatz von Verizon Wireless stieg im Quartal um 13 Prozent auf 18,3 Milliarden US-Dollar – das ist ein Rekord. Ein Teil dieses Erfolgs war auf den Verkauf von rund 2,3 Millionen 4G-LTE-Geräten an Kunden zurückzuführen, die einfach auf dem neuesten Stand der mobilen Breitbandtechnologie sein müssen. Insgesamt verkaufte das Unternehmen im Quartal 7,7 Millionen Smartphones: Ganze 4,2 Millionen davon waren Apple iPhones.

Und darin liegt das Problem: Unter anderem dank der mit diesen iPhone-Verkäufen verbundenen Subventionen erzielte Verizon Wireless tatsächlich Gewinne fallen Die Gewinnspanne des Unternehmens im Mobilfunk sank von 48 Prozent im dritten Quartal 2011 auf 42 Prozent im urlaubsreichen vierten Quartal – sinkende Gewinnmargen während des größten Einzelhandelsquartals des Jahres sind nichts, was Anleger wollen hören.

Und die iPhone-Effekte bei Verizon sind beim iPhone 4S nicht neu. Mit Ausnahme des dritten Quartals 2011 (als die iPhone-Verkäufe als potenzielle Kunden etwas zurückgingen (Ich habe auf das „nächste“ iPhone gewartet) Verizon verzeichnete einen Rückgang seiner Gewinnspanne im Mobilfunkbereich um bis zu 10 Prozent Prozent.

Der Finanzvorstand von Verizon, Fran Shrammo, ignorierte die Frage, welche Auswirkungen das iPhone auf Verizon Wireless hatte, weitgehend Finanzen und sagte, dass das Unternehmen seine Kosten unter Kontrolle habe und dass die Gewinnmargen in anderen Geschäftsbereichen unter Kontrolle seien wachsend. Darüber hinaus erwartete Verizon eine deutliche Verbesserung seines Kosten-Gewinn-Verhältnisses, da das Unternehmen sein LTE-Netz ausbaute und Kunden auf 4G-Dienste umstellte. Derzeit sind die 4G-LTE-Angebote von Verizon ein erfolgreiches, hochpreisiges Nischenprodukt.

Aber Shrammo gab zu, dass Verizon Wireless Preiserhöhungen erwägt – und zwar von einem Unternehmen, dessen Tarife bereits am oberen Ende der Branche liegen.

AT&T

AT&T befand sich auf dem US-amerikanischen Markt für das iPhone und hatte eine exklusive Sperre für das Gerät, bis Verizon vor etwa einem Jahr mit dem Angebot des iPhone 4 begann. Das bedeutet jedoch nicht, dass AT&T die Auswirkungen des iPhones auf seine Gewinnmargen besser bewältigen kann. Während der viertes Quartal 2011 AT&T verkaufte rund 7,6 Millionen iPhones – das sind fast doppelt so viele wie Verizon – und erzielte einen Umsatz von rund 16,7 US-Dollar Der Gesamtumsatz im Mobilfunkbereich belief sich in diesem Quartal auf 1,5 Milliarden Euro, eine Steigerung von 10 Prozent gegenüber dem vierten Quartal 2010.

Dennoch steht der iPhone-Effekt im Mittelpunkt der Finanzergebnisse von AT&T. Das Unternehmen verkaufte im Quartal 9,4 Millionen Smartphones, über 80 Prozent davon waren Apple iPhones. Gleichzeitig sank die Servicemarge des Unternehmens für Mobilfunkkunden auf 28,7 Prozent – ​​im vierten Quartal 2010 waren es noch 37,6 Prozent. Mit anderen Worten: AT&T verkauft mehr iPhones als je zuvor und musste im letzten Jahr einen Rückgang seiner Gewinnspanne im Mobilfunkgeschäft um fast ein Viertel verzeichnen. Auch hier sind schrumpfende Gewinnmargen nicht gerade die Dinge, die Anleger glücklich machen, insbesondere angesichts der kostspieligen Folgen des gescheiterten Versuchs von AT&T, den viertgrößten US-Mobilfunkbetreiber T-Mobile zu übernehmen.

Als ältester Mobilfunkanbieter mit dem iPhone ist die Situation von AT&T mit dem Gerät vielfältiger als die von Verizon oder Sprint. AT&T ist beispielsweise der einzige Mobilfunkanbieter, der das zwei Generationen alte iPhone 3GS anbieten kann – wofür es seinen Kunden auch anbietet kostenlos mit einem qualifizierten Vertrag, zahlt aber vermutlich einen weitaus geringeren Zuschuss an Apple als für ein brandneues iPhone 4S.

Sprint

Sprint hat es gerade veröffentlicht Ergebnisse für das vierte Quartal 2011, und wie AT&T und Verizon hat das Unternehmen solide Erfolge beim Verkauf des iPhone und verkaufte allein im vierten Quartal 1,8 Millionen Geräte. Sprint scheint besonders erfreut darüber zu sein, das iPhone in seinem Arsenal zu haben: 40 Prozent der neuen Sprint-Mobilfunkkunden kaufen iPhones. Das muss eine gute Nachricht für Sprint sein: Letzten Herbst sagte Dan Hesse, CEO von Sprint, dass der Hauptgrund, warum Kunden Sprint verließen, darin bestand, dass sie ein iPhone wollten – und Sprint hatte keines.

Allerdings war das iPhone für die Finanzdaten von Sprint nicht nur ein Segen. Im vierten Quartal 2010 erzielte das iPhone-lose Sprint einen Gewinn von 16 Prozent mit seinen Mobilfunkaktivitäten. Ende 2011, als das iPhone auf den Markt kam, sank die Gewinnmarge von Sprint im Mobilfunkbereich auf nur noch 9,5 Prozent. Und als dritter Player am iPhone-Tisch musste Sprint dieses Privileg teuer bezahlen: Das Unternehmen hat versprochen, Apple in den nächsten vier Jahren etwa 15,5 Milliarden US-Dollar zu zahlen Auch wenn kein einziges zusätzliches iPhone verkauft wird, gab CEO Dan Hesse in einem Gespräch mit Analysten offen zu, dass das Unternehmen nicht damit rechnet, mit den iPhone-Verkäufen bis dahin Geld zu verdienen 2015.

Das Dilemma der Transportunternehmen

Mobilfunkanbieter stehen in Sachen iPhone vor einer schwierigen Lage: Einerseits ist das Geschäft mit Apple dank erheblicher Handy-Subventionen sehr teuer. Obwohl keine genauen Zahlen bekannt gegeben wurden, besteht in der Branche Konsens darüber, dass Apple zwischen 425 und 500 US-Dollar einnimmt Mobilfunkanbieter zahlen für jedes aktuelle iPhone, das sie verkaufen, einen Vorschuss, wobei geringere Zahlen mit dem iPhone 4 und den noch älteren Modellen verbunden sind Iphone 3 g s. Das ist ungefähr das Doppelte der Subventionen, die Netzbetreiber für Smartphones anderer Hersteller zahlen, darunter Geräte von Samsung, Motorola und HTC wohl fortschrittlicher als das iPhone (sei es durch größere Bildschirme, schnellere Prozessoren, bessere Grafik, fortschrittlichere Kameras oder 4G-LTE-Funktionen).

Allerdings sind die Kosten für die Träger von nicht Die Verfügbarkeit des iPhones ist enorm: Fragen Sie einfach T-Mobile. Die Finanzergebnisse von T-Mobile für das Weihnachtsquartal 2011 werden erst in ein paar Tagen veröffentlicht, aber der Branchenkonsens ist, dass T-Mobile wahrscheinlich weiterhin welche haben wird Der kurz- und mittelfristige Erfolg, insbesondere im Prepaid-Markt, ist groß, da der Mobilfunkanbieter keinen Zugang zu 4G-LTE-Diensten hat und das iPhone nicht an seine Kunden verkaufen kann Hürden. Im dritten Quartal 2011 (das im Oktober 2011 endete) verlor T-Mobile 186.000 Vertragskunden, obwohl die Zahl der Kunden, die Smartphones in seinem Netz nutzen, um 40 Prozent stieg. Obwohl T-Mobile aufgrund der abgesagten Fusion einen Teil des Geldes und einige Frequenzlizenzen von AT&T erhalten wird, gehen die meisten Branchenbeobachter davon aus Die allgemeine Abwanderung des Netzbetreibers wird zunehmen, da die Kunden weiterhin nach anderen Netzbetreibern suchen, die entweder LTE oder das iPhone anbieten – oder vielleicht beides mit Zukunft iPhone. Und T-Mobile würde es tun Ich liebe es, das iPhone anzubieten; Apple stellt einfach kein Gerät her, das mit seinem einzigartigen „4G“-HSPA+-Netzwerk funktioniert.

Daher ist die Fähigkeit, das iPhone anzubieten, derzeit entscheidend für die Fähigkeit eines US-amerikanischen Mobilfunkanbieters, Anteile am Smartphone-Markt zu halten oder zu gewinnen. Etwa 80 Prozent der von AT&T verkauften Smartphones sind iPhones. Obwohl die Anteile bei Verizon und Sprint geringer sind, macht das iPhone einen erheblichen Teil der Smartphone-Verkäufe beider Anbieter aus. Ohne das iPhone wären ihre Smartphone-Geschichten sehr dünn.

Nicht nur die tatsächlichen Kosten des iPhone wirken sich auf die Gewinnmargen der Mobilfunkanbieter aus: Sie bemühen sich auch um die Einführung von 4G-LTE-Diensten. Unter den LTE-Betreibern ist das Netzwerk von Verizon derzeit am weitesten verbreitet, und das Unternehmen hat gerade ein weiteres Netzwerk vernichtet 3,6 Milliarden US-Dollar in Frequenzlizenzen von Kabelbetreibern, um seine LTE-Fähigkeiten zu erweitern. Da das Unternehmen T-Mobile nun nicht mehr kaufen kann, bemüht sich AT&T darum, den Ausbau seines eigenen LTE-Netzes zu beschleunigen. Es ist jedoch nicht klar, wo AT&T die drahtlose Bandbreite finden wird, um in vielen Märkten mit Verizon zu konkurrieren. Das Unternehmen (das bereit war, 39 Milliarden US-Dollar für T-Mobile auszugeben) muss möglicherweise einige sehr teure Deals streichen. Und Sprint arbeitet daran, es einzuführen zweite 4G-Netzwerk: Denken Sie daran, dass Sprint vor Jahren mithilfe von WiMax in Zusammenarbeit mit Clearwire versucht hat, in der 4G-Branche Fuß zu fassen. Allerdings hat sich die Branche rund um LTE zusammengeschlossen und jetzt muss Sprint es erneut tun. Wenn sein Hauptpartner LightSquared dies nicht kann, könnte es vor erheblichen Hürden stehen Überwinden Sie GPS-Interferenzprobleme mit seinem satellitengestützten LTE-Netzwerk.

Höhere Preise

Die Kombination aus dem Verlust der Gewinnmargen durch das beliebteste Smartphone auf dem Markt und den Vorabinvestitionen für den Ausbau von LTE-Diensten lässt die Netzbetreiber im Stich ins Stocken geraten: Sie müssen Geld verdienen, um ihre Aktienkurse hoch und ihre Anleger zufrieden zu halten, aber sie müssen auch in Dienstleistungen der nächsten Generation investieren, damit sie nicht von der Konkurrenz überlistet werden.

Die einzige Möglichkeit für Mobilfunkanbieter, diese Gleichung auszugleichen, besteht darin, mehr Einnahmen zu generieren – und für Smartphone-Nutzer dürfte dies höchstwahrscheinlich in Form höherer Kosten für Mobilfunkdienste erfolgen. Es beginnt bereits zu geschehen: Sprint vor einem Jahr erhöhte seine Servicepreise um 10 US-Dollar pro Monat, und letzten Monat AT&T 5 $ pro Monat hinzugefügt zu den Kosten seiner Mobilfunktarife (zusammen mit massiv erhöhten Gebühren für Überschreitungen). Verizon ist diesem Beispiel noch nicht gefolgt, aber Verizon verfügt auch über die stärksten Margen der vier großen US-Mobilfunkanbieter. Diese Preiserhöhungen gelten nicht nur für iPhone-Nutzer: Sie betreffen die gesamte Mobilfunkkundenbasis des Unternehmens.

Das Ergebnis hier ist, dass die hohen Anschaffungskosten des Apple iPhone (und Apples rekordverdächtige Finanzergebnisse) treiben indirekt die Smartphone-Kosten für US-Mobilfunknutzer in die Höhe, unabhängig davon, ob sie ein Smartphone kaufen günstiges Android-Gerät als Einsteiger-Smartphone oder jemand, der mit Vollgas auf eines der ersten LTE-Geräte setzt Geräte.

Ironischerweise könnte der Umsatzdruck auf AT&T, Verizon und Sprint eine einzigartige Marktchance für T-Mobile schaffen. Da Tariferhöhungen die Smartphone-Kosten bei den drei größten Mobilfunkanbietern für einige Verbraucher zu schmerzhaft machen, könnte T-Mobile möglicherweise mit günstigeren Datenabonnements und Prepaid-Plänen aufspringen. Das Problem besteht natürlich darin, dass ein großer Teil der Nutzerbasis der drei größten Mobilfunkanbieter, die durch Tariferhöhungen verärgert sein könnten, iPhones nutzt. Bisher scheint es nicht viele iPhone-Nutzer zu geben, die die Plattform zugunsten von Android, Windows Phone oder anderen Plattformen aufgeben. Das bedeutet, dass viele Smartphone-Benutzer, ob es ihnen gefällt oder nicht, einfach nur darüber grinsen und es ertragen werden, wenn ihre Mobilfunkanbieter ihre Tarife erhöhen.

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