Stratos Card Review: Diese futuristische Kreditkarte ist noch nicht fertig

Es ist nicht ganz selbstverständlich, die Kreditkarte jedes Mal, wenn man etwas bezahlt, gegen den Schalter zu schleudern, aber man muss es tun, wenn man etwas dabei hat die neue Stratos-Smartcard. Die Kassierer werden Sie von Zeit zu Zeit fragend anschauen und bitten, die Karte zu sehen – vor allem, wenn sie nicht funktioniert, aber hey, Sie reiten auf der Welle der Zukunft. Niemand hat jemals gesagt, dass es einfach sein würde.

Smartcards wie Stratos sollen Ihr Portemonnaie vollständig von Karten befreien, sodass Sie mit all Ihren Konten herumlaufen können, die an einem dünnen Stück Plastik angeschlossen sind. Coin, Plastc, Swyp und andere haben alle ihre eigenen Versionen derselben Idee, aber Stratos verfolgt einen neuartigen Ansatz für die Idee. Da sich die Zahlungstechnologie rasant verbessert, handelt es sich bei Stratos um eine reine Abonnementkarte.

Sie geben 95 US-Dollar pro Jahr für das Privileg aus, eine High-Tech-Kreditkarte mit sich herumzutragen, die Sie für ein Update abgeben können, sobald Stratos sie bereithält – kostenlos. Auf diese Weise ist Ihre Karte immer auf dem neuesten Stand der Technik und Sie werden nicht im Regen stehen, wenn die Kreditkartenunternehmen im Herbst auf die Chip- und PIN-Technologie umsteigen. Ich benutze die Stratos-Karte jetzt seit ein paar Wochen und bin mir noch nicht ganz sicher, ob es sich lohnt.

Schicker Look und einfache Einrichtung

Stratos sieht glatt, poliert und überraschend normal aus, wenn man bedenkt, dass es voller Komponenten ist. Sie ist genauso schlank wie jede andere Kreditkarte, da sie durch den gleichen Durchzugsmechanismus an jeder Registrierkasse passen muss, der Sie im Laufe des Tages begegnen.

Auf der Rückseite finden Sie nicht nur einen, sondern zwei Magnetstreifen – die dafür sorgen, dass die Karte an praktisch jeder Kasse funktioniert – und ein Feld, auf dem Sie Ihren Namen unterschreiben können. Und das ist alles – es gibt (noch) keine Kartennummer, keinen CVV-Code für zusätzliche Sicherheit und keinen Chip für Chip- und PIN-Zahlungen. Das Fehlen von Kartennummern auf dem Stratos erhöht die Sicherheit, da kein Hacker mit versteckten Kameras Ihre Kartennummer ausspionieren kann.

Stratos druckt Ihren Namen und Ihre Mitgliedsnummer auf die Vorderseite der Karte, um ein Gefühl der Sicherheit und des Caches zu vermitteln. Diese Informationen stehen dort, wo Sie normalerweise Ihren Namen auf einer Kredit- oder Debitkarte sehen würden. Das Stratos-Logo und der Name befinden sich oben und auf der rechten Seite befinden sich drei Schaltflächen, auf denen jede Ihrer Hauptkarten geladen wird.

Sie müssen die Karte zweimal gegen einen Tisch drücken, um das Konto auszuwählen, das Sie verwenden möchten. Dann leuchten drei LEDs auf und Sie drücken die Taste, die dem richtigen Konto entspricht. Ansonsten zahlen Sie mit Ihrer Hauptkarte. Es ist ein relativ einfaches Design, das sich einfügen soll, und es funktioniert. Niemand stellte in Frage, dass es sich bei der Stratos um eine echte Kreditkarte handelte – es sei denn, sie funktionierte nicht, was gelegentlich vorkam.

Die Einrichtung war so einfach wie das Herunterladen der App, das Anmelden, das Anschließen des Kartenlesegeräts an die Kopfhörerbuchse und das Durchziehen meiner Karten. Stratos unterstützt auch einige Treueprämienkarten, was sehr praktisch ist. Wenn Sie Karten hinzufügen, müssen Sie die CVV-Nummer und das Ablaufdatum überprüfen, um zu beweisen, dass es sich tatsächlich um Ihre Karte handelt. Die App verbirgt dann diese vertraulichen Informationen und zeigt nur die letzten vier Ziffern Ihrer Karte und das Ablaufdatum an. Wenn Sie Ihren CVV sehen möchten, müssen Sie Ihr Passwort eingeben oder Touch ID verwenden, um die Karte in der App zu entsperren. Diese zusätzliche Sicherheitsebene wirkt beruhigend, ebenso wie die Verschlüsselung auf Bankebene, die Ihre Kreditkartennummer niemals an Dritte weitergibt.

Insgesamt war die Einrichtung der Stratos-Karte nur geringfügig komplizierter als das Hinzufügen von Karten zu Apple Pay, bei dem Sie Karten hinzufügen können, indem Sie einfach ein Foto machen – kein Kartenlesegerät erforderlich.

Tippen und dann bezahlen ist großartig – bis es zum Ärger wird

Das Einrichten der Stratos-Karte war der am wenigsten umständliche Teil der Erfahrung. Die tatsächliche Verwendung verlief nicht so reibungslos. Als ich es zum ersten Mal versuchte, funktionierte die Karte nicht. Zum Glück war die Schlange bei Panera Bread kurz, also schlug ich die Karte noch einmal kräftig auf die Theke und versuchte es noch einmal. „Es ist nicht durchgegangen“, sagte die Kassiererin und blickte neugierig auf die Karte. „Manchmal funktioniert es, wenn ich hier wische.“ Sie lächelte und streckte ihre Hand nach der Karte aus. Ich hatte ein bisschen Angst, dass sie denken würde, ich sei eine Art Verbrecher, wenn ich ihr meine seltsame Karte gebe und sie trotzdem nicht funktioniert. Also habe ich getan, was die meisten tun, wenn eine Karte abgelehnt wird:

„Es ist alles in Ordnung“, sagte ich und zog meine altmodische Debitkarte heraus. „Ich werde einfach dieses verwenden.“

Der nächste Probelauf verlief deutlich reibungsloser. Ich tippte auf die Karte, um sie zu aktivieren, und zog sie ohne Zwischenfälle durch. Jedes zweite Mal, wenn ich die Karte benutzte, funktionierte es wie ein Traum. Ich habe Bargeld an Geldautomaten abgehoben, Lebensmittel auf dem Markt gekauft und ein Dutzend anderer Kleinigkeiten gekauft, nur um den Nervenkitzel zu erleben, wie es funktioniert. Ich habe sogar aus Spaß zwischen verschiedenen Karten gewechselt.

Malarie Gokey/Digitale Trends

Allerdings gab es Zeiten, in denen ich mich einfach nicht damit befassen wollte, Stratos auf die Theke zu klopfen oder mir Gedanken darüber zu machen, wie eine Übergabe an den Kellner funktioniert. Wenn man in New York lebt, haben die Leute es eilig und schreiben ein großes H. Sie können nicht mehrere Male auf Ihre Karte tippen, bevor sie funktioniert. Das ist, als wäre man die nette alte Dame, die das genaue Wechselgeld zählt, wenn die Schlange vor der Tür steht. Oder die Person, die immer noch im Supermarkt Schecks ausstellt. Die New Yorker werden das nicht dulden. Manchmal war es einfach einfacher, meinen alten Standby-Modus herauszuziehen, was immer funktioniert.

Es ist das gleiche Problem, mit dem Apple Pay, Coin und jede andere alternative Zahlungsmethode derzeit konfrontiert sind. Wir brauchen Zahlungen, die einfach schnell und zuverlässig funktionieren – keine Spielereien. Wenn jedoch eine alternative Kreditkarte eine Chance hat, dann ist es Stratos, denn das Unternehmen wird nicht aufgeben mit Version 1.0. Das in Michigan ansässige Unternehmen hat es sich zur Aufgabe gemacht, seine Produkte ständig zu aktualisieren und zu verbessern Technologie.

Sicherheitsupgrades werden das Erlebnis verbessern

Die Stratos-Karte ist nicht nahtlos und nicht perfekt, aber das könnte in Zukunft der Fall sein. Eines Tages werden die Karten von Stratos über Chip und PIN verfügen, NFCund sogar Fingerabdrucksensoren für zusätzliche Sicherheit. Sie sind um ein Vielfaches sicherer als jede Kreditkarte auf dem Markt (es sei denn, die Banken machen das Gleiche) und funktionieren überall, egal wie Sie sie verwenden. Zumindest ist das der Plan.

Stratos ist abonnementbasiert, sodass es Ihnen die neueste Technologie bieten kann, sobald diese auf den Markt kommt. Es mag völlig absurd klingen, 95 US-Dollar pro Jahr für eine Kreditkarte zu zahlen, und im Moment ist es das auch. Die Stratos-Karte ist nicht nahtlos genug, um jeden Monat dasselbe zu kosten wie ein Netflix-Abonnement, es sei denn, Sie haben etwa 17 Kreditkarten, und selbst dann ist sie nicht ganz praktisch.

Wenn Sie den Preis halbieren, denken vielleicht mehr Leute darüber nach, aber selbst dann ist es schwer zu verkaufen. Die meisten Debit- und Kreditkarten sind bei Ihrer Bank kostenlos. Warum also für etwas bezahlen, das Sie kostenlos bekommen können? Stratos antwortet, dass Sicherheit und Komfort ihren Preis wert sind. Das Sicherheitsargument ist berechtigt, aber der Komfortfaktor ist einfach noch nicht da. Solange es nicht soweit ist, wird es der durchschnittliche Joe nicht tun Bezahlen Sie den Luxus der Stratos-Karte.

Die gute Nachricht ist, dass Stratos Raum für Verbesserungen hat. Wenn das Unternehmen alle versprochenen Sicherheitsfunktionen hinzufügt und das Benutzererlebnis noch ein wenig optimiert (bitte kein Tippen mehr), erhält es eine wirklich konkurrenzfähige Smartcard.

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