Mindshow ist nicht nur eine VR-Storytelling-Plattform – es ist im Grunde Final Cut Pro für VR
Stellen Sie sich vor, Sie haben eine tolle Idee für einen kurzen Animationsfilm.
Sie haben sich alle Details im Kopf ausgedacht – die Handlung, die Charaktere, das Setting und sogar alle witzigen Dialoge. Alles, was zwischen Ihnen und der Schaffung Ihres Meisterwerks steht, ist der Animationsteil.
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Das ist eine große Hürde. Es gibt 3D-Modellierung, Texturierung, Beleuchtung, Physik, Sounddesign – ganz zu schweigen von der gesamten Ausrüstung, Rechenleistung und Software, die erforderlich ist, um dieses Zeug zu rendern und alles zusammenzusetzen.
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Aber was wäre, wenn Sie das alles nicht brauchen würden? Was wäre, wenn für die Erstellung einer professionell aussehenden Animationssequenz nur ein VR-Headset und etwas Fantasie nötig wären?
Genau das ist die Idee hinter Mindshow – einer kommenden Virtual-Reality-Storytelling-Plattform des in LA ansässigen Startups Visionary VR. Wir haben vor ein paar Wochen eine Demo davon gesehen und sie ist anders als alles, was wir jemals zuvor gesehen haben.
Ziehen, Ablegen und Lenken
„Es ähnelt stark einem Cartoon, in dem man herumlaufen kann“, sagt Jonnie Ross, Chief Creative Officer von Visionary, „aber es steckt noch viel mehr dahinter.“
Kurz gesagt, Mindshow ist eine VR-Sandbox, mit der Sie virtuelle Szenen erstellen und diese dann mit Ihren eigenen Körperbewegungen, Ihrer Stimme und Ihrer Vorstellungskraft animieren können.
Es ist, als würde man einen Performance-Capture-Anzug tragen – aber ohne mehr als ein Standard-VR-Rig zu tragen.
Die Idee ist, dass Sie mit einer leeren VR-Leinwand und einer virtuellen Palette beginnen – denken Sie, Monet trifft sich Minderheitsbericht. Mit dieser Palette in der einen Hand und einer Art Zauberstab in der anderen Hand füllen Sie dann Ihre Szene mit einer Kulisse, Requisiten und Charakteren.
Und dann beginnt der Spaß.
Sobald Sie die Bühne vorbereitet haben, können Sie mit Ihrem Zauberstab quasi in den Körper einer Ihrer Figuren „springen“. Wenn Sie dies tun, fungiert dieser Charakter im Wesentlichen als Ganzkörper-VR-Marionette. Sie sehen die Welt aus ihrer Perspektive, bewegen ihre Körperteile, als wären es Ihre eigenen, interagieren mit Requisiten und sprechen durch ihren Mund. Sie können sogar den Gesichtsausdruck des Charakters über das Touchpad des Vive-Controllers anpassen. Es ist dem Tragen eines Performance-Capture-Anzugs sehr ähnlich – aber ohne mehr als ein Standard-VR-Rig zu tragen.
Es wird eine Sekunde dauern, bis Sie sich an Ihren neuen Körper gewöhnt haben, aber wenn Sie den Dreh raus haben und bereit sind, mit der Szene zu beginnen, drücken Sie einfach die Aufnahmetaste und geben Sie Ihren Auftritt. Wenn Sie fertig sind, klicken Sie auf „Stopp“. Die soeben erstellte Szene wird dann gespeichert und dient als Basissequenz, auf der Sie aufbauen können.
Mit Mindshow haben Sie die volle kreative Kontrolle darüber, was am Set passiert – Sie sind also nicht nur Hauptdarsteller, Animator und Bühnenbildner dieser Show, sondern auch Redakteur und Regisseur. An jedem Punkt dieses Vorgangs können Sie anhalten, starten, zurückspulen oder vorspulen. Sie können sich um Requisiten bewegen, in die Körper anderer Charaktere springen, Szenen wiederholen und sogar die Zeit einfrieren, um vor einem Spiegel an Ihren Texten zu arbeiten.
Man jongliert hier mit vielen verschiedenen Rollen und Verantwortlichkeiten, aber irgendwie ist es nie überfordernd oder schwierig. Tatsächlich ist es ganz intuitiv und einfach, auf diese Weise Geschichten zu erstellen, da die Software den Großteil der schweren Arbeit für Sie erledigt. Mindshow kümmert sich um alle technisch komplexen Dinge wie Beleuchtung, Texturierung, Charakterdesign, Animation usw Physik – die es Ihnen ermöglicht, sich ausschließlich auf die lustigen kreativen Dinge zu konzentrieren, wie Schauspielern, Improvisieren und etwas Gutes zu erzählen Geschichte. Die Möglichkeiten sind nur durch Ihre Vorstellungskraft begrenzt.
Es ist alles in deinem Kopf (set)
Visionary VR kam nicht über Nacht auf eine so brillante und potenziell transformative Idee. Es ist das Ergebnis jahrelanger kreativer Experimente, Problemlösungen und Tüfteleien.
„Am Ende haben wir so eine Final Cut Pro-Suite für VR entwickelt.“
Die Mitschöpfer von Mindshow, Gil Baron und Jonnie Ross, kommen aus den Bereichen Film und visuelle Effekte und erkannten VRs sofort Ihr Potenzial als Medium zum Geschichtenerzählen war vor Jahren noch nicht ausgeschöpft – aber weil die Technologie damals noch so neu war, waren sie völlig unerforscht Gebiet.
„Damals gab es keine Tools, um VR zu erstellen“, sagt Ross. „Wir wussten, dass wir Geschichten in VR erzählen wollten, aber ohne die Werkzeuge konnten wir das Haus nicht wirklich bauen. Also mussten wir das Toolset im Laufe der Zeit selbst erstellen. Wir haben einen kompletten animierten Kurzfilm gemacht und als wir am Ende dieses Projekts angelangt waren, waren wir am Ende Erstellen einer Art Final Cut Pro-Suite für VR, in der Sie VR-Filme innerhalb der VR-Umgebung filmen und bearbeiten können Headset."
Seltsamerweise waren sich Baron und Ross zunächst nicht der Schwere dessen bewusst, was sie geschaffen hatten. Sie waren so nah am Problem, dass sie keinen Schritt zurücktreten und den Wald vor lauter Bäumen sehen konnten. Erst als sie einen Anstoß von einem ihrer Kollegen bekamen, wurde ihnen klar, dass das von ihnen erstellte VR-Toolset wertvoller war als der VR-Inhalt selbst.
„Es gab einen Moment, in dem wir als Geschichtenerzähler, die Geschichten in VR erzählen wollten, irgendwie unseren eigenen Weg gehen mussten“, erklärt Ross. „Wir mussten unsere egoistischen Interessen aufgeben, uns von dem Ego lösen, das uns als Filmemacher antreibt, und die Geschichten und Gedanken darüber, was wir selbst vielleicht schaffen könnten, beiseite legen. Wir haben erkannt, dass das viel größere Potenzial hier, wenn wir versuchen herauszufinden, wie Storytelling in VR funktioniert, darin besteht, die Zutaten in die Hände der Massen zu legen und sie uns zeigen zu lassen.“
„Da begann das Unternehmen wirklich, seinen Zweck zu finden und Mindshow wurde geboren“, fügte Baron hinzu.
An die Grenzen
Baron und Ross zögern, zu viele Details darüber zu verraten, wohin Mindshow in der Zukunft geht, aber nachdem man es erlebt hat, kann man seiner Fantasie kaum noch freien Lauf lassen.
Derzeit können Sie Ihre Mindshow-Geschichten nur mit einer bescheidenen Auswahl an Umgebungen, Requisiten und Charakteren füllen – die alle von Visionary VR entworfen wurden. In Zukunft könnten Benutzer jedoch möglicherweise ihre eigenen Elemente entwerfen – alles von Landschaftstexturen bis hin zu Charakterkostümen – und diese Designs möglicherweise sogar mit der Community teilen.
Mindshow könnte die Erstellung von VR-Inhalten durchaus demokratisieren – und es ist nicht abzusehen, wohin uns das führen könnte.
„Dies ist eine benutzergenerierte Content-Plattform“, erklärt Baron. „Wir glauben, dass Kreativität viele Formen hat, wir wollen sie so weit wie möglich verstärken.“
Wenn Visionary VR die Plattform öffnen und es den Benutzern ermöglichen würde, gegenseitig ihre eigenen Ideen zu generieren, zu teilen und zu remixen. Mindshow könnte die Erstellung von VR-Inhalten durchaus demokratisieren – und es ist nicht abzusehen, wo das sein könnte Nimm uns.
Als das Internet entstand, dachten die Erfinder, es würde nur als Kommunikationsmittel für Akademiker genutzt werden. Damals ahnten sie noch nicht, dass ihre Kreation in Zukunft für alles Mögliche verwendet werden würde, vom Aktienhandel bis zur Pizzabestellung.
Die virtuelle Realität befindet sich derzeit in einer ähnlichen Phase ihres Lebens. Sie ist noch sehr jung, und auch wenn wir vielleicht noch vage Vorstellungen darüber haben, wofür die Technologie in der Zukunft eingesetzt werden könnte, haben wir gerade erst an der Oberfläche dessen gekratzt, was damit möglich ist. Freiform-Erstellungsplattformen wie Mindshow sind genau das, was wir brauchen, wenn wir die virtuelle Realität in mutiges Neuland vorstoßen und sie nicht nur für Spiele oder virtuellen Tourismus nutzen wollen.
„Das ist alles ein Experiment“, sagt Baron, „und ich bin gespannt, wohin es führt.“
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