Zhurong Rover rollt zum ersten Mal auf die Marsoberfläche

Auf dem Mars herrscht Hochbetrieb: Zu den NASA-Rovern Perseverance und Curiosity sowie den InSight-Landern gesellt sich ein neuer Entdecker: der chinesische Rover Zhurong. Bin letzte Woche angekommen und habe es kürzlich zurückgeschickt erste Bilder Vom Roten Planeten ist Zhurong nun erstmals auf die Marsoberfläche gerollt.

Der Blick vom Zhurong-Rover, während er von seinem Lander aus startet.
Der Blick vom Zhurong-Rover, während er von seinem Lander aus startet.CNSA

Der Rover hat die anstrengende Eintritts-, Abstiegs- und Landephase überstanden, in der der Lander die dünne Marsatmosphäre passieren und sich selbst genug verlangsamen muss, um sanft auf der Oberfläche aufzusetzen. Der Rover war immer noch an seinem Lander befestigt und begann sofort mit der Erfassung von Telemetriedaten. Als alles gut aussah, rollte der Rover eine Rampe vom Lander hinunter und auf den Marsboden.

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Nach Angaben der China National Space Administration (CNSA) berührte Zhurong die Oberfläche des Planeten am Samstag, den 22. Mai, um 10:40 Uhr Pekinger Zeit (22:40 Uhr ET am Freitag, den 21. Mai).

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Damit ist China neben den USA das zweite Land, das erfolgreich einen Rover auf dem Mars betreibt. Zhurong wird nun die Utopia erkunden Die Region Planitia sucht im Rahmen ihrer dreimonatigen Mission nach Hinweisen auf Wassereis und analysiert die chemische Zusammensetzung des Wassereises Oberfläche.

Zhurong verfügt auch hinsichtlich seiner Federung über eine Funktion, die kein anderer Rover zuvor hatte. „Es ist der erste Marsrover mit einem aktiven Federungssystem“, sagte Chinas staatliche Nachrichtenagentur Xinhua schreibt. „Es könnte dem Rover helfen, aus der Patsche zu kommen, indem es sich wie ein Raubwurm auf der komplizierten Marsoberfläche mit lockerem Sandboden bewegt und dicht verteiltes Gestein, sagte Jia Yang, stellvertretender Chefdesigner der Sonde Tianwen-1 von der China Academy of Space Technologie."

Der Rover, der nach a benannt ist traditioneller chinesischer Feuergott, wiegt 240 Kilogramm (529 Pfund) und ist kleiner und leichter als der Perseverance-Rover der NASA. Es gibt auch einige wesentliche Unterschiede: Zhurong wird solarbetrieben und hat auf seiner Oberseite Sonnenkollektoren breiten sich wie Schmetterlingsflügel aus, während Perseverance mit Atomkraft und Radioisotopenenergie betrieben wird System. Da das Sonnenlicht auf dem Mars schwächer ist als auf der Erde, kann Zhurong seine Sonnenkollektoren so ausrichten, dass sie bei ihrer Bewegung der Sonne zugewandt sind, um die Menge an Energie zu maximieren, die sie sammeln kann.

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