Der Evo-Kauf von Sony ist ein notwendiger Schritt nach vorne für den E-Sport

Am Donnerstag schockierte Sony die E-Sport-Welt Erwerb von Evo, das größte Kampfspielturnier der Welt. Die Reaktionen waren sofort gemischt. Während einige die neue Partnerschaft feierten, beklagten andere, dass das einst mutige Turnier durch die Gier der Unternehmen verloren gegangen sei.

Die Angst vor dem Deal ist nicht unbegründet. Verwirrte Fans fragen sich nun, ob die Spiele gefallen Super Smash Bros. wird immer noch einen Platz am Tisch haben oder ob Sony seine Konkurrenten aus dem Bereich der kompetitiven Kampfspiele verdrängen will. Evo behauptet, dass das Turnier plattformunabhängig bleiben wird, aber nur die Zeit wird zeigen, wie wahr das letztendlich ist.

Unabhängig von den langfristigen Auswirkungen ist der Deal letztendlich ein notwendiger Schritt für eine Branche, die noch dringend erwachsen werden muss.

Belästigung und E-Sport

Die E-Sport-Branche ist gigantisch. Die größten Unternehmen der Welt treten regelmäßig an, um Veranstaltungen und Teams zu sponsern. Bei einigen der renommiertesten Gaming-Turniere sind Millionen von Dollar zu gewinnen. Vor COVID-19 gab es E-Sport-Events wie Overwatch-Liga könnte eine Arena genauso leicht mit Fans füllen wie ein WWE-PPV-Event.

Trotz dieser hohen Einsätze gibt es eine dunkle Schattenseite, die die Branche weiterhin bedroht.

Nehmen wir zum Beispiel Evo. Das Kampfspielturnier erlebte letzten Sommer einen widerlichen Moment, der sein Prestige untergrub. Im Juli tauchten Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen CEO Joey Cuellar auf. Evo entließ Cuellar und holte einen Interims-CEO, aber der Schaden war angerichtet. Große Spielestudios wie Capcom zogen sofort ihre Unterstützung von der Veranstaltung ab, und das war auch so deshalb abgesagt.

Das war nicht die einzige Kontroverse in seinem Umfeld. Das Fiasko ereignete sich inmitten einer Welle von ähnliche Vorwürfe gegen mehrere beliebte Spieler in der Kampfspiel-Community. Eins Reddit-Thread dokumentiert über 100 Vorwürfe gegen Spieler der Super Smash Bros. Szene allein.

Geschichten wie diese sind im E-Sport bis heute deprimierend alltäglich. Erst diese Woche, Alienware angeblich kündigte seine Partnerschaft mit dem League of Legends-Entwickler Riot Games, nachdem dem CEO des Studios, Nicolo Laurent, Belästigung vorgeworfen wurde. Alienware war ein Hauptsponsor der E-Sport-Events von Riot und verlieh seinen Sendungen sein Branding.

Dann ist da noch die Fangemeinde, die selbst eine Brutstätte für bedauerliches Verhalten sein kann. Im Jahr 2016 pro Hearthstone Spieler Terrence Miller war das Opfer Rassistische Beleidigungen durch Zuschauer auf Twitch während einer E-Sport-Übertragung. Der Moment war eine von unzähligen Abrechnungen der Branche und zwang Twitch und Blizzard, sich ernsthafter mit der Moderation von E-Sport-Fans zu befassen.

Diese Probleme bestehen immer noch auf allen Ebenen der Branche. Es ist schwer, es als ein paar faule Äpfel abzutun, wenn dieser Grad an Toxizität ganz oben liegt. Es muss sich etwas ändern.

Unternehmensintervention

Normalerweise wäre eine Unternehmensübernahme kein Grund zum Feiern, aber bei Evo ist es ein Aufatmen. Nach dem turbulenten Turnierjahr 2020 schien es, als würde die Veranstaltung künftig ins Stocken geraten. Das Versäumnis der Organisation, weitverbreitete Belästigungen einzudämmen, fühlte sich wie ein Todesurteil an. Selbst wenn Evo die Dinge ändern wollte, ist es schwierig, eine solch ungeheure Situation zu ignorieren.

Ein Dritter musste die Erzählung zurücksetzen – und hier kommt Sony ins Spiel. Mit der Ankündigung ging ein erneuertes Engagement für den Kampf gegen die Toxizität einher, die das Ereignis geplagt hat. Sowohl Sony als auch Evo selbst stellen diese Idee in ihren jeweiligen Pressemitteilungen zur Ankündigung des Deals in den Mittelpunkt.

„Wir möchten bekräftigen, dass Belästigung oder Missbrauch jeglicher Art bei Evo oder unseren zukünftigen Veranstaltungen keinen Platz haben“, sagte er Evo. „Wir treffen alle Vorsichtsmaßnahmen, um sicherzustellen, dass die Mitglieder unserer Gemeinschaft immer mit dem Respekt, der Würde und dem Anstand behandelt werden, die Sie verdienen.“

Sony verwies in seiner eigenen Stellungnahme auf die Aussage von Evo Pressemitteilung. „Bei PlayStation haben wir dem immer höchste Priorität eingeräumt. Als kollektives Team werden wir eng zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass zukünftige Evo-Veranstaltungen sicher und einladend für die gesamte Community sind“, hieß es.

Die sorgfältige Unternehmenssprache wirkt nach dem Chaos des letzten Jahres erfrischend. Evo musste desinfiziert werden, und ein großes Unternehmen wie Sony verfügt einfach über die Ressourcen, um dies zu erledigen. Sony bringt nicht nur Geld ein, sondern auch seinen Ruf.

Das heißt nicht, dass es in Zukunft keine Probleme geben wird. Massive Unternehmensübernahmen wie diese sollten in gewisser Weise immer Alarmglocken schrillen lassen. Das gilt insbesondere in der Gaming-Welt, wo solche Deals negative Auswirkungen auf die Spieler haben können. Schauen Sie sich nur den frisch abgeschlossenen Bethesda-Kauf von Microsoft an, der einige der Studios erwerben wird zukünftige Spiele exklusiv für Microsoft-Plattformen.

Aber der Schutz der Menschen vor Missbrauch und Belästigung muss oberste Priorität haben. Wenn es das ist, was nötig ist, um es zu schaffen, ist es ein lohnenswerter Deal. Auch wenn Sony sich für einen Austausch entscheidet Super Smash Bros. Mit seiner eigenen Fälschung ist das ein winziges Problem, wenn es ein ernsteres Problem zu lösen gibt.

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