Als Mitarbeiterin Nr. 1 von Photojojo trägt Jen Giese mehrere Aufgaben. Ihr Titel ist offiziell Filialleiterin, aber sie beaufsichtigt den Betrieb und eine Reihe von Autoren und Fotografen. verhandelt mit Anbietern und ist zufällig auch derjenige, der die lustigen Leckereien kuratiert, die das Internet füllen speichern.
Photojojo ist ein beliebter Online-Foto-Superstore, der sich auf die exzentrischsten und raffiniertesten Kamera-Gadgets spezialisiert hat. Die Website ist eine Idee des Internetunternehmers Amit Gupta. Nachdem er Ende der 1990er Jahre aus der Dotcom-Pleite ausgebrannt war, landete er in New York City und entfachte sein Interesse an der Fotografie neu. Gupta startete zweimal pro Woche einen E-Mail-Newsletter namens Photojojo, der skurrile DIY-Fotografie-Hacks hervorhebt. Nach einem Jahr wuchs der Umfang des Newsletters und enthielt seinen ersten Artikel: Magnetisches Fotoseil, weil es zu diesem Zeitpunkt in den USA nicht verfügbar war. Fünf Jahre später bis heute hat Photojojo seinen Katalog auf rund 200 Artikel erweitert, alles unter Gieses Führung.
Als Käufer von Photojojo reist Giese oft um die Welt auf der Suche nach dem nächsten großen Hit aus New York International Gift Fair bis hin zur Tokyo International Gift Fair – Letztere ist ihr handelstechnisch am liebsten Shows gehen sowieso. Es ist Gieses Hoffnung, dass sie vielleicht auf ein weiteres Gangbuster-Gerät stößt, wie sie es auch tat, als sie eines entdeckte iPhone-Halterung für Spiegelreflexobjektive.
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„Wir waren auf einer Beschaffungsreise in Hongkong“, sagte Giese. „Wir waren in einem Anime-Einkaufszentrum, einem Manga-Einkaufszentrum. Bei einigen unserer Recherchen haben wir gehört, dass einige Geschäfte dort Kameraartikel verkaufen.“
Diese schrankgroßen Läden waren von Wand zu Wand mit Kisten gesäumt. „Man muss wirklich durchwühlen, und ich finde etwas, das aussieht, als hätte es einen Objektivanschluss. … Es war dieser große Moment, als ich herausfand, was es war, und durch das Einkaufszentrum rannte, um Amit [Gupta, den Gründer von Photojojo] zu holen, weil ich wusste, dass es das Coolste war, was es je gab. Das wäre uns nicht begegnet, wenn wir nicht in dieses seltsame Anime-Einkaufszentrum in Hongkong gegangen wären.“
Mit 249 US-Dollar lag der Artikel für die Kundschaft etwas oben. Photojojo soll Fotofreaks begeistern, indem es das Fotografieren unterhaltsam und zugänglich macht. „Die Dinge, die wirklich gut ankommen, kosten normalerweise etwa 50 US-Dollar, weil es eher ein Impulskauf ist“, erklärt sie und hebt insbesondere die Beliebtheit von Smartphone-Zubehör hervor. „Man muss nicht sparen, um es zu kaufen. Es gibt eine Menge teures Kamerazubehör und wir wollen nicht noch mehr hinzufügen.“
Dass das Reittier innerhalb von zwei Tagen ausverkauft sein würde, war undenkbar. „Es wurde verrückt“, erinnert sie sich. „Wir hatten nicht genug Vorräte. Wahrscheinlich haben wir dadurch viele Stückzahlen verloren, und wir konnten monatelang nicht mehr bekommen, weil es dieser Schlafwagen-Erfolg war.“
Die Berichterstattung in den Medien beschleunigte die Aufregung, und diese Links führen auch heute noch Besucher auf die Website.
Fans des Ladens – wenn wir nach Newsletter-Abonnenten gehen, sind es eine halbe Million – lieben die kleinen Dinge, die Photojojo zu Photojojo machen. Seine sonnige Persönlichkeit ruft bei seinen Besuchern ein Gefühl des Staunens hervor, das durch den kleinen Freund, der jedem Paket beiliegt, noch verstärkt wird: ein Spielzeugdinosaurier.
Benutzer informieren sich gerne in den sozialen Medien über ihre Dinosaurier. Erstkäufer sind es manchmal überrascht durch die Geste. Diese Spielzeuge sind oft Gegenstand der Fans Bilder. Der Newsletter, der vor dem Laden erschien (von dem Gründer Gupta zugibt, dass er irgendwie „altmodisch und seltsam“ ist), enthielt sogar eine Anleitung zur Herstellung Fotoständer aus ihnen heraus.
Sie können Giese für den Spaß danken. „Ich wünschte, ich hätte einen genialen Grund dafür, aber ich glaube, es lag einfach daran, dass ich ein Faible für Plastikdinosaurier hatte. Ich habe sie immer gesammelt“, sagt sie. Einmal war der Laden leer – „weltweiter Dinosauriermangel oder so“ – und enttäuschte Kunden meldeten sich zu diesem Vorfall. „Am Ende schickten wir ihnen winzige Dinos in Geschäftsumschlägen.“
In der vergangenen Weihnachtszeit hat Photojojo das Unkonventionelle getan und seine Online-Präsenz in die Offline-Welt übertragen. Das Unternehmen räumte sein Studio in seinem Büro im San Franciscoer Missionsviertel, in dem Produktfotos gemacht wurden, und füllte die Regale mit Fotospielzeugen für sein bewusst zurückhaltend gehaltenes Weihnachts-Pop-up. Der Secret Store, wie er genannt wurde, war eine Idee von Giese und gab lokalen Nutzern die Möglichkeit, mit diesen Leckereien zu spielen, bevor sie sie kauften.
„[Es] wurde nicht gemacht, weil wir viele Verkäufe tätigen oder viele Besucher anlocken wollten“, sagt sie. (Hoher Fußgängerverkehr wäre schwierig gewesen, da Besucher hereingedrängt werden mussten, um zum zweiten zu gelangen Stock.) „Wir haben es gemacht, weil es eine lustige Idee war und etwas anders war als das, was wir normalerweise tun Tun."
Und da haben Sie es. Jen Giese, die wohl einen der lustigsten Jobs der Welt hat, hat gerade beschrieben, was ihr an der Arbeit bei Photojojo am besten gefällt. Nicht die Leihpolitik (Mitarbeiter werden ermutigt, sich die Ausrüstung anzuschauen), die ausgefallene Einrichtung (einschließlich eines installierten Zahnarztstuhls) oder Weltreisen. „Wir wollen einfach nur Spaß haben. Das ist wirklich der ultimative Vorteil.“
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