Die berüchtigtsten gescheiterten Startups, verewigt als Schreibtischspielzeug

Silicon Valley hat eine seltsame Beziehung zum Scheitern. Natürlich belohnt das Valley den Erfolg in erster Linie. Es liebt seine „Einhörner“, seine Studienabbrecher, die zu Milliardären in den Zwanzigern wurden, und seine Störer, die keine Zeit für den Status quo haben. Aber es bestraft Misserfolge auch nicht, zumindest nicht nach außen hin. Ganz gleich, ob es sich um eine Comeback-Geschichte wie die von Steve Jobs oder um das beliebte Mantra „Scheitere schnell, scheitere oft“ handelt: Vergangenes Scheitern ist ein Ehrenzeichen, das man wie in den USA zur Schau stellen kann Narbenvergleichsszene aus Kiefer. Wenn Sie nicht scheitern, versuchen Sie es wahrscheinlich nicht – und schon gar nicht innovativ.

Es gibt jedoch einige Ausfälle, die eine Grenze überschreiten und weiter sprinten. Dabei handelt es sich nicht um leistungsschwache Unternehmen oder Start-ups, die nie ganz durchstarten. Es sind die monumentalen Katastrophen, die den Menschen im Gedächtnis bleiben und die blitzschnell übergehen Tempo von der Quelle geflüsterter süßer Kleinigkeiten von Risikokapitalgebern bis hin zu völligen Pointen. Jetzt werden sie mit freundlicher Genehmigung von MSCHF für eine weitere Runde im Rampenlicht abgestaubt.

MSCHF ist für diejenigen, die es nicht kennen, das „Ideenfabrik“ mit Sitz in Brooklyn das regelmäßig einen Strom von Meme-Produkten in einem ahnungslosen Internet freisetzt, wie eine Schar Banksys, die durch eine 4chan-Diät gemästet wurde. Frühere MSCHF-„Drops“ enthielten ein Hundehalsband, das das Bellen Ihres Hundes in einen Schwall von Flüchen verwandelt Worte, mit Weihwasser gefüllte Nike-Sneaker „Jesus Shoes“ und – seit Kurzem – eine ferngesteuerte Boston Dynamics Erkenne einen Roboter mit einer Paintballpistole Und Hörbücher klassischer Romane, gelesen von einem Fake-Gucci Mane.

Das neueste Angebot, das heute auf den Markt kommt, erfordert jedoch nicht allzu viel, um die Absurditätsanzeige hochzudrehen. Stattdessen hat MSCHF fünf berüchtigte technische Misserfolge ausgewählt und aus ihren berüchtigtsten Produkten Miniatur-Schreibtischspielzeuge hergestellt. „Weil“, wie Kevin Wiesner, Chief Creative Officer bei MSCHF, gegenüber Digital Trends sagte, „die echten Exemplare definitiv nicht mehr zu bekommen sind.“

Schauen Sie auf meine Werke und verzweifeln Sie

Die fünf Produkte vertreten durch Totes Startup-Spielzeug sind Jibo, die Sozialer Roboter im Wert von 1.000 US-Dollar sofort von Amazon Echo verdrängt; die Kombination Kühler/Lautsprecher/Mixer/Kickstarter-Superstar bekannt als der coolste Kühler; der 800-Dollar-IoT-Entsafter namens Juicero-Presse; der 100-Dollar-Mini-Laptop von Ein Laptop päh Kind; Und Das vermeintliche Miniatur-Superlab von Theranos MiniLab.

„Sie sind eine Art ‚Weißwal‘-Produkte, weil sie unglaublich selten sind oder in manchen Fällen überhaupt nie existiert haben“, sagte Wiesner. „Da leisten wir ein wenig Wunscherfüllung.“

Die Schreibtischspielzeuge machen nicht viel. Es handelt sich um verkleinerte Nachbildungen, die etwa halb bis zwei Drittel so groß sind wie eine Getränkedose. Sie sind dazu da, sie auf Ihren Schreibtisch zu stellen und Ihnen ein gewisses Maß an Freude zu bereiten. Andererseits haben die realen Produkte, auf denen sie basieren, auch nicht unbedingt viel gebracht.

„Das Einzige, von dem wir sagen, dass es funktionsfähig ist, ist [das Theranos MiniLab], das unserer Meinung nach genau jede Funktion ausführt, die die eigentliche Theranos-Maschine hatte“, bemerkte Wiesner. (Haftungsausschluss: Das wäre überhaupt nicht viel.)

Die Replikate in limitierter Auflage kosten jeweils 40 US-Dollar. Alternativ können Sie eine Packung mit allen Produkten für 159,99 US-Dollar kaufen – und erhalten laut MSCHF das „gesamte Risikokapital-Erlebnis Mitte der 2010er Jahre“.

„Was man von all dem bekommt, ist diese unglaublich surreale Unterhaltung“, sagte Wiesner. „All dies sind Produkte, die von Anfang an mit diesem lächerlichen Konzept auf die Welt kamen und dann nicht gehalten haben, was sie versprochen haben. Was wir stattdessen bekamen, ist ein großes kulturelles Phänomen, das das 21. Jahrhundert seltsamer machte. Das ist etwas, das es meiner Meinung nach wert ist, in Erinnerung zu bleiben.“

Was verbindet diese Produkte außer dem Zeitrahmen und der Tatsache, dass sie keine Ergebnisse liefern? Schließlich scheint es einen qualitativen Unterschied zu geben zwischen einem Unternehmen, das durch die Beschaffung einer astronomischen Summe an Kickstarter-Geldern mehr abbekommt, als es vertragen kann (das Coolest Cooler sammelte 13,2 Millionen US-Dollar (gegenüber einem Ziel von nur 50.000 US-Dollar) und verleitet Investoren und Verbraucher zu der Annahme, dass es bahnbrechende Blutuntersuchungen durchführen kann kippen.

„Ich denke, dass es auf dieser Liste von Produkt zu Produkt enorme Unterschiede gibt“, sagte Wiesner. „Theranos ist offensichtlich ein Extrem. Vielleicht ist so etwas wie Jibo am anderen Ende, wo eigentlich alles sehr aufrichtig schien. War es ein Fehler, einen im Grunde funktionslosen Roboter zu einem Preis von 1.000 US-Dollar verkaufen zu wollen? Ja auf jeden Fall. Sie wurden auch gerade von Amazon zerstört, also war das Timing schlecht. Es variiert also. Viele von ihnen fallen in eine Art mittleres Spektrum, das ich etwa mit dem Unterschied zwischen fahrlässiger Tötung und Mord vergleichen würde.“

Er weist jedoch darauf hin, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt eine bestimmte Schwelle an gesammelten Geldern erreicht wurde bestanden, „was als kleine Fehler aufgrund von Überehrgeiz entschuldigt werden könnte, beginnt sich abzuzeichnen schlechter."

Übergang zur seltsamen Seite

Ich fragte, ob MSCHF irgendeinen Rückschlag wegen seiner Dead Startup Toys erwarte. Denn auch wenn diese Produkte vielleicht in den großen Fry’s Electronics-Supermarkt in der Luft gegangen sind, gibt es vermutlich immer noch Urheberrechte und Marken sowie wundleckende Gründer.

„Alles, was MSCHF tut, ist dieser schmale Grat zwischen Kunst und Kommerz“, sagte Daniel Greenberg, Leiter Strategie und Wachstum des MSCHF, gegenüber Digital Trends. „Es ist so: Betrachten Sie das als Kunst, als Parodie, als Satire oder als Kommentar? Ich denke, das ist ein Aspekt. Dann haben wir [intern] darüber gesprochen, dass diese fünf Unternehmen in Bezug auf Ethik und Moral wirklich nichts haben, worauf sie sich stützen können. Sie haben Investoren und Verbrauchern Dutzende Millionen Dollar „gestohlen“. Sie sind definitiv nicht die Leute, die irgendeinen moralischen Grund haben, Einwände gegen das zu erheben, was wir tun.]“

Doch Wiesner betonte, dass es sich hierbei nicht nur um eine Kritik am persönlichen Versagen der Produktverantwortlichen handele. In gewisser Weise stellen sie einen Mikrokosmos des Silicon Valley und seiner seltsamen Macken dar – von der seltsamen Filterblase Fixierungen, in denen es in seinem Glauben an das gefangen sein kann, was der Schriftsteller und öffentliche Intellektuelle Evgeny Morozov, Autor von Um alles zu speichern, klicken Sie hier, würde es als „Solutionismus“ bezeichnen.

„Ich möchte der Vorstellung widersprechen, dass dies eine reine Beleidigung für [die Hersteller der betreffenden Geräte] wäre“, sagte Wiesner. „Ja, wir wählen diese [Produkte], weil es bekanntermaßen gescheiterte Startups sind, aber sie auch repräsentieren eine bestimmte Art von Verrücktheit, eine bestimmte Art von Absurdität in den kulturellen Momenten, in denen sie vorkommen produziert. Wenn man darüber nachdenkt, welche Art von Dingen MSCHF für seine Tropfen herstellt, habe ich das Gefühl, dass einige dieser [fehlgeschlagenen Produkte] in gewisser Weise mit den Dingen, die wir herstellen, verwandt sind. Nicht im Hinblick auf die Tatsache, dass sie ein riesiges Versprechen gemacht haben, das sie jedoch nicht eingehalten haben. Aber allein die Idee, dass sie auf die Straße gingen und – vielleicht nicht absichtlich – die Welt und insbesondere den Consumer-Tech-Bereich viel seltsamer machten. Das ist etwas, was wir oft bewusst versuchen.“