Die NASA plant, ein Teleskop an einem riesigen Ballon zu befestigen, bevor sie ihn für eine ehrgeizige Wissenschaftsmission in die Stratosphäre schickt.
Das hochmoderne Teleskop, das für die Mission 2023 vorgesehen ist, ist 8,4 Fuß (2,6 Meter) lang, während der Höhenballon, der es transportieren soll, „die Größe eines Fußballstadions“ haben wird. Sagte die NASA am Donnerstag, 23. Juli.
Nach Angaben des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, das das Projekt leitet, ist ASTHROS (kurz für Astrophysics Stratospheric Telescope for High Spectral Resolution Observations at Submillimeter-Wellenlängen) werden etwa drei Wochen damit verbringen, auf Luftströmungen über dem eisigen Südkontinent zu treiben Antarktis.
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Er schwebt in einer Höhe von etwa 130.000 Fuß (24,6 Meilen) – etwa viermal höher als ein kommerzielles Passagierflugzeug Das Teleskop wird seine Zeit damit verbringen, ferninfrarotes Licht zu beobachten, also Licht mit Wellenlängen, die viel länger sind als das, was für den Menschen sichtbar ist Auge.
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„Obwohl es immer noch weit unterhalb der Grenze des Weltraums liegt (ungefähr 62 Meilen über der Erdoberfläche), wird es so sein hoch genug, um Lichtwellenlängen zu beobachten, die von der Erdatmosphäre blockiert werden“, erklärte die NASA in ihrem Bericht Webseite.
Das Team hinter dem Projekt hat kürzlich die Arbeiten am Teleskop (das das Licht einfängt), seinem wissenschaftlichen Instrument und anderen Elementen wie den Kühl- und Elektroniksystemen abgeschlossen. Die Tests beginnen nächsten Monat, um sicherzustellen, dass alle Komponenten wie erwartet funktionieren.
Forscher werden die Mission nutzen, um die Bewegung und Geschwindigkeit von Gas um neu entstandene Sterne zu messen und dabei verschiedene Orte zu untersuchen, darunter zwei Sternentstehungsregionen in der Milchstraße. Zunächst wird es auch die Existenz von zwei Arten von Stickstoffionen in einem Prozess erkennen und kartieren, der das Potenzial dazu hat enthüllen Orte, „an denen Winde von massereichen Sternen und Supernova-Explosionen die Gaswolken in diesen Sternentstehungsgebieten umgeformt haben.“ Regionen.“
Die NASA sagt, dass „solche heftigen Ausbrüche über Millionen von Jahren das umgebende Material zerstreuen und die Sternentstehung behindern oder stoppen können.“ insgesamt“ in einem Prozess, der als „stellares Feedback“ bekannt ist. Es fügt hinzu, dass Sternrückkopplungen auch die Sternentstehung beschleunigen können, da sie dazu führen können, dass Materie entsteht zusammenklumpen.
Die Forscher hoffen, ein besseres Verständnis über die Funktionsweise der Sternrückkopplung zu erlangen und neue Informationen zu gewinnen, die es ermöglichen, aktuelle Computersimulationen der Galaxienentwicklung zu verfeinern.
„Die Stickstoffkartierung, die wir mit ASTHROS durchführen werden, wurde noch nie zuvor durchgeführt, und es wird spannend sein zu sehen, wie das funktioniert Informationen tragen dazu bei, diese Modelle genauer zu machen“, sagte JPL-Wissenschaftler Jorge Pineda, Hauptforscher von ASTHROS.
Wie die NASA betont, benötigt sie zum Erreichen ihrer Ziele nicht nur modernste wissenschaftliche Ausrüstung, sondern auch einen riesigen Ballon. Vollständig aufgeblasen ist der Ballon etwa 150 Meter breit. Das Teleskop und das wissenschaftliche Instrument werden in einer Gondel unter dem Ballon transportiert, wie im Bild oben dargestellt.
„Ballonmissionen wie ASTHROS sind risikoreicher als Weltraummissionen, bringen aber bei moderaten Kosten hohe Erträge“, sagte JPL-Ingenieur Jose Siles, Projektmanager für ASTHROS. „Mit ASTHROS wollen wir astrophysikalische Beobachtungen durchführen, die noch nie zuvor versucht wurden. Die Mission wird den Weg für zukünftige Weltraummissionen ebnen, indem sie neue Technologien testet und die nächste Generation von Ingenieuren und Wissenschaftlern ausbildet.“
Auch das Jet Propulsion Laboratory der NASA arbeitete daran das Design und die Entwicklung of Perseverance, der Rover, der das ist im Begriff, zum Mars zu fliegen.
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