NASAs Chandra-Röntgenobservatorium ist zum ersten Ziel zurückgekehrt, das es vor 20 Jahren aufgenommen hat, um ein aktualisiertes Bild zu sammeln. Diese leuchtende Wolke ist der Überrest einer Supernova die vermutlich im Jahr 1680 explodierte. Als der Stern Cassiopeia A das Ende seines Lebens erreichte und ihm der Treibstoff ausging, kollabierte er zu einem dichten Kern, bevor er in einem enormen Energieausbruch explodierte. Diese Explosion erzeugte Stoßwellen, die die Sterntrümmer um sie herum beleuchteten und sie insbesondere im Röntgenspektrum zum Leuchten brachten.
Das Röntgenspektrum ist die Wellenlänge, die Chandra beobachtet, und so leuchtet Cassiopeia A in Chandra-Bildern hell und farbenfroh. Im Bild oben ist die bunte Wolke ein Röntgenbild, über dem Hubbles Bild gelber Sterne im sichtbaren Licht liegt.
Ein Rundgang durch den neuesten Blick auf „First Light“ von Chandra
Cassiopeia A ist vor allem dafür bekannt, das „First Light“-Bild von Chandra zu sein – also das erste Ziel, das für die Einweihung des damals neuen Teleskops im Jahr 1999 ausgewählt wurde. Unten können Sie das 20 Jahre alte Bild sehen und eine Vorstellung davon bekommen, wie sich sowohl der Überrest als auch unsere Fähigkeit, ihn sich vorzustellen, im Laufe der Zeit entwickelt haben.
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Wir haben in den letzten 20 Jahren auch viel über Cassiopeia A gelernt. Wir wissen jetzt beispielsweise, dass das Gas in der äußeren Hülle des Überrestes mit 20 °C unglaublich heiß ist Millionen Grad Fahrenheit, durch die Fäden aus kühlerem Gas mit einer Temperatur von 20.000 Grad Fahrenheit laufen Es. Wir wissen auch, dass sich die blauen Ränder des Überrestes als Druckwelle mit einer Geschwindigkeit von 11 Millionen Meilen pro Stunde nach außen ausdehnen und aus Stoßwellen bestehen Die NASA beschreibt als „ähnlich den Überschallknallen, die von einem Überschallflugzeug erzeugt werden“. Die Partikel in diesem Bereich bilden Stoßwellen aus werden auf enorme Energien beschleunigt und erreichen doppelt so viel Energie wie Teilchen im Großen Hadron Collider.
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Frühere Arbeiten von Chandra haben auch Informationen über die Zusammensetzung von Cassiopeia A enthüllt. Wir wissen, dass es aus Silizium (im oberen Bild rot erscheint), Schwefel (in Gelb), Kalzium (in Grün) und Eisen (in Lila) besteht. Diese Elemente erzeugen unterschiedliche Röntgenstrahlen, wodurch Chandra sie unterscheiden und ihre Verteilung im Rest in wunderschönen Farben darstellen kann.
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