Die NASA-Raumsonde Lucy hat kürzlich einen Vorbeiflug an der Erde durchgeführt und dabei einige Aufnahmen gemacht atemberaubende Bilder unseres Planeten auf dem Weg, das zu untersuchen Trojanische Asteroiden in der Umlaufbahn des Jupiter. Aber Lucy hatte einige Probleme in Form einer Solaranlage, die nicht vollständig entfaltet war. Obwohl Probleme mit dem Array das Raumschiff nicht daran hindern sollten, seine wissenschaftlichen Ziele zu erreichen, hatte das Team gehofft, das Problem beheben zu können. Aber jetzt mussten sie ihre Bemühungen, das Array aufzubauen, unterbrechen.
Lucy verfügt über zwei große runde Solaranlagen, die Sonnenenergie sammeln, um das Raumschiff anzutreiben. Diese Arrays wurden für den Start im Oktober 2021 zusammengeklappt und dann in einer uhrähnlichen Bewegung entfaltet, sobald sich die Raumsonde im Weltraum befand. Eines der beiden Arrays wurde wie geplant ausgefahren und eingerastet, das zweite Array jedoch nicht vollständig bereitgestellt. Die Anlage war weit genug ausgeklappt, um die für die Mission benötigte Energie zu sammeln. Da es jedoch nicht vollständig entfaltet war, konnte es nicht einrasten, was bedeutete, dass es nicht so steif war, wie es sein könnte.
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Da das Problem kurz nach dem Start entdeckt wurde, Ingenieure haben gearbeitet um das Array vollständig bereitzustellen und zu verriegeln. Die Sorge bestand darin, dass die Kräfte die lockere Anordnung erschüttern und möglicherweise Schaden anrichten könnten, wenn Lucy Manöver durchführte, wie etwa das Zünden ihrer Motoren, um ihren Kurs anzupassen. „Die Wahrscheinlichkeit, dass die Mission erfolgreich ist, ist im aktuellen nicht gesicherten Zustand hoch, das Team geht jedoch davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit höher ist Der Einsatz – oder die mögliche Verriegelung – verbessert nur das Vertrauen in die Leistung, ohne die Sicherheit des Raumfahrzeugs zu gefährden“, sagte die NASA schrieb in einem aktualisieren.
Nachdem sich die Raumsonde nach ihrem jüngsten Vorbeiflug nun wieder von der Erde entfernte, versuchte das Team erneut, die Anlage einzusetzen. Obwohl das Array weiter ausgefahren werden konnte, rastete es immer noch nicht ein. Die Daten zeigten auch etwas Besorgniserregendes in Form einer kleinen Vibration zwischen dem Array und dem Lageregler des Raumfahrzeugs. „Obwohl diese Vibration zu gering ist, um in ihrem aktuellen Zustand eine Gefahr für das Raumschiff darzustellen, ist eine weitere Anordnung erforderlich „Die Bereitstellungsversuche wurden unterbrochen, während der Lageregler aktualisiert wird, um dieses Problem zu beheben“, sagte die NASA sagte.
Vorerst wurde das Raumschiff so gedreht, dass die Anordnung durch die Hitze der Sonne erwärmt wird, was dazu beitragen sollte, dass sie sich ausdehnt und für mehr Steifigkeit sorgt. Das Team hofft, weitere Einsatzversuche unternehmen zu können, sobald das Vibrationsproblem untersucht wurde.
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