Exklusive Tour durch die Fertigungs- und Montagelinien von LG

Sie haben von Einrichtungen gehört, in denen streng gehütete Geschäftsgeheimnisse unter Verschluss gehalten werden? Wo die Sicherheit streng ist, wo niemand ohne vorherige Genehmigung ein- oder aussteigt, wo Produkte unter Bettlaken versteckt oder getarnt sind, um zu verhindern, dass Spione auch nur einen Blick auf die Ausrüstung der nächsten Generation werfen?

Nun, machen Sie sich bereit. Der Tech-Titan LG nahm Digital Trends mit auf eine exklusive Tour zu mehreren dieser Standorte rund um den Globus – und wir öffnen die Türen und bringen Sie mit hinein.

Täuschen Sie sich nicht: Vieles von dem, was wir gesehen haben, waren vertrauliche Informationen der Art „Ich könnte es Ihnen sagen, aber ich müsste Sie töten“. Aber wir können Ihnen genug verraten, um Ihnen einen seltenen Blick hinter die Kulissen zu gewähren.

Alles zusammenfügen

Nach Asien zu fliegen ist furchtbar langweilig. Von New York nach Los Angeles sind es 5 Stunden und von dort aus einen halben Tag weiter nach Korea. Schauen Sie sich drei 2-Stunden-Filme hintereinander an und Sie haben immer noch 7 Stunden Zeit. Schlafen Sie 3 Stunden und Sie haben noch 4 Stunden Zeit. Es ist atemberaubend langweilig. Aber wenn Sie in Seoul, der Hauptstadt Südkoreas, ankommen, werden Sie in eine völlig andere Kultur eintauchen.

Nachdem wir den Flughafen verlassen haben, fahren wir eine Stunde südlich der Stadt zum LG-Standort Pyongtaek, vorbei an Dutzenden Apartmentkomplexen mit jeweils 15 oder 20 Hochhäusern. Jeder Campus ist groß genug, um selbst eine Stadt zu sein – in einigen Fällen sind es Wohnheime für Technologieunternehmen, basierend auf den Namen in 30 Fuß hohen Buchstaben, die einzelne Gebäude kennzeichnen. Die Größe der Stadt ist einfach riesig. Es dehnt sich immer weiter aus. In der Metropole Seoul leben 10 Millionen Menschen; es ist doppelt so dicht wie New York.

Pjöngtaek ist ein riesiger Bürokomplex – eine Erinnerung daran, wie viele Menschen für die Herstellung des Mobiltelefons verantwortlich sind, das man am Ende des Tages achtlos in die Tasche wirft. Und in einem Bereich dieses Campus befindet sich ein Smartphone Fließband, ein Raum in der Größe eines Flugzeughangars, der so sauber ist, dass einem die Zähne weh tun.

Denken Sie darüber nach: Um eine CPU aus Rohchemikalien herzustellen oder ein Stück Mutterglas herzustellen, aus dem einzelne Bildschirme geschnitten werden, ist ein Raum erforderlich, der so sauber ist, dass kein Staub entsteht. Die Kleidung, die Sie tragen, die winzigen Partikel in Ihrem Haar reichen aus, um eine Waffel zu ruinieren, die Tausende von Dollar gekostet hat. Der Zusammenbau von Telefonen erfordert nicht die gleiche Reinraumumgebung wie empfindliche CPUs, erfordert aber dennoch Vorsichtsmaßnahmen. Wir ließen unsere Mäntel und Taschen fallen, zogen weiße Laborkittel an und wickelten unsere Schuhe in weiche Stoffstiefel. Bilder waren strengstens verboten.

Die Montagelinien von LG sind modular aufgebaut; Sie können High-End-Smartphones wie das zusammenbauen V20 oder Massenmodelle wie das X-Leistung. Am Tag unseres Besuchs produzierte die Linie ein Modell, das nur in Korea zum Verkauf stand. Telefone bewegen sich auf Förderbändern von der Maschine zur Hand und wieder zur Maschine, während die Leiterplatten ankommen und festgeschraubt werden. Der eigentliche Zusammenbau erscheint banal: Ein einzelner Arbeiter darf nur ein Netzkabel anschließen oder immer wieder dieselben zwei Schrauben an einem Telefon nach dem anderen anziehen.

Etwa alle 20 Fuß befördert ein Förderband die Telefone in riesige Maschinen, die sie backen, Bildschirme testen, um die Qualität sicherzustellen, und so weiter. Die Mitarbeiter überprüfen die Telefone auch visuell, um sicherzustellen, dass sie fehlerfrei sind. Die Messlatte liegt hoch und die Fehlerquote bei der Produktion wird genau beobachtet. Ich fragte, wie viele sie allein an diesem Tag gesehen hätten, und sie lachten mich aus.

In letzter Zeit waren keine Fehler aufgetreten, aber einige Beispiele, auf die man achten sollte, waren an einem Tisch in der Nähe ausgestellt. Etwa ein Dutzend Telefone hatten winzige Schönheitsfehler, nicht richtig sitzende Schrauben oder fehlerhafte Schaltkreise. Die Mängel waren mit bloßem Auge kaum zu erkennen.

Paju, wo Fernseher hergestellt werden

Das Smartphone-Fließband war faszinierend, aber wir sind auch nach Korea gefahren, um uns große Bildschirme anzusehen. Also machten wir uns auf den Weg zum Paju Display Cluster, einem der riesigen Campusgelände von LG Display und dem weltweit größten Display-Produktionszentrum. Es liegt am äußersten nördlichen Rand Südkoreas, fast an der Grenze zu Nordkorea.

Um dorthin zu gelangen, fuhren wir eine Stunde nördlich von Seoul auf einer Autobahn, die dem Han-Fluss folgt, der südlich aus der Demokratischen Volksrepublik Korea in den Großraum Seoul fließt. Über die gesamte Länge verläuft ein Zaun mit Ziehharmonikadraht, der den Zugang zum Süden über die Wasserstraße verhindert. Wachtürme säumen den Fluss entlang – eine Erinnerung an die Welt, in der wir leben.

Der Paju-Komplex besteht aus acht riesigen Gebäuden, von denen jedes scheinbar größer als ein Flughafenterminal ist und sich auf einer Fläche von 420 Hektar erstreckt. Ein neunter, P9 genannt, ist derzeit im Bau. Nach seiner Fertigstellung wird es die weltweit größte OLED-Produktionsanlage sein. Mehr als 17.000 Menschen arbeiten in Paju, viele davon leben in riesigen Wohnkomplexen vor Ort. Es gibt Kinos und Lebensmittelgeschäfte. Es gibt einen Basketballplatz.

Von allen Geschäftsgeheimnissen, die LG Display hat, ist das, was in diesen Gebäuden vor sich geht, das geheimste. Die entstehenden Produkte werden Milliarden einbringen; Kameras – und zwar Außenstehenden im Allgemeinen – sind strengstens verboten. Uns wurden verschiedene Technologien von morgen gezeigt, proprietäre Dinge, die wir nicht teilen durften. Und da war immer noch etwas anderes: Ein ganzer Ausstellungsraum wurde abgesperrt. Wir standen in einem Raum, um die Produkte des nächsten Jahres zu sehen; Hinter uns befand sich eine ganze Wand aus etwas, mit Laken bedeckt. Stelle dir das vor.

Stattdessen flogen wir mit dem LG-Helikopter eine Stunde südlich zum Gumi-Werk, wo LG Fernseher montiert. Es war besonders groß: Stellen Sie sich mehrere miteinander verbundene Lagerhäuser vor, ein Lagerhaus, in dem andere Lagerhäuser untergebracht sind. erfordert nicht die Reinraumkleidung, die wir für die Telefonmontage angelegt haben. Tatsächlich handelt es sich dabei um weniger Technologie, als Sie vielleicht erwarten. Da sich die Technologie so schnell ändert, sind Montagelinien modular aufgebaut. Sie wirken vergänglich, fast vergänglich, so etwas, was Sie selbst zusammenstellen würden, wenn Ihnen jemand sagen würde, dass Sie eines machen sollen.

Förderbänder rollten pfeilgerade über die gesamte Länge des Raumes, vielleicht eine Viertelmeile. Von der Decke reichten Bildschirme zu den Arbeitsstationen, an denen Roboter- oder Menschenarme die wenigen Leiterplatten befestigten, die zur Übertragung und Verarbeitung des Bildes erforderlich waren. Einige der Mechanismen waren genial – eine Maschine, die Schrauben sortiert und sie einzeln nach unten rollt Rutsche – und andere sind Rube Goldbergs, Dinge, die nicht so aussehen, als könnten sie funktionieren, aber klar Tun. Es gab Saugnäpfe, meine Güte – VIELE davon. Und diese Maschinen selbst sind streng gehütete Geschäftsgeheimnisse? Wie merkwürdig.

Bemerkenswert ist die unterschiedliche Art und Weise, wie Kartons und Schaumstoff verpackt wurden. Bei einigen Bildschirmen war dies ein einfacher Vorgang: Legen Sie den Fernseher in den Karton, neigen Sie ihn nach vorne, legen Sie ein Handbuch hinein und wickeln Sie ihn in Paketband ein. Spülen. Wiederholen. Bei anderen brauchte man ein paar Hände, um sicherzustellen, dass alles richtig sitzt.

Unterwegs gelangten die Panels in dunkle Räume, wo Expertenaugen für die korrekte Ausgabe sorgten und etwaige Mängel anzeigten. Es dauert vielleicht 10 Minuten, bis ein Panel in die Kette eintritt und als Fernseher wieder herauskommt. Und bevor sie ausgeliefert werden, werden sie jeweils in einem separaten Raum gelagert und tagelang laufen gelassen, um sicherzustellen, dass keine Probleme auftreten.

Wo Produkte perfektioniert werden

Der Fernsehbildschirm, den Sie sehen Fremde Dinge on ist mehr als nur eine leere Leinwand; Die Ingenieursarbeit, die in die Verfeinerung und Verbesserung zukünftiger Versionen gesteckt wird, ist geradezu bemerkenswert. Wir gingen zurück nach Pyongtaek, um etwas über einige dieser Arbeiten zu lernen.

Einen Aufzug hinauf, einen Korridor hinunter und an einem riesigen Raum vorbei, in dem Ingenieure Fernseher justieren, sahen wir Bänke und Desktops voller freigelegter Eingeweide von TV-Panels, verbunden mit Testmaschinen, die sie überwachten Ausgabe. Experten nahmen geringfügige Änderungen an den Chemikalien vor, die in den überraschend dürftigen Dingen enthalten sind, und überwachten die Ergebnisse sorgfältig.

Gegenüber all diesen Ingenieuren befand sich ein Raum, so schwarz wie die Nacht. Darin untersuchten Forschungsingenieure Farbgenauigkeit, Helligkeitsstufen und Betrachtungswinkel. Ein Manko vieler LCD-Panels ist die ausgeprägte Farbverschiebung bei großen Betrachtungswinkeln: Wenn Sie auf der Couch neben Ihrem Fernseher sitzen und nicht mit dem Kopf darauf, werden Sie es wahrscheinlich bemerken. Die neuesten OLED-Panels von LG weisen nahezu keine Farbverschiebungen auf, selbst wenn sie von der Kante betrachtet werden. (Eine Demo, die uns ein halbes Dutzend Mal gezeigt wurde, unterstrich diesen Punkt wirklich.)

Unternehmen wie LG legen großen Wert auf die Bildqualität. Die OLED-Geräte von LG aus dem Jahr 2016 erreichen 96 Prozent des DCI-P3-Farbraums, ein Bereich, der den Farbbereich beschreibt, den der Fernseher darstellen kann. Das sind mit anderen Worten fast alle, aber unbefriedigend für die akribischen Ingenieure, mit denen wir gesprochen haben, die glauben, dass sie sich für die Modelle des nächsten Jahres noch weiter verbessern können. Wir haben mit einem halben Dutzend Forschungsingenieuren über die Schritte gesprochen, die das Unternehmen unternimmt, um die Farbpalette noch weiter zu verbessern.

Als wir gingen, kamen wir an Räumen vorbei, in denen Geräte getestet werden – Kühlschränke, die so konzipiert sind, dass sie andere Kühlschränke aufnehmen können, damit LG einen Kühlschrank testen kann Leistung bei einer bestimmten Temperatur und Geräte, die Telefone immer wieder aus einer bestimmten Höhe fallen lassen oder tausende Male auf Tasten drücken mal. Eine Maschine ist im Wesentlichen ein riesiger Jeans-Arsch; Was passiert, wenn Sie 50.000 Mal hintereinander an einem bestimmten Telefon sitzen? In einem versiegelten Raum in einem versiegelten Gebäude in Pyonktaek, Südkorea, wird ein Ingenieur bald die Antwort erfahren.

Verbesserung des Klangs durch vollständige Zerstörung

Die Bildqualität ist schön und gut, aber unterschätzen Sie nicht die Bedeutung des Tons. Um es zu messen und zu verfeinern, baute LG in der Anlage in Pyongtaek eine schalltote Kammer. Absorbierende Kammern sind dank klobiger Schaumstoffwinkel, absorbierender Materialien usw. speziell für die Absorption von Schallwellen konzipiert. Stehen Sie in einem und Ihre gesamte Realität bebt für eine Sekunde; Ihr Körper ist auf Echos und Geräusche angewiesen, um sein Gleichgewicht zu halten. Wenn man die Tür zur Kammer schließt, herrscht beunruhigende Stille.

Wenn Sie in einem gewöhnlichen Raum in die Hände klatschen, hallt der Ton wider, wird vom Schreibtisch in der Nähe reflektiert und hallt möglicherweise von einer Ecke oder dem Glas eines Bilderrahmens zurück. In dieser Kammer gibt es nichts: Klatschen Sie in die Hände und der Ton verstummt augenblicklich, sodass Sie auf Geräusche warten müssen, die nie eintreffen. Sogar der Boden ist seltsam. Ein offenes Drahtgeflecht sitzt etwa 30 cm über weiterem Schaumstoff. Weird wird dem nicht gerecht.

LG gibt an, Boden unter der Kammer ausgegraben zu haben, um sicherzustellen, dass sie vibrationsfrei sitzt. Separate Strom- und Klimakontrollsysteme sind in einem Schrank draußen untergebracht, zusammen mit Computern, die Spektrometer anzeigen, die den Schalldruckpegel innerhalb der Kammer messen. Es ist alles sehr beeindruckend.

Unten im Flur befindet sich ein weiteres Labor, in dem der Ton subjektiver getestet wird. Es ist ein gewöhnliches Wohnzimmer, ehrlich gesagt banal, mit Referenzlautsprechern im Wert von Hunderttausenden Dollar von Marken, nach denen sich Audiophile sehnen: Kef, B&W, Dynaudio. Ein Bluetooth-Lautsprecher für 50 US-Dollar kann vielleicht nicht mithalten, aber die Hersteller testen ihn trotzdem mit den Besten.

In der Ideenfabrik

Der Bezirk Seocho ist ein kleiner Teil von Seoul, der Hauptstadt Südkoreas, die ein geschäftiger Riese ist. Es gibt weniger Leuchtreklamen als in New York oder Tokio, aber es sieht weitgehend aus wie in jeder anderen Großstadt – Dutzende Viele Geschäfte säumen die Straßen, Anzeigen sind vertikal an Gebäuden angebracht und Schilder sind auch in englischer Sprache verfasst Koreanisch.

Und Leute. Es gibt Hunderttausende Menschen. Wir hielten an einem belebten Markt an, um uns Streetfood zu gönnen, und drängten uns mit den Ellbogen an der Menschenmenge vorbei zu einem Stand, an dem dampfende Brötchen voller Schweinefleisch und Gemüse verkauft wurden. Etwas auf einem Stock liegt gestapelt auf einem Teller; Wir tranken Tassen mit heißer Flüssigkeit, die wie Tee aussah, sich aber als Brühe entpuppte.

In einer gewöhnlichen Straße dieser Metropole befindet sich die Forschungs- und Entwicklungseinrichtung von Seocho. Es wurde 2009 gegründet und über 3000 Menschen arbeiten dort und bringen High-Tech-Ideen aus einem schimmernden Pool an Silizium und Ehrgeiz hervor. Und als solche ist es eine der äußerst geheimnisvollen Einrichtungen, die LG streng bewacht: Der Eintritt in Seocho bedeutete den Verzicht auf Mobiltelefone und Laptops, Unterzeichnung von Geheimhaltungsformularen usw. Tatsächlich durften wir nur ein kurzes Video außerhalb des Gebäudes aufnehmen.

Auf der gegenüberliegenden Straßenseite befindet sich ein Parkhaus. Ein Schild dort wirbt für Gebrauchtwagen. Oh, und hier ist noch eine lustige Tatsache: Seocho ist Teil des Bezirks Gangnam – ja, dieser Typ. Tatsächlich gibt es gleich die Straße runter von unserem Hotel eine bekannte Skulptur, die Psy und seinem Gangnam-Style-Song gewidmet ist. Hoppla DAS.

In der Einrichtung und im Innovation Lab verwandeln Erfinder rohe Ideen in das nächste große Ding, sei es intelligente Türklingeln, selbststeuernde Staubsauger oder Display-Technologien der nächsten Generation.

Und leider ist das alles, was wir Ihnen sagen dürfen.