Der Hauptsitz von Lexar befindet sich in einem unauffälligen Bürogebäude in Milpitas, Kalifornien und ist leicht zu übersehen. Vielleicht passt das: Umgeben von Apple, Google, Facebook und Uber ist Flash-Speicher im Silicon Valley nicht gerade das attraktivste Ding, auch wenn viele Geräte darauf angewiesen sind. Wenn Sie jedoch das Gebäude betreten, wird es noch interessanter.
Lexar, das heute dem in Idaho ansässigen Unternehmen Micron Technology gehört, feierte kürzlich sein 20-jähriges Jubiläum Digital Trends wurde zu der Veranstaltung in seinen Hauptsitz eingeladen (wir waren Gäste von Lexar, aber alle Meinungen sind unsere Meinung). eigen). Am bekanntesten ist Lexar vielleicht für seine Speicherkarten und sein anhaltendes Engagement für professionelle Fotografen wurde sofort in einer Druckgalerie deutlich, die Arbeiten seiner zwölf Elite-Partner zeigt Fotografen.
Die Anlage sieht ein wenig aus wie ein High-Tech-Pfandhaus und enthält über 1.100 Geräte.
Die Galerie beginnt in der Lobby, erstreckt sich aber über mehrere Säle. Es ist ein angenehmer Kontrast zu der von Micron installierten Corporate-Marketing-Wandkunst. Es beherbergt Werke von Joe McNally, Dixie Dixon,
Greg Gorman, Scott Kelby und viele andere bekannte Namen. Unser Galerieführer war ein weiterer Lexar Elite-Fotograf, Jeff Cable, der gerade von der Berichterstattung über die Olympischen Spiele in Rio de Janeiro zurückgekehrt war.Die ausgestellten Arbeiten sind Weltklasse und wir haben viel Zeit damit verbracht, sie durchzusehen. Es war beruhigend zu sehen, dass sich ein Technologieunternehmen, das Produkte für Fotografen herstellt, tatsächlich darum kümmert Fotografie, insbesondere das High-End-Segment, das einen relativ geringen Anteil am Gesamtmarkt ausmacht Verkäufe.
Aber die Elite-Galerie war nicht das einzige Juwel auf der Tour. Als nächstes kam das Lexar-Qualitätslabor, wo das Unternehmen alle seine Speicherkarten und USB-Sticks vor Ort testet. Die Einrichtung sieht ein wenig aus wie ein High-Tech-Pfandhaus und enthält über 1.100 Geräte, darunter GoPros, DSLRs, ARRI-Kinokameras, Telefone sowie Laptops und Desktop-Computer. Es gibt Digitalkameras Sie stammen aus dem Jahr 1996 (dem Gründungsjahr von Lexar) und dienten den Teilnehmern unserer Reisegruppe als sofortiger Gesprächsstarter.
Es war wie ein kleines Technikmuseum, und so sehr die Elite-Galerie den Künstler in uns allen inspirierte, so sehr brachte das Quality Lab definitiv unseren inneren Geek zum Vorschein.
Für ein Produkt, das bei einem Ausfall kein Gesundheitsrisiko darstellt, ist die Menge an Tests, die Lexar durchführt, umwerfend. In der Ecke war eine Nikon-DSLR an ein Gerät angeschlossen, das die Geschwindigkeit verschiedener Speicherkarten genau testet. Für seine Professional-Linie testet Lexar tatsächlich jeden Karte, um sicherzustellen, dass sie den angegebenen Geschwindigkeitsspezifikationen entspricht, bevor sie verpackt und verkauft wird.
Ebenso beeindruckend ist der Testprozess für die GoPro-Zertifizierung, der aufgrund der erforderlichen Spezialausrüstung teilweise außerhalb des Unternehmens durchgeführt wird. Lexar, ein Mitglied des GoPro-Entwicklerprogramms, gab kürzlich bekannt, dass sowohl seine High-Performance- (633x) als auch seine Professional- (1800x) MicroSD-Kartenlinien nun das „Funktioniert mit GoPro" Etikett.
Wenn die Karten von Lexar die der Mitbewerber von Drittanbietern übertreffen, liegt das vor allem an der Firmware.
Dies mag für jeden, der ein grundlegendes Verständnis der Geschwindigkeitsanforderungen einer GoPro hat, wie eine Selbstverständlichkeit erscheinen, aber das Das für den Erhalt dieser Verifizierung angepasste Testverfahren erfordert eine Bewertung von bis zu fünf Tagen, bevor eine Karte ausgestellt wird gelöscht. Über die Geschwindigkeit hinaus ist es wichtig, dass die Karten unter verschiedenen Bedingungen und unterschiedlichen Belastungen zuverlässig sind.
All diese Tests mögen etwas extrem erscheinen, aber es gibt einen guten Grund dafür. Wie Wes Brewer, Vizepräsident und General Manager von Lexar, erklärte, kann es sich um einen einzelnen Produkttyp handeln werden mit bis zu drei verschiedenen Techniken gleichzeitig hergestellt, um die Herstellung zu maximieren Fähigkeiten. Eine 64-GB-1800x-SD-Karte ist daher nicht unbedingt mit einer anderen 64-GB-1800x-SD-Karte identisch, sie muss jedoch genau die gleichen Spezifikationen erfüllen.
Während Lexar in seinen Anfängen Technologien entwickelte, die tragbaren Flash-Speicher ermöglichten (wofür das Unternehmen über 80 Patente erhielt), sieht es heute etwas anders aus.
„Der Wert liegt heute darin, handelsübliche Controller zu verwenden und Firmware zu entwickeln, um die Leistung unseres Speichers zu maximieren“, sagte Brewer. Micron ist neben Samsung der zweitgrößte Speicherproduzent und Lexar kauft seine Controller wie jedes andere Unternehmen von Micron. Wenn die Karten von Lexar die der Mitbewerber von Drittanbietern übertreffen, liegt das vor allem an der Firmware.
Lexar-Qualitätslabore
Das nimmt das Unternehmen sehr ernst. Für seinen neuesten USB-3-MicroSD-Kartenleser arbeitete Lexar beispielsweise eng mit dem Auftragnehmer zusammen, der die Hardware herstellt Entwickeln Sie eine benutzerdefinierte Übertaktungs-Firmware, die dem Leser Zugriff auf schnellere Zykluszeiten gewährt, jedoch nur bei kompatiblen Karten Firmware. Jede andere Karte oder jedes andere Lesegerät würde immer noch funktionieren, allerdings mit einer langsameren Geschwindigkeit.
Für schnellere Ergebnisse in der Zukunft ist jedoch möglicherweise ein neues Format erforderlich. Universal Flash Storage (UFS) wird wahrscheinlich anfangen, SD zu ersetzen, aber Lexar hat nicht bestätigt, ob es den neuen Standard übernehmen wird oder nicht.
Während unserer Zeit bei Lexar wurden wir ständig daran erinnert, wie weit die Technologie fortgeschritten ist.
Allerdings ist Micron eines der Unternehmen, das die Entwicklung des Formats unterstützt, und angesichts des jüngsten Fokus von Lexar darauf mobile Speicherlösungen, es würde Sinn machen.
Bisher wurde UFS nur als eingebetteter Speicher in Samsung-Mobilgeräten verwendet, doch im Juli Samsung hat die ersten UFS-Speicherkarten angekündigt. Physisch ähneln sie MicroSD-Karten, bieten aber deutlich schnellere Lesegeschwindigkeiten von bis zu 530 Megabyte pro Sekunde – und es gibt noch Raum für Wachstum.
Wir haben im Lexar Quality Lab keine Geräte entdeckt, die UFS-Karten unterstützen – kein Wunder, wenn man bedenkt, dass es derzeit keine gibt –, aber vielleicht werden wir es eines Tages tun. Der Durchschnittsverbraucher benötigt diese Geschwindigkeit einer Wechselkarte möglicherweise nicht, aber die Vorteile für Foto- und Videoprofis sind ziemlich groß.
So spannend es auch ist, in die Zukunft zu blicken, der Rückblick lässt uns wirklich erkennen, wohin wir gehen. Während unserer Zeit bei Lexar wurden wir ständig daran erinnert, wie weit die Technologie fortgeschritten ist, von Digitalkameras, die zwei Jahrzehnte alt sind, bis bis hin zu Mustern alter Produkte wie „Digital Film“-CF-Karten der Marke Kodak, deren Größe in Megabyte gemessen wurde und für die nur zwei erforderlich waren Ziffern. Demzufolge Artikel im PC Magazine von 1999, eine Lexar 80 MB 8x CF-Karte kostet – warten Sie – 350 $! Für etwas weniger Geld können Sie heute eine 128 GB 2000x SD-Karte bekommen.
Vielleicht ist Flash-Speicher also nicht sexy, und selbst ein heißes neues Format wie UFS wird daran wahrscheinlich nichts ändern. Aber nachdem man mehr darüber erfahren hat, wie es hergestellt und getestet wurde und wie weit die Technologie fortgeschritten ist, ist es tatsächlich ziemlich interessant. Und vielleicht werden wir uns eines Tages fragen, wie jemand jemals fast 350 US-Dollar für nur 128 GB langsamen 2000-fachen Speicher ausgegeben hat.
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