Das wussten Sie vielleicht noch nicht, aber Logitech hätte seine Harmony-Fernbedienung fast verkauft Anfang dieses Jahres wurde die Anlage im Rahmen eines Plans zur Umrüstung und Neuausrichtung der Vermögenswerte des Unternehmens in Betrieb genommen. Am Ende hat man die beliebte Universalfernbedienung von einer Anschaffung (oder der Guillotine) verschont und setzt sich nun dafür ein, sie zu verbessern. Wo es einst keine ernsthaften Konkurrenten gab, hat sich das Spiel geändert, da Smartphone- und Tablet-Hersteller glauben, sie hätten das Zeug dazu, sie auszustechen. Logitech glaubt nicht.
Harmony-Fernbedienungen haben keine lange Geschichte, aber man könnte argumentieren, dass sie doch eine geschichtsträchtige Geschichte haben. Die erste Harmony-Fernbedienung wurde 2001 in Kanada entwickelt und Logitech kaufte sie für stolze 29 Millionen US-Dollar. Seitdem ist sie die Standard-Universalfernbedienung, weshalb ihre ungewisse Zukunft vor Monaten zu Spekulationen führte, dass das Unternehmen dies gesehen hat Ich schrieb an die Wand und konzentrierte mich stattdessen lieber auf mobile Geräte – vor allem, wenn diese das Harmony-Geschäft ausschlachten würden Trotzdem.
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Nun, da Logitech voll dabei ist, stellt sich die Frage, wie es seiner Meinung nach Harmony so viel besser machen kann? Wir wollten es herausfinden.
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Zunächst wollte Logitech nicht verraten, warum es sich entschieden hat, Harmony nicht zu verkaufen, sondern die Leute, mit denen wir gesprochen haben Wir haben einen Einblick in die Zukunft der Linie gegeben, um sie am Laufen zu halten langfristig.
Das Smartphone hat seinen Platz, wenn es um die Steuerung von fast überall geht … aber die Leute haben eine ziemlich tiefe Liebe zu Tasten
„Die Erwartungen der Verbraucher sind mittlerweile höher, es geht also nicht nur um Ihr Home-Entertainment-System. Wir müssen herausfinden, wie mobile Geräte und Endpunkte wie Beleuchtung passen“, sagt Chad Thompson, Marketingleiter bei Logitechs Digital Home Group. „Am Anfang stand immer die Kompatibilität im Vordergrund, zum Beispiel: ‚Könnte es mit Geräten zu Hause funktionieren?‘ Das haben wir Wir haben das mit unserer Datenbank behoben, daher sollte es nun darum gehen, den Umfang zu erweitern und zu bereichern Erfahrung."
Es ist kein Geheimnis, dass es in verschiedenen Kreisen auf diesem Gebiet einige Experimente gegeben hat. Microsoft glaubt, dass es mit seinem Kinect-Sensor eine gewinnbringende Kombination hat, mit der Sie mithilfe von Spracherkennung und Handgesten durch Menüs navigieren und auf Inhalte auf der Xbox 360 und der kommenden Xbox One zugreifen können. Samsung und andere TV-Hersteller haben mit einigen Bewegungssensor- und Sprachkonzepten herumgespielt, diese aber immer noch nicht vollständig integriert. Und wer weiß, wann oder ob Siri irgendwann auf der Apple TV-Box oder dem angeblichen Flachbildfernseher, an dem Cupertino arbeitet, Einzug halten wird.
Harmony-Fernbedienungen machen keine Stimmen oder Gesten. Sie sind eine Mischung aus altmodischen Tasten und schicken Touchscreens, die einige ihrer besten Funktionen präsentieren. Thompson nahm im Januar an einem Panel auf der diesjährigen CES teil, bei dem es um das ging, was er „Zutatentechnologien“ nennt, wie Stimme, Gesten, Wischen, Tippen und andere mögliche Eingaben.
„Keine davon ist die perfekte Option, weil sie sich gegenseitig ergänzen und ergänzen müssen. Deshalb prüfen wir unbedingt, wann die Stimme am sinnvollsten ist“, sagt er. „Welche Erfahrungen würden Sie machen, wenn der Fernseher eingeschaltet wäre und ein gewisses Rauschen aus ihm herauskäme, während Sie versuchen, den Kanal oder die Lautstärke zu ändern? Wie sieht diese Erfahrung aus? Der Grad der Genauigkeit ist uns bewusst und wir machen uns Sorgen, da diese Zutatentechnologien sehr schnell zu Tricks werden können.“
Und doch gehören einige dieser „Zutaten“ bereits zur Standardausstattung von Smartphones. Samsung, HTC und Sony haben alle die Idee vorangetrieben, IR-Blaster in ihre Flaggschiff-Telefone einzubauen, um hervorzuheben, dass dies eine weitere nette Funktion Ihres Telefons ist. Wenn es neben Ihnen steht, warum nicht damit anfangen, eine visuelle Anleitung anzuzeigen und die Kanäle umzuschalten?
Als Logitech das Harmony-Geschäft verkaufen wollte, glaubte man, dass dies vor allem darauf zurückzuführen sei, dass Smartphones und Apps dies irgendwann tun würden töte es einfach trotzdem. Thompson wollte diese Ansicht nicht untermauern, sagte aber, dass Smartphones durchaus ihren Platz im Gesamtbild hätten.
Das Unternehmen experimentierte zunächst mit der Idee einer Smartphone- und Tablet-Fernbedienung Harmonie-Link, ein über WLAN verbundenes Modul mit integriertem IR-Blaster, der Befehle aus einer mobilen App sendet. Der Mehrwert schien sinnvoll zu sein. Zahlen Sie 100 US-Dollar, und Ihr iPhone, iPad oder iPod Touch kann praktisch fast alles, was eine erstklassige Harmony-Fernbedienung kann. Dies war jedoch nicht ganz der Fall, und Logitech hat seitdem für denselben Zweck den Harmony Smart Control Hub herausgebracht. Der Harmony Ultimate vereint die beste Fernbedienung von Logitech und enthält den Smart Control Hub in einem Paket.
„Das Smartphone hat einen Platz, wenn es um die Steuerung von fast überall geht, etwa wenn man mit in der Küche steht „Sie haben Ihr Telefon in der Tasche und möchten die Kanäle wechseln, ohne dafür die Fernbedienung in Anspruch nehmen zu müssen“, sagt er sagt. „Aber die Leute haben eine Liebesbeziehung zu Knöpfen, die ziemlich tief geht, deshalb werden unsere speziellen Fernbedienungen immer Anklang finden.“
Allerdings bedeutet traditionelles Fernsehen auch, dass verschiedene Boxen an ein Heimkino-Setup angeschlossen werden. Harmony funktioniert gut mit allen Blu-ray-Playern und klassischen Set-Top-Boxen und unterstützt auch Streaming-Boxen wie Apple TV und Roku. Diese können anstelle der jeweiligen Fernbedienungen auch über Apps für iOS und Android gesteuert werden, ähnlich wie Netflix auf einer PlayStation 3 auch über iOS gesteuert werden kann. Und Harmony-Fernbedienungen haben keine Kopfhöreranschlüsse wie die Roku 3 Dies ermöglicht es zwei Zuschauern, dieselbe Sendung oder denselben Film mit unterschiedlicher Lautstärke anzusehen.
Obwohl die Boxee Box-Fernbedienung nicht mehr erhältlich ist, verfügt sie über eine QWERTZ-Tastatur auf der Rückseite. Da die Suche beim Navigieren in Inhalten immer häufiger vorkommt, ist es für Thompson die Verwendung von Pfeiltasten Dies wird zugegebenermaßen als „Lean-Forward-Erlebnis“ bezeichnet und nicht als das entspannende Lean-Back-Erlebnis mit einer Fernbedienung Angebot. Smartphones sind hier aufgrund ihrer Tastatur im Vorteil. Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass sie Updates automatisch durchführen können.
„Wir konzentrieren uns sehr auf die Idee der Wi-Fi-Konnektivität und Over-the-Air-Software-Updates im Internet Hintergrund, so dass die Fernbedienung immer aktualisiert und betriebsbereit ist und kein Anschluss an einen Computer erforderlich ist“, sagt er sagt. „Unsere Hub-fähigen Produkte sprechen eine Reihe von Sprachen, Wi-Fi, RF, IR, IP, und das ermöglicht uns, diese zu einer Tageszeit zu verbreiten, von der wir hoffen, dass sie nur sehr wenige Benutzer betrifft.“
„Am Anfang hat Harmony ein Maß an Kompatibilität und Vereinfachung erreicht, das es vorher einfach nicht gab.
„Eine große Herausforderung sehen wir heute – und wir sprechen mit vielen Herstellern über all diese verschiedenen Haussteuerungen – darin, dass es keine offenen Standards gibt“, sagt er. „Wir sehen darin eine echte Chance und würden gerne an einen Punkt gelangen, an dem App-Entwickler arbeiten um ein Erlebnis zu bieten, das hinsichtlich der Endpunkte umfassender ist, sei es im Wohnzimmer oder darüber hinaus."
Mit dem Hue-Beleuchtungssystem von Philips ist das bereits möglich, aber da kommen mir auch Hausautomation und Haushaltsgeräte in den Sinn. Der Nest-Thermostat oder Belkin WeMo Auch Produkte sind möglich, da sie bereits mit Smartphone-Apps funktionieren. Teil der Vision ist es, die Beleuchtung und die Temperatur zu ändern und gleichzeitig einen Film mit nur einem Tastendruck zu starten.
„Der Wert und Fokus von Harmony lag wirklich auf der Optimierung der One-Touch-Funktion, aber was gibt es außer der Beleuchtung noch? Wenn sich jemand auf die Couch setzt, welche Dinge lenken ihn dann wirklich ab oder zwingen ihn zum Aufstehen, um das Erlebnis noch intensiver zu machen?“ er sagt. „Angesichts unserer Kompatibilität und aller mit diesen Codes verbundenen Metadaten ist das im Hinblick auf das Erlebnis, das es bieten kann, äußerst wertvoll, und wir möchten es optimieren.“ Es ist eine Sache, wenn das Licht zu Beginn des Films gedimmt wird, aber was ist, wenn das Licht beim Anhalten aufleuchtet?“
Die umfassendere Strategie rund um Harmony scheint mit der Entscheidung von Logitech zusammenzuhängen, sich auf mobiles Zubehör zu konzentrieren. digitale Heim- und Musikprodukte passend zu seinen traditionellen Computer- und Gaming-Peripheriegeräten Geschäft. Jetzt, da Harmony weiterlebt, sieht es so aus, als ob es in Zukunft nicht nur mit mobilen Geräten verbunden sein wird, wobei das vernetzte Zuhause die langfristige Vision ist.
„Am Anfang hat Harmony ein Maß an Kompatibilität und Vereinfachung erreicht, das es vorher einfach nicht gab. Damals war diese Komplexität auf das Home-Entertainment-System beschränkt, und in Zukunft wird die Herausforderung genau dieselbe sein“, sagt er. „Vielleicht wird es in Zukunft nicht mehr nur eine Berührung sein, sondern ein Befehl wie ‚Harmony, guten Morgen‘, um loszulegen.“
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