Nocs NS2 Luftmonitore im Test

NOCS hat uns gegeben unser erster Vorgeschmack an seinen Airplay-freundlichen Lautsprechern in der überfüllten (und lauten) North Hall im Las Vegas Convention Center vor über einem Jahr auf der CES 2012. Seitdem arbeitete NOCS fieberhaft daran, die Lautsprecher für die Hauptsendezeit vorzubereiten, bevor es uns etwas mehr als ein Jahr später endlich eine Probe schickte.

Das Warten war lang, und obwohl es nie unsere Absicht war, dies zu tun, ließen wir NOCS auch auf diese Rezension warten (Sorry, Leute!), Aber in den Monaten zwischen dem Als der NS2 an unseren Schreibtischen auftauchte und wir uns schließlich hinsetzten, um diese Rezension zu schreiben, geschah etwas Interessantes: Die erste Produktion von NOCS war vollständig ausverkauft laufen.

Offensichtlich kennen viele Leute diese relativ neuen, kompakten und etwas teuren Lautsprecher bereits. Für diejenigen, die dies nicht tun, finden Sie hier unsere Sicht auf die neueste Initiative des schwedischen Unternehmens.

Aus der Box

Wenn Sie ein Unterhaltungselektronikprodukt herstellen und beschließen, es mit Apple in Einklang zu bringen, sollten Sie geduldig sein. Einer der Gründe dafür, dass es eine Weile gedauert hat, bis der NS2 in die Einzelhandelsregale gelangte, ist die Herstellung eines Von Apple zugelassene Produkte erfordern viel Hin und Her mit Apple, und dieses Hin und Her ist nicht immer der Fall geht so schnell. Das haben wir schon oft von unzähligen Herstellern gehört – es ist einfach so.

Wir wissen auch: Wenn Ihr Produkt von den allwissenden Technologiegöttern in Cupertino angenommen wird, dann sind Sie es auch Ein gewisses Maß an Erfolg ist fast garantiert … wenn Sie sich gegen unvermeidliche Verzögerungen wappnen und alles geben In.

NOCS ging All-In.

Alles an der Verpackung des NS2 schreit nach Apple. Von den einzelnen weißen Kästchen und der darauf aufgedruckten Schriftart bis hin zur sorgfältigen Unterteilung des Zubehörs in die kleinen weißen Kästchen – alles ist Apple. Und es gefällt uns.

Dann ist da noch der erste Eindruck beim Abziehen der Stoffsäcke, in denen die Lautsprecher verpackt sind, was ebenso erfreulich war. Die NS2 sind mit dem gummiartigen, fingerabdruckresistenten Material ummantelt, auf das heutzutage alle verrückt sind, und nun ja, es gefällt uns immer noch (schauen Sie in etwa einem Jahr noch einmal vorbei … vielleicht haben wir es bis dahin satt).

In der/den Box(en) mit den Lautsprechern fanden wir ein Netzteil, ein Wechselstromkabel und zwei Längen (ein langes, ein kurzes) eines proprietären Lautsprecherkabels, das zur Verbindung der Lautsprecher verwendet wurde.

Funktionen und Design

Die NS2 sind unglaublich süße kleine Lautsprecher – jedes Gehäuse misst nur 5,5 x 4,3 x 6,3 (H x B x T – in Zoll) und wiegt etwas mehr als 3 Pfund. Aber die Niedlichkeit des NS2 lässt sich nicht nur auf seine geringe Statur zurückführen. Zu ihrer Attraktivität tragen vor allem die sanft gerundeten Gehäuse der Lautsprecher bei, ebenso wie ihre zierlichen Treiber, die einem sofort ins Auge fallen, da der NS2 über keine Gitter verfügt.

Wenn Ihnen die große Auswahl an Farben gefällt, dann haben Sie Glück. Die NS2 sind in sechs Ausführungen erhältlich, darunter Weiß, Schwarz, Rot, Orange, Gelb und Grau.

Jeder Lautsprecher ist mit einem 3/4-Zoll-Seidenhochtöner und einem 3-Zoll-Kevlar-verstärkten Tiefmitteltöner ausgestattet. Die Treiber werden von einem integrierten 80-Watt-Verstärker angetrieben, der durch einen 32-Bit-DSP-Chip ergänzt wird, der sich alle im rechten Lautsprecher befindet. Auf der Rückseite des Steuerlautsprechers befinden sich eine kleine Antenne, ein Stromanschluss und eine 3,5-mm-Eingangsbuchse. Hinter einer kleinen Gummitür befindet sich ein geheimnisvoll aussehender Anschluss, von dem NOCS uns mitteilt, dass es sich um einen Service-Anschluss handelt – nicht für den Endbenutzer gedacht.

Wer sich den NS2 anschaut, wird bestimmt feststellen, dass die Lautsprecher der AudioEngine A2 sehr ähnlich sehen. Im Vergleich dazu ist der A2 in jeder Dimension einen Bruchteil kleiner und nur ein bisschen schwerer – eine interessante Kombination aus Größen- und Gewichtsunterschieden. Sowohl der NS2 als auch der A2 verfügen über geschlitzte Anschlüsse an der Vorderseite des Gehäuses mit ähnlich großen Treibern. Auf der Rückseite bietet der A2 zusätzlich zu einem 3,5-mm-Eingang eine Reihe von RCA-Eingangsbuchsen. Außerdem werden Standard-Lautsprecherkabel zum Anschließen der Lautsprecher verwendet, unterstützt durch klassische Anschlussklemmen und nicht durch ein kundenspezifisches Kabel. Der A2 unterstützt außerdem eine automatische Schlaffunktion, um den Stromverbrauch zu senken. der NS2 nicht.

Zwei deutlich bemerkenswertere Unterschiede zwischen den beiden Lautsprechern sind die AirPlay-Funktionalität des NS2 (eine ziemlich große Sache) und der Preis. Während der NS2 etwa 450 US-Dollar kostet, ist der A2 für 200 US-Dollar zu haben. Abgesehen davon verfügt der A2 überhaupt über keine drahtlose Funktionalität – nicht einmal über Bluetooth – wenn man ihn einbaut eine etwas andere Lautsprecherklasse, obwohl wir nicht sicher sind, ob das alles den Preis von 250 US-Dollar ausmacht Lücke.

Update: NOCS hat uns kürzlich darüber informiert, dass der Preis des NS2 bald auf 400 US-Dollar gesenkt wird

Aufstellen

Wenn Sie noch kein Paar NS2-Lautsprecher gekauft haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass das Paar, das Sie erhalten, mit einer aktualisierten Firmware geliefert wird, die die Verwendung von AirPlay Direct ermöglicht. Mit AirPlay Direct können iOS- und Mac-Benutzer Audio auf AirPlay-Geräte streamen, ohne dass eine Netzwerkverbindung erforderlich ist. Im Wesentlichen fungiert das AirPlay-Gerät als eigener WLAN-Hotspot. Sie verbinden sich einfach mit Ihrem Gerät wie mit jedem anderen WLAN-Router und beginnen mit dem Streaming.

Allerdings benötigte NOCS für den ersten Produktionslauf des NS2 (einschließlich unseres Testgeräts) ein sofort einsatzbereites Firmware-Update, um AirPlay direkt verfügbar zu machen. Man könnte meinen, das Aktualisieren der Firmware wäre ein Kinderspiel, aber wenn Sie nicht schnell mit Ihrem WLAN-Router vertraut sind, ist das alles andere als ein Kinderspiel.

NOCS stellt die Firmware auf seiner Website als Download bereit. Das Herunterfahren ist kein Problem, aber die Aktualisierung der Lautsprecher ist etwas schwieriger. Dazu müssen Ihre AirPlay-Lautsprecher bereits mit Ihrem Netzwerk verbunden sein. Dieser Vorgang ist genauso einfach wie bei jedem anderen AirPlay-Lautsprecher, das heißt, er ist etwas zeitaufwändig, aber einfach genug, um Anfänger nicht zu frustrieren. NOCS hat uns kürzlich darüber informiert, dass es eine App entwickelt, um den Prozess noch einfacher zu machen.

Wenn die Lautsprecher bereits angeschlossen sind, müssen Sie sich als Administrator bei Ihrem WLAN-Router anmelden (ich hoffe, Sie erinnern sich an Ihre Passwort eingeben, sonst setzen Sie Ihren Router zurück) und verwenden Sie die Firmware des Routers, um die IP-Adresse zu finden, die er dem NS2 zugewiesen hat Lautsprecher. Für uns war es nicht so schwer, den Abschnitt zu finden, in dem diese Informationen gespeichert waren, aber als wir dort ankamen, stellten wir fest, dass sich die Lautsprecher nicht von anderen unterschieden Geräte, die mit unserem Netzwerk verbunden sind (z. B. Over-the-Top-Boxen, Blu-ray-Player usw.), sodass wir mehrere IP-Adressen (insgesamt 12) ausprobieren mussten, bevor wir auf der richtigen Seite landeten eins. Haushalte mit weniger Geräten oder fortschrittlicheren Routern haben es möglicherweise nicht so schwer.

Auch hier gilt: Die meisten Leute, die ab diesem Tag ein Paar NS2 kaufen, müssen die Firmware wahrscheinlich viele Monate lang nicht aktualisieren, da AirPlay Direct bereits direkt nach dem Auspacken aktiv ist. Dennoch werden diejenigen, die den Prozess über sich ergehen lassen müssen, sicherlich ein wenig abgeschreckt sein.

Leistung

Wir haben den NS2 in verschiedenen Räumen unterschiedlicher Größe getestet, wobei ein breites Musikangebot von einem iPhone 4s, iPhone 5 und einem iPad 2 serviert wurde. Für diese Bewertung haben wir Musikdateien unterschiedlicher Qualität gestreamt, von 128K bis hin zu Apple Lossless. Als Referenz haben wir ein Paar BT3 von NuForce behalten Monitore in der Nähe und wechseln oft zwischen ihnen und dem NS2. Vor der kritischen Bewertung ließen wir den NS2 ca. 40 Stunden einlaufen.

Ohne jegliche Einspielung klangen die NS2 ziemlich gut, aber sie wirkten zu sehr bemüht, größer zu klingen, als sie tatsächlich sind, und das auf eine ziemlich unbeholfene Art und Weise. Was uns auffiel, war ein kleines Loch im unteren Mitteltonbereich, kurz bevor der NS2 mit recht kräftigen Tiefenbässen einsetzte. Wir hatten auch das Gefühl, dass der Sound stärker unterteilt war, als wir gehofft hatten, und so klang, als käme er von selbst die einzelnen Standorte der Redner, anstatt „den Raum zu füllen“ mit etwas, das scheinbar sehr raffiniert wirkte Klang.

Nach einiger Einspielzeit waren die NS2 jedoch völlig verwandelt. Der untere Mitteltonbereich hatte genug Fleisch, um einen sanfteren Übergang zum Tiefbass und den Lautsprechern zu ermöglichen schienen ihre klanglichen Flügel so weit ausgebreitet zu haben, dass sie in der Lage waren, eine Klangbühne zu bieten, die ihre Vorstellungen Lügen strafte Größe. Jetzt reden wir.

Der NS2 ist ein lebhafter Lautsprecher mit einer Höhenwiedergabe, die nur ein wenig Schwung vermittelt und eine gute Menge an Details auflöst. Wir haben jedes stark zischende Album in unserem Arsenal auf den NS2 geworfen, um es schrill klingen zu lassen, aber wir sind gescheitert. Blechbläser, Holzbläser, Becken, Hi-Hats, Violinen und der eng mikrofonierte Gesang waren allesamt voll spritzig, aber nie so sehr, dass wir das Gefühl hatten, der NS2 sei zu weit vom Ausgangsmaterial entfernt.

Da wir gezwungen waren, eine Kritik am NS2 zu äußern, verwiesen wir widerwillig auf die Mitteltonwiedergabe der Lautsprecher. Während des Abstimmungsprozesses müssen sich Ingenieure mit der hässlichen Realität auseinandersetzen, dass Kompromisse eingegangen werden müssen. Wenn Sie es mit einem so kleinen Lautsprecher zu tun haben, wird normalerweise ein Teil der Reaktionskurve des Lautsprechers zugunsten eines anderen Teils beeinträchtigt. Im Fall des NS2 scheint der Bereich des Mitteltonbereichs, in dem die Stimme lebt, nur ein wenig schlanker zu sein als der Rest der Lautsprecherwiedergabe. Nicht falsch verstehen, die Mitten dieses Lautsprechers klingen perfekt, nur nicht so rund und warm, wie manche Zuhörer es sich wünschen. Im Vergleich dazu ist der NuForce BT3 ein viel vollerer, runderer und resonanter klingender Lautsprecher. Allerdings können sie dem NS2 in puncto Tiefbass nicht das Wasser reichen.

Wenn es einen so kompakten Lautsprecher mit mehr Tiefbass gäbe, würden wir ihn nicht hören wollen. Die NS2 bieten eine hervorragende Balance zwischen Tiefe und Genauigkeit im Bassbereich. Ja, der NS2 kann beeindruckend tief gehen, und manchmal wirkt es vielleicht etwas unnatürlich, aber wenn man wirklich genau auf die Qualität des Basses achtet, Man kann nicht umhin, beeindruckt zu sein, dass ein so kleiner Lautsprecher ein so solides Fundament legen kann, ohne dass es so klingt, als würde man ihn zu Tode muskulieren DSP. Ein guter Test für die Bassgenauigkeit eines Lautsprechers besteht darin, einen Song mit einer relativ bescheidenen Menge an Niederfrequenzinformationen abzuspielen. Nehmen Sie „Neither One of Us“ von Gladys Knight und The Pips. Hier ist ein klassischer Motown-Song mit vielen Informationen zur Bassgitarre, aber nicht viel tiefem Bass. Ein Sprecher, der es vortäuscht, wird den unteren Teil dieses Liedes künstlich aufblähen, aber ein Sprecher, der Wert auf Genauigkeit legt, wird die Melodie so wiedergeben, wie sie gehört werden sollte. Die NS2 haben genau das getan.

Während der NS2 in der Lage ist, in größeren, offenen Räumen großartig klingende Musik zu erzeugen, glänzt er am besten als Nahfeldmonitor. Wenn Sie sich an diese Lautsprecher kuscheln, verwöhnen Sie Sie mit einem breiten Stereobild und einer bewundernswert tiefen Klangbühne. In einem kleinen Büro, wenn der NS2 auf Ihrem Schreibtisch steht, werden Sie sich wahrscheinlich nicht mehr wünschen, als der NS2 bieten kann.

Abschluss

Der NS2 ist das, was entsteht, wenn engagierte Audiophile hartnäckig bleiben und sich geduldig an die Grenzen von Apple wagen, um der breiten Masse einen großartig klingenden Lautsprecher zu liefern. Der NS2 ist ein hübscher Lautsprechersatz, der jeder Umgebung, in der Sie ihn aufstellen möchten, eine besondere Note verleiht. Außerdem klingen sie sehr gut. Während einige vielleicht einen etwas wärmeren Lautsprecher bevorzugen, waren wir mit den klaren Höhen, den beeindruckend tiefen Bässen und der unverfälschten Mitteltonwiedergabe des NS2 sehr zufrieden.

Das Einzige, was uns davon abhält, uns über diese Lautsprecher zu ärgern, ist ihr Preis. Mit 450 US-Dollar sind die NS2 nicht billig. Sicher, sie verfügen über AirPlay, und wir alle wissen, dass dies die Kosten erheblich erhöht, aber wenn man den Lautsprechern drahtlose Wiedergabe hinzufügt Das kostet weniger als die Hälfte des Angebotspreises des NS2 und kostet weniger als 100 US-Dollar. Wir können nicht anders, als zu glauben, dass einige vor dem Preis zurückschrecken werden Etikett. Andererseits machen wir uns vielleicht zu viele Sorgen. Schließlich hatte NOCS beim ersten Produktionslauf keine Probleme. Etwas sagt uns, dass es auch beim Entladen des zweiten Laufs keine Probleme geben wird.

Höhen:

• Funkelnde, artikulierte Höhen
• Überraschend tiefer, kontrollierter Bass
• Niedlich und kompakt für jede Einrichtung
• Stabile AirPlay-Verbindung
• Sehr gutes Klangbild

Tiefs:

• Im Mitteltonbereich fehlt es ein wenig an Wärme
• Das Firmware-Update ist schwierig
• Teuer

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