Samsung kaufte Boxee als Präventivschlag gegen Apple und andere Konkurrenten

Für Samsung sind 30 Millionen US-Dollar wahrscheinlich nur ein Tropfen auf den heißen Stein, aber dieses Geld auszugeben, um Boxee zu übernehmen und alle 45 Mitarbeiter einzustellen Mitglieder ist eine Investition – und vielleicht ein aggressiver Schritt, um das, was es den Verbrauchern im Wohnzimmer bieten kann, durch die Übernahme von Apple TV zu verbessern Roku.

Boxee war schon immer in erster Linie ein Softwareunternehmen mit einem besonderen Gespür für ästhetische Benutzeroberflächen und benutzerfreundliche Bereitstellung von Inhalten. Ein Großteil des Erfolgs von Samsung im mobilen Bereich basiert auf Android, aber das Open-Source-Betriebssystem lässt sich nicht auf die Fernseher des Unternehmens übertragen. Stattdessen, Samsungs Smart-TVs sind eine Mischung aus selbst entwickelter Benutzeroberfläche und ein paar Apps, über die viele Verbraucher wahrscheinlich nicht viel nachdenken oder sie nicht nutzen.

Hier macht dieser Deal am meisten Sinn. Die Smart-TV-Schnittstelle von Samsung ist nicht besonders überzeugend, aber mit dem Kauf von Boxee erhält sie eine der besten der Branche.

Als Boxee 2007 gegründet wurde, wollten die Mitarbeiter eine Heimkino-PC-Software entwickeln, die lokal auf dem Computer gespeicherte Inhalte mit aus dem Internet abgerufenen Videos zusammenführt. Es war einzigartig für seine Zeit und erlangte im Laufe seiner Entwicklung so etwas wie einen Kult.

Die Boxee Box wurde als Höhepunkt dieser Vision entwickelt, mit einer von D-Link hergestellten Box, auf der eine verbesserte Version der Boxee-Software läuft. Nach einem 18-monatigen Supportzeitraum kamen keine Firmware-Updates mehr und die gepriesene Box befand sich in der Schwebe. Seitdem hat Boxee mit der Entwicklung des Boxee-Fernsehers begonnen Monate später umbenannt in Boxee Cloud DVR Anfang 2013. Der Erwerb verhindert effektiv den Zugriff zu diesem Gottesdienst am 10. Juli.

Während die Boxee Box nach außen hin aufgegeben wurde, erkämpften sich Konkurrenten ihr Territorium, mit dem Apple TV und Roku werden zu den beliebtesten Media-Streaming-Set-Top-Boxen auf dem Markt. Klein, robust und anpassbar (wenn auch nicht immer legal), haben die beiden kleinen Boxen möglicherweise still und leise das Wohnzimmererlebnis verändert Boxee hat mehr getan, um die Verbindung zum Kabel zu kürzen, als Boxee sich jemals hätte vorstellen können, als seine Marketingsprache die Verbraucher kurzzeitig dazu anspornte, einfach zu handeln Das.

Dem Ruf folgten nicht genügend kabellose Pioniere, und so war Boxee auf der Suche nach neuen Mitteln, um angeblich an der Verbesserung des Boxee Cloud DVR zu arbeiten oder sich an etwas anderes zu wagen. Wir wissen es nicht genau, aber Samsung wird wahrscheinlich versuchen, die Marke zu nutzen, Boxee-Loyalisten für sich zu gewinnen und dann die Massen mit etwas anzugreifen, das andere TV- und Set-Top-Box-Hersteller nicht liefern können.

Die Frage ist, ob Samsung die Benutzeroberfläche von Boxee in seine Smart-TVs integrieren oder eine neue Set-Top-Box auf den Markt bringen wird, die direkt mit Apple TV und Roku konkurrieren wird.

Apple TV ist klein und benutzerfreundlich, benötigt jedoch Tools von Drittanbietern, um das zu tun, was es wirklich kann. Roku verfügt über eine lebendige Community, die nach Möglichkeiten sucht, die Funktionen der Box und den Zugriff auf Inhalte zu verbessern. Tatsächlich kämpfen beide um den gleichen Platz im Wohnzimmer, obwohl es bei 100 US-Dollar pro Stück auch denkbar ist, dass einige Verbraucher einfach beides haben. Samsung könnte versuchen, mit Apple und Roku zu konkurrieren, indem es eine eigenständige Box wie diese auf den Markt bringt, aber Welche Schnittstelle auch immer die neu entdeckten Boxee-Ingenieure erfinden, sie scheint wahrscheinlich auch in ihren Smart integriert zu sein Fernseher.

Ironischerweise stammt der Präzedenzfall für diesen zweigleisigen Ansatz nicht von Apple oder Roku, sondern von Samsungs koreanischem Rivalen LG. Als die Hersteller in den letzten Jahren versuchten, die Idee vernetzter Fernseher zu verkaufen, kam LG mit dem auf den Markt Smart-TV-Upgrade, eine kleine Box, die über HDMI direkt mit dem Fernseher und über Ethernet oder WLAN mit dem Internet verbunden wird. Es war im Grunde der Smart-TV von LG Die Benutzeroberfläche ist in einer Box untergebracht und sollte agnostisch sein und mit jedem Fernseher funktionieren, der weder über Smart-TV-Funktionen noch über eine Internetverbindung verfügt. Mit Apps, Zugang zu Filmen und Shows sowie eingeschränkter Integration mit Mobilgeräten sollte es für einen Preis von 130 US-Dollar ein tolles Angebot sein.

Es ist nicht so gekommen. Erwähnen Sie den LG Smart TV Upgrader gegenüber dem Durchschnittsverbraucher, werden Sie wahrscheinlich einen leeren Blick erhalten. Das Problem mit der Box war nicht ihre Größe oder ihr Preis, sondern dass sie kein großartiges Erlebnis oder keine nützliche Integration bot, etwas, das sowohl Samsung als auch Boxee selbst zu überwinden versuchten. LG erwarb die sagenumwobene webOS-Plattform von HP als potenzielle Grundlage für ein neue Smart-TV-Schnittstelle, aber die Früchte dieser Bemühungen sind noch nicht in den Regalen der Geschäfte zu sehen.

Wo LG versagt hat, will Samsung unbedingt Erfolg haben – und zwar unbedingt. Das Unternehmen ist bereits dabei, ein eigenes Ökosystem aufzubauen, das mit dem von Apple konkurrieren kann, und bringt eigene Apps und Funktionen auf Smartphones, Tablets und Smart-TVs heraus, damit sie alle miteinander kommunizieren können. Das Problem ist, dass dieser neu entstehende, ummauerte Garten in seinem jetzigen Zustand kein guter Aufenthaltsort ist, insbesondere wenn er nicht so gut aussieht, wie er sollte, und die Eintrittsgebühr etwas hoch ist.

Das AirPlay-Streaming-Protokoll von Apple ist beliebt, weil es ein Mac- oder iOS-Gerät direkt mit einem Fernseher (über Apple TV) oder Heimkinosystem verbindet, das es unterstützt. Übrigens war die Boxee Box auch AirPlay-fähig, sodass Audio und Video direkt über sie auf einen Fernseher gestreamt werden konnten. Würde Samsung eine solche Funktion in eine neue Boxee-Set-Top-Box integrieren wollen oder wird sie stattdessen Intel WiDi und DLNA integrieren, um dem PC/Android-Fokus der verschiedenen Produkte des Unternehmens gerecht zu werden? Auf Letzteres können Sie wetten, wenn eine Box tatsächlich Teil des Plans ist.

Unabhängig von der Richtung hat Samsung mit einem branchenweiten Problem zu kämpfen: Die Verbraucher kommen einfach nicht auf Smart-TVs an. Das Forschungsunternehmen NPD Group hat herausgefunden, dass Smart-TVs angeschlossen sind nur 30 Prozent der Zeit, und dass Streaming-Boxen voraussichtlich im nächsten Jahr die Blu-ray-Player überholen werden. Wenn sich die Gerüchte bewahrheiten und Amazon und Microsoft in den Streaming-Box-Markt einsteigen, könnte es sehr interessant werden.

Im April gab Roku bekannt, dass seit seinem ersten Modell im Jahr 2008 5 Millionen Kartons verkauft wurden. Allein im Geschäftsjahr 2012 hatte Apple 5 Millionen Exemplare seines „Hobby“ Apple TV verkauft. Boxee hat nie Verkaufszahlen für die Boxee Box veröffentlicht, daher ist nicht klar, wie viele insgesamt verschoben wurden. Die letzte bestätigte Zahl von D-Link vor einem Jahr besagte 200.000 verkaufte Einheiten und blieb damit deutlich hinter den anderen Top-Konkurrenten zurück.

Samsung hat keine genauen Verkaufszahlen für seine Smart-TVs veröffentlicht, aber laut iSuppli wird erwartet, dass der Gesamtmarkt im Jahr 2015 um 55 Prozent auf 141 Millionen weltweit verkaufte Smart-TVs wachsen wird. Da Samsung zu den Top-Herstellern gehört, trägt ein großer Teil davon das Logo und die Software des Unternehmens. Keinem einzigen TV-Hersteller, Samsung eingeschlossen, ist es gelungen, sich als Spitzenreiter hervorzutun, geschweige denn, sich in nennenswerter Weise an die Spitze zu setzen. Dies ist einer der Hauptgründe dafür, dass Gerüchte über die Einführung eines eigenen Flachbildfernsehers durch Apple kursieren, um der Verwirrung auf dem Markt entgegenzuwirken.

Das ist noch nicht geschehen, und die Übernahme von Boxee könnte Samsungs vorbeugender Schritt sein, um den Plänen von Apple entgegenzuwirken. Das Unternehmen hat mit seinen Galaxy-Produkten einen dramatischen Einfluss auf den Mobilbereich ausgeübt, doch im Wohnzimmer ist ihm noch nicht ganz dasselbe gelungen, ein Schlachtfeld, auf dem es immer noch viel zu gewinnen gibt. Auch Boxee konnte keinen nachhaltigen Eindruck hinterlassen und kämpfte bald mit seiner Identität.

Auf der CES im Januar behauptete Samsung, es würde den Startbildschirm des Fernsehers „neu erfinden“, indem es sich auf fünf Kern-App-Kacheln konzentrierte, die eher an mobile Geräte erinnerten. Es würde Unterstützung für Android-Tablets sowie iOS-Geräte geben und einen erneuten Fokus auf Apps und soziale Netzwerke legen, um ein nahtloseres Erlebnis auf dem zweiten Bildschirm zu schaffen.

Die Ironie besteht darin, dass dies größtenteils die Vision von Boxee im Jahr 2010 war, bevor das Unternehmen den Gang wechselte, mit der Ausnahme, dass es mobile Geräte nie sehr gut integrierte und auch soziale Netzwerke nicht ernsthaft einbezog. Es könnte ein breites Spektrum an Dateiformaten abspielen, bevor es andere Boxen könnten, und auf Streaming-Inhalte aus einer Reihe von Quellen zugreifen und alles präsentieren Eine Benutzeroberfläche, die schön anzusehen und einfach zu navigieren ist – all das hat Samsung seit der Einführung von Smart schwer gemacht Fernseher.

Es ist nicht abzusehen, ob die Marke Boxee über diesen Punkt hinaus überleben wird oder ob Samsung seine Benutzeroberfläche mithilfe des Fachwissens der Mitarbeiter, aber dafür kostenpflichtig, neu gestalten wird 30 Millionen US-Dollar, um alles zu erwerben, was Boxee anbietet, sind wahrscheinlich viel weniger als das Geld, das für die Schaffung einer Smart-TV-Plattform ausgegeben wird, die anscheinend nur wenige Verbraucher in Anspruch nehmen beachten.

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