Breitbandkarte im Wert von über 100 Millionen US-Dollar wirft Kostenfragen auf

Das vom Kongress im Februar verabschiedete nationale Konjunkturpaket war möglicherweise zu ausgabefreudig Geld für ein bestimmtes Projekt: herauszufinden, wo Breitband-Internetzugang verfügbar ist und wie schnell dieser ist Ist.

Das von der Obama-Regierung geförderte Konjunkturprogramm in Höhe von 787 Milliarden US-Dollar sieht bis zu 350 Millionen US-Dollar vor Erstellen Sie eine nationale Breitbandkarte, die als Leitfaden für die Politik dienen könnte, die auf den Ausbau des Hochgeschwindigkeitsinternets abzielt Zugang. Die 350-Millionen-Dollar-Marke empfand einige Leute in der Telekommunikationsbranche im Vergleich zu bestehenden, kleineren Bemühungen als übertrieben. Die Karte wird nicht einmal rechtzeitig erstellt, um zu entscheiden, wo ein Großteil der 7,2 Milliarden US-Dollar an Konjunkturgeldern für Breitbandprogramme ausgegeben werden soll.

Nun sieht es so aus, als würden die endgültigen Kosten nicht mehr als 350 Millionen US-Dollar betragen – wie hoch sie sein werden, ist jedoch unklar.

Um sicherzustellen, dass die Kartierungsgelder „auf fiskalisch umsichtige Weise“ verwendet werden, heißt es in der Mitteilung Nationale Telekommunikations- und Informationsverwaltung kündigte am Mittwoch an, zunächst mehr als 100 Millionen US-Dollar auszugeben und das Programm dann neu zu bewerten.

Die zum Handelsministerium gehörende Agentur sagte, sie habe in den ersten zwei Jahren Anträge auf Finanzierung von Projekten in Höhe von 107 Millionen US-Dollar für Projekte erhalten, die Breitband in einzelnen Bundesstaaten kartieren würden. Die Staaten wollen über einen Zeitraum von fünf Jahren weitere 26 Millionen US-Dollar für verschiedene Zwecke, einschließlich Maßnahmen zur Förderung der Breitbandnachfrage. Darüber hinaus muss die NTIA mehr Geld ausgeben, um die landesweiten Karten zu einer nationalen zusammenzuführen.

Obwohl die Karte weit unter der vom Kongress festgelegten Obergrenze von 350 Millionen US-Dollar liegen sollte, sieht die Gesamtsumme immer noch aus als ob es weitaus höher sein wird als Schätzungen, die auf den Kosten kleinerer Kartierungsprogramme im Einzelnen basieren Zustände.

In North Carolina beispielsweise gibt die staatliche Breitbandbehörde e-NC höchstens 275.000 US-Dollar pro Jahr für die Pflege einer Karte aus Laut Geschäftsführerin Jane Smith ist die Breitbandverfügbarkeit im Bundesstaat detailliert genug, um einzelne Adressen aufzulisten Patterson.

Rory Altman, Direktor des Telekommunikationsberatungsunternehmens Altman Vilandrie & Co., das Kunden bei der Kartierung unterstützt hat 350 Millionen US-Dollar seien eine „lächerliche“ Summe, die man für eine nationale Breitbandverfügbarkeit ausgeben könne Breitbandkarte.

Sogar 100 Millionen Dollar könnten hoch sein. Das Unternehmen könnte für 3,5 Millionen US-Dollar eine landesweite Breitbandkarte erstellen und „würde es gerne für 35 Millionen US-Dollar tun“, sagte Altman.

Dave Burstein, Herausgeber des Breitband-Branchennewsletters DSL Prime, geht davon aus, dass die vertretbaren Kosten für die Karte weniger als 30 Millionen US-Dollar betragen würden.

Die Karte soll zeigen, was die meisten Menschen bereits wissen: ob ihr Zuhause Breitbandanschluss hat und wie schnell es ist. Offiziell besteht das Ziel der Karte darin, die Breitbandpolitik mitzugestalten und zu bestimmen, wo staatliche Mittel am besten investiert werden können. Es kann Verbrauchern auch beim Kauf von Internetdiensten helfen.

Allerdings wird die Karte nicht rechtzeitig fertig sein, um Einfluss auf die erste Runde der durch das Konjunkturpaket finanzierten Breitbandzuschüsse und -kredite zu haben. Dieses Geld wird ab Herbst ausgegeben. Und die Karte wird wahrscheinlich nicht vor der geplanten Veröffentlichung eines nationalen Breitbandplans im Februar fertig sein wird von der Federal Communications Commission entwickelt, was auch im Konjunkturpaket vorgeschrieben ist.

Etwa zwei Drittel der US-Haushalte verfügen bereits über Breitband. Es steht noch viel mehr zur Verfügung, vielleicht 90 Prozent der Haushalte, aber die Zahl ist ungewiss, da es an verlässlichen landesweiten Studien mangelt. Allein die Kabelindustrie deckt nach eigenen Angaben 92 Prozent der US-Haushalte ab.

Als das Pew Internet und das American Life Project 2007 und 2008 Menschen befragten, die keinen Breitbandanschluss hatten, Es stellte sich heraus, dass die meisten von ihnen kein Interesse daran haben, die Nutzung des Internets zu schwierig finden oder es nicht nutzen Computers. Der Mangel an verfügbarem Breitband war der dritthäufigste Grund.

Dennoch besteht die Sorge, dass die USA bei der Reichweite und Geschwindigkeit ihrer Internetverbindungen hinter anderen Ländern zurückfallen und dass dies das Wirtschaftswachstum behindern könnte. Befürworter des Breitbandausbaus befürchten auch, dass einige ländliche Gebiete möglicherweise nie Zugang zu Hochgeschwindigkeitsinternet erhalten, weil die Diensteanbieter keinen Nutzen darin sehen, ihre Leitungen dort auszubauen.

Die Identifizierung dieser Gebiete wird ein wichtiger Schwerpunkt des Kartierungsprojekts sein. Die Karten zeigen die Breitbandverfügbarkeit, den Breitbandtyp (z. B. Telefon oder Kabel) und die Geschwindigkeiten für jede kleine Wohngruppe, was in etwa einem Stadtblock in städtischen Gebieten entspricht.

Der Zuschuss jedes Staates für die Kartierung geht entweder an eine gemeinnützige Organisation oder eine Regierungsbehörde. Internetdienstanbieter haben sich bereits dazu verpflichtet, Daten darüber herauszugeben, wo sie Breitbandabdeckung haben. Die Hauptaufgabe wird also darin bestehen, diese Informationen zu sammeln und in eine Karte zu übersetzen.

Mark Seifert, der die Breitband-Zuschuss- und Kartierungsprogramme bei der NTIA überwacht, nennt mehrere Gründe, warum die Bundesregierung im Verhältnis mehr für die Kartierung ausgibt als einige Bundesstaaten. Zum einen, sagte er, konzentrierten sich die meisten Bemühungen in den Staaten auf sogenannte „Last-Mile“-Verbindungen, die Haushalte und Unternehmen mit der breiteren Infrastruktur des Internets verbinden. Die NTIA möchte außerdem umfangreiche Daten über die Internet-Infrastruktur hinter den Kulissen erhalten.

Da außerdem ein Großteil der Kartendaten von Telefon- und Kabelunternehmen stammen wird, möchte die NTIA, dass die Informationen unabhängig sind verifiziert – was bedeuten kann, dass man an Türen klopft, um sich zu vergewissern, wo Breitband verfügbar ist und wo nicht, und andere Dinge vor Ort durchführt Schecks.

„Sie können weniger Geld für eine Karte ausgeben … aber Sie bekommen, wofür Sie bezahlen“, sagte er. „Daten kosten Geld.“

Obwohl die Karte nicht rechtzeitig fertig sein wird, um diese Runde der Breitbandfinanzierung im Konjunkturpaket zu leiten, könnte sie sich für spätere Breitbandausbauprogramme als nützlich erweisen. Und es könnte dazu beitragen, in den kommenden Jahren Prioritäten für große Bundesprogramme wie den Universaldienst zu setzen Fund und der Rural Utilities Service, die jährlich Milliarden von Dollar ausgeben, um die Telekommunikation zu subventionieren Dienstleistungen.

Zusätzlich zum Kartierungsprojekt der NTIA gibt es parallele Bestrebungen der FCC, detailliertere Daten über Breitbandteilnehmer zu sammeln. Beide Bemühungen sollen das Ziel der Obama-Regierung einer „datengesteuerten Entscheidungsfindung“ bei der Festlegung der Telekommunikationspolitik unterstützen, sagte Colin Crowell, ein leitender Berater des FCC-Vorsitzenden Julius Genachowski.

„Es besteht ein unersättlicher Appetit auf alle Arten von Breitbanddaten“, sagte Crowell, der als Mitarbeiter eines Unterausschusses des Repräsentantenhauses für die Überwachung der Telekommunikation an der Ausarbeitung der Gesetzgebung zur Breitbandkartierung beteiligt war. „Politische Entscheidungsträger ringen seit mehreren Jahren die Hände darüber, dass wir keine genauen Daten zum Breitbandausbau und zur Breitbandeinführung haben.“

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