Mazda und iRacing führen landesweite Suche nach Fahrtalenten durch:

Der simulierte Rennsport ist mit Abstand das am schnellsten wachsende Segment der Motorsportwelt. Für weniger als den Preis eines einzigen Testtages auf einer Rennstrecke kann jeder ein komplettes Setup für zu Hause erwerben und mit dem Üben beginnen. Durch Dienstleistungsunternehmen wie iRacingkönnen Fahrer an Multiplayer-Rennen teilnehmen und gegen andere antreten, Geld gewinnen und in der Sim-Racing-Welt Ruhm erlangen. Unternehmen wie iRacing und andere gestalten ihre Simulationen so realistisch wie möglich Mikroscannen der Rennstrecken und Perfektionieren der Physik und Leistung jedes Autos in der Spielgarage.

„Das Interessante an iRacing und Sim-Racing im Allgemeinen ist, dass es der einzige E-Sport ist, der das tut verfügt tatsächlich über Fähigkeiten, die sich auf die reale Welt übertragen lassen“, sagt Kevin Bobbit, Marketingleiter bei iRacing. „Wenn man FIFA, das Fußballspiel, spielt, gibt es nichts, was irgendetwas damit zu tun hat, tatsächlich Fußball zu spielen. Du könntest Call of Duty spielen, aber das lehrt dich nicht, ein Soldat zu sein. Man kann sehr gut im Spiel sein, aber es gibt nichts, was übertragbar ist. Aber mit iRacing werden alle Fähigkeiten übertragen. Die Art, wie Sie fahren, die Art, wie Sie eine Strecke betrachten, was auch immer.

Um die Theorie zu testen, dass ein Sim-Racer tatsächlich in einem echten Rennwagen Leistung bringen könnte, Mazda Motorsports und iRacing beschloss, nach einigen zu suchen Gamer-Talent und geben Sie ihnen eine Chance in einem echten Rennwagen.

Die Mazda Hot Lap Challenge

Um die besten simulierten Rennfahrer des Landes zu finden, ist die Mazda Hot Lap Challenge Testet die Fähigkeit eines Fahrers, die beste Rundenzeit auf denselben Straßenkursen zu fahren, die auch von IMSA-Rennfahrern genutzt werden. Jeder, der iRacing auf seinem Heimspielsystem hat, kann an jedem der sieben geplanten Time-Attack-Wettbewerbe teilnehmen, die auf sieben verschiedenen Plattformen stattfinden Oder Sie fahren Ihre beste Runde in einem vollwertigen Simulator, den Mazda bei IMSA-Veranstaltungen im Laufe des Jahres auf denselben sieben Strecken einsetzt Jahr. Für 2018 waren die Qualifikationsstrecken Daytona, Lime Rock, Watkins Glen, Road America, Gateway, Laguna Seca und Road Atlanta.

Aus den Qualifikationsveranstaltungen werden zwei Gewinner ausgewählt; die Besten unter den Heimspielern und die Besten unter den Wettkämpfern auf der Strecke. Beide Finalisten erhalten eine Reise zum Rolex 24 Stunden von Daytona zum finalen Shootout. Seite an Seite treten die beiden Fahrer auf identischen Simulatoren mit identischen simulierten Mazda Miatas gegeneinander an, um zu sehen, wer die schnellste Runde auf dem anspruchsvollen Straßenkurs von Daytona fahren kann.

Die Finalisten

Der erste Finalist 2018 war Charles Mayer aus Granby, Connecticut. Mayer fuhr auf seiner Heimstrecke, Lime Rock Park, eine schnelle Runde auf dem Mazda-Simulator. „Ich fahre an Streckentagen mit meinem Porsche 944 und der Bremsweg, der Druck, alles ist im Simulator ganz anders“, sagte Mayer gegenüber Digital Trends.

Der zweite Finalist war Logan Clampitt aus Orange County, Kalifornien. Clampitt qualifizierte sich von seinem Heimatsystem aus, wo er ein führender iRacing-Konkurrent ist.

„Logan ist einer unserer Top-Fahrer“, erklärte Bobbitt. „Er ist in unserer Welt ziemlich bekannt. Er fährt in unserem höchsten Level NASCAR-Serie, das am Ende des Jahres über einen Preispool von 100.000 US-Dollar verfügt.“

Clampitt schaute sich die Hot Lap Challenge an und beschloss, diesen Wettbewerb in sein Programm aufzunehmen.

„Ich habe ziemlich viel für das Online-Rennen trainiert“, sagte Clampitt. „Damit habe ich die Pole geholt, das war großartig und hat mir sehr geholfen. Nachdem ich gewonnen hatte, drehte ich ein- oder zweimal pro Woche ein paar Runden [in Daytona], nur um ein Gefühl dafür zu bekommen. Ich denke, das hat wirklich geholfen.“

Wenn Sie bereits vermutet haben, dass Clampitt das Shootout gewonnen hat, haben Sie Recht. Jeder Fahrer hatte an jedem der beiden Simulatoren 15 Minuten Zeit, um seine beste Runde zu fahren. Am Ende des halbstündigen Shootouts war Clampitts Bestzeit von 2:14,827 etwa fünf Sekunden schneller als Mayers Bestzeit. Der Sieg beschert Clampitt einen Testtag auf dem Virginia International Raceway in einem voll ausgestatteten Fahrzeug Globaler MX-5-Cup Auto.

„Ich bin etwas nervös“, sagte Clampitt. „Wenn ich dort ankomme, werde ich nervöser sein als jetzt, das steht fest. Schon als kleines Kind war es mein Traum, Rennen zu fahren. Ich bin zu iRacing gekommen und bin seit sechs Jahren dabei, und das war die ganze Zeit das Ziel.“

Mayer nahm seinen zweiten Platz philosophisch auf. „Es war eine großartige Erfahrung“, erklärte er. „Ich bin froh, dass ich die Gelegenheit hatte, hierher zu kommen und dies zu tun, und ich möchte Mazda dafür danken, dass er mich hierher gebracht hat“, sagte er.

Die Mazda Hot Lap Challenge wird auch 2019 wieder stattfinden, und Fahrer können sich unter anmelden iRacing.com.

Mehr als nur ein Spiel

Es ist aufregend zu sehen, wie Enthusiasten lernen, auf einem Spielsystem Rennen zu fahren und möglicherweise den Sprung zu einem echten Rennwagen wagen, aber Auch etablierte professionelle Rennfahrer verlassen sich auf Simulatoren, um sicherzustellen, dass sie bei ihrer Ankunft bereit für das Rennen sind Schiene.

„Ich habe ein iRacing-Gerät zu Hause“, sagte Mazda Team Joest-Fahrer Tristan Nunez. „Ich bin nicht so talentiert wie einige der Sim-Racer. Es ist verrückt, wie schnell diese Jungs sind. Ich nutze es, um vor einem Rennen mehr Sitzplatz zu haben, beispielsweise kurz bevor ich nach Daytona komme. Es ist eine ziemlich einfache Strecke, aber je mehr Sitzzeit man hat, desto bequemer wird es für einen, mit verschiedenen Linien zu experimentieren.“

Für Mazda Team Joest, bringt a Daytona-Prototyp Um ein Auto für einen Testtag auf die Strecke zu bringen, ist ein großes Team aus Ingenieuren, Fahrern und Supportmitarbeitern erforderlich. Die Kosten können leicht Hunderttausende Dollar betragen. Deshalb schicken sie ein kleineres Team aus Fahrern und Ingenieuren zu einem professionellen Simulator Multimatischer Motorsport in Toronto, Kanada.

„Es ist kostengünstiger, Fahrer zum Testen dorthin zu schicken, anstatt 80 Leute hierher zu fliegen und Reifen zu kaufen und Kraftstoff und all das“, sagte John Doonan, Motorsportdirektor von Mazda North American Operations. „Das andere für uns ist, dass ich drei oder vier junge Fahrer dorthin schicken kann, ohne einen Millionen-Dollar-Rennwagen zu gefährden. Ich schicke sie dorthin und wir können ihr Talent sofort beurteilen.“

Fortschrittliche Motorsportsimulatoren ermöglichen es Teams, verschiedene Setups und Änderungen am Auto zu einem Bruchteil der Kosten eines tatsächlichen Testtages zu testen.

„Im Wesentlichen haben wir eine möglichst realitätsnahe Simulationsversion des Autos“, erklärte Harry Tincknell, Fahrer des Mazda Team Joest. „Wir gehen vor jedem Rennen dorthin und behandeln einen Simulator im Grunde so, als wäre es ein richtiger Testtag. Ich werde dort meinen Performance-Ingenieur und meinen Dateningenieur haben. Wahrscheinlich gibt es auch jemanden vom Simulator-Team. Es könnten also bis zu fünf oder sechs Leute sein, die den Simulator entwickeln, während ich tatsächlich im Auto bin.“

Zahlt sich die ganze Simulatorarbeit am Renntag aus? Zahlen lügen nicht, und im Qualifying für das diesjährige Rolex-Event fuhr Olly Jarvis vom Mazda Team Joest Der Mazda RT24-P Daytona-Prototyp Nr. 77 war schneller als jedes andere Auto auf dem Daytona-Straßenkurs Geschichte. Jarvis sicherte sich nicht nur die Gesamt-Pole-Position, er brach auch den vor 26 Jahren aufgestellten Streckenrekord aller Zeiten.

„Dies ist das Ergebnis all der harten Arbeit, die in der Werkstatt geleistet wurde“, sagte Jarvis.

Die Schlussfolgerung daraus ist: Wenn man im Rennsport Karriere machen will, dann ist das der Fall Lenkrad auf Ihrem Couchtisch könnte Ihr bester Weg zum Erfolg sein.