XCOM trifft Model UN im ersten amerikanischen Megagame

Ein Haufen verärgerter Männer in Anzügen: Der britische Premierminister beklagt sich darüber, dass sein Chefwissenschaftler abtrünnig geworden sei und gegen den ausdrücklichen Befehl, dies nicht zu tun, Technologien mit Japan gehandelt habe. Andere Weltführer stimmen zu, dass ihre Wissenschaftler ähnlich widerspenstig geworden seien. Wenn ich auf die jubelnde Menge blicke, die sich um den Science Control-Tisch versammelt hat, bin ich nicht überrascht, meinen eigenen Wissenschaftler in der Mitte hektisch würfeln zu sehen. Als geselliger Parteigänger hatte er die internationale Forschungsgemeinschaft in eine Bruderschaft von Verrückten hineingezogen Wissenschaft, freier Technologiehandel gegen den Willen ihrer Regierungen, auf der Suche nach sauberer Energie und einer Reise zum Mars. Ich spüre eine Hand auf meiner Schulter. "Herr. Präsident“, flüstert meine Vizepräsidentin, während sie mich beiseite zieht, „die Außerirdischen sind in Mexiko gelandet.“ Am 26. Juli war ich einen ganzen Samstag lang Präsident der Vereinigten Staaten Beobachten Sie den Himmel, ein Megaspiel der Alien-Invasion. Teils Brettspiel, teils Rollenspiel, lockte das ganztägige Megaspiel etwa 50 Menschen ins Manhattan’s AlleyNYC Raum für gemeinsames Arbeiten in Teams, die die Länder der Welt, die globalen Medien und die mysteriösen außerirdischen Eindringlinge repräsentieren. Es war ein Musterbeispiel, das die UN trifft XCOM, und einer der aufregendsten Tage meines Erwachsenenlebens.

Beobachten Sie den Himmel wurde ursprünglich von der britischen Gruppe entworfen und gespielt Megagame-Macher, die diese riesigen Simulationen seit den frühen 1980er Jahren organisieren. Genauso wie Dungeons (und im weiteren Sinne alle modernen RPGs) vor ihnen, Megagames sind direkt aus dem klassischen Ur-Hobby der Alpha-Nerds hervorgegangen: Wargaming. Ihre Themen reichen von Fantasy-Piraten und Weltraumimperien bis hin zum feudalen Japan und dem Ersten Weltkrieg. Die Ereignisse haben eine gewisse Ähnlichkeit mit LARPing, sind jedoch mit Brettspielmechaniken und einer starren Rundenstruktur ausgestattet.

Megagames erregte Anfang des Jahres die Aufmerksamkeit amerikanischer Spieler, als die beliebte britische Brettspielseite Halt die Klappe und setz dich gespielt Beobachten Sie den Himmel in London und ein Video gepostet der Veranstaltung. Noam Strassfeld und Shyamal Ruparel, Einwohner von New York City und begeisterte Gamer, erkannten sofort, wie groß das Interesse a Ein solches Spiel konnte in den USA entstehen und kontaktierte Megagame Makers, um die erste amerikanische Instanz eines solchen Spiels zu organisieren Megaspiel. Ihre Einschätzung war richtig, da das Spiel innerhalb von zwei Stunden ausverkauft war Nachrichtenstoß zu SU&SD, sodass Spieler für ein ganzes zweites Spiel auf der Warteliste bleiben.

Die Aktion wurde in der nahen Zukunft des Jahres 2020 angesiedelt. Teams aus vier oder fünf Personen repräsentierten die Nationen Frankreich, Russland, Indien, Japan, Brasilien, Großbritannien, China und die USA. Ihre Ausgangsressourcen waren ungefähr proportional zu dem, was diese Länder jetzt haben, so dass mein Team mit den Vereinigten Staaten mit der größten Wirtschaft und dem größten Militär begann. Unser Plan bestand darin, diesen frühen Vorteil zu nutzen, um zum bestausgerüsteten und leistungsstärksten Unternehmen zu werden Wir wollten eine technologisch fortschrittliche Einsatztruppe für den Umgang mit außerirdischen Bedrohungen auf der ganzen Welt sein XCOM.

In jeder Runde würde unser Militärchef Einheiten in unserem eigenen und verbündeten Land auf der Weltkarte stationieren. Außerirdische Untertassen schwärmten von oben herab und unsere Abfangjäger griffen an, um sie abzuschießen. Im Erfolgsfall würden wir wertvolle außerirdische Artefakte für unseren Chefwissenschaftler gewinnen, mit denen er neue Technologien erforschen oder auf dem Grauen Markt gegen Bargeld eintauschen könnte. In der Zwischenzeit tagte unser Außenminister mit den Vereinten Nationen und arbeitete an der Lösung einer Reihe von Krisen, die immer wieder auftraten, wie etwa der Massenhysterie in Kanada über das zweite Kommen (eine Folge außerirdischer Psychopharmaka, wie sich herausstellte) oder über Flüchtlinge, die aus einem überschwemmten Bangladesch flohen, als die Eiskappen schmolzen (dieses Ereignis gehörte der Menschheit). Fehler).

Jedes dieser Unterspiele war unterteilt: Nur Militärführer durften den Kartenraum betreten, nur Diplomaten der UN usw., was bedeutete, dass Planung und Kommunikation von größter Bedeutung waren. Als eine der größeren Nationen der Welt hatten wir das Glück, ein fünftes Teammitglied dabei zu haben als Vizepräsident, der sich frei zwischen allen Bereichen bewegen und sicherstellen konnte, dass wir auf dem gleichen Stand waren Seite. Meine Rolle als Präsident bestand darin, ihre Bemühungen zu koordinieren, mit anderen Staatsoberhäuptern zu verhandeln und die Festsetzungen zu verteilen Anzahl der Ressourcenpunkte (dargestellt durch Pokerchips), die uns in jeder Runde basierend auf dem Zustand unseres Publikums zugeteilt wurden Meinung.

Die Runden dauerten jeweils eine (theoretisch) strenge halbe Stunde, mit fünfzehn Minuten Zeit für die Planung der Teams und anschließender Aufteilung in ihre jeweiligen Spiele für fünfzehn Minuten Ausführung. In der Praxis geriet die Rundenstruktur im Laufe des Spiels etwas aus dem Gleichgewicht, aber nicht mehr, als man von dem Spiel erwarten würde Dies ist das erste Mal, dass ein derart umfangreiches Unterfangen durchgeführt wird, und es wurden bereits Pläne gemacht, dies für zukünftige Fälle zu korrigieren.

Der Zeit- und Ressourcenmangel sowie der begrenzte Informationsfluss erzeugten eine wunderbare Spannung, die jede Minute des neunstündigen Spiels wichtig erscheinen ließ. Anstatt eine vorgegebene Geschichte durchzuspielen, ermöglichte die Struktur des Spiels, dass sich Dutzende individueller Entscheidungen zu einer aufkommenden und überraschenden Erzählung summierten, an der wir alle beteiligt waren.

Zuerst verkauften Brasilien und schließlich China ihr Volk an die Außerirdischen und schickten sie schiffsweise nach oben „Heilung“, was eigentlich bedeutete, dass diese unglücklichen Seelen durch ein Neurovirus so umprogrammiert wurden, dass sie weniger sind aggressiv. Die Retikulaner, unsere Außerirdischen des Tages, behaupteten, sie seien in der Antike auf die Erde gekommen, um unseren primitiven Geist zu modulieren (vielleicht mit hauchdünne, schwarze Monolithe), aber als sie zurückkehrten, machten sie sich Sorgen, dass unsere Aggression außer Kontrolle geraten war und dass wir kurz davor standen, Chaos in der Galaxis zu verbreiten, sobald wir eine raumfahrende Zivilisation wurden.

Als Zeichen ihrer friedlichen Absichten entwaffneten sich die meisten großen Nationen mit Nuklearkapazitäten, nachdem die Motivation der Außerirdischen klar geworden war, aber Russland weigerte sich, stillschweigend unterzugehen. In einer dramatischen letzten Wendung (aufgenommen am Video) landete die gesamte außerirdische Flotte in Brasilien. Als Reaktion darauf setzte Russland sein gesamtes Atomwaffenarsenal ein. Brasilien hatte jedoch bereits einen Agenten nach Russland geschickt, der die Sprengköpfe manipulierte, wodurch die Atomwaffen in ihren Rohren explodierten und Russland von der Landkarte löschte. Unmittelbar danach wurde ein Schiff voller führender Persönlichkeiten der Welt zu Friedensverhandlungen und „Heilung“ zur Marsbasis geschickt.

Obwohl dieses Finale sicherlich aufregend war, brachte es doch einen der größten strukturellen Mängel des Megaspiels ans Licht Derzeit entworfen: Das Ende des Spiels wurde willkürlich diktiert, ohne dass es einen internen Grund gab, es zu diesem Zeitpunkt zu beenden tat. Russlands überstürztes Vorgehen schien weitgehend von dem Wunsch bestimmt zu sein, dass am Ende etwas Aufregendes passierte, und wenn das Spiel noch ein paar Runden länger gedauert hätte, hätten die Ergebnisse ganz anders ausfallen können. Während viele Teams die Lösung des Spiels offenbar als Erfolg für die Menschheit empfanden, waren wir Amerikaner angesichts der Auswirkungen zutiefst unwohl. Die Verbreitung von Viren, um die Menschheit wieder in Fügsamkeit zu programmieren, war an sich schon ein schrecklicher und invasiver Akt der Aggression, der jede moralische Überlegenheit untergrub, die die Retikulaner als „aufgeklärte“ Spezies beanspruchten. Das US-Team hatte auch eine Show daraus gemacht, gemeinsam mit den anderen Nationen öffentlich unser Atomwaffenarsenal zu entwaffnen. Aber wir hatten tatsächlich die Mission übernommen, unsere Waffen an einem geheimen Ort zu verstecken, damit wir sie jederzeit zur Hand haben ihnen. Durch unser aggressives Forschungsprogramm war es uns gelungen, den Standort der wichtigsten außerirdischen Basis auf dem Mars zu finden und ein Schiff zu bauen, das uns mit unserer Hilfe dorthin bringen konnte kybernetisch verbesserte Soldaten und Atomwaffen – wenn das Spiel weitergegangen wäre, wären die Vereinigten Staaten bereit, die Souveränität unseres Geistes mit tödlichen Mitteln zu verteidigen Gewalt.

Dieses Problem bei der Konstruktion des Szenarios und ein paar Probleme bei der Spielverwaltung trugen letztendlich kaum dazu bei, das insgesamt wundervolle Erlebnis zu beeinträchtigen. Jeder dort war völlig der gemeinsamen Fantasie verpflichtet. Es ist außergewöhnlich und schwer zu beschreiben, über einen so langen Zeitraum hinweg an so viel geballter intellektueller und kreativer Energie beteiligt zu sein. Ich habe bei mehreren Gelegenheiten Tabletop-RPGs gespielt, und das Nachglühen, ein echtes Gefühl der Autorenschaft zu spüren, dass etwas passiert ist, war vergleichbar, aber in einem viel größeren Ausmaß. Ich habe auch jahrelang als Theatermacher und -kritiker gearbeitet, was durch das Gefühl der gemeinsamen Präsenz einen ähnlichen Rausch auslösen kann, der für die meisten Beteiligten jedoch oft viel passiver ist. Das Megaspiel vereinte diese beiden Empfindungen gemeinschaftlicher Urheberschaft und Präsenz zu etwas Neuem und Kraftvollem.

Es ist ein Hoch, dem wir alle wieder nachjagen werden. An der Bar, zu der sich alle anschließend begaben, herrschte die pulsierende Energie einer neu gegründeten Gemeinschaft Die Leute tauschten Kontaktinformationen für kleinere Spieleabende aus und diskutierten eifrig darüber, wann wir das machen könnten wieder. Basierend auf den begeisterten Bewertungen aller Teilnehmer und der umfangreichen Liste der Personen, die nicht teilnehmen konnten, NYC Megagamer werden „Watch the Skies“ im Dezember erneut mit einem anderen Alien-Szenario starten (also kein Grund zur Sorge). Spoiler). Anschließend werden sie sich sowohl mit der Adaption weiterer bestehender Megaspiele der britischen Gruppe als auch mit der Erstellung von Originalen befassen. Wenn Sie an Updates zu kommenden Spielen interessiert sind, können Sie NYC Megagamers auf folgen Facebook Und Twitter.