Nach Wochen, in denen hochrangige Engadget-Mitarbeiter wie erwachsene Schmetterlinge davonflatterten, sieht es so aus, als ob die wandernden Monarchen von AOL dies getan hätten ein neues Zuhause gefunden bei SB Nation. Der in Washington D.C. ansässige Dachverband für über 300 einzelne Sportblogs wird den Engadget-Überläufern ein Dach bieten, um einen neuen Tech-Blog zu starten, der vom ehemaligen Engadget-Chefredakteur Josh Topolsky geleitet wird.
Ein interessanter Aspekt in AOLs laufenden Plänen zur Medienherrschaft? Sicher, aber die Beziehungen und Finanzen von SB Nation zeigen eine noch interessantere Geschichte darüber, wohin dieser Talentaustausch in Unternehmen führen könnte.
Jim Bankoff, CEO von SB Nation, ist sowohl ein AOL-Alumni (er drängte das Unternehmen ursprünglich im Jahr 2005 zum Kauf von Engadget) als auch verließ seine Position als EVP im Jahr 2006) und Investor in gdgt.com, einer weiteren Tech-Website, die von ehemaligen Engadget-Brüdern gegründet wurde. Das bringt ihn in die einzigartige und möglicherweise widersprüchliche Lage, sowohl als GDGT-Investor als auch als CEO des Unternehmens, das eine bevorstehende Abspaltung von Engadget besitzen wird. Was bedeutet das für Engadgets Überläufer und GDGT? Möglicherweise viele Dinge.
Könnte SB Nation GDGT kaufen?
Anstatt sich durch ähnliche Interessen in zwei verschiedene Richtungen zerren zu lassen, könnte Bankoff versuchen, sie zu kombinieren, indem er versucht, gdgt zu kaufen.
Erst letzten Monat, Gerüchte wirbelten herum dass AOL einspringen und gdgt kaufen würde, von dem AOL Ventures bereits einen Teil besitzt. Aber da Websites wie Engadget, TechCrunch und Switched bereits unter seinen Fittichen sind, könnte gdgt einfach überflüssig erscheinen. Es könnte jedoch die perfekte Ergänzung zum bevorstehenden Engadget-Spinoff sein und SB Nation dabei helfen, eine eigene Reihe von Tech-Blogs zu etablieren und potenzielle Konflikte für Bankoff zu vermeiden. Bereits im November sicherte sich das Unternehmen 24 Millionen US-Dollar an Drittfinanzierungsmitteln, die ihm das nötige Geld verschaffen könnten, um es durchzuziehen. Der größte Vorbehalt: AOL Ventures verfügt bereits über Geld in gdgt, was einen möglichen Kauf erschweren könnte.
Könnte AOL SB Nation kaufen?
Trotz seines Überangebots an Tech-Blogs hat AOL noch keinen Sportblog auf den Markt gebracht, der mit dem Gewicht des Gawker-Konkurrenten Deadspin mithalten kann. Und es will eins. Mit angeblich 12 Millionen einzelnen Besuchern pro Monat in 300 einzelnen Blogs könnte SB Nation diese Lücke für AOL schließen. Mit Topolsky & Co. bei SB Nation könnte es AOL ermöglichen, auch die Ausreißer zurückzugewinnen. Würden sie gehen wollen? Wer weiß, aber Jim Bankoff, CEO von SB Nation, ist das wahrscheinlich egal. Er könnte den bevorstehenden Standort als „Mehrwert“ betrachten, um SB Nation auf eine mögliche Übernahme vorzubereiten und ihn aufzubauen, um ihn zu verkaufen.
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