Die NASA hat zwei Vorschläge zur Demonstration von Technologien zur Verbesserung wissenschaftlicher Beobachtungen im Weltraum ausgewählt. Die Vorschläge könnten der NASA dabei helfen, bessere Modelle zur Vorhersage von Weltraumwetterereignissen zu entwickeln, die sich auf Astronauten und Raumfahrzeuge auswirken können, wie etwa koronale Massenauswürfe (CMEs). Auf diesem Bild, aufgenommen vom Solar and Heliospheric Observatory im Februar. Am 27. Februar 2000 ist ein CME-Ausbruch aus der Sonne zu sehen, der von der Scheibe in der Mitte verdeckt wird, sodass das schwächere Material um ihn herum sichtbar ist. ESA/NASA/SOHO
Kleine Satelliten können für alles Mögliche eingesetzt werden, vom Sammeln von Bildern und Videos der Erde bis zur Erkundung des Sonnensystems, und mit der Weiterentwicklung der Technologie werden immer mehr Einsatzmöglichkeiten möglich. Die NASA hat nach Ideen gesucht, um die Fähigkeiten der Hardware voranzutreiben, und die Agentur hat gerade zwei neue Projekte angekündigt, um das Potenzial kleiner Satelliten zu demonstrieren.
Der Transiting Exoplanet Survey Satellite der NASA, liebevoll TESS genannt, entdeckte bei seiner jüngsten Erkundung drei neue Welten.
Die Exoplaneten sind die kleinsten und nächstgelegenen, die bislang bekannt sind, und umkreisen einen Stern, der nur 73 Lichtjahre entfernt ist, was kosmisch betrachtet so ziemlich gleich um die Ecke ist, gaben NASA und MIT am Montag bekannt.
Der am weitesten entfernte Stern scheint auch möglicherweise einige Lebensformen zu beherbergen. Forscher sagen, dass der obere Teil der Atmosphäre des Planeten in einem Temperaturbereich liegt, der möglicherweise eine Art Lebensform beherbergen könnte; Allerdings könnte die Atmosphäre des Planeten dieses Kunststück unmöglich machen. Forscher sagen, dass die Atmosphäre wahrscheinlich ziemlich dicht ist, was eine „Wärmefalle“ auf der Planetenoberfläche schafft. Das könnte letztendlich dazu führen, dass es zu heiß wird, um Wasser oder Leben zu beherbergen, zumindest für die Art lebender Organismen, die wir kennen um.
Wissenschaftler nennen das neue Planetensystem TOI-270 (eingängig, oder?). Alle drei Planeten im System scheinen im Gegensatz zu den Planeten in unserem Sonnensystem relativ ähnlich groß zu sein. Einer wird als eine Art felsige Supererde beschrieben, während die anderen beiden Planeten eher Neptun in unserem Sonnensystem ähneln, obwohl sie halb so groß sind.
Astronomen glauben, dass sie aus den Planeten mehr über die Planetenentstehung lernen können, insbesondere darüber, ob Unser Planet und weitere Gesteinsplaneten wie Neptun (der den gefundenen Planeten ähnelt) folgen derselben Formation Weg.
TESS konnte im ersten Jahr seiner Beobachtungen mehr als 20 verschiedene Planeten entdecken, darunter eine Reihe von Planeten, die sich von denen unterscheiden, die wir hier in unserem Sonnensystem finden.
Der vom MIT entwickelte Satellit TESS wurde im Juli 2018 in Betrieb genommen und konzentrierte sich im ersten Betriebsjahr auf den Südhimmel. Es wird erwartet, dass es im Laufe des nächsten Jahres die nördliche Hemisphäre beobachten wird.
„Das Tempo und die Produktivität von TESS in seinem ersten Betriebsjahr haben unsere optimistischsten Hoffnungen für die Mission bei weitem übertroffen“, sagte George Ricker vom MIT, der Hauptforscher von TESS. „Neben der Entdeckung einer vielfältigen Gruppe von Exoplaneten hat TESS auch eine Fundgrube an astrophysikalischen Phänomenen entdeckt, darunter Tausende von stark veränderlichen Sternobjekten.“
Die Ergebnisse des ersten Betriebsjahres des Satelliten wurden am Montag in der Fachzeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht.
4000 Exoplaneten
Dank großer technologischer Fortschritte ist es uns mittlerweile gelungen, die Existenz von mehr als 4.000 Planeten außerhalb unseres Sonnensystems zu dokumentieren. Das ist verdammt beeindruckend, vor allem wenn man bedenkt, dass wir vor 1992 keine identifizieren konnten.
