WiMax-Betreiber Clearwire steht sicherlich vor einigen Herausforderungen, von der Geldbeschaffung für den Aufbau eines landesweiten 4G-WiMax-Netzwerks bis hin zu anhaltenden Preisstreitigkeiten mit Sprint. Nun steht das Unternehmen vor einer neuen Klage, die dem Unternehmen falsche Werbung und unlautere Geschäftspraktiken vorwirft. In der Klage wird behauptet, dass Clearwire Dienstleistungen außerhalb seiner Versorgungsgebiete beworben und verkauft und dann Kunden abgeworben habe mit bis zu 220 US-Dollar an Stornierungsgebühren, wenn sie versuchen, einen Dienst zu stornieren, der dem Hype von Clearwire nicht gerecht wurde.
„Clearwire lockt Verbraucher zu langfristigen Verträgen für Internet- und Telefondienste, indem es seinen Dienst als schnelle, zuverlässige und „immer verfügbare“ Alternative zu Kabel oder DSL bewirbt Internetzugang und als überlegene Alternative zum herkömmlichen Festnetztelefondienst“, schrieb Jonathan Tykcko von Tycko & Zavareei LLP, den Anwälten, die den Fall bearbeiten, in einem Stellungnahme (
PDF). „Wenn diese Verbraucher ihren Clearwire-Dienst kündigen möchten, weil sie feststellen, dass der Clearwire-Dienst langsam und unzuverlässig ist (oder aus einem anderen Grund), … Verbraucher erfahren, dass ihre langfristigen Verträge eine Bestimmung über eine Gebühr für die vorzeitige Beendigung enthalten, für die Clearwire eine Gebühr von bis zu 220 US-Dollar erhebt absagen.“Empfohlene Videos
Die Klage wird durch E-Mail-Nachrichten gestützt, die von einem anonymen Clearwire-Mitarbeiter weitergegeben wurden, in denen sich der Direktor von Clearwire befand Engineering räumt ein, dass „die Sektorgrenzen geändert wurden“, um die Anzahl potenzieller vorqualifizierter Kunden zu erhöhen erhöht. Das Ergebnis wären Fälle, in denen potenzielle Kunden für den WiMax-Dienst vorab qualifiziert wurden, obwohl sie sich tatsächlich außerhalb der Abdeckungsgebiete von Clearwire befanden. Der Beschwerde zufolge (PDF) waren dem Top-Management von Clearwire und einer Gruppe von Ingenieuren innerhalb des Unternehmens die Auswirkungen einer Ausweitung der vorab qualifizierten Versorgungsbereiche bekannt, die Initiative wurde jedoch trotzdem genehmigt. Das finanziell angeschlagene Clearwire wollte zweifellos seinen potenziellen Kundenpool erweitern und den Umsatz steigern. Sollten jedoch die Vorwürfe wegen falscher Werbung aufrechterhalten werden, scheint das Unternehmen auch damit einverstanden zu sein, dass diese Einnahmen in Form von Kündigungsgebühren von verärgerten Kunden erzielt werden.
Die Klage wurde in King County, Washington, eingereicht – Clearwire hat seinen Hauptsitz in Kirkland, Washington, einem Vorort von Seattle. Die Klage strebt den Status einer Sammelklage sowie die Rückforderung von Gebühren für die vorzeitige Kündigung und eine einstweilige Verfügung an Clearwire daran zu hindern, seine Gebührenbestimmungen für vorzeitige Beendigung durchzusetzen oder sich an falschen Handlungen zu beteiligen Werbung.
Die Klage ist nicht die einzige Herausforderung, vor der Clearwire steht: Letzten November hat das Unternehmen dies deutlich zum Ausdruck gebracht Mitte 2011 könnte das Geld ausgehen, und Clearwire hat versprochen, dass eine Lösung seines Preisstreits mit Sprint „unmittelbar bevorsteht“ seit Mitte Februar.
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