Im Rahmen der bizarren Aufgabe, eine Drohne zum Kotsammeln zu bauen

Menschen in der Technik träumen gerne große Träume. Steve Jobs wollte Personalcomputer nehmen und sie von geekigen Geräten für ein paar Bastler in schöne, verbraucherfreundliche Gegenstände verwandeln, die in jedem Haushalt zu finden sind. Die Gründer von Google wünschen sich eine Welt, in der sie Informationen allgemein zugänglich und nutzbar machen können.

Gerben Lievers will Verwenden Sie Drohnen und bodengestützte Roboter Zu Hundekot aufräumen.

Der 30-jährige Gründer und Strategiedirektor von Tinki.nl, einer in den Niederlanden ansässigen Preisvergleichswebsite für Hunde (Vergleich von Zubehörpreisen; nicht die Hunde selbst), sagte Lievers, dass das Einzige, was ihn am Hundebesitz aufregt, das ist Allein in den Niederlanden werden jeweils 220 Millionen Pfund Hundekot nicht ordnungsgemäß entsorgt Jahr.

„Wir hören viele Leute, die sich über Hundekot beschweren“, sagte er gegenüber Digital Trends. „Eines Tages beschloss ich, einen Weg zu finden, das Problem zu lösen.“

Während die meisten von uns wahrscheinlich einen verärgerten Brief an die Zeitung oder an unseren örtlichen Kongressabgeordneten schreiben würden, stolperte Lievers über eine andere mögliche Lösung.

„Ich war auf einem Unternehmerabend und kam nach der Show mit jemandem ins Gespräch, der im Drohnengeschäft tätig war“, fuhr er fort. „Am Ende sprachen wir über Hundekot und ich fragte ihn, wie er es sich vorstellen würde, das Problem mit Drohnen zu lösen. Wir kamen überein, uns noch einmal zu treffen und an den Zeichentisch zu gehen, um eine Lösung für dieses große Problem zu finden. Auf dem Papier war es perfekt. Dann haben wir einen Prototyp gebaut und es hat tatsächlich funktioniert!“

Der erste Prototyp, den das Paar – Lievers und die Köpfe hinter dem Drohnenunternehmen Space53 – entwickelten, stellte einen zweiteiligen Angriff auf Hundekot dar. Die Luftkomponente besteht aus einer Drohne namens Watchdog 1, die über Wärmebildkameras verfügt, um verirrte Hundeschlangen anhand ihrer im Vergleich zur Umgebung warmen Temperaturen zu erkennen. Diese Daten werden dann in GPS-Koordinaten übersetzt und an einen bodengestützten Roboter namens Patroldog 1 übertragen, der losrollt, um seine übelriechende Beute einzusammeln.

„Wir haben [eine Version] ausprobiert, die eher einem Staubsauger zum Aufsaugen ähnelte, und eine mit Armen, die [den Kot aufsammeln] konnte“, sagte Lievers. „Letztendlich war der Staubsauger aufgrund der unterschiedlichen Konsistenzen besser. Auf diese Weise wird auch der Kot vollständig entfernt, sodass der gesamte Bereich sauber bleibt.“

Das technische Problem ist also gelöst, oder? Nicht ganz. „Der Prototyp, an dem wir gerade arbeiten, befasst sich mit dem Problem, dass manche Hundekot älter und nicht mehr warm ist“, bemerkte er. „Um diese Herausforderung zu umgehen, verwenden wir eine Erkennungssoftware, um festzustellen, ob es sich um Hundekot handelt.“

Das Team entwickelt diese Tools mit Unterstützung von Forschern der nahegelegenen Universität Twente. „Als ich sie zum ersten Mal am Telefon kontaktierte, lachten sie, aber dann erklärte ich ihnen, wie ernst ich es meinte“, sagte er.

Was Erkennungsaufgaben betrifft, sagte Lievers, dass Hundeablagerungen nur ein weiteres zu erkennendes Objekt seien. „Es ist ein bisschen wie Gesichtserkennung“, erklärte er und stellte den Vergleich zwischen Gesichtern und Kot an, den wir nie hören wollten. „Jedes Gesicht sieht anders aus, aber sie werden als Gesichter erkannt. Das Gleiche gilt auch für die Technologie, die wir hier bei Kot verwenden. Die Form und Form kann bei jedem unterschiedlich sein, aber wenn Sie über eine Datenbank mit genügend Trainingsbildern verfügen, ist dies möglich. Es kann sein, dass es einige Fehlalarme gibt, aber die meisten werden erkannt.“

Die Verbesserung der Datenbank mit Bildern, die mit Kot zu tun haben, könnte seiner Meinung nach letztlich auf Crowdsourcing angewiesen sein. „Es kann sein, dass die Leute uns Bilder vom Kot ihres Hundes schicken müssen, um unsere Maschinen zu trainieren, damit sie besser werden“, schlug er vor.

Was kommt als nächstes? „Wir hoffen, die Prototypen bereits Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres in einigen Vierteln testen zu können, in denen der Hundekot wirklich eine große Herausforderung darstellt“, erklärte er. „Vieles davon hängt jedoch davon ab, wie die Technologie weiterentwickelt werden kann und wie bereit die Regierung ist, sich daran zu beteiligen.“

Lievers hofft, dass die lokalen Regierungen das Projekt finanzieren werden, mit der Idee, dass Freiwillige aus der Nachbarschaft können dann darin geschult werden, die Drohnen selbst zu fliegen, da sie es noch nicht sind autonom. Außerdem möchte er den Stauraum von Patroldog 1 erweitern, da dieser derzeit nur „einige Handvoll Kot“ verarbeiten kann.

Da bleibt nur eine Frage: Ist das alles ein großer Witz? Wenn er nicht gerade bei Tinki.nl arbeitet, ist Lievers schließlich auch Inhaber einer preisgekrönten Agentur für digitales Marketing, Team Nijhuis.

„Wenn sich etwas ändert, denken die Leute immer so“, sagte er und ärgerte sich leicht über den Vorschlag. „Wir haben viele Fragen von Leuten erhalten, die fragten, ob das ein Aprilscherz sei. Es ist nicht. Darüber hatte ich noch nicht einmal nachgedacht. Technologie macht unser Leben besser. Dies ist ein Beispiel für eine Möglichkeit, dies zu tun. Wenn mir Leute sagen, dass sie das für einen Witz halten, frage ich sie warum. Ich möchte, dass die Leute Löcher in die Idee schießen, denn so können wir sie besser machen.“

Nur solange Sie keine Löcher in die Nähe unseres schönen, sauberen Vorgartens schießen!

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