Erste Fahrt: 2015 Aston Martin V12 Vantage S

Manche würden sagen, dass es Teil des Charmes der alten Welt von Aston Martin ist, die Dinge auf die alte Art und Weise zu tun.

Wir sitzen in einem klimatisierten Zelt, das direkt vor der Boxengasse des Palm Beach International Raceway aufgebaut ist. Ich höre nur halb zu, völlig verliebt in die Autos, die hinter uns auf dem Asphalt stehen, als ich höre: „Hast du das verstanden, Davis?“

Der Moderator spielt mit einem meiner Kollegen etwas, das wie Kuchenteig aussieht, und schlägt dabei mit den Händen hin und her, von Handfläche zu Handfläche, dann von Handfläche zu Handrücken. „So funktioniert ein Automatikgetriebe“, sagt er mit einem entzückenden britischen Akzent und gibt dem Journalisten vor mir ein High-Five. „Und so funktioniert eine Doppelkupplungsautomatik.“ High-Five mit beiden Händen. „Aber unser 2015er Aston Martin V12 Vantage S macht das so“, und er legt seine beiden Hände auf eine der Hände des Journalisten.

Ich nicke und lächle; Er gibt vor, den Zusammenhang zwischen Handschlägen und Gangwechseln zu verstehen, und die Präsentation endet. „Geh und such dir deine Autos aus und hab heute Spaß, Ch…“

Ich bin schon auf dem Weg zur Tür.

Abgesehen von der neuen „S“-Bezeichnung ist die auffälligste Änderung beim Vantage S mit V12-Antrieb 2015 die Vielfalt der neuen Farben. Mit der maßgeschneiderten „Q“-Serie der Marke können Sie das Auto so gestalten, wie Sie es möchten, aber selbst die Standardoptionen wirken etwas wilder und italienischer als gedämpft und britisch. Auf der Suche nach elektrischen Blautönen oder schimmernden Gelbtönen? Aston ist für Sie da. Und wenn Sie sich mit der Kohlefaser austoben möchten, können Sie auch farbige Lüftungsschlitze und Luftdämme einbauen lassen.

Mein besonderes Auto war China Grey mit weinroter Kohlefaser und schwarz satinierten 19-Zoll-Rädern. Später stellte ich fest, dass das farbige Carbon aus der Aston Martin Q-Serie stammte, was mein spezielles Auto mit einem Gewicht von knapp 220.000 US-Dollar auch zum teuersten auf der Rennstrecke machte. Ganz gleich, wofür Sie sich entscheiden, der Vantage sieht immer noch wie ein Gentleman aus, aber die Farbpalette kann Sie vom Black-Tie-Chic bis zum Le-Mans-Renntag im Handumdrehen begleiten.

Im Inneren ist jede Oberfläche mit Leder, Alcantara oder Kohlefaser bezogen und die Passform und Verarbeitung ist exquisit. Ich bin schon früher in Autos gefahren, die sich zwar teuer und dennoch zerbrechlich anfühlten, aber der Vantage gehört nicht zu diesen Autos. Stattdessen fühlt sich jede Oberfläche sowohl edel als auch robust an, als würde sie dem Zahn der Zeit standhalten. Es stehen zwei verschiedene Sitze zur Verfügung: die elektrisch verstellbaren Sportsitze oder die leichteren, stärker gepolsterten Sitze für den Einsatz auf der Rennstrecke. Ich hatte keine Gelegenheit, die festen Sitze auszuprobieren, aber ich hatte auch nie das Gefühl, ohne sie herumzurutschen. Außerdem denke ich, dass ich sowieso den bequemeren Sitz wählen würde. Das Lenkrad ist dick und die Schaltwippen sind mit den Fingerspitzen leicht zu erreichen.

Da wir versuchen, diese Autos im Hinblick auf ihre Alltagstauglichkeit und die Technologie zu betrachten, die diese Mission unterstützt, halte ich es für wichtig, dass wir hier einige unserer wahrgenommenen Mängel hervorheben. Der V12 Vantage S ist eher ein Sportwagen als ein Grand Tourer, und die meisten modernen Fahrtechnologien von heute kommen einfach nicht auf die Liste.

Ja, es gibt eine Navigation und eine Rückfahrkamera, aber das ist es auch schon. Wenn Sie nach einem Radar-Tempomat, einer Erkennung des toten Winkels oder einem anderen Unfallvermeidungssystem suchen, müssen Sie es tun Verlassen Sie die Super-Premium-Marken und betreten Sie etwas, das etwas Mainstream ist, wie der Mercedes-Benz SLS oder der Audi R8. Stattdessen überlässt Aston Martin das Fahren dem Fahrer und richtet seine ganze Aufmerksamkeit auf die Maschine unter dem Metall.

Der V12 Vantage S ersetzt den bisherigen Vantage V12 und bringt auch einen neuen Motor mit. Dieser aktualisierte 6,0-Liter-V12 mit dem Namen „AM28“ leistet 565 PS und 457 lb-ft Drehmoment; Es handelt sich um denselben V12-Motor, der auch in den größeren Vanquish- und Rapide-Modellen zum Einsatz kommt.

Es ist eine Formel, die mit Sicherheit funktioniert: Bauen Sie Ihren stärksten Motor in Ihr kleinstes Auto ein.

Anstelle des Drei-Pedal-Setups des alten Vantage verfügt der neue S über ein Siebengang-Schaltgetriebe „Sportshift III“, das nach Angaben der Briten 55 Pfund weniger wiegt als herkömmliche Schaltgetriebe. Je nachdem, wie Sie das Auto fahren möchten, können Sie auf der Konsole Einstellungen für normale oder sportliche Gasannahme und Schaltvorgänge sowie normale, sportliche oder Streckeneinstellungen für die Federung auswählen.

Mein Tag mit dem 2015 V12 Vantage S beinhaltete keine Zeit für die Straßen von Palm Beach, aber wir hatten den ganzen Vormittag auf der Rennstrecke und den Nachmittag zum Laufen auf dem Drag Strip. Die Leute von Aston haben uns mit professionellen Fahrern zusammengebracht, die uns durch die Kurven der Strecke erklärten und zeigten, wo wir Gas geben sollten.

Meine erste Reaktion war, dass ich einen Babysitter namens Simon hatte, aber wie sich herausstellte, half mir Simon, meine Rundenzeiten in jeder Runde um mehrere Sekunden zu verbessern. Es gibt ein Argument dafür, dass Aston-Martin-Besitzer wahrscheinlich für ein paar davon bezahlen sollten Unterricht bei diesen Jungs, nur um zu lernen, wie man mit ihren Autos umgeht, aber das ist eine andere Geschichte, a andere Reise.

Gemäß Simons Anweisung begann ich den Streckentag mit allen Modi, die auf „Normal“ eingestellt waren. Die Federung war weich, der Gashebel war sanft und ich fuhr eine sanfte, komfortable Runde über die Strecke. Die nächste Runde war schneller und die Runde danach war mein erster aggressiver Lauf. Erst in der dritten Runde habe ich festgestellt, dass das Fahren in den absolut sanftesten Einstellungen des Autos wirklich leistungsstark ist funktioniert nicht – das Getriebe ruckelt zwischen den Schaltvorgängen und ich stoße tatsächlich mit meinem Helm gegen die A-Säule einmal. Nach dieser Runde fuhr ich in die Boxengasse, um mir eine Flasche Wasser zu holen. Für den Vantage hatte ich mich bereits entschieden: Mir gefiel dieses Auto nicht, die ganze Schuld lag beim Getriebe.

Simons Augen weiteten sich und er bestand darauf, dass es eine „Zeit und einen Ort“ gibt, an dem man die Einstellungen ändern sollte, und das würde meine Meinung ändern. Also sprangen wir wieder hinein. Er hatte größtenteils recht. Durch das Umschalten des Wagens in die Sport- und Rennstreckeneinstellungen konnte der Vantage deutlich schneller zwischen den Gängen wechseln und das Handling in Kurven wurde messerscharf. Die Lenkung wurde extrem direkt und es war plötzlich klar, dass sich dieser Baby-Aston auf der Rennstrecke tatsächlich vollkommen zu Hause fühlte.

Von diesen Schleifen aus zogen wir zum Drag Strip, wo ich meine erste Chance hatte, mit allen verfügbaren 565 Pferden richtig durch die Straße zu rasen. Wir probierten noch einmal die einzelnen Einstellungen aus und wieder wurde mir klar, dass der Sportmodus für sportliches Fahren und der Normalmodus für den täglichen Gebrauch gedacht war. Wir sind in knapp vier Sekunden von 0 auf 60 gefahren – das Auto hat eine Wertung von 3,7 – und erreichten 144 Meilen pro Stunde, bevor ich auf die Bremse treten musste.

Damals wurde mir klar, dass der Vantage V12 etwas von Dr. Jekyll und Mr. Hyde hatte. Die Praxis, das Auto zu beobachten, darin anzukommen und den Besitz von Großbritanniens führender Sportwagenmarke zu beanspruchen, war etwas für die Kaviar-Crowd. Es ist sanft abgestimmt, sanft und beherrschbar, und das Parken eines Aston vorne scheint einfach schicker zu sein, als ein vergleichbar teures deutsches Auto zu parken. Wenn Sie jedoch ein paar der Sporttasten betätigen und den Vantage stark betätigen, ist das Fahren mit ihm fast genauso angenehm wie mit seinen teutonischen Konkurrenten – und es ist genauso unangenehm.

Der schwierige Teil hier besteht darin, zu verstehen, warum es keinen Mittelweg zwischen James Bond und James Hunt gibt, während so viele andere da draußen ein umfassenderes Erlebnis bieten. Einige würden jedoch sagen, dass es Teil des Charmes der alten Welt von Aston Martin ist, die Dinge auf die alte Art und Weise zu tun. Und dieselben Leute könnten auch sagen, dass Besitzer des 2015 V12 Vantage S wissen, dass es eine Zeit und einen Ort gibt, um wie ein Gentleman zu fahren, und eine Zeit und einen Ort, um Rennen zu fahren.

Höhen

• Britisches Autofahren vom Feinsten
• Unübertroffene Markenbekanntheit
• Es ist ein visuelles und akustisches Meisterwerk
• Bauqualität

Tiefs

• Automatisiertes Schaltgetriebe der alten Schule
• Fühlt sich nicht ganz wie ein Supersportwagen an

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