RoboBees, städtische Schutzgebiete und heiße Bienenstöcke könnten die Welt vor der „Bienenökolypse“ retten

Die Landwirtschaft hat im vergangenen Jahrhundert große Fortschritte gemacht. Wir produzieren mehr Lebensmittel als je zuvor – aber unser aktuelles Modell ist nicht nachhaltig und die Weltbevölkerung wächst rapide Wenn sich die Zahl der modernen Lebensmittelproduktionsmethoden der 8-Milliarden-Marke nähert, müssen sie radikal umgestaltet werden, wenn sie bestehen bleiben wollen hoch. Glücklicherweise könnte eine Reihe neuer Technologien dabei helfen, dies zu ermöglichen. In diese Serie, werden wir einige der innovativen neuen Lösungen erkunden, an denen Landwirte, Wissenschaftler und Unternehmer arbeiten, um sicherzustellen, dass in unserer immer dichter werdenden Welt niemand hungern muss.

Sofern Sie nicht unter einem Felsen gelebt haben oder Ihr Kopf in einem leeren Bienenstock vergraben wurde, haben Sie es wahrscheinlich schon gehört über die aktuelle „Beepokalypse“. In den letzten Jahren hat die Koloniekollapsstörung (CCD) die Bienenpopulationen verwüstet weltweit. Mehr als 40

Prozent Allein im Jahr 2016 sind in den Vereinigten Staaten 200.000 Kolonien gestorben, daher wäre es eine grobe Untertreibung, die Notlage als „Dezimierung“ zu bezeichnen.

Fast ein Drittel unserer Ernährung stammt aus insektenbestäubten Pflanzen, und laut der US-LandwirtschaftsministeriumBienen sind für 80 Prozent dieser Bestäubung verantwortlich. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass ein großer Teil unseres globalen Lebensmittelnetzwerks vom Wohlergehen dieser unbestrittenen landwirtschaftlichen Arbeitskräfte abhängt. Einfach ausgedrückt: Wenn sie gehen, gehen wir.

Es gibt eine Reihe von Ursachen für dieses massive Sterben, und daher gibt es kein Allheilmittel, das den Trend umkehren könnte. Das Problem ist vielschichtig, und die Lösung eines derart labyrinthischen Problems erfordert ein Netz komplementärer Anstrengungen.

Glücklicherweise hat der Planet Erde bereits jemanden, der sich mit dem Fall befasst.

Derzeit nutzen Naturschützer, Ingenieure und normale Bürger auf der ganzen Welt moderne Technologie, um unsere lebhaften, geflügelten Verbündeten zu retten. In diesem Artikel nehmen wir Sie mit auf einen Rundgang nicht nur durch die größten Probleme, mit denen Imker derzeit konfrontiert sind, sondern auch durch einige der erstaunlichen Lösungen, die sich die Menschen ausgedacht haben, um sie zu lösen.

Es stellt sich heraus, dass Pestizide schädlich für Bienen sind. Wer wusste?!

In den letzten Jahrzehnten haben Landwirte auf gentechnisch veränderte Pflanzen und eine neue Klasse von Pestiziden – nämlich Neonicotinoide (oder Neonics) – gesetzt, um die Erträge zu steigern und unseren weltweiten Nahrungsmittelbedarf zu decken. Leider stehen die verbleibenden Auswirkungen dieser Pflanzen und Pestizide in direktem Zusammenhang mit höheren Raten Koloniekollapsstörung – ein Phänomen, bei dem die meisten Arbeiterbienen den Bienenstock verlassen und ihre Königin verlassen hinter.

Darin liegt das Rätsel. Wir sind auf diese Agrarchemikalien angewiesen, um ausreichend Nahrung für uns selbst zu produzieren, aber sie töten auch Bienen und zerstören eine wichtige Säule unseres Nahrungsmittelsystems. Wissenschaftler sagen, wir sollten Neonics wahrscheinlich nicht weiter verwenden, aber Landwirte werden dies wahrscheinlich weiterhin tun, weil sie die Ernteerträge steigern. Es ist ein Teufelskreis.

Die gute Nachricht ist, dass in letzter Zeit immer mehr Länder damit beginnen Verbot einige dieser Pestizide – was die Landwirte dazu zwingt, alternative Methoden zu finden. Doch selbst wenn wir gestern weltweit aufhören würden, Neonics zu verwenden, wären unsere Probleme noch nicht vorbei.

Pestizide sind nur die Spitze des Eisbergs

Big Ag und die Bastardisierung der Bienenzucht

Die kommerzielle Bienenhaltung war schon immer ein lukratives Geschäft. Um profitabel zu bleiben, haben Imker jedoch in den letzten Jahren damit begonnen, immer mehr ihrer Bienenstöcke zu Bestäubungszwecken zu vermieten (anstatt nur Honig zu produzieren).

Dies geschieht oft in großem Maßstab, wobei Sattelschlepper mit Hunderten von Bienenstöcken und Millionen von Bienen zum Einsatz kommen. Diese Imker reisen über die Autobahnen, folgen den Bestäubungszyklen im ganzen Land und vermieten ihre Völker an die Meistbietenden.

Bienen sind jedoch ziemlich wählerisch. Wenn die Temperatur unter 50 Grad Fahrenheit sinkt oder wenn es regnet, besonders windig oder sogar bewölkt ist, ist es weniger wahrscheinlich, dass Bienen den Bienenstock verlassen und bestäuben. Um sicherzustellen, dass eine Ernte bestäubt wird, nutzen Landwirte häufig kommerzielle Imker als eine Art Versicherungspolice.

Viele mieten oft die doppelte Anzahl an Bienen, die für eine bestimmte Ernte erforderlich sind, um sicherzustellen, dass sie auf jeden Fall bestäubt wird. Leider bedeutet dies im Allgemeinen, dass auf einem bestimmten Feld nur die Hälfte der Futtermenge vorhanden ist, um die Bienen ausreichend zu ernähren. Um dieses Ungleichgewicht auszugleichen, ergänzen viele Imker die Ernährung ihrer Bienen durch alternative Nahrungsquellen. Dazu gehört in der Regel billiger, weniger nahrhafter Maissirup, um die Rentabilität weiter zu steigern.

„Nur wegen der Art und Weise, wie [Imker] sie in einer großen Anzahl von Bienenvölkern verwalten müssen, um Geld zu verdienen schädlich für ihre Gesundheit“, sagt Dr. Francis Drummond, Professor für Insektenökologie an der University of Maine. „Es ist also eine Art Catch-22.“

Maissirup ist nicht so nahrhaft wie Rohrzucker und Rohrzucker ist bei weitem nicht so nahrhaft wie Nektar aus Blumen. Ebenso ist das derzeitige System des ständigen Transports stressig und schädlich für die die allgemeine Gesundheit dieser kommerziellen Bienenpopulationen, wodurch sie anfälliger für Krankheiten werden Parasiten.

„Jedes Mal, wenn eine Wirtspopulation mit einem Parasiten oder einer Krankheit infiziert ist und zudem in sehr hoher Dichte gehalten wird, besteht die Tendenz, dass sie anfälliger für die Ansteckung mit dieser Krankheit ist“, sagte Drummond.

Eine Möglichkeit, dem entgegenzuwirken, ist eine bessere Überwachungstechnologie, die es Imkern ermöglicht, gesunde Populationen zu stärken und kranke zu heilen. Nehmen EyesOnHives, Zum Beispiel. Wie ein FitBit für Bienen verwendet das System Kameras im Inneren des Bienenstocks, um die Aktivität zu überwachen und Daten über eine an die Imker weiterzuleiten Smartphone oder Tablet.

Mit Hilfe von Software können stundenlange Bienenstocküberwachung in Kolonieaktivitätsmuster zerlegt werden, um nützliche Analysen zu liefern. Die Anwendung sammelt nicht nur Daten zu einzelnen Bienen, sondern auch Monitore der Bienenstock als kumulativer „Superorganismus.“ Dadurch kann die App die Gesundheit des Bienenstocks anhand analytischer Spitzen und Einbrüche messen, sodass die Halter schneller auf Störungen reagieren können.

Und Junge, gibt es jede Menge Störungen, über die man sich Sorgen machen muss?

Bekämpfe die Milbe

Die Varroa-Milbe – oder Varroa-Zerstörer wie es offiziell heißt – verwüstet seit Jahrzehnten Bienenvölker auf der ganzen Welt. Seit der Einführung der invasiven Art in Nordamerika Ende des Jahres 1980er Jahre, der Schädling war für die Ausrottung verantwortlich gesamte Populationen westlicher Honigbienen.

Es ist leicht zu verstehen, warum. Westliche Honigbienen sind völlig wehrlos gegen die Milbe. Der Parasit – nicht größer als ein Sesamsamen – heftet sich an eine Biene und saugt deren Blut, was sie schließlich entweder völlig tötet oder die Biene anfälliger für Krankheiten und Viren macht. Erschwerend kommt hinzu, dass Imker bei der Bekämpfung dieser Milben kaum Möglichkeiten haben und oft gezwungen sind, alles Mögliche zu verwenden, von Säuren und Bleichmitteln bis hin zu Medikamenten gegen Pferdezecken, um sie zu bekämpfen. Aber natürlich können auch diese negative Auswirkungen auf die Kolonie haben.

Zum Glück gibt es möglicherweise eine sichere Lösung für unser Destruktorproblem.

Der Thermosolarer Bienenstock ist so einfach wie effektiv. Im Gegensatz zu Honigbienen, Varroa-Milben kann nicht hohen Temperaturen standhalten. Der Thermosolar Hive macht sich dies zunutze, indem er ein darauf ausgelegtes Solarpanel auf dem Dach verwendet Erhöhen Sie die Hitze im Bienenstock auf tödliche Temperaturen für die Varroa-Milbe, ohne Schaden zu nehmen Honigbienen.

Die Erfinder des Bienenstocks behaupten, dass er das Wachstum der Frühlingskolonien, die Pollensammelkapazität und die Flugaktivität beschleunigt. Der Bienenstock befindet sich zu diesem Zeitpunkt noch im Prototypenstadium, könnte aber eine mächtige Waffe im Kampf gegen die Milbe sein.

Wenn dieser einfache Ansatz nicht funktioniert, gibt es natürlich einen Ersatzplan. In einer Zukunft mit Füllen gentechnisch veränderter Lebensmittel werden wir möglicherweise auch Bienenstöcke haben, in denen gentechnisch veränderte Honigbienen wimmeln.

Bessere Bienen konstruieren – und für alle Fälle Roboter bauen

Ein weiterer Plan zur Eindämmung des Varroa-Milbenproblems kommt von Mutter Natur – mit einer Wendung. Die Idee besteht darin, eine Technik namens RNA-Interferenz (RNAi) zu verwenden, bei der Bienen mit Zuckersirup mit synthetischem RNA-Code gefüttert werden, der speziell zur Bekämpfung der Varroa-Milbe entwickelt wurde. Wenn eine Milbe diesen Biotech-Bienen Blut entzieht, dringt eine synthetische RNA in ihr System ein. Anstatt genährt zu werden, ist die Fähigkeit des Schädlings, dies zu tun, eingeschränkt atmen, essen oder sich fortpflanzen – und das ist nur einer der vielen cleveren Ansätze, die sich Forscher ausdenken.

Die Harvard University geht noch einen Schritt weiter und plant ein All-out Stille Quelle Szenario: Eine Welt ohne natürlich vorkommende Bienen. Am Wyss Institute for Biologically Inspired Robots der Universität entwerfen Forscher ganze Flotten sogenannter Roboter “RoboBees„Das könnte in einer bienenlosen Zukunft unsere Nutzpflanzen bestäuben.

Diese RoboBees (genauer: autonome fliegende Mikrobots) sind nicht nur mit Flügeln, sondern auch mit Sensoren ausgestattet die die Augen und Antennen von Bienen nachahmen und es den Einheiten dadurch ermöglichen, sie sowohl zu „spüren“ als auch darauf zu reagieren Umfeld. Es mag verrückt und weit hergeholt klingen, aber das ist nicht nur akademische Vaporware. Das Team entwickelt diese Roboter seit mehr als fünf Jahren und glaubt, dass RoboBees innerhalb von ein paar Jahren mit der künstlichen Bestäubung von Nutzpflanzen beginnen könnten Jahrzehnt.

Es ist ein vielversprechendes Projekt und könnte am Ende sehr wohl den Tag retten – aber es ist auch wichtig Denken Sie daran, dass wir normalen Joes nicht auf die neueste Technologie angewiesen sind, um das umzukehren Beepokalypse. Es gibt viele grundlegende Schritte, die Städte und Bürger unternehmen können, um tatsächlich etwas zu bewirken.

Bienenfreundliche Städte bauen

Eine der problematischsten Folgen sowohl der großflächigen Landwirtschaft als auch des Klimawandels ist die Erschöpfung Biodiversität zugunsten der Monokultur. Eine überwiegend aus einer Nahrungsquelle bestehende Ernährung ist für eine optimale Bienengesundheit nicht ideal. Ein Gebiet, das von Zehntausenden Hektar saisonaler Einzelkulturen dominiert wird, kann einen gesunden Bienenstock das ganze Jahr über nicht ausreichend ernähren – geschweige denn saisonal.

Während Städte für den Menschen gebaut werden, können die Räume leicht als Bienenschutzgebiete umgestaltet werden. Eine beeindruckende Anstrengung, die derzeit in Oslo, Norwegen, unternommen wird, könnte in Städten auf der ganzen Welt umgesetzt werden, um Kolonien vor Ort wiederzubeleben. Sie nennen es das weltweit erste „Bienenautobahn.”

Im Rahmen des Projekts werden Bürger dazu ermutigt, Außenflächen (Parks, Schulgärten, Dächer usw.) zu nutzen, um rund um Oslo bienenfreundliche Lebensräume zu schaffen. Einzelpersonen können ihre Pflanzbemühungen auf einer Website auflisten und kartieren, um andere in der Nähe zu ermutigen, ihrem Beispiel mit ihren eigenen Lebensräumen und anderen abwechslungsreichen Gärten zu folgen.

Oslo ist nicht der einzige Ort, an dem die Menschen ihre Stadtplanung im Hinblick auf Bestäuber neu überdenken. Forscher am Universität Maine arbeiten an einer kompletten Deponie in Hampden und nutzen Teile des Geländes für ein ähnliches Projekt. Maine wird hauptsächlich von Waldökosystemen dominiert. Leider sind diese Gebiete für die Bienengesundheit nicht besonders förderlich. Professor Frank Drummond und andere legen Bestäubergärten auf der inaktiven Kieferndeponie an, um Pflanzen zu identifizieren, die für Bienen in der Gegend am nützlichsten sind.

Auch andere US-Bundesstaaten beginnen, die Vegetation am Straßenrand besser zu nutzen, um eine speziell auf Bienen ausgerichtete Pflanzenvielfalt zu fördern. Um dieses Vorhaben zu unterstützen, plant das US-Verkehrsministerium, in diesem Frühjahr eine Studie durchzuführen, um festzustellen, welche Pflanzenbestäuber am Straßenrand sich ernähren. Die Daten werden verwendet, um die Artenvielfalt und stärkere Bestäuberlebensräume entlang der Wege zu fördern.

Vorwärts gehen

Durch den Versuch, ein effizientes Lebensmittelversorgungsnetz aufzubauen, haben wir den gesamten Apparat unabsichtlich in ein unvorhersehbares Durcheinander verwandelt.

„Wenn man sich einen Großteil der Landwirtschaft genau anschaut, wird leider klar, dass wir sehr stark von externen Inputs abhängig sind“, sagte Drummond. „Ob es sich um lebende Organismen wie Honigbienen oder erdölbasierte Düngemittel und Pestizide handelt, so ist die großflächige Landwirtschaft geblieben. Es ist einfach so, wo wir sind, aber es macht unsere Landwirtschaft anfällig für Störungen. Ich würde sagen, es ist sozusagen eine Tatsache des Lebens geworden, bis etwas passiert.”

Glücklicherweise sind einige geniale High- und Low-Tech-Optionen bereits in vollem Gange.

Müssen wir eine intelligentere, effizientere und weniger zerstörerische globale Nahrungsmittelversorgung aufbauen? Absolut. Wird das über Nacht passieren? Halten Sie nicht den Atem an. In der Zwischenzeit müssen wir Maßnahmen ergreifen, um unsere Hauptbestäuber auf Mikroebene zu stützen, sonst könnten wir als Nächster auf dem Hackklotz liegen.

So schön es auch ist, sich vorzustellen, wie eine Flotte von RoboBees die Landschaft bestäubt, es ist vielleicht das Beste, es zu beherzigen die Warnung des Kanarienvogels im Kohlebergwerk, denn unsere Bestäuber fallen wie – nun ja, Bienen Punkt.