5 farbige Frauen, die in der Informatik neue Wege beschritten

Bei der Technologie geht es um den Zugang. Jede neue Innovation öffnet unweigerlich eine weitere Tür zu neuen Ideen, mehr Informationen und immer neuen Methoden für alltägliche und außergewöhnliche Aufgaben.

Doch dieser Zugang kommt nicht von ungefähr, schon gar nicht in der Welt der Informatik. Es erfordert etwas Bahnbrechendes. Es braucht Vorreiter.

Dieser Artikel ist Teil unserer fortlaufenden Serie, Frauen mit Byte

Frauen mit Byte befasst sich mit den vielen Beiträgen, die Frauen zur Technologie in Vergangenheit und Gegenwart geleistet haben, mit den Hürden, denen sie gegenüberstanden (und die sie überwunden haben), und mit den Grundlagen für die Zukunft, die sie für die nächsten Generationen gelegt haben.

Und viele dieser Geschichten stammen von farbigen Frauen. Zu den wichtigsten Meilensteinen im Computerbereich zählen die Geschichten dieser Frauen, die zusammenbrechen mussten Sie öffnen die Türen der Frauenfeindlichkeit und des institutionalisierten Rassismus, um ihre jeweiligen technologischen Fortschritte zu erzielen. Ganz gleich, ob die neueste Entwicklung die Weltraumforschung, das Internet oder die Barrierefreiheitsforschung war, Frauen mit dunkler Hautfarbe standen – und stehen immer noch – an vorderster Front dieser Bestrebungen. Darüber hinaus trugen ihre Beiträge zur Informatik dazu bei, die Welt und ihre wissenschaftlichen Entdeckungen für jedermann zugänglicher zu machen. Hier sind fünf dieser unglaublichen farbigen Frauen.

Am Anfang von allem

Der rasante Fortschritt in der Moderne Weltraumforschung Dies war dank Verbesserungen in der Datenverarbeitung möglich. Und viele dieser Verbesserungen wurden von farbigen Frauen vorangetrieben, die oft bei Organisationen wie der National Aeronautics and Space Administration (NASA) ihren Anfang nahmen. Und während viele ihrer frühen Entwicklungen dazu führten, dass die Vereinigten Staaten 1969 endlich ihr Ziel erreichten, auf dem Mond zu landen, setzten sie ihre Entwicklungsarbeit fort Software und Computersysteme für den Einsatz bei Weltraummissionen haben die Forschungsbemühungen des amerikanischen Weltraumprogramms und unser kollektives Wissen über die Außenwelt nur vorangebracht Raum.

In einem Aufsatz geschrieben für SAGE: Eine wissenschaftliche Zeitschrift über schwarze Frauen, Mathematikerin und Computerprogrammiererin Dr. Evelyn Boyd Granville einmal geschrieben Folgendes über ihre Arbeit bei der NASA:

„Ich kann ohne Zweifel sagen, dass dies der interessanteste Job meines Lebens war – Mitglied einer Gruppe zu sein, die dafür verantwortlich ist, Computerprogramme zu schreiben, um die Wege von Fahrzeugen im Weltraum zu verfolgen.“

Dr. Evelyn Boyd Granville ist vor allem für ihre Arbeit bei der Entwicklung von Computersoftware für die Raumfahrtprogramme Mercury und Vanguard der NASA bekannt. Granvilles einflussreiche Beteiligung am Raumfahrtprogramm der NASA begann 1956, als sie von IBM eingestellt wurde. Nach Angaben des US-Energieministeriums, Granvilles Software „half bei der Analyse der Satellitenumlaufbahnen für die Project Mercury-Missionen.“ Das ist Besonders bemerkenswert, da das Mercury-Projekt das allererste bemannte Raumfahrtprogramm der Vereinigten Staaten war Zustände.

Melba Roy Mouton, eine weitere Mathematikerin und spätere Computerprogrammiererin, prägte ebenfalls die Geschichte der Informatik und der Weltraumforschung. Wie Dr. Granville war Moutons Arbeit ein wesentlicher Bestandteil des amerikanischen Raumfahrtprogramms der 1950er und 60er Jahre. Moutons Karriere bei der NASA begann 1959 mit ihrer Arbeit am Computer inklusive Codierung Computerprogramme, die Flugbahnen und Standorte von Flugzeugen berechneten. Und gem Entity MagMoutons Berechnungen trugen auch dazu bei, „die Zeitpläne der Orbitalelemente zu erstellen, die es Millionen Menschen ermöglichten, die Echo-Satelliten so zu sehen, wie sie waren.“ über die Erde gegangen.“ Im Wesentlichen stellte Moutons Arbeit die Art von Zugang bereit, der es Millionen von Menschen ermöglichte, Satelliten zu sehen Aktion.

Abgerundet wird die Rechenleistung farbiger Frauen in der Weltraumforschung durch Ellen Ochoa. Ochoa machte einmal die folgende Beobachtung Über das Astronautenkorps:

„Was alle im Astronautenkorps gemeinsam haben, ist nicht das Geschlecht oder der ethnische Hintergrund, sondern Motivation, Ausdauer und Wunsch – der Wunsch, an einer Entdeckungsreise teilzunehmen.“

Und es war ihr eigener „Wunsch, an einer Entdeckungsreise teilzunehmen“, der Ochoa dazu veranlasste, genau die optischen und Computersysteme zu entwickeln, die die zukünftigen Forschungsmissionen der NASA prägten.

Während Ochoa vor allem dafür bekannt ist, die erste hispanische Astronautin zu werden, waren es ihre Computerleistungen, die ihr letztendlich einen Platz im Astronautentrainingsprogramm der NASA einbrachten. Bevor Ochoa Astronaut wurde, absolvierte er ein Graduiertenstudium an der Stanford University und arbeitete an der Entwicklung optische Systeme und entwickelte sie dann als Forschungsingenieur am Sandia National in New Mexico weiter Labor.

Ihre Arbeit im Bereich optischer Systeme bei Sandia führte zur Entwicklung von drei Geräten, deren Miterfinderin sie genannt wurde innerhalb ihrer nachfolgenden Patente; Diese Patente wurden 1987 angemeldet. Entsprechend Lemelson-MITJedes der drei Geräte hatte eine andere Funktion: eines untersuchte Objekte, ein anderes „erkannte“ sie und das dritte reduzierte „Verzerrungen in den von einem Objekt aufgenommenen Bildern“.

Aber Ochoas Beiträge zur Informatik endeten nicht mit diesen Patenten für optische Systeme. Anschließend arbeitete sie für das Ames Research Center der NASA, wo sie weiterhin Innovationen hervorbrachte, sich jedoch auf die Entwicklung von Computersystemen für Luftfahrtmissionen konzentrierte.

Die Kombination von Ochoas Arbeit in der Entwicklung optischer Systeme und Computersysteme hat zweifellos die Forschungsmissionen der NASA geprägt und beeinflusst, so auch sie Arbeit im Bereich Informatik habe „das Potenzial, nicht nur das Sammeln von Daten, sondern auch die Bewertung der Integrität und Sicherheit von Daten zu verbessern“. Ausrüstung."

Zugang im Zeitalter des Internets

Qiheng Hu ist ein Informatiker, dessen Beiträge zur Informatik atemberaubend sind. Hu ist vor allem dafür bekannt, das chinesische Festland mit dem Internet zu verbinden – eine ziemliche Aufgabe.

Tatsächlich, laut der Internet Hall of Fame, Chinas Verbindung zum Internet wurde schließlich 1994 durch Hus Besuch bei der National Science Foundation „für“ hergestellt Gespräche, die zu einem Konsens über die Einrichtung der ersten direkten [Transmission Control Protocol/Internet Protocol oder TCP/IP]-Verbindung führten China."

Aber Hu gab sich nicht damit zufrieden, nur das Internet in ihr Land zu bringen. Sie hat Chinas Zugang zum Internet weiterhin mit anderen Initiativen unterstützt, darunter auch mit der Gründung des China Internet Network Information Center und war zeitweise Präsident der Internet Society of China. Während ihrer Amtszeit als ISC-Präsidentin half sie sogar beim Aufbau gemeinnütziger Programme, die den Internetzugang für benachteiligte Studenten in China förderten.

Durch Hus Arbeit im Computerbereich erhielt ein ganzes Land Zugang zu einer riesigen Informationsquelle, die einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung Chinas hatte. Diese Wirkung lässt sich am besten zusammenfassen: die Dankesrede, die Hu hielt als sie 2013 in die Internet Hall of Fame aufgenommen wurde:

„Wenn wir jetzt zurückblicken, nachdem wir das Internet seit 20 Jahren im Leben der Chinesen haben, stellen wir fest, dass es eine große Veränderung in der Gesellschaft und bei den Menschen selbst gibt. Das Internet hat den Fortschrittskurs meines Landes dramatisch beschleunigt. Ich glaube, dass eine bessere Zukunft mit den globalen Multi-Stakeholdern zusammenhängt. Ein lebendiger Teil davon ist die chinesische Internet-Community. In der Lage zu sein, meine kleinen Bemühungen mit dem historischen Strom der Menschheit zu verbinden, um das große Internet zu schaffen Das Leben in meinem Land ist meine lebenslange Ehre und das Glücklichste, was mir dauerhaft innewohnt Herz."

Im Bereich der Informatik hat die Barrierefreiheitsforschung das Potenzial, das Leben von Millionen Menschen auf der ganzen Welt jeden Tag zu bereichern und zu verbessern, einfach weil sie es ist Ziel ist es, die notwendigen Technologien zu entwickeln, um sicherzustellen, dass Menschen mit Behinderungen den gleichen Zugang zu Informationsressourcen und kreativen Inhalten haben wie Andere.

Und mit ihrer Arbeit in der Informatik, IBM Die Barrierefreiheitsforscherin und Erfinderin Chieko Asakawa hatte genau das erreicht, als sie Pionierin bei der Entwicklung und Nutzung von Sprachbrowsern für Blinde war.

Asakawas persönliche Geschichte, seit ihrem 14. Lebensjahr blind zu sein, war die größte Motivation für ihre Arbeit in der Entwicklung unterstützende Technologie, die Sehbehinderten und anderen Menschen mit Behinderungen hilft, einen besseren Zugang zu Computergeräten und zum Internet zu erhalten Ressourcen. Ihren bekanntesten Beitrag zur Informatik leistete sie 1997: Sie entwickelte den IBM Home Page Reader, a revolutionäres Sprachbrowserprogramm, das sehbehinderten Benutzern den Zugriff auf die umfangreichen Informationen des Internets ermöglichte Ressourcen.

In ihrem TED @ IBM-Vortrag 2015 erörterte Asakawa die Bedeutung ihrer Arbeit und warum sie entstanden ist:

„In den 90er Jahren begannen die Leute um mich herum, über das Internet und das Surfen im Internet zu reden. Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich im Internet war. Ich war erstaunt. Ich konnte jederzeit und jeden Tag auf Zeitungen zugreifen. Ich könnte sogar selbst nach Informationen suchen. Ich wollte blinden Menschen unbedingt den Zugang zum Internet ermöglichen und habe Wege gefunden, das Web zu rendern in synthetisierte Stimme, was die Benutzeroberfläche dramatisch vereinfachte … Es war ein revolutionärer Moment für blind. Die Cyberwelt wurde zugänglich, und diese Technologie, die wir für Blinde entwickelt haben, hat viele Einsatzmöglichkeiten, die weit über das hinausgehen, was ich mir vorgestellt habe. Es kann Fahrern helfen, ihre E-Mails abzuhören, oder es kann Ihnen helfen, beim Kochen ein Rezept anzuhören.“

Wie Asakawa anmerkt, ermöglichte ihre Arbeit bei der Entwicklung von Sprachbrowsern nicht nur den Zugang zur „Cyberwelt“. für Sehbehinderte, aber es öffnete auch die Tür zu anderen Verwendungsmöglichkeiten für ihre Text-zu-Sprache Innovation. Dank ihrer Arbeit kann jeder die Text-to-Speech-Funktion nutzen und genießen.

Aber Asakawas Bemühungen, Menschen mit Behinderungen einen besseren Zugang zur heutigen Technologie zu ermöglichen, endeten damit nicht. Laut IBM, sie und ihr Team haben weiterhin produziert unterstützende Technologien und Projekte zur Förderung ihres Lebenswerks, allen einen besseren Zugang zu ermöglichen. Zu ihren weiteren Initiativen gehören aDesigner, aiBrowser und das Accessibility Tools Framework.

Der aDesigner ist ein Behinderungssimulator, der Webdesignern dabei hilft, benutzerfreundlichere Websites zu entwickeln. aiBrowser erleichtert Sehbehinderten den Zugriff auf visuelle Online-Medien, beispielsweise Streaming-Videos. Das Accessibility Tools Framework (ATF) ist im Grunde eine Sammlung standardisierter, vorgefertigter Tools und Schnittstellen, die Entwicklern bei der Erstellung besserer Barrierefreiheitsanwendungen helfen sollen. Das ATF wurde im Wesentlichen gegründet, um „die Innovation von Barrierefreiheitssoftware zu fördern“.

Im besten Fall gewährt uns die Technologie Zugang zu Teilen der Welt und unserer Existenz, die wir sonst nie zu Gesicht bekommen würden.

Wie diese farbigen Frauen zeigen, kann Technologie mit genügend Beharrlichkeit und Kreativität in Geräte, Fahrzeuge und Methoden umgewandelt werden, die uns den besten Zugang ermöglichen. Missionen zum Mond, die ein ganzes Land mit dem Internet verbinden und Sehbehinderten dabei helfen, das Internet und seine Ressourcen kennenzulernen.

Und deshalb ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese Errungenschaften im Bereich Informatik ohne die Arbeit dieser Frauen und vieler anderer nicht möglich gewesen wären wie sie, ohne ihre Bereitschaft, gesellschaftliche Barrieren zu überwinden, die sie daran gehindert hätten, genau die Innovationen zu schaffen, die wir nutzen Heute.

Technologie stärkt die Gesellschaft, doch die Geschichten der wichtigen Frauen, die die Technologie geprägt haben, werden oft überschattet oder sogar ausgelöscht. Women With Byte ist eine fortlaufende Artikelserie, in der wir uns mit den vielen Beiträgen befassen, die Frauen in Vergangenheit und Gegenwart geleistet haben. sowie die Hürden, denen sie gegenüberstehen (und die sie überwinden), und die Grundlagen, die sie für die nächste Generation von Frauen legen Technologie.

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