Mittlerweile wissen wir alle, wie wichtig es ist Recycling alter Computer Und iPhones. Die Flut an Elektroschrott, die auf Mülldeponien landet, lässt nicht nach, und viele Bundesstaaten haben versucht, dem entgegenzuwirken, indem sie dies verhindern Gesetzgebung, die das Recycling von Elektronikgeräten vorschreibt von Herstellern. Aber was passiert genau mit Ihrem einst geliebten iPod, wenn Sie ihn in den Papierkorb werfen? Wir haben mit drei gesprochen e-Stewards-zertifiziert Recycler von Küste zu Küste, um einen Einblick in die letzten Momente unserer verlassenen Geräte zu bekommen und zu erfahren, wo unsere alten Geräte sterben.
Eine gigantische Operation
Das erste, was man beim Elektronikrecycling schätzen sollte, ist der Umfang der Vorgänge. Es ist groß. Wirklich, wirklich groß. „Wir machen das in enormem Umfang“, sagte Mark Van Den Elderen von ECS-Veredelung in Kalifornien. „Wir haben ein 260.000 Quadratmeter großes Werk in Stockton“, sagte uns Van Den Elderen. „Es ist einfach riesig.“ Stellen Sie sich Ballen eingeschweißter Monitore und Haufen nahezu identischer Computertürme vor, die bis zur Fabrikdecke aufgetürmt sind – genug Geräte, um eine kleine Stadt mit Strom zu versorgen.
Die Ware stapelt sich auch nicht einfach so. Sie ziehen um. „Der Abbau ist ein großer Schock für die Menschen, wenn man bedenkt, wie weit wir ihn tatsächlich zuerst abbauen“, sagte Donna Vojensky von Com2-Recycling im Großraum Chicago. In einer Sekunde ist da noch der Laptop, der einst jemandes wertvollster Besitz war; Im nächsten Moment sieht man nichts außer Glassplittern, einer zerbrochenen Plastikhülle und einer Handvoll Schaltkreiskomponenten. „Diese Jungs sind schnell“, sagt Donna. „Sie können ein paar hundert Fernseher pro Schicht demontieren.“
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Pennys auf den Dollar
Es gibt einen Grund für das unglaubliche Volumen in der Anlage: Elektronikrecycler können nur überleben, wenn sie die von ihnen verarbeiteten Rohstoffe – wie Kunststoff, Glas und Kupfer – in großen Mengen verkaufen. Die wenigen hochpreisigen Geräte, die sie aufarbeiten und weiterverkaufen können, reichen nicht aus, um den Arbeitsaufwand für die Verarbeitung zu decken. „Alle Preise kollabieren buchstäblich vor unseren Augen, von der eBay-Seite bis zur Rohstoffseite“, sagte John Kirsch von 4. Behälter in New York. „Im Moment gibt es ein riesiges Problem mit Glas: Niemand will es. Gold ist sogar eingebrochen … Die Märkte sind einfach ein Chaos.“
Der einzige hochwertige Vorteil besteht in Form von Leiterplatten: Kleine Mengen Kupfer, Silber, Gold und Platin in den Schaltkreisen können bei unterschiedlichen Temperaturen geschmolzen und raffiniert werden. Aber der Prozess selbst ist potenziell giftig und produziert jede Menge wertlosen Abfall. Deshalb ist es wichtig, auf die Umweltfreundlichkeit eines Recyclers zu achten – oder noch besser, ihn um eine Prüfung zu bitten.
Zerschlagen, schütteln, sortieren
Wie sieht also dieser Trennungsprozess aus? Zunächst einmal schließen Recyclingunternehmen übermäßig gefährliche Materialien aus. Keine Kühlschränke, keine Klimaanlagen – sie wollen sich nicht mit Freon auseinandersetzen – und keine Laptop-Batterien, die von externen Spezialisten bearbeitet werden. „Es ist schlimm, wenn überall Batteriesäure herumschwirrt“, sagte Van Den Elderen.
Im Com2-Recyclingzentrum von Vojensky wird noch immer von Hand gearbeitet. „Es ist ein Fließband“, sagte Vojensky. „Jeder bricht die Teile heraus.“ Das Unternehmen plant jedoch, bald auf automatisierte Maschinen umzusteigen. Bei ECS Refining von Van Den Elderen haben inzwischen bereits die Roboter das Sagen. Nach mehreren Durchgängen durch einen zermalmenden Schlund wird die Elektronik zu einem Durcheinander aus Splittern und Fragmenten zerkleinert. „Sie möchten, dass [die Stücke] im Allgemeinen die Größe eines Pokerchips haben“, sagte Van Den Elderen. Anschließend trennen eine Reihe von Magneten, Schüttelschalen und optischen Sortiertechnologien die Reste nach Materialart.
Ein neues Leben für alte Teile
Das Erstaunliche an dieser Art der Warentrennung ist, dass die Komponenten nach der Verfeinerung zu praktisch allem umgestaltet werden können. Gold von der Platine in Ihrem alten Schreibtisch könnte theoretisch in den Ehering gelangen, den Sie für Ihren Verlobten kaufen. Sprechen Sie über einen Kreislauf des Lebens!
„[Recycelte Waren] könnten am Ende zu einem neuen Computer verarbeitet werden oder zu recyceltem Material, das in, ich weiß nicht, Visitenkarten oder einer Tüte mit Hundefutter steckt; Ich habe keine Ahnung“, sagte Van Den Elderen.
Während die Endergebnisse noch etwas rätselhaft bleiben, schienen zumindest einige der bei diesem Prozess gewonnenen Kunststoffe für die Wiedergeburt in einigen der neuesten Computer, die auf den Markt kommen, bestimmt zu sein. „Unsere Kunststoffe werden an den OEM, den Erstausrüstungsmanager, zurückgeschickt“, sagte Vojensky. In der Zwischenzeit könnten Ihre Küchenwände der Nutznießer Ihres alten Netbooks sein. „Wir haben einen Anbieter, der Glas verwendet, um es wieder in Keramikfliesen zu verarbeiten“, fügte Vojensky hinzu.
An unerwarteten Orten auftauchen
Natürlich lehrt uns das alte „Reduzieren, Wiederverwenden, Recyceln“-Mantra, dass die Wiederverwendung alter Elektronik für Mutter Erde weitaus mehr Nutzen bringt, als es der effizienteste Recyclingprozess jemals könnte. Leider bemerkte John Kirsch von 4th Bin aus New York: „Wenn es sich nicht um ein relativ neues Apple-Produkt handelt, kann ich Ihnen sagen: es ist im Grunde wertlos.“ Es gibt keinen wirklichen Markt für Kindles der ersten Generation oder umständliche Röhrenfernseher. Wie nutzen Recycler also einen neuen Zweck? ihnen?
„Die Platinen sind bei Künstlern beliebt“, sagte Kirsch. „Man wollte daraus einen ganzen Park bauen.“ In ähnlicher Weise erzählt Van Den Elderen Geschichten von Künstlern, die dies getan haben verwandelten einen Computerturm in ein Gewächshaus-Pflanzgefäß oder setzten Metallfragmente ihrer Elektronik zu einem zusammen Couchtisch. Wie wir kürzlich gesehen haben, wurden sie sogar verwandelt kunstvolle Teppiche.
Kirsch’s 4th Bin arbeitet auch mit Filmstudios bei CBS zusammen und stellt Computer-Requisiten im Retro-Look für Shows wie zur Verfügung CSI. CBS kann den Bau von Modellen für das Set von Grund auf überspringen und 4th Bin bekommt die Teile nach den Dreharbeiten zum Recycling zurück – das ist eine Win-Win-Situation.
Einen „Dinosaurier“ entdecken
Ein weiterer aufregender Moment in der Branche ereignet sich ab und zu, wenn ein Recycler auf eine echte Antiquität stößt, insbesondere von Privatkunden. „Wir haben ein paar Sachen aus den 60er-Jahren von einem Bigwig bei IBM übernommen“, sagte Kirsch. „Er war ein Top-Programmierer. Wir sprechen von 80 oder 90 Pfund schweren Desktops.“ In erster Linie als Inkassobüro und nicht nachgelagert Bei Verarbeitern wie ECS Refining von Van Den Elderen stößt Kirschs Team auf jede Menge Nostalgie Stücke. „Wir werden Retro-Computer wie den Commodore 64 bekommen“, sagte er.
Sicherheit als Service
Recycling und Wiederverwendung sind nicht alles, was diese Unternehmen tun. Während wir bei Digital Trends richtig empfehlen Löschen Ihrer Festplatte Bevor Sie Ihren Computer dem Recycling übergeben, besteht ein großer Teil der Arbeit in Recyclingbetrieben darin, alle Laufwerke, die ihnen in den Weg kommen, zu löschen oder zu flashen. Dies ist ein wesentlicher Sicherheitsschritt und notwendig, um die eigene Haftung abzudecken.
Vojensky verwendet eine Verdauungsmetapher, um die Überschreibsoftware von Com2 Recycling zu erklären, die sich an den Standards des Verteidigungsministeriums orientiert: „Sie beißt weg Informationen und kaut weiter, bis sie leer sind.“ Die Videoüberwachung läuft rund um die Uhr, um den Kunden die Gewissheit zu geben, dass niemand ihre Daten stiehlt. Aber wenn das nicht genug ist, können Kunden sogar einen Termin vereinbaren, um ihre Festplatte persönlich physisch zerstören, verstümmeln und zersplittern zu sehen Vergessenheit. „Das kann sich sehen lassen, denn man kann es nie wieder zusammensetzen“, sagte Vojensky. „Stellen Sie sicher, dass Sie davon bekommen, was Sie brauchen, denn es kommt nicht zurück!“
Warnungen vor der Recycling-Gammerei
Als e-Stewards-zertifizierte Organisationen unterliegen alle von uns befragten Personen äußerst hohen Umwelt- und Ethikstandards. „Wir müssen über jeden einzelnen Artikel, den wir abholen, Rechenschaft ablegen. „Im wahrsten Sinne des Wortes müssen wir alles abwägen“, sagte John Kirsch. „Es klingt verrückt, aber es ist eine Massenbilanzrechnung.“ Laut Kirsch wird ein Prüfer darauf bestehen: „Ihr seid einfach so.“ Ich habe 5.000 Pfund gesammelt, jetzt zeig mir, wo es hingegangen ist und wo es sein Lebensende erreicht hat“, bis zum Ende des Recyclings Zyklus.
Seien Sie jedoch gewarnt: Nicht alle Recycler sind gleich. Jeder Schrottplatzbesitzer oder E-Bay-Profiteur kann sich selbst als „Recycler“ bezeichnen, aber das ist keine Garantie dafür, dass er Ihren Elektroschrott nicht auf einer Mülldeponie entsorgt, wenn es angebracht ist. „Das ist die Oberliga von Rauch und Spiegeln“, sagte Kirsch. „Es ist fast wie bei Bernie Madoff, wissen Sie: ‚Oh ja, wir sind ein Recycler, machen Sie sich keine Sorgen darüber, wohin Ihre Sachen gehen.‘ Sie sind in Gefahr ein schnelles Geld.“ Er berichtet, dass CNN 4th Bin einmal um Hilfe bei der Untersuchung falscher Recycling-Behauptungen gebeten, die Anfrage jedoch aufgegeben habe Thema, um über Michael Jacksons plötzlichen Tod zu berichten: „Michael Jacksons Tod war wichtiger als Umweltthemen, scheinbar."
Laut a EPA-Bericht 2009Noch immer landen mehr als 80 Prozent des gesamten Elektroschrotts auf herkömmlichen Mülldeponien. Aus diesem Grund riet Van Den Elderen: „Stellen Sie als Verbraucher sicher, dass Sie wissen, was Ihr Recycler mit den Materialien macht … nicht nur Sie selbst.“ Indem Sie hier in den USA wertvolle Ressourcen bewahren, verhindern Sie, dass potenziell gefährliche Materialien im Hinterhof einer anderen Person abgeladen werden in einem Entwicklungsgebiet.“ Schließlich ist eine echte Investition in Wiederverwendung und Recycling der Preis, den wir dafür zahlen, dass wir das neueste Glanzstück in die Hände bekommen Gadget.
[Bilder über Wonderlane, art_es_anna, quapan]
