Ein in der Antarktis tätiges Forscherteam hat einen riesigen Meteoriten entdeckt, der satte 17 Pfund wiegt. Steine, die aus dem Weltraum auf die Erde fallen, sind keine Seltenheit, aber sehr ungewöhnlich so ein großes gefunden werden. Die Untersuchung solcher Meteoriten kann Wissenschaftlern dabei helfen, mehr über die frühen Bedingungen im Sonnensystem und sogar über die Entstehung von Planeten zu erfahren.
Die Forscher fanden insgesamt fünf Meteoriten, darunter den gigantischen 17-Pfünder. Die Antarktis ist ein unwirtlicher Ort für Menschen, aber dank dessen ein großartiger Ort für die Meteoritenjagd Die Kombination aus trockenem Klima und Schnee macht es einfacher, dunkle Brocken zu erkennen Felsen.
Da die Antarktis der kälteste Ort der Erde ist, ist sie jedoch ein schwieriger Arbeitsplatz – auch wenn sie atemberaubend anzusehen ist. „Es ist aufregend, sich auf ein Abenteuer einzulassen und unbekannte Gebiete zu erkunden“, sagte die leitende Forscherin Vinciane Debaille von der Université Libre de Bruxelles in Brüssel. „Aber wir mussten uns auch damit auseinandersetzen, dass die Realität vor Ort viel schwieriger ist als die Schönheit von Satellitenbildern.“
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Vier Teammitglieder hatten den weißen Kontinent nach Meteoriten abgesucht und dabei Satellitenbilder verwendet, die für die Kartierung verwendet wurden, um den Monsterfund zu lokalisieren. „Bei Meteoriten spielt die Größe nicht unbedingt eine Rolle, und selbst winzige Mikrometeoriten können eine Rolle spielen „Unglaublich wissenschaftlich wertvoll“, sagte Maria Valdes von der University of Chicago, eine der Forscher, in a Stellungnahme. „Aber natürlich ist es selten und wirklich aufregend, einen großen Meteoriten wie diesen zu finden.“
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Forscher schätzen, dass von den bisher etwa 45.000 in der Antarktis gefundenen Meteoriten nur etwa 100 so groß oder größer sind. Zusammen mit den vier anderen vom Team entdeckten Meteoriten wird er nun zur Untersuchung an das Königlich Belgische Institut für Naturwissenschaften geschickt.
Meteoriten sind wissenschaftlich wertvoll, weil sie von außerhalb der Erde stammen und einen Teil des Sonnensystems zu Forschungszwecken zu uns bringen. Sie können von Asteroiden oder Kometen stammen oder auch Teile anderer Planeten sein, die durch einen Einschlag weggeschleudert wurden. Sie können auch Informationen über die frühen Stadien des Sonnensystems liefern, da sie aufgrund ihrer Zeit im Weltraum extrem alt und gut erhalten sein können.
„Die Untersuchung von Meteoriten hilft uns, unseren Platz im Universum besser zu verstehen“, sagte Valdes. „Je größer die Stichprobe unserer Meteoriten ist, desto besser können wir unser Sonnensystem verstehen und desto besser können wir uns selbst verstehen.“
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