Wird Apples „umweltfreundlicher“ Plan, auf Ladegeräte zu verzichten, tatsächlich der Umwelt helfen?

Letzten Monat stellte Apple eine Reihe neuer iPads und Apple Watch-Smartwatches vor. Aber der Teil, der die meisten Schlagzeilen und Reaktionen hervorrief, waren nicht die fröhlichen Farben des neuestes iPad Air oder der Apple Watch 6’s Fähigkeit, Ihren Blutsauerstoffgehalt zu messen.

Vielmehr war es die Offenbarung, die, obwohl viele damit gerechnet hatten, alle für zu gewagt hielten, um tatsächlich zu geschehen: Apple gab bekannt, dass der neuen Apple Watch Series 6 und der Apple Watch SE kein Netzteil mehr beiliegen wird smarte Uhren. Wenn Sie nun eines dieser Produkte kaufen, erhalten Sie in der Verpackung nur noch die Uhr selbst, ein Ladekabel und ein Armband.

Die Begründung war einfach. Vermutlich besitzen die meisten Käufer bereits ein Ladegerät – möglicherweise Dutzende irgendwo in einer Schublade – und benötigen kein weiteres. Durch die Ermutigung der Menschen, das Zubehör, das sie zu Hause haben, zu nutzen und wiederzuverwenden, wird laut Apple eine Einsparung erzielt wieder auf Ladegeräte im Umlauf und in der Produktion zurück – und reduziert so seinen CO2-Fußabdruck und die Umwelt Auswirkungen.

„Manchmal zählt nicht das, was wir machen, sondern das, was wir nicht machen“, verkündete Lisa Jackson, Apples Vizepräsidentin für Umwelt, Politik und soziale Initiativen, bei der virtuellen „Time Flies“-Veranstaltung. „Wir wissen, dass Kunden USB-Netzteile anhäufen und dass die Produktion von Millionen nicht benötigter Adapter Ressourcen verbraucht und unseren CO2-Fußabdruck vergrößert. Deshalb entfernen wir dieses Jahr das USB-Netzteil von der Apple Watch.“

Wie viel tragen Netzteile zum weltweiten Elektroschrott bei? Es ist kompliziert.

Zumindest theoretisch sind die Argumente von Apple sinnvoll und könnten der notwendige Anstoß sein, der den Gewohnheiten des Ladegerätehortens, an denen die meisten von uns schuld sind, ein Ende setzt. Und auch wenn die Abschaffung des In-Box-Adapters wie ein trivialer Schritt zur Bewältigung der weltweit wachsenden Elektroschrott-Krise erscheinen mag, könnte sie doch in mehr als einer Hinsicht erhebliche Auswirkungen auf den Planeten haben.

Es gibt keine eindeutigen Zahlen, die uns heute genau sagen können, wie viel Netzteile allein zum weltweiten Elektroschrott beitragen. Schätzungen verschiedener Experten und Organisationen im Bereich Digital Trends zeigen jedoch, dass dies bedeutend genug ist, um einen Schritt wie den von Apple zu rechtfertigen.

Rüdiger Kuehr, Direktor des Sustainable Cycles-Programms der Universität der Vereinten Nationen, einer Institution, die veröffentlicht Eine der umfassendsten jährlichen Studien zum Thema Elektroschrott geht davon aus, dass jedes Jahr 54.000 Tonnen Netzteile verschwendet werden Laptops, Tablets und Mobiltelefone – etwa 0,1 % des gesamten Elektroschrotts der Menschheit.

Miquel Ballester, Designleiter und Mitbegründer von Fairphone, einem in den Niederlanden ansässigen Unternehmen, das modulare Telefone für entwickelt Laut Longevity (und aus Umweltschutzgründen nie ein Ladegerät im Lieferumfang angeboten) bestehen 0,2 % des weltweiten Elektroschrotts aus verworfen Smartphone Kabel und Netzteile – das sind jedes Jahr etwa 20.000 Tonnen Elektroschrott.

Steven Yang, CEO von Anker, glaubt jedoch, dass die Zahl viel zu hoch ist und irgendwo in der Nähe von 300.000 Tonnen liegt (für alle Arten von In-Box-Ladegeräten, sogar für die eine Bohrmaschine, die im Lieferumfang enthalten ist).

„Wir gehen davon aus, dass jährlich über 4 Milliarden Ladegeräte ausgeliefert werden, wobei über 95 % mit neuen Mobilgeräten ausgeliefert werden. Das entspricht schätzungsweise 300.000 Tonnen Elektroschrott, die jedes Jahr erzeugt werden“, sagte er gegenüber Digital Trends.

Weiter, Forschung im Auftrag der Europäischen Union Um die Auswirkungen der Vorschrift eines einheitlichen Ladegeräts für Hersteller im vergangenen Jahr abzuschätzen, hieß es, dass Ladegeräte für Mobiltelefone „für etwa 11.000 bis 13.000 Tonnen Elektroschrott pro Jahr verantwortlich sind“.

Die Rechnung ist hier unklar, aber es ist klar, dass jedes Jahr Zehntausende Tonnen Elektroschrott aus Netzteilen stammen.

Welche Auswirkungen wird Apples Entscheidung, In-Box-Ladegeräte abzuschaffen, haben?

Wenn man dies einfach im Kontext der Apple Watch betrachtet, scheint es nicht viel zu sein. Aber Gerüchten zufolge wird Apple dasselbe mit der nächsten iPhone 12-Serie tun. Apple liefert jährlich mehr als 200 Millionen iPhones und 50 Millionen Apple Watches aus – das heißt, im Laufe der Zeit einmal mehr Da die zum Verkauf stehenden Modelle auf das mitgelieferte Ladegerät verzichten, werden mehr als 200 Millionen Adapter weniger hergestellt, wodurch Tonnen eingespart werden Elektroschrott.

Auch Apple ist nicht allein. Samsung erwägt angeblich, auf In-Box-Ladegeräte zu verzichten auch für die nächste Flaggschiff-Reihe.

Elektroschrott ist nicht die einzige Sorge. Wie jedes andere elektronische Gerät durchlaufen auch Netzteile einen Zyklus. Von der Lieferkette über den Transport bis hin zum Recycling oder Wegwerfen. Jede dieser Stufen ist für die Produktion harmloser Gase verantwortlich, die das Klima verschmutzen.

Es ist auch erwähnenswert, dass die Entfernung des Adapters durch Apple zu einer kompakteren Verpackung führt, was die produktions- und transportbedingten Emissionen reduziert. Die Verpackung der neuen Apple Watch Series 6 wiegt 410 Gramm und ist damit 110 Gramm leichter als die der Apple Watch Series 5. Das ist ein winziger Gewichtsunterschied, aber wenn wir von Millionen verkaufter Produkte sprechen, summieren sich diese Gramm.

„Die Umweltauswirkungen des weltweiten Versands von Produkten sind erheblich“, sagt Richard Neitzel, sagte außerordentlicher Professor für Umweltgesundheitswissenschaften an der University of Michigan gegenüber Digital Trends. „Selbst eine kleine Reduzierung des Verpackungsmaterials kann angesichts der enormen Größe des globalen Logistiknetzwerks zu großen Umweltvorteilen führen.“

Aber wie hoch ist die Emissionseinsparung genau? Apple sagt, dass dieser Schritt „und die Unterstützung unserer Partner bei der Reduzierung des CO2-Fußabdrucks dazu führen wird, dass das CO2-Äquivalent von über 50.000 Autos pro Jahr von unseren Straßen verschwindet.“

Wenn man davon ausgeht, dass ein typischer Personenkraftwagen etwa 4,6 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr ausstößt, entspricht dies einer CO2-Einsparung von 230 Kilotonnen. Da Netzteile jährlich schätzungsweise 600–900.000 CO2e produzieren, gibt Apple an, diese Zahl um 30 % zu senken.

Es ist erwähnenswert, dass Apple sich nicht ausschließlich auf seine Entscheidung bezieht, keine Ladegeräte mehr zu bündeln in dieser Schätzung, aber diese Mathematik bietet Ihnen immer noch eine grobe Vorstellung davon, was dies für die bedeuten könnte Umfeld.

Auch wenn die direkte Wirkung nicht erheblich sei, so Kuehr weiter, könne dies zur psychologischen Bewusstseinsbildung beitragen. „Irgendwo müssen wir anfangen.“

Technologieunternehmen haben noch einen langen Weg vor sich

Aber während Apple einen lobenswerten Sprung gemacht hat – der höchstwahrscheinlich bald zum Industriestandard werden wird – argumentieren Analysten dem Unternehmen aus Cupertino, Kalifornien Gleichzeitig hat es sich auch geweigert, offensichtliche klimafreundliche Initiativen zu übernehmen, und oft dagegen geworben, wenn die Möglichkeit besteht, dass dies ihm schaden könnte Geschäft.

Zunächst einmal hat Apple im Gegensatz zu seinen Mitbewerbern immer noch nicht auf universelle USB-Typ-C-Anschlüsse für das iPhone umgestellt. Sie hat sich wiederholt gegen einen EU-Gesetzgeber gewehrt, der die Verwendung von USB-Typ-C-Anschlüssen vorschreiben will. In einer Erklärung Anfang des Jahres Apple sagte dass es sich um „Vorschriften handelt, die die Konformität aller in allen Smartphones verbauten Steckertypen erzwingen“. Innovationen werden eher gehemmt als gefördert, und sie würden den Verbrauchern in Europa und der Wirtschaft insgesamt schaden ganz."

Dies ist besonders besorgniserregend, da Apple mittlerweile auch bei seinen anderen Produkten wie dem iPad einen Typ-C-Anschluss anbietet und das MacBook – sodass Apple-Käufern keine andere Wahl bleibt, als mehrere Kabel, Ladegeräte usw. mitzunehmen Dongles.

Während der Verzicht auf im Lieferumfang enthaltene Ladegeräte den Verbrauch begrenzt, wird die Einführung von Universalladegeräten eine längerfristige und nachhaltige Nutzung ermöglichen Eine umfassendere Lösung, sagt Kees Baldé, leitender Programmbeauftragter im Sustainable Cycles-Programm der Universität der Vereinten Nationen.

Darüber hinaus können proprietäre Ladestandards auch bei diesem Plan einen Strich durch die Rechnung machen, da schnelles Aufladen zu einem Schlüsselmerkmal wird, nach dem Käufer bei neuen Telefonen suchen. Yang von Anker erklärt gegenüber Digital Trends, dass sein Unternehmen „eine neue Generation von USB-C-Ladegeräten entwickelt, die das können.“ Erhalten Sie Firmware-Updates über USB-C“ und können automatisch aktualisiert werden, um mit jedem zukünftigen Schnellladen zu funktionieren Protokolle.

Langlebigere Telefone könnten das Problem beheben

Darüber hinaus stellt sich auch die Frage der Reparierbarkeit. Apple hat sich gegen einen Gesetzentwurf eingesetzt, der es Menschen ermöglichen würde, ihre Geräte einfach mit offiziellem Material und Ersatzteilen zu reparieren. Der Gesetz zum Recht auf Reparatur Dies wird nicht nur zu langlebigeren Produkten führen, sondern auch die Aktualisierungszyklen für Smartphones verkürzen und die Anzahl der Telefone verkürzen, die Unternehmen jedes Jahr produzieren und versenden müssen. Einige seiner beliebtesten Produkte wie die AirPods können überhaupt nicht repariert werden und ihre Kabel und Adapter sind bekanntermaßen anfällig und gehen schneller kaputt als die von Drittanbietern angebotenen Anker.

Smartphones machen weltweit einen erheblichen Teil des Elektroschrotts aus und ihr Treibhausgas-Fußabdruck hat sich im letzten Jahrzehnt verdreifacht. Eine Verlängerung ihrer Lebensdauer um nur ein paar Monate kann dazu beitragen, diesen Höhenflug einzudämmen.

Baldé ist der Meinung, dass Technologieunternehmen es versäumt haben, „in den Ländern Systeme zur Herstellerverantwortung einzurichten, um den Elektroschrott zu sammeln“. Produkte“ und „ihre Geräte so zu gestalten, dass sie reparierbar, langlebig, für das Recycling konzipiert und für neuartige Kreislaufwirtschaft geeignet sind.“ Modelle.“

Nathan Proctor, Leiter der Kampagne für das Recht auf Reparatur der U.S. Public Interest Research Group, der sich in den letzten Jahren für eine bessere Reparierbarkeit von Geräten eingesetzt hat, fordert die Notwendigkeit neuer Regeln, „die jedes Technologieunternehmen, egal ob es ein Riese oder ein kleines Unternehmen ist, dazu verpflichten, reparierbare Produkte herzustellen, die ihre Umweltbelastung reduzieren.“ Fußabdruck."

„Wir müssen die Erwartung der Verbraucher wiederherstellen, dass man etwas, wenn man es kauft, in der Lage sein sollte, es zu reparieren und weiter zu verwenden“, fügte er in einer E-Mail an Digital Trends hinzu.

iFixit, das den Apple AirPods eine Reparierbarkeitsbewertung von 0 von 10 verlieh, spiegelt die Meinung wider: „Hersteller wollen nicht, dass Sie Ihre Sachen reparieren – sie wollen, dass Sie neue Produkte kaufen.“ Deshalb haben sie ein Reparaturmonopol geschaffen, damit sie die Reparaturpreise kontrollieren können“, sagte Olivia Webb von iFixit gegenüber Digital Trends.

Im Laufe der Jahre ist Apple bei seinen Produkten weitgehend restriktiv geblieben und hat den Erwerb offizieller Handbücher und Ersatzteile für unabhängige Reparaturunternehmen wie iFixit zu einem langen, anstrengenden Prozess gemacht.

„Im Moment verkaufen sie uns Produkte, die so lange halten, bis ein neues auf den Markt kommt“, fügte Webb hinzu.

Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass die Verbesserung der Lebenszyklen von Smartphones doppelte Vorteile für die Umwelt mit sich bringen kann. Die Bewertung von Fairphone ergab beispielsweise, dass „die Nutzung eines Smartphones über fünf bis sieben Jahre den CO2-Ausstoß über den gesamten Lebenszyklus um etwa 30–45 % reduzieren kann“.

„Die Branche ist einfach nicht darauf eingestellt, die Langlebigkeit von Produkten in ihren Geschäftsstrategien zu berücksichtigen, und das ist das Hauptproblem“, kommentierte Ballester von Fairphone.

Auch unter Klimaanalysten bleibt das kabellose Laden weiterhin ein Problem. Die Technologie dahinter ist bekanntermaßen äußerst ineffizient und verbraucht viel mehr Energie als kabelgebundene Systeme.

War diese Entscheidung einfach das Ergebnis einer Kosteneinsparungsstrategie?

Eine weitere Frage, die weiterhin ungeklärt bleibt, ist, wessen Wohl Apple im Sinn hat. War dies ein Umweltschritt oder eine rein kostenmotivierte Geschäftsentscheidung?

Indem Apple keine günstigeren Tarife oder eine Option für einen kostenlosen Ladenkredit im Stil eines Power Bricks anbietet, bringt Apple die Käufer in eine schwierige Lage. Kunden, nicht Apple, ein 2-Billionen-Dollar-Unternehmen, die immer noch ein Ladegerät benötigen, müssen etwa 19 US-Dollar zusätzlich aus eigener Tasche ausgeben, um etwas zu kaufen, das sie früher kostenlos in der Verpackung hatten.

Dieser Verdacht verstärkt sich, wenn man bedenkt, dass Apple den Premium-Versionen der Apple Watch Series 6 ursprünglich ein Netzteil beigelegt hat. Es ist also genauso gut möglich, dass diese Entscheidung einfach das Ergebnis einer Kostensparstrategie für die Modelle der unteren Preisklasse ist. Das Unternehmen machte einen Rückzieher, nachdem es in der Presse Aufmerksamkeit erregte.

Dennoch ist dies ein Schritt in die richtige Richtung. Es wurde einfach schlecht umgesetzt. Können Apple und der Rest der Branche einen verbraucherfreundlicheren Plan zur Rettung des Planeten ausarbeiten? Nur die Zeit kann es verraten.

Apple ist insgesamt auch führend in der Technologiebranche bei der Reduzierung seines CO2-Fußabdrucks und sicherte sich die Note B-Minus Greenpeace-Bericht Darin wurden die Bemühungen mehrerer Technologieunternehmen zur Reduzierung ihrer Umweltauswirkungen bewertet. Im Vergleich dazu erhielt Samsung ein D-Minus, Amazon ein F und Google ein D-Plus.

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