Red Bull und Freeride ließen „North of Nightfall“ wie ein Hollywood-Epos aussehen

Nahe der Spitze des Kanadischen Arktischen Archipels, etwa 750 Meilen weiter nördlich von der Stelle, an der Sir John Franklin seine Geschichte erzählte Die Arktisexpedition von 1845 ging zu Ende und nur einen Steinwurf vom magnetischen Nordpol entfernt liegt Axel Heiberg Insel. Vereinzelte Wölfe, Füchse und Moschusochsen streifen auf der Oberfläche umher, gelegentlich auch Eisbären, während Belugawale und Narwale in den eiskalten Gewässern um sie herum schwimmen. Im Winter geht die Sonne vier Monate lang nicht auf, aber der Sommer bringt 24 Stunden Tageslicht – und den Traum eines jeden Kameramanns von einer ununterbrochenen „goldenen Stunde“.

Dies scheint ein Breitengrad zu sein, der für Snowboarden günstiger ist als für Fahrradfahren, aber aufgrund des extrem niedrigen Niveaus Von den Temperaturen, die den umgebenden Ozean fast das ganze Jahr über gefroren halten, sieht Axel Heiberg wenig Niederschlag. Was man als schneebedecktes Wunderland erwarten könnte, ähnelt in Wirklichkeit eher einer Wüste. Aus diesem Grund haben Regisseur Jeremy Grant und das Team von Freeride Entertainment es für ihren neuesten Mountainbike-Film ausgewählt.

Nördlich von Einbruch der Dunkelheit. Der Film wurde in Zusammenarbeit mit Red Bull Media House produziert und folgt den Profifahrern Darren Berrecloth, Cam Zink, Carson Storch und Tom van Steenbergen, während sie sich einem Gelände stellen, das noch nie zuvor von den Reifen eines Fahrrads berührt wurde – eine Herausforderung, die sie an ihre Grenzen bringen würde, und darüber hinaus.

Ein unversöhnlicher Ort, eine kompromisslose Vision

In dem Film, der am 5. Juni erschien, geht es sowohl um den Ort als auch um die Athleten und umhüllt ihn mit den geologischen und Die Menschheitsgeschichte von Axel Heiberg in einer Reihe wunderschön gezeichneter, monochromatischer Animationen, die als Kapitel dienen Einleitungen. Es ist Teil einer neuen Welle des Action-Sportkinos, zu der Filme wie gehören Travis Rices Die vierte Phase, Filme, die nach einer tieferen Bedeutung suchen, die über das Spektakel der Leichtathletik hinausgeht, und gleichzeitig versuchen, es mit einem zu verbinden eine zusammenhängende Geschichte zu erzählen und ihr eine Präsentation zu geben, die mit dem Besten konkurrieren kann, was Hollywood, die BBC oder National Geographic zu bieten haben anbieten.

Ein solcher Ansatz ist ein Balanceakt, der sowohl Hardcore-Extremsportfans, die vor immer größeren Tricks schäumen, als auch das lockerere, aber viel größere Publikum ansprechen muss. Wenn du zukommst Einbruch der Dunkelheit erwarten ein Supercut aus Tricks im Red Bull Rampage-Stil, Sie werden vielleicht enttäuscht sein – aber das liegt an Ihnen. Dies wird mit Sicherheit eine der einzigartigsten Sportdokumentationen des Jahres sein, bei der jeder Aspekt von der Kamera über den Schnitt bis hin zur Musik fachmännisch ausgearbeitet wurde. Abgesehen von ein paar Dialogen, die etwas gezwungen wirken, und der Schlussbotschaft des Films über den Klimawandel – nicht unwichtig, aber ein wenig auf der Nase herumliegend – Einbruch der Dunkelheit leistet einen besseren Job als die meisten anderen, indem er Erzählung, Geschichte und packende Spannung nahtlos in die Laufzeit von 1 Stunde und 5 Minuten integriert.

Dies liegt zum Teil daran, dass der Film ohne Talking-Head-Interviews präsentiert wird. Der gesamte Dialog wird über Ansteckmikrofone aufgezeichnet, die die Darsteller ständig und einige Zeit lang tragen Hier und da wirken Teile wie einstudiert, das Gesamtergebnis gleicht eher einer Beobachtung Dokumentarfilm. Die Szenen fließen mühelos ineinander und die menschlichen Anteile sind gerade kurz genug gehalten, um nicht den Eindruck zu erwecken, künstlich hergestellt zu sein. Es gibt ein erkennbares Muster in den Actionsequenzen, das mit Anspannung und Spannung beginnt, in Ehrfurcht, dann in Schrecken übergeht und schließlich mit Humor endet. Es wiederholt sich oft, aber es funktioniert, und wir bekommen von jeder Emotion immer genau die richtige Menge.

Es schadet auch nicht, dass der Film von Anfang bis Ende absolut großartig anzusehen ist. Um mehr über die Entstehung des Films zu erfahren, haben wir uns bei der Premiere des Films in Bend, Oregon, mit Regisseur Jeremy Grant getroffen letzten Monat, um herauszufinden, wie er in einer so trostlosen, unversöhnlichen Situation eine so kompromisslose filmische Vision erreicht hat Standort.

Inselhüpfen

Das erste Kapitel des Films spielt in Berrecloths Heimat Vancouver Island, British Columbia. Die Umgebung stellt einen starken Kontrast zum Rest des Films dar, mit dichten Wäldern aus hoch aufragenden immergrünen Pflanzen, die von schnellen Singletrails durchschnitten werden. Hier hat Grant einen der ursprünglichen Freeride-Tricks herausgeholt: Die Kabelkamera. Insbesondere eine Defy Dactylcam, die an einem Freefly Movi-Gimbal befestigt ist und über den Mimic-Controller von Freefly ferngesteuert wird, was dem Kameramann dies ermöglicht Schwenken und neigen Sie die Remote-Kamera mit natürlichen Bewegungen, als würde man die Kamera auf einem Stativ verwenden.

Die Szenen hier dienen als Einführung in die Charaktere und bilden eine Grundlage für den Sport – aber alle Erwartungen werden über den Haufen geworfen Im nächsten Kapitel packt das Team seine Sachen und macht sich auf den Weg nach Norden, wobei es die üppigen Grüntöne von Vancouver Island gegen die marsianischen Rot- und Grautöne von Axel eintauscht Heiberg. Obwohl beide zu Kanada gehören, könnten die beiden Inseln unterschiedlicher nicht sein.

Im Laufe der Äonen haben die fast 2.000 Gletscher von Axel Heiberg ihre Spuren hinterlassen und tausende Meter hohe, mit Schiefer bedeckte Hänge hinterlassen. So weit im Norden gibt es keine Bäume und die Vegetation ist spärlich. Auf Fotos dieser felsigen Gipfel sahen Grant und Berrecloth zum ersten Mal eine Chance: Fahrradstrecken, die länger waren als alle zuvor gefahrenen, in einer fremden Landschaft, die nur wenige Menschen jemals gesehen, geschweige denn besucht hatten. Es wäre eine Premiere nicht nur für das Mountainbiken, sondern auch für das Filmemachen.

„Dieser hat alle Kriterien erfüllt“, sagte Grant gegenüber Digital Trends. „Es ist eine unbewohnte Insel von der Größe der Schweiz südlich des Nordpols, also ist sie aus Abenteuersicht einfach unwiderstehlich.“

Obwohl es einst von einem angestammten Inuit-Volk namens Thule bewohnt wurde, ist eine der prägendsten Statistiken von Axel Heiberg heute die Zahl der Menschen: Null. Im Jahr 1960 wurde eine semipermanente Forschungsstation errichtet, um die Gletscher und die Auswirkungen des Klimawandels zu untersuchen, eine Praxis, die bis heute andauert in den Händen von Dr. Laura Thompson, einer im Film vorgestellten Glaziologin und einer von ganz wenigen Menschen, die regelmäßig auf die Insel zurückkehren. Als Berrecloth, Zink, Storch und van Steenbergen aus dem Flugzeug stiegen, waren sie nicht nur Freeride-Mountainbiker; Sie waren Entdecker.

Die Insel kann nur mit einem privat gecharterten Flugzeug erreicht werden, das direkt in der Tundra landen muss, da es keine Landebahnen gibt. So abgelegen, ohne Internet, ohne örtliche Notfalldienste und nur ein kurzes Zeitfenster Da die Temperaturen, die Wetterbedingungen und die Sonneneinstrahlung geeignet waren, waren die Dreharbeiten für Axel Heiberg nicht einfach Unternehmen. Die Besatzung musste alles einpacken, was sie brauchte, darunter auch ausreichend dehydrierte Lebensmittel für fast drei Wochen. Und bei vier Fahrern, sieben Fahrrädern, Ersatzteilen und anderer Ausrüstung wäre der Platz für Kameraausrüstung begrenzt.

Doch trotz dieser Herausforderungen erforderte Grants Vision eine sehr spezifische Produktionsausrüstung; nämlich digitale RED-Kinokameras und anamorphotische Cooke-Objektive – schwere Werkzeuge von Hollywood-Kaliber. Dies ist normalerweise nicht das, was man bei dieser Art von Dokumentarfilmproduktion erwarten würde, die traditionell von einem leichten Setup im Run-and-Gun-Stil profitieren würde. Aber Grant sagte, die anamorphotischen Linsen seien ein Muss.

Während ein normales, sphärisches Fotoobjektiv in beiden Achsen ein gleiches Sichtfeld einfängt, ist ein anamorphotisches Objektiv in der horizontalen Achse breiter als in der vertikalen. Dadurch wird das Objektiv größer und es entstehen Aufnahmen, die in der Postbearbeitung „entzerrt“ werden müssen, aber für den charakteristischen Breitbild-Look verantwortlich sind, der in Hollywood seit Jahrzehnten verwendet wird. Anamorphe Objektive scheinen sich von Natur aus für die Aufnahme großer Ausblicke und der einzigartigen Blendenflecke zu eignen, die sie mit sich bringen Produkte waren etwas, das Grant in den 24 Stunden des Polarkreises nutzen wollte Tageslicht. Darüber hinaus erzeugen anamorphotische Objektive eine geringere Schärfentiefe als ein ebenso breites sphärisches Objektiv und sind besser in der Lage, Vorder- und Hintergrund zu trennen, was sie ideal für menschliche Motive macht. Nach dem Entstauchvorgang ergeben sie außerdem ein etwas weicheres Bild, was häufig für Gesichtsdetails wie Haut wünschenswert ist.

„Diese Geschichten handeln traditionell von der Landschaft, aber ich wollte daraus eine menschliche Geschichte machen, und ich liebe es, wie die [Cooke-Objektive] das menschliche Gesicht darstellen“, sagte Grant. Aus demselben Grund In wurden anamorphotische Cooke-Linsen verwendet Blutstraße, ein weiterer Film des Red Bull Media House, in dem es übrigens auch um Mountainbiken geht.

Es gab aber auch einen tieferen Grund für die Verwendung solch komplexer Ausrüstung. „Wenn man jedem das Gleiche gibt, was er schon immer gedreht hat, wird am Ende wahrscheinlich derselbe Film herauskommen, den man schon einmal gemacht hat“, sagte Grant. „Wenn man den Menschen neue Werkzeuge an die Hand gibt, werden diese Einschränkungen sie tatsächlich dazu drängen, etwas Einzigartiges zu leisten Dinge, die den Film anders machen – was heutzutage immer schwieriger zu machen ist Landschaft."

Abgesehen von dem Charakter, den anamorphotische Objektive dem Film verleihen würden, wusste Grant, dass die Luftperspektive entscheidend sein würde, um die Größe des Ortes darzustellen. Aber es gab ein großes Problem: In der Nähe des magnetischen Nordpols geraten die Navigationssysteme in kleinen UAVs durcheinander. Während der Standortsuche schickte das Team eine DJI Phantom 4 in die Luft, nur um zu sehen, wie es nach 5 Minuten unregelmäßigem Flug in einen Felsen eintaucht. Zu diesem Zeitpunkt wussten sie, dass sie sich für die Flugaufnahmen auf einen Hubschrauber verlassen mussten, was mit einem viel höheren Preis verbunden war.

Der Hubschrauber war mit einem Cineflex-System ausgestattet, im Wesentlichen einem robusten Gimbal, der eine große Kamera und ein Objektiv stabilisieren kann. Es war mit einem 30-300-mm-Kinozoom von Canon ausgestattet. Ein weiteres nicht-anamorphotisches Zoomobjektiv wurde vor Ort verwendet: das riesige Canon 50-1000 mm Cine-Servo, das, falls Sie zufällig auf dem Markt sind, für etwas mehr als 70.000 US-Dollar verkauft wird.

Mit dem 30–300 mm in der Luft, dem 50–1000 mm „auf einem riesigen Satz Stöcke“ am Boden, ein bis zwei zusätzliche Kameras Mit anamorphotischen Objektiven und natürlich Action-Cams an jedem Fahrer für Point-of-View-Aufnahmen hatte Grant alles, was er brauchte erforderlich. Naja fast. „Mehr Personal wäre schön gewesen, aber das war keine Option“, sagte er.

Die Zerbrechlichkeit von Ort und Menschen

Mehr Arbeitskräfte hin oder her, es gab genügend Anlass zur Vorsicht. Die Landschaft von Axel Heiberg ist fragil, eine Umwelt, die derzeit ohne menschliches Eingreifen existiert. Die Schieferoberfläche ist anfällig für Erosion, was mit dem Mountainbike nur noch schlimmer wird. Aber wie Dr. Thompson im Film erklärt, wäre die Einrichtung einer langfristigen Fahrradstraße auf der Insel zwar eine schlechte Idee, die Auswirkungen von vier Radfahrern, die wahrscheinlich nie zurückkehren würden, wären jedoch vernachlässigbar. Noch wichtiger wäre es, den Film als Instrument zu nutzen, um andere über die Zartheit der Arktis und die immensen Veränderungen, die die Region durchmacht, aufzuklären.

Die unmittelbarere Sorge bestand natürlich nicht darin, welche Auswirkungen die Fahrer auf die Umwelt haben würden, sondern wie die Umwelt mit den Fahrern umgehen würde. Ein großer Teil des Geländes war einfach zu steinig, um überhaupt befahrbar zu sein, aber selbst die Linien, die den Schnitt machten – die größte, sogenannte Dream Chute, war 2.700 Fuß lang – waren großzügig mit losen Steinen gespickt. Das Konzept des Griffs gilt hier nicht; Jede Fahrt wäre ein kontrollierter Sturz – manche sogar unkontrolliert.

In der optisch fesselndsten Einstellung des gesamten Films (Spoiler-Alarm) sehen wir, wie van Steenbergen und Zink voreinander synchronisierte Backflips ausführen. Während sie in Zeitlupe durch den Scheitelpunkt rotieren, wird schnell klar, dass Zink es nicht schaffen wird. Dann schießt Storch von der rechten Bildseite in die Höhe, scheinbar aus dem Nichts und trotz der Schwerkraft. Während er in der Luft ist, erhascht er einen Blick auf Zinks Absturz, und obwohl wir sein Gesicht nicht sehen können, können wir seine Angst spüren. Dann fliegt Zink von seinem Fahrrad und prallt hart auf den Boden.

Es ist ein umwerfender Moment, der noch eindringlicher wird, wenn wir uns daran erinnern, dass es sich um einen Dokumentarfilm handelt – das alles ist wirklich passiert. Durch den Unfall war Zink mit einer ausgerenkten Schulter aus dem Rennen (die Filmemacher ließen es uns in ihrer Großzügigkeit zu Beobachten Sie, wie der Arzt vor Ort es wieder einrastet – autsch) und die Verzweiflung, die Sie danach auf seinem Gesicht sehen, ist es real.

Dies ist eine Action-Sportdokumentation vom Feinsten, auch wenn wir es nur ungern zugeben. Es liegt in der voyeuristischen Natur des Films, dass wir von ganzem Herzen damit rechnen, in Extremsportfilmen Unfälle zu sehen – wenn es keine gäbe, würden wir uns betrogen fühlen. Das hält uns jedoch nicht davon ab, jedes Mal zusammenzuzucken, wenn ein Helm in Zeitlupe auf den Boden schlägt.

Der Sonnentanz

Landschaftsfotografen wissen, wie wichtig es ist, das Licht zum perfekten Zeitpunkt einzufangen. In den meisten Teilen der Welt gibt es zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang nur ein paar Stunden am Tag, in denen das Licht ideal ist. Im arktischen Sommer hingegen ist die Sonne immer präsent und steht immer tief am Horizont, wodurch die Struktur der Landschaft sichtbar wird und lange Schatten geworfen werden.

„Die Sonne am Horizont um einen herum tanzen zu sehen, ist der Traum eines jeden Kameramanns“, sagte Grant. Das heißt aber nicht, dass es einfach war, den Film zu drehen. „Da sich die Sonne im Wesentlichen so langsam über uns bewegt, bleiben Bereiche für immer im Schatten“, erklärte Grant. „So war jede Linie um uns herum nur einmal am Tag im Licht, und das war nicht unbedingt der Fall, wenn wir wach waren.“

Um die nie untergehende Sonne zu veranschaulichen, hat der Kameramann (DP) Greg Wheeler (der auch fotografierte) Die vierte Phase) eine Kamera auf einem schwenkbaren Zeitrafferkopf aufstellen. Die Idee bestand darin, der Sonne im Laufe eines Tages um 360 Grad zu folgen, doch das Wetter und technische Schwierigkeiten behinderten dies immer wieder. „Diese Aufnahme dauerte die gesamte Reise“, erinnert sich Grant. „Jeden Morgen gingen sie raus, bauten es auf, der Wind schlug es kaputt. Wir hatten eine Autobatterie daran angeschlossen; das würde sterben oder der Draht würde nicht funktionieren. Das ist eine Einstellung im Film, sie dauert wahrscheinlich 20 Sekunden, und sie haben es jeden Tag versucht.“

Schließlich, am vorletzten Tag, passte alles zusammen und sie bekamen die Chance.

Es ist diese Art von Hingabe zum Detail, die letztendlich ausmacht Einbruch der Dunkelheit ein Erfolg. Es ist ein Film, der weit über seine Kernzielgruppe hinaus Anklang finden sollte, und auch wenn einige Teile sicherlich ausgefeilter wirken als andere, ist er insgesamt ein großartiger Film.

Aber es lässt sich nicht leugnen, dass die Optik die Krönung ist. Die Landschaft ist so faszinierend und die Kinematographie so stark, dass man sich wünscht, die Aufnahmen würden vor dem Schnitt etwas länger dauern. Das ist keine Beschwerde. Grant und die anderen Redakteure wussten offensichtlich, was sie hatten, übten sich aber dennoch in Zurückhaltung. Es ist immer besser, das Publikum ein wenig durstig zu machen, als das Risiko einzugehen, die Leute mit zu viel zu ertränken, egal wie saftig die Aufnahme ist. Seien Sie beim Zuschauen einfach bereit, die Rückspultaste zu drücken, denn es gibt viele Momente, die einen zweiten Blick wert sind.

Und das ist vielleicht das größte Lob, das wir entgegenbringen können Nördlich von Einbruch der Dunkelheit: Sobald der Abspann läuft, möchten Sie noch einmal zurückkommen, um mehr zu erfahren.

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