Final Fantasy XVI macht die RPG-Serie zu einem Hollywood-Spektakel

Haftungsausschluss von Square Enix bezüglich des unten in der Vorschau gezeigten Demo-Builds: „Dies ist eine spezielle Version für Medien zu erleben, und Inhalte können von der endgültigen Version abweichen … FINAL FANTASY XVI © 2023 SQUARE ENIX CO., LTD. Alle Rechte vorbehalten."

Falls Square Enix es in den letzten Jahren nicht deutlich genug gemacht hat: Final Fantasy verändert sich. Während legendäre RPG-Serie War lange Zeit ein Synonym für traditionelle, rundenbasierte Kämpfe und skurrile Kreaturen, haben die jüngsten Einträge einen langsamen grundlegenden Wandel signalisiert, der darauf abzielt, das Franchise letztendlich zu verändern. Spiele wie Final Fantasy XV Und Final Fantasy VII-Remake haben eine neue Richtung für die Serie angedeutet, aber Final Fantasy XVI reißt das Pflaster vollständig ab.

Davon konnte ich mir ein klares Bild machen, als ich mir eine 90-minütige Demo des Spiels ansah, das am 22. Juni auf PlayStation 5 erscheinen soll. Auf den ersten Blick ist der neueste Teil der Serie von allem, was davor erschien, kaum wiederzuerkennen. Es ist ein vollwertiges Charakter-Action-Spiel mit einem trostlosen Ton, der eher dem ähnelt

etwas von FromSoftware (obwohl es sicherlich kein Soulslike ist). Ich habe den Gruppenmitgliedern keine Befehle erteilt, zwischen den Kämpfen tauchten filmische Quick-Time-Events auf und es war keine MP-Leiste in Sicht. Ob Sie bereit sind, es zu akzeptieren oder nicht, dies ist die Zukunft von Final Fantasy.

Die gute Nachricht ist, dass die Entwickler der Creative Business Unit III von Square Enix ihre Verantwortung hier nicht auf die leichte Schulter genommen haben. Basierend auf meiner kurzen Zeit mit der Demo (ein unvollendeter Teil des Gameplays, der speziell für die Presse erstellt wurde), Final Fantasy XVI fühlt sich an wie die selbstbewusste Kanonenkugel, die die Serie braucht, nachdem sie weit über ein Jahrzehnt lang in Aktion getreten ist. Es ist ein lautes, spannendes Spektakel, das durch den bislang besten Versuch der Serie im Hack-and-Slash-Gameplay geprägt ist. Erwarten Sie nur nicht, dass es Ihre RPG-Nostalgie befriedigt; Man muss bereit sein, ihm auf seine eigenen, modernen Art und Weise zu begegnen.

Zurück zur High Fantasy

Was daran besonders lustig ist Final Fantasy XVI ist, dass es sowohl ein totaler Aufbruch als auch eine Rückkehr zur Form ist. In einer Präsentation vor meiner praktischen Sitzung bekomme ich einen umfassenden Überblick über das High-Fantasy-Setting des eigenständigen Spiels. Es handelt sich um alles, was ich von einem klassischen Teil der Serie erwarten würde, mit einem Multi-Imperium-Konflikt, der in der Serie spielt Welt von Valisthea Das dreht sich um riesige blaue Kristalle und die Menschen, die sie nutzen wollen. Der massive Schwerpunkt auf der Story wird Zwischensequenzen im Umfang von über 11 Stunden umfassen – und dabei ist alles, was mit Unterquests zu tun hat, noch nicht eingerechnet.

Die Demo selbst (die etwa fünf Stunden nach Beginn der Geschichte spielt) enthüllte nicht allzu viel Erzählung, aber ich habe ihren Protagonisten, Clive Rosfield, vollständig kennengelernt. Der ergraute Schwertkämpfer befindet sich auf einem komplizierten Rachefeldzug, der mit klassischen Final Fantasy-Geschichten verknüpft ist. Rosfield sollte als „Dominant“ geboren werden, also als Wächter der Elemente und der damit verbundenen Vorladungen (hier „Eikons“ genannt). Stattdessen wird sein jüngerer Bruder Joshua zum Hüter des Phönix gewählt, was in einer Tragödie zu enden scheint, die der Rache würdig ist. Das Faszinierendste an der Erzählstruktur ist, dass sie über einen Zeitraum von 30 Jahren erzählt wird und Rosfield in seinen Teenager-, Zwanziger- und Dreißigerjahren erzählt. Aufgrund dieser Prämisse bin ich gespannt darauf, wie sich sowohl der Held als auch die Welt im Laufe des Abenteuers entwickeln werden.

Abgesehen von seinem High-Fantasy-Setting trennt sich das Abenteuer schnell von der größeren Serie, sobald ich es in die Hand nehme. Während meiner Demo erklimme ich einen trostlosen Burgturm, während ich mich auf dem Weg zu einem Bosskampf auf dem Dach durch Räume voller Wachen und Wachhunde bahne. Es ist ein überraschend linearer „Dungeon“ voller quadratischer Räume, steinerner Flure und nur einer Handvoll zusätzlicher Ecken, die es zu erkunden gilt. Ich bin mir nicht sicher, wie aussagekräftig das für das Endspiel ist, aber das Entwicklerteam vor Ort hat das betont Final Fantasy XVI ist kein Open-World-Spiel. Stattdessen vergleicht es es mit einer Achterbahnfahrt, das ist das Gefühl, das ich bekomme, wenn ich zwischen Kampfbegegnungen mit meinem Wolfsgefährten hin und her rase, so wie ich es auch tun würde Bayonetta 3 oderHi-Fi Rush.

Je tiefer ich in die Demo einsteige, desto mehr habe ich das Gefühl, ein Actionspiel mit einer ganz eigenen Identität zu spielen. Die Geschichte von Final Fantasy ist immer noch in den Namen von Beschwörungen und Zaubersprüchen präsent, aber ansonsten ist es schockierend, blutige Leichen auf den Burgböden zu sehen oder Charaktere F-Bomben abwerfen zu hören. Während eines Roundtable-Interviews mit einigen Mitgliedern des Kreativteams des Spiels fragte ich, was das Projekt mit anderen Spielen der Serie verbindet. Anstatt sich auf bestimmte Referenzen oder Systeme einzulassen, hatte jeder Anwesende eine umfassendere Definition, die er empfand XVI vollständig angepasst, genau wie jeder andere Eintrag.

„Für mich muss ein Final Fantasy eine tiefgründige Geschichte haben“, sagt Produzent Naoki Yoshida gegenüber Digital Trends. „Es muss ein komplexes Spielerlebnis bieten. Es muss ein einzigartiges Kampfsystem, tolle Grafik, tollen Sound haben … und dann noch Chocobos und Moogles! Final Fantasy XVI hat all das, also denke ich, dass wir etwas gemacht haben, das sich wie Final Fantasy anfühlt.“

Regisseur Hiroshi Takai bringt es vielleicht am besten auf den Punkt, wenn er darauf hinweist, dass es bei Final Fantasy-Spielen darum geht, „etwas herauszufordern“. neu." Haupteinträge waren schon immer völlig separate Spiele, die ihre eigenen Welten, Charaktere und Systeme erkunden. In diesem Sinne, Final Fantasy XVI steht ganz im Einklang mit dem Rest der Serie und verfolgt einen neuen Ansatz RPG-Gameplay … und es ist dieses Gameplay, das die Neuerfindung letztendlich viel leichter verständlich machen wird, sobald die Fans sie tatsächlich in Aktion erleben können.

Knacken Sie das Action-Rollenspiel

Final Fantasy versucht seit langem, sich vom traditionellen rundenbasierten Kampf zugunsten von Echtzeit-Action zu lösen, mit unterschiedlichem Erfolg.Final Fantasy VII-Remake verbindet geschickt die beiden Ideen, indem es zwischen seinem Schwertkampf ein menüartiges Befehlssystem einsetzt. Final Fantasy XV lieferte eher ein unkompliziertes Hack-and-Slash-System, dem es an Tiefe mangelte. Nach all diesen Versuchen und mehr, Final Fantasy XVI Es fühlt sich an, als wäre es endlich zu einem zufriedenstellenden Kampfsystem geworden, das funktioniert.

Das ist vor allem dem Kampfdirektor Ryota Suzuki zu verdanken. Der Entwickler hat zuvor daran gearbeitetDevil May Cry V – und das zeigt sich hier auf jeden Fall. Das Kampfsystem ist unglaublich schnell und komplex, mit einer Vielzahl von Mechaniken, die es zu jonglieren gilt. Der Kernkampf dreht sich um einen zentralen Angriffsknopf und einen Zauberbefehl, der weitreichende Magie auf Feinde abfeuert. Limit-Breaks sind vertreten, allerdings handelt es sich eher um verbrauchbare Balken, die den Spielern einen Kraftschub statt eines einmaligen Spezialangriffs verleihen. Hier sind alle modernen Action-Klassiker vertreten, vom Ausweichmanöver bis zum Pariersystem, und Feinde können auf ähnliche Weise gestaffelt werden Final Fantasy VII-Remake.

Die große Wendung hängt jedoch mit Eikons zusammen. Indem Clive die Essenzen verschiedener Elementarkreaturen erwirbt, erhält er Zugang zu einer Vielzahl von Fähigkeiten, die jeweils eine Abklingzeit haben. Wenn seine Feuerfähigkeit ausgerüstet ist, können Sie die Kreistaste drücken, um sich auf einen Feind zuzubewegen. Wenn Sie R2 gedrückt halten und die Angriffstasten drücken, werden verschiedene Fertigkeiten abgefeuert (die über den Fertigkeitsbaum mit Fähigkeitspunkten freigeschaltet werden), wie zum Beispiel ein feuriger Aufwärtshaken. In meiner Demo kann ich drei dieser Kräfte gleichzeitig halten und mit L2 im Handumdrehen zwischen ihnen wechseln.

Es dauerte nicht lange, bis ich den Dreh raus hatte, da ich die Fähigkeiten zwischen den Standardangriffen hin und her mischte, um meine Feinde mit Elan zu vernichten. Der Zugriff auf mehrere Fähigkeiten stellt sicher, dass ich immer etwas abgekühlt und einsatzbereit habe, sodass ich Angriffe fließend aneinanderreihen kann. Bei einem normalen Kampf nähere ich mich einem Feind mit meinem Feuerwarp und wechsle zu Erdmagie, um einen Angriff mit meinem Stein abzuwehren Schild, das eine Flut von Schlägen aus nächster Nähe abfeuert und dann auf elektrische Magie umschaltet, um in der Nähe befindliche Feinde mit einer massiven Luft zu jonglieren Fluch.

Wenn Sie den Fluss finden, haben Sie das Gefühl, Sie wären Dante oder Bayonetta, die Clives Kräfte nutzen, um anzugeben und gleichzeitig den Druck auf seine Feinde aufrechtzuerhalten. Es ist der ganze Nervenkitzel eines umfassenden Combo-Systems, ohne die komplizierten Eingaben. Stattdessen kann ich meine Fähigkeiten einfach ausführen und sie mit einfachen Steuerelementen verketten. Ich muss nur meine Abklingzeiten im Auge behalten.

Obwohl es ein unglaublich unterhaltsames System ist, könnte es für langjährige Fans ein kleiner Kulturschock sein. Auf die Frage nach der Verlagerung hin zu auffälliger Action gibt Yoshida eine etwas ernüchternde Antwort: Die Entwickler verfolgen nur die Daten. Es geht einfach darum, wie das Team realistischerweise davon ausgeht, dass es die exorbitanten Entwicklungskosten, die mit einem modernen Spiel einhergehen, wieder hereinholen kann. Es geht einfach darum, vor einem jüngeren Publikum zu spielen, das mit Shootern und schnellen Actionspielen aufgewachsen ist. Yoshida merkt außerdem an, dass das Team der Meinung war, dass es eine Verschwendung wäre Die grafischen Fähigkeiten der PS5 dass die Charaktere einfach herumstehen und auf Befehle warten.

Auch wenn das vielleicht nicht die kreativste Antwort ist, die zufriedenstellend ist, hat das Team mit seinem neuen Kampf die Geschichte nicht völlig über Bord geworfen. Tatsächlich stellt Takai fest, dass das System eine überraschende Verbindung zu einem klassischen Eintrag der Serie aufweist.

„Das Fähigkeitensystem, das wir mit den Eikonic-Fähigkeiten haben, ist etwas, auf dem wir eigentlich basieren Final Fantasy V„s Fähigkeitssystem“, sagt Takai. „Für mich ging es darum, zurückzudenken: Wenn wir das Fähigkeitensystem von Final Fantasy V in etwas verwandeln würden, das Echtzeit-Action bietet, würde es so aussehen … Für diejenigen Spieler da draußen, die immer noch unschlüssig sind und denken: „Ich möchte das nicht spielen, weil ich ein rundenbasierter Mensch bin“, würde ich sie bitten, es zumindest einmal auszuprobieren und zu sehen, wie es funktioniert fühlt sich. Wir glauben, dass Sie Ihre Meinung ändern werden.“

Betreten Sie den Eikon

Das neue Kampfsystem ist nicht der einzige Trick Final Fantasy XVI hat es in petto. Der spektakulärste Teil davon dreht sich um seine Eikons. Am Ende meiner Demo werde ich an anderer Stelle auf Clives Reise in einen Bosskampf verwickelt. Im ersten Moment ähnelt es dem, was ich zuvor erlebt habe. Clive steht Garuda gegenüber und wird mit dem Titanic-Boss in eine runde Arena geworfen. Ich umgehe elektrische Angriffe und Tornados, während ich ihr Schaden zufüge. Es ist ein hektischer, aufregender Kampf, aber er ist nur der Auftakt zum Hauptereignis.

Nach einem falschen Abschluss verwandelt sich Clive in Ifrit, die klassische Feuerbeschwörung aus Final Fantasy. Es kommt zu einem Kaiju-Kampf, bei dem die beiden riesigen Bestien gegeneinander antreten. Die Kernsteuerung im Kampf ist hier dieselbe, ich stürze mich mit X nach vorne, schieße mit dem Dreieck ein paar weitreichende Flammen und hieb mit dem Quadrat auf Garuda ein. Das allein ist schon aufregend genug, aber das Achterbahnspektakel nimmt noch mehr zu, als ihr Gesundheitsbalken die Hälfte erreicht. Plötzlich betreten wir einen erweiterten Film, in dem ich schnelle Aktionen verwende, um filmische Ausweichmanöver und Angriffe auszuführen. Es ist ein echter Hollywood-Monsterfilm-Kampf, bei dem die visuellen Fähigkeiten der PS5 voll zur Geltung kommen.

Ich kann den ganzen Kampf über nicht aufhören zu grinsen; Es ist Blockbuster-Action vom Feinsten. Ich pumpe instinktiv mit der Faust, wenn es vorbei ist.

Das Entwicklerteam legte einige Inspirationen für die Begegnung vor, die von reichten Neon Genesis Evangelion, zu Godzilla, zu professionelles Wrestling. Allerdings scherzen sie darüber, wie viel Geld sie für eine einmalige Sequenz ausgegeben haben, denn keine zwei Eikon-Schlachten werden gleich sein. Das Team deutet an, dass eine spätere Schlacht beispielsweise eher einem 3D-Sky-Shooter-Setup ähneln wird. Nach dem Ifrit-Kampf bin ich schon gespannt darauf, wie spätere Kämpfe dieses Erlebnis noch verbessern können.

Die gewaltigen Schlachten dienen nicht nur der Show. Eikons sind das Herz und die Seele des Action-Rollenspiels und verbinden es geistig mit der gesamten Final Fantasy-Reihe. Bei der Erstellung des Projekts wollte Yoshida ein Final Fantasy-Spiel entwickeln, das sich endlich mit der Überlieferung und Mythologie der Beschwörungen auseinandersetzt, die lange Zeit lediglich als Spezialangriffe eingesetzt wurden. Final Fantasy XVI wird in ihre Hintergrundgeschichten eintauchen und sie gleichzeitig als fähigere Kämpfer zeigen. Das allein ist der fesselndste erzählerische Aufhänger der Fortsetzung, der einen neuen Ansatz dafür verfolgt, welche Teile des größeren RPG-Universums in einem Spiel wie diesem konkretisiert werden dürfen. Das ist alles Teil der Gesamtmission des Spiels: ein ausgereifteres Final Fantasy für ein Publikum zu erschaffen, das damit aufgewachsen ist.

„Yoshidas damaliger Befehl hatte die sehr große Idee, dass er sich auf die Vorladung konzentrieren wollte“, sagt Takai.“ Seine andere Anweisung war im Wesentlichen, dass die Final Fantasy-Fangemeinde älter wird. Sie sind schon lange bei der Serie dabei. Deshalb wollten wir eine Geschichte und Erzählung schaffen, die bei den älteren Fans Anklang findet.“

Ich kann diese Philosophie spüren, während ich meine kurze Einführung durchspiele Final Fantasy XVI. Der Erzählung liegt aufgrund ihrer persönlichen Rachegeschichte, ihrer jahrzehntelangen Struktur und ihrer tiefgründigen mythologischen Weltbildung bereits viel Gewicht zu. Die energiegeladene Action ist eine völlig neue Dimension, die langjährige Fans verärgern könnte, aber das Herz der Serie ist hier noch nicht völlig verschwunden. Obwohl es möglicherweise nicht die Launen früherer Einträge aufweist und seine lineare Struktur mich mit einem zurücklässt Mit einem leichten Anflug von Beklommenheit würdigt es die formverändernde Natur auf eine Art und Weise, die sich im Einklang mit ihr anfühlt Vermächtnis.

Wenn das immer noch nicht überzeugend genug ist, ist es jetzt an der Zeit, den Zug zu verlassen. Aber wenn Sie dranbleiben, scheint es, als ob Ihnen eine spektakuläre Fahrt bevorsteht, egal wie sehr es den alten Spielen ähnelt, die Sie lieben.

Final Fantasy XVI erscheint am 22. Juni exklusiv für PS5.

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