Rezension von Spring Design Alex

Einführung

Gerade als es so aussah, als wären E-Reader wie Amazons Kindle würde mit digitalen On-Demand-Bibliotheken eine ganz neue Generation von Bücherwürmern zu den Werken von Poe, Twain und Hemingway führen Apples iPad und... nun ja, es machte es auch ziemlich bequem, Perez Hilton vom Sofa aus zu lesen. Ich bin mir bewusst, dass die Leute so viel oder sogar mehr im Internet herumstöbern wollen, als sie möchten

Der scharlachrote Buchstabe, Spring Design hat seinem Alex-E-Reader eine Portion Inhalte des 21. Jahrhunderts verpasst: Im Gegensatz zu den meisten anderen speziellen E-Readern bietet er ein reichhaltiges Browsing-Erlebnis, sodass Sie Webinhalte nach Herzenslust lesen können.

Merkmale

Wie kann man einen kompetenten Webbrowser in einen E-Reader integrieren, ohne ganz von vorne anzufangen? Überlassen Sie es jemand anderem. Spring Design hat sich für den gleichen Farb-Touchscreen und das gleiche Google-Android-Betriebssystem entschieden, das man normalerweise auf einem Smartphone findet, und hat es praktisch auf die Unterseite eines E-Readers geklebt. Das macht es in gewisser Weise dem ähnlich Barnes & Noble Nook, das ebenfalls einen Farbbildschirm und Android verwendet, jedoch mit einigen deutlichen Unterschieden. Spring Design hat die Standard-Android-Oberfläche beibehalten, anstatt darüber hinaus eine eigene einschränkende App zu erstellen. Das bedeutet, dass der Webbrowser, der E-Mail-Client, der Fotobetrachter und sogar der Taschenrechner von Android intakt und einsatzbereit bleiben. Es ist Android genau so, wie Sie es bereits kennen – aber leider keine Apps.

Design

Von der Größe her ähnelt der Alex vielen vergleichbaren E-Readern, nachdem er von einer Dampfwalze überrollt wurde. Abgesehen vom Nook ist es definitiv länger (8,9 Zoll im Vergleich zu nur 7,7), aber auch dünner (0,4 Zoll bis 0,5 Zoll) und nicht ganz so breit (4,7 Zoll bis 4,9 Zoll). Was noch wichtiger ist: Für ein Gerät, das der Besitzer stundenlang in der Hand hält und mit dem es unterwegs ist, ist es auch leichter: Es wiegt nur 11 Unzen im Vergleich zu 12,1 Unzen des Nook (für das 3G-Modell). Amazon übertrifft in dieser Hinsicht beide Modelle mit dem 10,2-Unzen-Kindle, obwohl das Fehlen eines Farbbildschirms ihn kaum zu einem fairen Kampf macht.

Durch das lange Design ist es am einfachsten, den Alex an der Unterseite zu greifen, wo vier Tasten und der Touchscreen problemlos in Daumenreichweite liegen. Sie finden linke und rechte Tasten zum Umblättern, eine Zurück-Taste und eine Ein-/Aus-Taste, alle mit relativ intuitiven Funktionen. Ein langer Klick auf die rechte Seitenschaltfläche fungiert wie eine Menüschaltfläche, und wenn Sie die Zurück-Taste lange gedrückt halten, kehren Sie zum Android-Startbildschirm zurück. Bei beiden lohnt sich für die meisten neuen Benutzer ein Blick in die Bedienungsanleitung, aber sie sind leicht zu merken und tragen dazu bei, Tastenunordnung zu vermeiden.

Eine unbekannte Taste zwischen dem LCD- und dem E-Ink-Display erfüllt eine einzigartigere Funktion: das Ein- und Ausschalten des Synchronisierungsmodus. Im Synchronisierungsmodus spiegelt das E-Ink-Display alles genau so wider, wie es auf dem LCD erscheint. Im ausgeschalteten Zustand fungiert das LCD eher wie ein Bedienfeld und zeigt Menüs und Informationen an.

Oben verfügt der Alex über einen USB-Anschluss zum Aufladen und zur Datenübertragung sowie über einen unhandlichen 2,5-mm-Kopfhöreranschluss zum Hören von Audio. Zwei nach hinten gerichtete Lautsprecher an der Unterseite des Lesegeräts erfüllen ebenfalls die gleiche Aufgabe, wenn Sie Ihre Bücher auf Band mit allen im Bus teilen möchten. Ein microSD-Steckplatz auf der Rückseite kann Karten mit bis zu 32 GB aufnehmen, wobei ein 2-GB-Modell vorinstalliert ist. Im Gegensatz zum hinter einer Abdeckung versteckten Steckplatz beim Nook ist es ein Kinderspiel, Karten hinein- und herauszuschieben, obwohl wir bezweifeln, dass die meisten Benutzer zunächst viel austauschen werden.

Verarbeitungsqualität und Materialien

Stellen Sie Nook und Alex auf einen Tisch und fragen Sie jemanden, der nichts über sie weiß, welches Gerät doppelt so viel kostet wie das andere. Wir würden darauf vertrauen, dass der Nook in neun von zehn Fällen zum Premium-Modell gewählt wird. Der Alex fühlt sich nicht billig an, aber er stellt seinen Preis auch nicht zur Schau. Unser Modell hatte eine gähnenwürdige Kunststoffschale mit Perlmutt-Finish, die auf einem Netbook nicht fehl am Platz wäre. Eine mit Schraubenlöchern übersäte Rückseite, ein freiliegender microSD-Steckplatz und ein riesiges Sprint Design-Etikett lassen es neben der glatten, matten Rückseite des Nook fast wie ein Prototyp wirken. Für Nerd-Verhältnisse ist es einigermaßen schick, aber im Kaffeehaus werden Sie auch nicht annähernd so viele Hipster finden, die es anstarren. Für manche Leute ist das eine gute Sache.

Zubehör

Der Alex wird mit einem AC-zu-USB-Netzteil, einem großzügigen USB-Kabel und einem Paar überraschend komfortabler In-Ear-Kopfhörer geliefert – eine glückliche Ergänzung angesichts der ungewöhnlichen 2,5-mm-Kopfhörerbuchse. Eine gepolsterte Neoprenhülle macht es außerdem einfach, den Alex mitzunehmen, ohne sich um Stöße und Kratzer sorgen zu müssen.

Android auf Diät

Wer schon einmal ein Android-Handy verwendet hat, wird sich auf dem Alex pudelwohl fühlen. Von der Sekunde an, in der der Startbildschirm auf dem 3,5-Zoll-Farb-LCD aufleuchtet, haben Sie das Gefühl, ein Smartphone zu haben, an dessen Oberseite der beste Bildschirm der Welt zum Lesen angebracht ist.

Leider erinnert die Leistung eher an die Android-Telefone der ersten Generation aus dem Jahr 2008 als an aktuelle Superphones wie das HTC EVO 4G oder Motorola Droid X. Das Starten dauert eine gefühlte Ewigkeit, das Scrollen durch Menüs ruckelt träge hinter dem Finger und das Tippen läuft weiter Die virtuelle Tastatur stellt Ihre Geduld auf die Probe, während Sie darauf warten, dass jede Taste eine Sekunde nach dem tatsächlichen Drücken registriert wird Es. Denken Sie nicht einmal daran, den NES-Emulator zu installieren, den Sie auf Ihrem Nexus One haben: Der Alex hat keinen Zugriff auf den Android Marketplace, Sie erhalten also, was im Lieferumfang enthalten ist.

Bildschirme

Sowohl der Nook als auch der Alex verwenden 6-Zoll-Bildschirme der E-Ink Corporation – die gleichen Leute, die das Zeug liefern für fast jeden Leser in der Branche – daher waren wir nicht sonderlich überrascht, als wir sahen, dass sie es fast sind identisch. Einziger Unterschied: Der Nook kann 16 Graustufen darstellen, während der Alex nur 8 kann. Es hört sich nach einem viel größeren Unterschied an, als er ist, und die meisten Benutzer werden den Unterschied nicht nur anhand von Text erkennen können. Die matte Oberfläche hält selbst bei hellem Sonnenlicht Blendeffekte fern und selbst winzige Schriftzüge (von denen Sie nach der Größenänderung von Websites häufig Gebrauch machen) sind gut lesbar.

Das LCD des Alex passt perfekt zum E-Ink-Bildschirm oben. Als wir es zum ersten Mal einschalteten, empfanden wir es als leuchtend – und das bei einem Viertel der vollen Helligkeit. Voll aufdrehen und es knallt richtig. Leider hat der Glanzlack die Angewohnheit, in der Sonne zu blenden, und im Dunkeln wirkt er wie ein Spiegel, was nur dann von Vorteil ist, wenn Sie beim Lesen gerne Ihr eigenes Kinn inspizieren. Dennoch kann es in puncto Qualität wirklich mit den besten Smartphones mit der gleichen Auflösung mithalten, und sogar mit Alex Für die Berührung wurde kapazitive Technologie verwendet, was bedeutet, dass die Erfassung konsistent, genau und nur mit einem Licht erfolgt klopfen.

Lektüre

Da es im Gegensatz zu vielen konkurrierenden E-Readern keinen SIM-Steckplatz für den 3G-Zugang gibt, müssen Sie die entsprechenden WLAN-Daten eingeben, bevor der Alex mit dem Herunterladen von Inhalten beginnen kann. Danach geht es zur BookStore-App, die eigentlich eher eine Sammlung von Links als ein eigenständiger Shop ist. Spring Design hat Alex mit Links zu Google Books, Epub Books, Project Gutenberg und einer Handvoll anderer kostenloser virtueller Pulp-Repositories vorinstalliert. Während Google Books bekannte Android-Menüs verwendet, lädt der Rest lediglich den Browser und überlässt Ihnen die Navigation und den Download selbst.

Glücklicherweise müssen Sie sich beim Durchsuchen tatsächlicher E-Book-Dateien nie die Hände schmutzig machen. Die zugehörige Reader-App erledigt den Rest und sortiert Ihre Bücher nach Titel, Autor und „Neueste Lektüre“. Streng genommen ist es funktioniert, aber es fehlt die verlockende simulierte Bücherregalansicht eines Lesegeräts wie dem iPad oder die scrollbaren Cover, die beim Nook verfügbar sind. Es ist der Winamp unter den E-Readern, nicht iTunes. Sobald Sie ein Buch öffnen, wird auf dem oberen Bildschirm der Text angezeigt, während der untere Bildschirm eine Bildlaufleiste für bietet schnelles Durchblättern Ihrer Lektüre sowie zusätzliche Optionen zum Lesezeichen, Kommentieren und hervorheben. Auch diese Optionen funktionieren, aber die Benutzeroberfläche lädt Sie nicht gerade dazu ein, sie zu verwenden. Zum Hervorheben müssen Sie beispielsweise den Text in einem Bearbeitungsmodus öffnen und durch eine Ansicht scrollen, die nicht mehr als einen oder zwei Sätze gleichzeitig auf den Bildschirm bringt Tippen Sie dann einmal auf den Anfang Ihrer Markierung und einmal auf das Ende, klicken Sie auf die Markierungsschaltfläche und klicken Sie auf „OK“, wenn Sie darüber informiert werden, dass der Abschnitt zu Ihrem hinzugefügt wird Highlights. Nicht ganz so nachlässig wie in der Highschool.

Die enthaltenen Buchoptionen bieten jede Menge berauschende – und kostenlose – Lektüre Die Kunst des Krieges Zu Dracula, sollte das Fehlen eines eingebauten kommerziellen Buchladens am Alex ein großes Warnsignal für Leute sein, die sich vorstellen, dort die neuesten Bestseller der New York Times zu verschlingen. Derzeit müssen Sie den Browser verwenden, um Online-E-Book-Websites für kostenpflichtige Titel aufzurufen, ein langsamer und umständlicher Vorgang. Spring Design behauptet, dass es irgendwann Unterstützung für den E-Book-Store von Borders geben wird, aber unser Testgerät mit der neuesten Firmware konnte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht darauf zugreifen.

Im Web surfen

Der viel tiefere Inhaltsschatz für den Spring Design Alex, auf den kein anderer E-Ink-Reader wirklich zugreifen kann, liegt im offenen Web. Nachdem Sie den Browser von Alex geöffnet haben, genügt ein Tipp auf die Schaltfläche „Synchronisieren“, um den Inhalt vom winzigen LCD zu übertragen Bildschirm bis hin zum E-Ink-Bildschirm, auf dem NYTimes.com, CNN.com und DigitalTrends.com alle eine gedruckte Version annehmen Lüster.

Aber werfen Sie den alten LaserJet noch nicht weg. Eine Reihe kleiner, aber wichtiger Irritationen ergeben ein Erlebnis, das alles andere als idyllisch ist. Erstens die Geschwindigkeit. Ach, die Geschwindigkeit. Selbst bei einer stabilen WLAN-Verbindung dauerte es ewig, bis der Alex Seiten geladen hatte, die auf einem Desktop-Computer fast sofort angezeigt wurden. Ein kurzer Artikel von SomethingAwful.com dauerte auf dem Alex 23 Sekunden und auf einer Business-Workstation weniger als eine Sekunde. Der schläfrige Alex durchsucht Webinhalte so langsam, dass es fast schon zur Gewohnheit wird, den Leser abzusetzen, während man darauf wartet, dass etwas geladen wird.

Zweitens kann die Seitenformatierung auf dem Alex zum Albtraum werden. Sofern eine Website keine Artikel anbietet, die speziell für mobile Webbrowser formatiert sind, füllt der Alex nur einen Bruchteil einer Seite in voller Größe in sein winziges 3,5-Zoll-Display ein und zwingt Sie dazu, jede Seite zu ziehen und zu verkleinern, bis sie perfekt für die E-Ink-Anzeige zentriert ist Anzeige. Sie können so ziemlich jedes Alter lesbar gestalten, aber nach der langen Ladezeit werden Sie noch mehr Zeit damit verbringen, es nach Ihren Wünschen einzurichten.

So schlimm das auch ist, es ist immer noch besser als der experimentelle Browser auf dem Nook, der einen winzigen Bildschirmstreifen nutzen muss, um dasselbe zu erreichen.

Obwohl Sie mit Alex jede beliebige Seite aus dem Web übernehmen und zur späteren Anzeige speichern können, hat unser Leser diesen Vorgang immer wieder vermasselt und nur das Ende aller gespeicherten Inhalte angezeigt.

Multimedia

Abgesehen von der umständlichen Größe, einem nicht standardmäßigen 2,5-mm-Kopfhöreranschluss und den knickfreudigen Kabeln der mitgelieferten Kopfhörer ist der Alex aus einem weiteren Grund ein düsterer Musikplayer: Zischen. Dieser E-Reader hat ausgeprägtere Hintergrundgeräusche als jeder andere digitale Musikplayer, den wir jemals getestet haben, und Sie werden es bereits in der Sekunde hören, in der Sie die Kopfhörer anschließen.

Mit Video geht es nicht viel besser. Spring Design hat den integrierten YouTube-Player von Android auf dem Alex belassen, aber wir sind uns nicht ganz sicher, warum. Jedes einzelne Video wird in der niedrigsten Qualität geladen, sieht auf dem 3,5-Zoll-Bildschirm furchtbar aus und ruckelt so stark, dass es kaum Spaß macht, es anzusehen. Es überrascht nicht, dass Sie keine eigenen Videos auf das Gerät laden können.

Das Einzige, was den Alex als Multimedia-Player auszeichnet, sind die beiden Lautsprecher, die klingen überraschend laut für ihre Größe, auch wenn die Qualität vorhersehbar blechern ist erwarten.

Batterielebensdauer

Spring Design gibt für den Alex eine Akkulaufzeit von 14 Tagen im Leerlauf ohne Farb-LCD oder WLAN und sechs Stunden bei eingeschaltetem Bildschirm an. Die erste Zahl ist für E-Reader-Verhältnisse nicht schlecht, aber es ist so, als würde man eine MPG-Nummer für ein Auto angeben, unter der Bedingung, dass man nur bergab fährt. Der Bildschirm ist für die Bedienung so wichtig, dass es unwahrscheinlich ist, dass die meisten Leser ihm so viel Leben entlocken können, während sie tatsächlich lesen – es sei denn, Sie blättern Seite für Seite durch ein 2.000-seitiges Buch und benötigen weder das Inhaltsverzeichnis noch Lesezeichen oder den Wechsel zu anderen Bücher. Das Lesen von Inhalten aus dem Web erfordert fast immer, dass der Bildschirm eingeschaltet ist, insbesondere wenn man bedenkt, wie häufig Sie müssen sich zu verschiedenen Seiten desselben Artikels durchklicken oder die Formatierung für E-Ink anpassen Bildschirm. Das bedeutet, dass man wirklich nicht viel mehr Lebensdauer als die 10-Stunden-Laufzeit erwarten kann Apples iPad.

Abschluss

Trotz einer Reihe eklatanter Mängel im Vergleich zu Lesegeräten wie dem Amazon Kindle oder Barnes & Noble’s Nook kann sich Alex von Spring Design stolz darauf rühmen, Dinge zu tun, die seine Hauptkonkurrenten einfach nicht tun. Vor allem bietet der Alex den leistungsstärksten Browser aller E-Reader auf dem Markt, sodass Sie dies tun können Nehmen Sie Ihre Lieblingsinhalte von einer beliebigen Website und drucken Sie sie in druckähnlicher Qualität auf einen E-Ink Bildschirm. Trotz einer ziemlich langen Liste von Nachteilen müssen wir Spring Design die Ehre erweisen, digitales Papier in dieser Hinsicht weiter voranzutreiben als jeder andere. Aber es ist ein Nischenmarkt. Wenn Sie nur Bücher lesen möchten, sind Kindle und Nook dank des integrierten WLAN-Zugangs eine wesentlich bessere Wahl, und für weitere 100 US-Dollar können Sie auch im Internet surfen Erfahrung auf dem iPad sprengt den Alex um Längen (solange Sie nicht vorhaben, ihn von der Couch zu nehmen und in die Sonne zu gehen oder stundenlang zu lesen). Zeit). Bedenken Sie, dass die kommenden Spring Design-Geräte den fehlenden Buchladen und das Fehlen von 3G beheben sollten, sodass noch viel Raum für Verbesserungen bleibt.

Höhen:

• Scharfer E-Ink-Bildschirm, lebendiges Farb-LCD
• Zeigt Webseiten auf dem E-Ink-Display an
• Leicht und tragbar
• Reichliche Auswahl an kostenlosen Büchern
• Bekanntes Android-Betriebssystem
• Überraschend laute Lautsprecher

Tiefs:

• Derzeit kein kostenpflichtiger Buchladen
• Überteuert
• Noch kein 3G verfügbar
• Fühlt sich billiger an als der Nook
• Zischen im Ton, abgehackte YouTube-Wiedergabe
• Unbeeindruckende Akkulaufzeit bei eingeschaltetem Bildschirm
• 2,5-mm-Kopfhöreranschluss

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