Es gab OnLive, der unabhängige Cloud-Game-Streaming-Dienst, der die Idee populär machte, aber nicht genügend Spieler anlocken konnte, um über Wasser zu bleiben. Sonys PlayStation Now, Lasst uns Playstation 4 Besitzer streamen eine begrenzte Spielebibliothek, verursachen aber genügend Verzögerungen, um zu verhindern, dass es zu einer bevorzugten Alternative zum Spielen nativer PS4-Spiele wird. Nvidias GeForce Now, derzeit in der Betaphase, funktioniert recht gut, gemessen an der Zeit, die wir damit verbracht haben, aber die Servicegebühren richten sich nach der Nutzungszeit.
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Anstatt einen Dienst zu schaffen, der Inhalte liefert, möchte Blade Ihre Konsole oder Ihren Gaming-PC vollständig ersetzen.
Trotz der von Misserfolgen geprägten Geschichte der Technologie ist das französische Start-up Klinge glaubt, dass es das Zeug dazu hat, in diesem Bereich erfolgreich zu sein. Sein Cloud-Gaming-Dienst, Schattenzielt darauf ab, das Erlebnis, einen leistungsstarken Gaming-PC zu spielen, auf jedes Gerät zu bringen, sei es ein Laptop, ein Tablet, ein Telefon oder ein Smart-TV. Das Unternehmen hat seit seiner Eröffnung im Jahr 2015 mehr als 20 Millionen Pfund von Investoren eingesammelt und unterzeichnet technische und Marketingpartnerschaften mit Intel, Microsoft, Razer, AMD – und sogar dem Konkurrenten, Nvidia.
Blades Ziel für Shadow ist wesentlich ehrgeiziger als bei allen seinen Mitbewerbern. Anstatt einen Dienst zu erstellen, der Inhalte bereitstellt, möchte er Ihre Konsole oder Ihren Gaming-PC vollständig ersetzen. Wenn Sie Shadow starten, erhalten Sie eine virtuelle Windows-Maschine, mit der Sie Ihre Spiele auf Steam, Origin, Humble und Itch.io spielen können. Die Spiele, die Sie in den Standardgeschäften gekauft haben und die Sie behalten können. Ihre Shadow-Maschine ist wie jeder andere Computer, den Sie besitzen, außer dass Sie auf jedem Gerät darauf zugreifen können, für das Blade einen Client erstellt hat, einschließlich Macs, PCs, iOS- und Android-Geräten. Shadow funktioniert über einen Android-Client auch direkt auf Sony-Smart-TVs, und ein Client für Tizen-basierte Samsung-Smart-TVs ist in Vorbereitung.
Das Ziel all dessen ist mutig und doch einfach. Blade will den Heim-PC überflüssig machen.
Einen Schatten werfen
Das bedeutet, dass Shadow kein Cloud-Gaming-Dienst, sondern ein Cloud-Computing-Dienst ist – End-Stop. Laut Asher Kagan, Präsident von Blade, ermöglicht Shadows Gaming-Fokus es, eine Community zu erschließen, die nach neuer Technologie hungert, und dient gleichzeitig als Proof of Concept. Spiele spielen wie Der Hexer 3, Schicksal 2, oder Aufstieg des Tomb Raiders, gehört zu den anspruchsvollsten Anforderungen, die PC-Benutzer an ihre Hardware stellen. Wenn Shadow das gut genug kann, um eine Alternative zum Besitz eines PCs zu sein, glaubt Kagan, dass die Spieler die Idee annehmen werden.
Shadow bietet andere Funktionen als Cloud-Gaming-Dienste der Vergangenheit, daher macht es Sinn, dass sie die Dinge anders machen. Viele, wenn nicht die meisten Dienste betreiben ihre virtuellen Maschinen, indem sie Netzwerke von Computern zusammenstellen, um einen äußerst leistungsstarken Server für die Stromversorgung virtueller Clients zu schaffen. Mit GeForce Now kaufen Spieler Spielzeit mit Spezifikationen, die einer GTX 1060 oder 1080 nachempfunden sind, aber Sie kaufen keinen Zugang zu einer separaten Maschine, sondern nur Zugang zu unterschiedlichen Ressourcenniveaus. Shadow stellt jedem Benutzer dedizierte Komponenten zur Verfügung.
Laut Blade bietet der Shadow-Dienst eine virtuelle Maschine mit dem Äquivalent eines Acht-Thread-Intel-Xeon-Prozessors, einer „High-End“-Nvidia-GPU, 12 GB RAM und 256 GB Solid-State-Speicher. Mit diesen Spezifikationen könne Shadow laut Kagan Spiele in 4K-Auflösung bei 60 Hz und bis zu 144 Hz in Full HD liefern, was es theoretisch für kompetitives E-Sport-Spiel brauchbar machen würde. Allerdings verfügt Blade nicht über einen Computer, auf dem der Name jedes Kunden steht. Shadow partitioniert Benutzer einfach, sodass sie niemals die Rechenleistung teilen. Das sollte theoretisch bedeuten, dass sich die Leistung Ihres Shadow-PCs nicht abhängig von der Anzahl der Benutzer ändert, die gleichzeitig online sind.
Theoretisch ändert sich die Leistung Ihres Shadow-PCs nicht, je nachdem, wie viele Benutzer gleichzeitig online sind.
Blade plant außerdem, die Latenz zu minimieren, indem es dafür sorgt alle hat Zugriff auf lokale Server. Das liegt dem Unternehmen so sehr am Herzen, dass Shadow, wenn es am 15. Februar erstmals auf den Markt kommt, nur in Kalifornien erhältlich sein wird. Blade wird den Dienst im Zuge der Errichtung neuer Server-Hubs landesweit einführen. Obwohl die Pläne noch nicht abgeschlossen sind, sagte Kagan, das Unternehmen plane, bis zum Abschluss der Markteinführung im Sommer 2018 vier bis fünf Server-Hubs in den USA zu bauen.
Der Preis für dieses Privileg ist nicht günstig, liegt aber möglicherweise unter Ihren Erwartungen. Shadow kostet 35 US-Dollar pro Monat bei einem Jahresvertrag, 40 US-Dollar pro Monat bei einer dreimonatigen Laufzeit oder 50 US-Dollar pro Monat. Im Vergleich zu anderen Abonnements, die Sie möglicherweise für Spiele erwerben, klingt das teuer, aber wie Kagan anmerkte, handelt es sich dabei um Kosten, die Sie bezahlen, anstatt einen 4K-fähigen Gaming-PC zu kaufen. Blade schätzt, dass ein physischer PC, der seinem Service ebenbürtig ist, Verbraucher 2.000 US-Dollar kosten würde, zuzüglich der anschließenden Upgrades.
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Shadow ist in erster Linie ein Dienst, und Sie sollten, abgesehen von der Aufrüstung Ihres Heimnetzwerks, überhaupt nicht in Hardware investieren müssen. Diese Vorstellung entspricht nicht ganz unserem aktuellen Technologieverständnis, insbesondere wenn es um Gaming-PCs geht. Die meisten von uns erwarten, etwas zu haben, auf das wir als „Spielmaschine“ verweisen können.
Für diese Spieler – und Leute, die kein kompatibles Gerät haben, das sich einfach an einen Monitor oder Fernseher anschließen lässt – hat Shadow ein Stück Hardware, passenderweise „die Schattenbox“ genannt. Die Box, ein sehr kleiner PC in einem schlanken Gehäuse, dient als Verbindung zwischen dem Shadow-Dienst und jedem Fernseher bzw Monitor.
Blade lehnte es ab, die gesamte in der Verpackung enthaltene Hardware preiszugeben, gab jedoch an, dass es eine AMD-APU verwendet. Das Gerät verfügt außerdem über einen Ethernet-Anschluss, zwei USB 2.0-Anschlüsse, zwei USB 3.0-Anschlüsse, zwei Display-Anschlüsse sowie Audioeingang und Audioausgang. Das Gerät wird mit einem Display-zu-HDMI-Adapter geliefert, sodass es sofort mit den meisten Fernsehern kompatibel ist. Dort Ist ein Panel auf der Vorderseite, das aufleuchtet, denn Shadow ist eine Form von PC-Gaming – und allen PC-Gaming-Produkten muss aufleuchten.
Wie der Service selbst scheint The Shadow Box teuer zu sein, könnte aber auch ein Schnäppchen sein. Es kostet 140 US-Dollar und kann für 10 US-Dollar pro Monat gemietet werden. Beachten Sie, dass es sich hierbei nicht um eine Spielekonsole oder einen All-in-One-PC handelt – Controller, Tastaturen und Mäuse sind nicht im Lieferumfang enthalten.
Also, funktioniert es?
Blade verspricht viel mit Shadow, aber wir haben schon früher von ähnlichen Ideen gehört. Der Beweis liegt in der Erfahrung.
Es hat funktioniert... meistens.
Bei einer kurzen Demo, die in New York stattfand, spielten wir Aufstieg des Tomb Raider auf einem ASUS 501V Laptop, dann auf einen umgestellt Macbook Pro, dann ein Samsung Galaxy Tab S3 Tablet und fertig mit einem Samsung Galaxy S7 Smartphone, das mit einem Smartphone-Gamepad-Peripheriegerät eines Drittanbieters verbunden ist. Der Wechsel zwischen den einzelnen Plattformen dauerte einige Augenblicke und unsere Spielsitzung begann genau dort, wo wir aufgehört hatten. Das Spiel sah auf allen Geräten großartig und kontrolliert aus, ohne spürbare Eingabeverzögerung. Es hat funktioniert... die meiste Zeit.
An einigen Stellen kam es auf den verschiedenen Geräten zu ernsthaften Störungen im Spiel. Vermutlich waren diese Probleme auf eine instabile Verbindung zurückzuführen. Kagan sagte, die Probleme seien darauf zurückzuführen, dass wir das Spiel auf dem in Kalifornien ansässigen Server von Blade gespielt hätten.
Wir haben keine Möglichkeit zu wissen, ob das stimmt, aber es war klar, dass die Probleme nicht mit den einzelnen Geräten oder dem Austausch zwischen ihnen zusammenhingen. Angesichts des Pitch reichte es für uns, die Demo unvoreingenommen zu verlassen.
Cloud-Gaming steht vor der Tür
Aufgrund der einheitlichen Leistung auf vielen Geräten kamen wir zu dem Schluss, dass die Shadow-Box nur die grundlegendsten PC-Komponenten benötigt, um Shadow zu unterstützen. Wir nicht wissen Dies allerdings, da wir es nur in einer kontrollierten Testumgebung verwenden konnten, die vom Unternehmen selbst eingerichtet wurde.
Abgesehen von den möglichen technischen Problemen gibt es Hindernisse bei der Verwendung von Shadow, die außerhalb der Kontrolle von Blade liegen. Wenn Ihr Internetdienstanbieter Datenbeschränkungen oder -drosselungen auf Ihren Heim- oder Mobilgeräten einführt, kann dies Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, Shadow über längere Zeiträume zu nutzen. Ebenso scheinen Dienste wie Shadow im Zeitalter der Post-Netzneutralität eine gute Gelegenheit für ISPs zu sein, zusätzliche Gebühren oder Einschränkungen zu erheben, die die Nutzung des Dienstes kostspielig machen würden.
Dennoch ist es im Cloud-Gaming-Bereich besser, ein Produkt zu entwickeln, das Fragen aufwirft, als die meisten bisher erreicht haben. Für viele, insbesondere diejenigen, die nicht so sehr von teuren Gaming-PCs begeistert sind, ist die Idee eines persönlichen Computererlebnisses unabhängig von einem PC ein wahrgewordener Traum. Indem Blade klein anfängt und sich auf Technologie konzentriert, hat es die Chance, Shadow und Cloud-Gaming wieder ins Gespräch zu bringen.
Blade wird ab Donnerstag, dem 4. Januar, eine begrenzte Anzahl von Vorbestellungen für den Shadow-Dienst in Kalifornien entgegennehmen. Der Start ist für Kalifornien am 15. Februar geplant. Weitere Informationen zur Anmeldung finden Sie unter Shadow-Website.
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